第8頁 文 / 喬軒
她圓睜美眸，驚駭地看著他。「這……這是……」
「這是『般若』，是的，我是浪人；我殺人，也被殺。這座黑巖島所住的都是海盜，搶奪官船，無惡不作，是朝廷的死敵！」拉上衣服，他直直的盯著她，道：「跟我們這群亡命之徒扯在一起沒有好處，萬一失風被捕，你一樣要接受絞刑！」
為了讓她免於牽連——這才是他的目的。
原來他並不是討厭她，才想趕她走。這個想法令她忍不住為之雀躍。
與他在一起會有生命危險，那麼，他是「商星」或「參星」了，還是沒能找到她的幸運之星「水星」。
看來她注定命該絕，但是她不在乎。
「反正我也活不久了，」她微笑道，「如果可以選擇，我想死在這裡。」
喬馭的黑眸漾起一層難解的情緒，默然不語。
「我們可以比一比，我的命會不會比你長。」她甜美一笑，學著日本人的禮節，鞠了個九十度的大躬。「告退，喬公子。」
他不該在意的，她的死活原本就不關他的事。
然而——
該死的！她把他的心弄得一團糟！
★★★
高山信之無事一身輕的與圭司兩人對酌。
用熱水溫熱清酒，圭司朝嘴裡扔花生米。
高山信之有一口沒一口的啜著酒，享受著難得的閒適。
「你怎麼有空閒坐在這裡？」
他記得天氣一放晴，要狠狠幹上一票，這次是新羅進貢給晚羽隆夫的奇珍異寶，沒理由放過。
「該計劃的都計劃好了，航線也已經決定，沒什麼要我忙的，不坐下來喝一杯，豈不拂逆老天的美意？」
老大回來之後，他只要貢獻一點意見，不必任何事都要親力而為。這得歸功於喬馭懂得用人，否則他不能這麼輕鬆。
「呃，圭司。」
「什麼？」
「老大知道是誰把那位中國姑娘帶回來了嗎？」
提到這個，圭司立刻生龍活虎起來，眼睛一瞪，道：「哪瞞得過咱們老大啊！他是沒有明說，可是，我相信他一定知道是相澤！」
這個高山信之倒是頗有同感。沒有人知道老大在想什麼，可是，他那雙黑色的厲眸卻彷彿可以把人看穿。
「相澤那個楞小子，怎麼會突然想替老大牽紅線？」
「你不知道那小子，他一聽說老大要回來，就四處找禮物送給老大，結果找到那個中國姑娘，就把人家給抱回來了。他說那姑娘配得起老大，真服了他。」
有這種夠義氣的哥兒們，讓人想了就感動。
「不過，總覺得老大不怎麼甩那姑娘的樣子。」
真可憐，老大早說過不娶妻的。
高山信之哈哈笑了起來。「你錯了！圭司。」
「怎麼說？」
高山信之得意的揚揚眉毛，答非所問的說：「妙就妙在這裡。」
「不要賣關子了好不好？」
「這就是我比你多吃幾年飯的差別，還有，我順便告訴你我驚人的發現——老大和宋姑娘是舊識！」
真是了不得的大事！
「你怎麼知道？」他佩服的驚呼。
「這就要憑觀察啦！我在想，搞不好他們在中國就是一對戀人，後來不知怎麼搞的，又在日本相見……」
「這也是你的觀察結果嗎？」
「呃——這純屬臆測。」
圭司白了他一眼，「我就說嘛！你哪來這麼多小道消息。」
「說不定這是真的，只是咱們無法證實而已。」
「不可能啦！如果宋姑娘是老大的女人，他怎麼會對她不理不睬？」
「老大沒有不理不睬，只是冷淡了些。老大的個性本來就如此，沒什麼好奇怪的。」
是有道理啦！
高山信之又道：「你覺得宋姑娘當咱們大嫂如何？」
「呵呵，挺好的啊！」
老大冷若寒冰，宋姑娘就像一陣春風，能融化老大那座大冰山，綜合一下也挺不賴的。
整個水寨裡的弟兄莫不擦亮照子等著看後續發展，浪人的情歌成不成調，是目前最熱門的話題。
★★★
位於日本離島之一的黑巖島難得有座溫泉池。
因為暫居黑巖島近兩百個男人之中，影凝這個唯一的「異類」，只有趁著大家都睡著了，才敢到溫泉池去洗澡，外加洗衣服。
影凝拿著木棒敲打衣服，敲著敲著，她慢慢停下手。
最近喬馭似乎沒那麼積極趕她走了，照這樣看來，只要她繼續厚顏無恥的住下去，他大概也不會有什麼意見。
說不上來為什麼，她只想留在他的身邊；從第一，在東方大哥家見到他起，他的模樣就深深刻鏤在心版上，縱使隔了將近兩年，心中的人影非但沒有日漸淡忘，反而清晰得難以磨滅。
他的冷傲與他的俊俏同樣馳名。
實際與他相處過，她更肯定這一點。
從二哥影堯口中知道，喬馭在風塵少君中被譽為「水——」像水一樣淡漠，冷凝如冰般的教人膽寒。他的心就像冰封的繭，一層又一層，將所有的思緒鎖在其中，不讓人觸碰，也不稀罕別人瞭解。
可是，她想知道。在他年少的歲月中，有著怎樣的滄桑與輕狂？是什麼樣的環境使然，使他拒絕交心？
對她而言，他可能是使她喪命的災難，然而，她無悔呀！在她所剩無幾的日子裡，只願在他身邊度過。
他是個浪人、海盜，那又如何？她不相信他真有那麼殘暴。他肯救一個不相干的女人，肯處心積慮趕走她，不在乎她是否恨他，所做所為只為了不讓她與亡命之徒有所牽連……
他不是壞人——所有的直覺都在向她保證這一點！
無意識的拿起水飄沖水，一不小心，水勢太強勁，反而把肚兜給衝進池子裡。
「糟糕！」
她七手八腳的撩起裙擺，小心的涉入水中，伸長了手去撈漂浮在池面上的貼身衣物。
愈往前走，池水便愈來愈深。剛開始水位只及小腿，慢慢的深及膝蓋，然後是大腿。再往前走，恐怕剛換上的衣服就要濕掉了。
影凝決定回池子邊拿晾衣服的竹竿來撈。
正要回過身，突然腳底一滑，整個人往前一撲，跌進池子裡。
為什麼這種倒霉事會發生在她身上？
她試著站起來，卻發現即使她踮起腳尖，頭頂上仍是水。
這裡是特別挖深的深水區，住在黑巖島上的每個男人皆深諳水性，沒想到她居然會是第一個在溫泉池裡溺斃的倒霉鬼。
就算她死命掙扎也沒有用，除了她，這裡根本沒有別人。她就要死在這裡了嗎？
正當她意識朦朧之際，隱隱約約看見一抹黑影朝她游來，來勢快絕。
溫泉裡也能養鯊魚嗎？真有意思……
一股力量霸氣的攬住她的腰，猛力將她抱離鬼門關。
原來是人。那麼，她不是在此時魂歸黃泉。
腦中有一段時間的空白，她渾身虛軟的幾乎昏睡過去……
★★★
喬馭冒火的盯著懷中虛弱的女人。
不會游泳還跑到深水區，存心找死嗎？
影凝難受的咳了又咳，吐了幾口水後，覺得舒服了些。抬起頭來，她直直的望進喬馭帶著怒意的眸子。
「啊，謝……謝謝。」避開他要吃人的眸光，她低頭喃喃著感謝辭，這才發現單膝點地的他一絲不掛。
影凝一張俏臉登時大紅，眼睛不知道要往哪裡擺。
「你——怎麼會在這裡？」
她明明沒見到有人來。難道，在她洗澡的時候，他便——
「我在深水區裡。你呢？」
深水與淺水兩區有天然巖牆做區隔。
不知道面對一個擁有惡魔般誘惑力的男人，她應該說什麼？
「我……回房去了……」
「慢著。你還沒回答我的問題。」
「我……為了撿衣服。」
喬馭將粉紫色的肚兜拎到她面前。「這個？」
她大驚失色的趕緊從他手中奪過來，藏到背後去。如果當時淹死就好了，省得出這麼大的糗！
喬馭從高高的小洞裡拿出俗衣換上。
原來他把衣服放在那裡，難怪她沒發現。
「去換件衣服，然後到馬廄找我。」丟下這句話，他逕自離去。
影凝驀地升起一股警覺心。明天一早天氣就要放晴，他該不會想要在今天就把她送走吧？
反正不管他怎麼說，她都不會離開的！
★★★
水寨位於黑巖島的地底，而出口有七個。而每一次出海後，原有的出口就會更換。這正是為什麼官方始終遍尋不著海盜巢穴的原因，有人甚至猜測海盜們根本就不住在黑巖島，而是在京都金閣寺（晚羽隆夫與歷屆帝王的住處）地底。
雖說位於日本本島外的黑巖島是個小島，但繞島一周也要花上整整一天的時間。
此刻，水寨的弟兄們已入睡了，他為什麼挑在這個時候找她去馬廄？
在最後一間馬房，她找到正在替愛馬刷鬢毛的喬馭。
這是她第一次見到他的馬。
有句話說，「什麼樣的主人養什麼樣的動物」。喬馭的坐騎通體黑亮，四蹄雪白，額前有一叢白色的十字流星，高大又倨傲，是難得一見的駿馬，和它的主人一樣出色不凡。