第9頁 文 / 喬軒
第五章
山迢迢，路迢迢，山天水色共一霄。
不過，三個正在趕路的年輕人可沒有心情欣賞水天一色的美景。
「唉……哎喲，我……我真的不行了，陛下。」桂兒忍不住唉唉叫。
她真不懂，明明是她在騎馬，為什麼卻像是馬在騎她一樣呢？腰酸背痛，累死了！
騎著馬走在前頭，年約十五、六歲的美公子掉過頭來糾正著，「出門在外，叫我公子。」
桂兒愁眉苦臉的看著她的「公子」——琅琊靜，有氣無力地道：「反正這裡也沒別人，用不著這麼小心翼翼吧？」
「桂兒，無論如何還是小心為上，畢竟『公子』的安全重於一切。」被迫做了「共犯」的御前護衛伏膺板著臉說。
為了護衛女皇的安全，他不得不和她們一同離開京都前往邊境，但是，這等行徑十分不符合他行事光明磊落的原則，難怪伏膺的臉色怎麼也好不起來。
一靜笑了，「找伏膺護駕還真是找對了！回京之後，我一定封你為二品禁軍都統。」
伏膺微蹙起眉，「伏膺寧可向『公子』交換以後不再私自出京的承諾。」
被伏膺小小的挖苦一下，琅琊靜不禁失笑。
桂兒見狀，不高興的嘟起嘴。「伏護衛護駕有功，難道桂兒就沒有嗎？公子怎麼就沒想到要賞個什麼官兒給我做做？」
「好吧！」琅琊靜半開玩笑的道：「那就封你為大內總管吧！」
桂兒驚恐萬分，「那以後大家不就叫我『桂公公』了？我不要！我可是個黃花大閨女啊！」
琅琊靜逗趣的笑道：「『桂公公』！？聽起來還不錯啊！以後就這麼叫你了。」
「不……不！不可以！這樣以後誰敢要我啊？我、我還想成親哩！」佳兒苦著瞼道：「公子，我不要當官了！你就賞我別的吧！」
「哈……」
銀鈴般的笑聲，淡淡地飄送開來。
遠遠的，只見一個慌亂的小書撞正不停的向主子爭辯什麼，而那名書生公子則不斷笑著，來個相應不理；而在他們兩人身後，有一個孤高而獨行的身影，默默的護衛著兩人的安全。
歡愉使人鬆懈，他們一行人都沒有發現危機正悄然逼近
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越往西走，景象越是荒涼。幾日前還能瞧見山光水色，現在則是除了一片砂礫漠上之外，便是空曠的朗朗青天。
伏膺指著前方，對琅琊靜說道：「公子，過了這片荒地就是我軍駐紮之地了。」
琅琊靜順著他所指的方向極目望去，只瞧見一片茫茫大地。
「伏膺，你確定？」她可是什麼都沒瞧見。
「是的，我已經能看見營區的狼煙。」
「還有多遠？」
伏膺在心中盤算估計了一下，「不遠，快的話，傍晚就能抵達。」
太好了！她已經等不及要看見海棠旋驚喜的表情！
「伏膺，你若是一個人單槍匹馬飛騎到我軍營地再回到這裡的話，大概要多久？」
雖不明白琅琊靜為什麼要這麼問，他還是老實的回答，「來回需一個時辰左右。」
桂兒在一旁吐吐舌頭。沒想到一行人與一個人的腳程，竟然相差這麼多！
琅琊靜滿意的頷首，找了一塊大石坐了下來。
「那我與桂兒在這裡等你，你飛騎到軍營裡給海棠旋報個訊，讓他派輛車到這兒來接我。」
連續騎了數天的馬，琅琊靜也感到有些吃不消了，要不是為了見海棠旋，她才不會堅持到現在。
伏膺冷硬的回答，「怒難從命。」
琅琊靜還以為自己聽錯了。「你說什麼？」
「我的職責是保護公子，恕伏膺無法從命。」
「只是短短的一個時辰，不礙事的。」都已經出宮好幾天了，也沒遇上什麼危險啊！
「即使是短短一刻鐘，伏膺也不能離開公子。」伏膺堅持著。
真是有夠固執的！
琅琊靜板起清艷的小臉，拿出女皇的威儀厲聲道：「伏膺，你敢違逆我？你連我的話都不聽了嗎？」
「公子……」他猶豫著。
「快去！」
伏膺一咬牙，「我一定速去速回！」
語畢，他一夾馬腹，如飛箭般疾馳而去。
琅琊靜這才露出笑容下了馬，慢條斯理的整整被坐皺了的長衫。
「桂兒，咱們就在這兒等著吧！」
騎馬騎得骨頭快散了的桂兒揚起笑容，極有朝氣的應道：「是！」
「把糕餅拿出來，我餓了。」出門遊山玩水還是要有零嘴兒吃才對！
「馬上來！」
桂兒興匆匆的正要從鞍袋裡拿出吃食，不意卻瞥見不遠處的漫天塵煙。
「公子，你瞧，那是不是伏護衛所說的狼煙啊？」奇怪？為什麼剛剛什麼也瞧不見，這會兒竟像是近在眼前？
琅琊靜臉色一變。
「桂兒，上馬！」
桂兒不解的看著主子，「為什麼？您不是說咱們要在這兒等王爺派人來接嗎？」
「我們必須先躲起來，因為——」她冷靜的道：「月苑軍來了。」
桂兒手上的糕餅應聲落地，失聲驚叫，「什麼？！」
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琅琊靜的猜測沒有錯，那是一小分隊的月苑軍！
因為他們進入了三不管地帶的荒漠，因此，被月苑軍給盯上了。
「桂兒，快！」她一把拉起腿軟的桂兒，閃身躲進石巖後。「噓！別出聲！」
臉色發白的佳兒只得點點頭。
待煙塵散去，那一小隊軍隊已經在空曠的荒地上停下。
為首的是一名面目兇惡的男人，顯然是這批月苑軍隊的首領。
「人呢？」他轉頭問著副手。
「恐怕已經逃走了。」
「不過馬匹還留在這裡，他們應該走不遠。搜！一定要給我找出來！」
「是！」兵士們大聲回應，空曠的荒地頓時佈滿震耳欲聾的回音。
躲在石巖後的桂兒嚇得直發抖。她望著琅琊靜沉著的神情，忍不住問：「公……公子，你都不怕嗎？」
「我是一國之君，怎麼能懼怕一個小小的蠻夷將領呢？」天生的王族貴氣在她絕美的容顏上表露無遺。
「公子……」桂兒感動欲泣。
這才是琅琊國的國君該有的氣度啊！
「噓！」琅琊靜連忙摀住桂兒的嘴，可惜太遲了！
「是誰在那裡？」月苑將領大吼。
躲在石巖後的兩人嚇白了臉，不敢出聲。
「把人抓出來！」一聲令下，幾名魁梧、滿臉橫肉的士兵便衝了過去，將石巖團團圍住，當然——琅琊靜與桂兒馬上就被揪出來了。
桂兒尖叫著，『不要！不要殺我！」好痛……嗚嗚……
相異於桂兒的慌亂，琅琊靜倒是一臉平靜。或許是與生俱來的王者風範吧！她竟一點都不害怕。
「你們是誰？」為首的人喝問。
「只是過路的旅人。」琅琊靜回答。
月苑將領糾起可怕的濃眉，「胡說！旅人到戰區來做什麼？你不會不知道月苑和琅琊已經打了一年的仗吧？」
「啊—一是這樣嗎？」她佯裝恍然大悟的模樣，「真是對不住，我和我的小書憧住在窮鄉僻壤，完全不知道這回事。」
「你不是琅琊人？」他懷疑的看著她。
「我連自己的父母是誰都不知道呢！」她睜大無辜的眼眸，努力的裝蒜著。
「大人，我覺得這兩個人很可疑，最好不要中了他的計！」副手在一旁提醒著。
「嗯！言之有理！」月苑將領點點頭，大手一揮、「來人！把他們綁起來，帶回軍營！」
「天啊！」桂兒兩眼一翻，昏了過去。
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「王爺！御前護衛伏膺大人求見！」
「伏膺？」海棠旋微蹙起劍眉。難道琅琊靜在宮中發生什麼事了嗎？「快讓他進來！」
「是！」小兵匆匆銜命而去，須臾，伏膺高大的身影便映人』眼簾。
他抱拳一揖，「伏膺見過王爺。」
「不必拘禮，伏膺，」海棠旋看著他的神情有些許憂色，「是陛下要你來的嗎？宮中發生什麼事了？」
「王爺請勿多慮。陛下一切安好，只是……」
海棠旋隱隱察覺，伏膺猶豫的語氣彷彿包裹著一個駭人的真相，而且……與靜兒有關！
「只是什麼？」
「只是女皇喬裝成書生，私下離京前往邊境……」他看著海棠旋震驚的眼，續道：「為了見你。」
「簡直亂來！」海棠旋怒喝。他怎麼也想不到，靜兒竟然任性妄為到這種地步！『滿朝文武在做什麼？都沒有人勸阻嗎？」
「大臣們的功諫阻止不了女皇的決心。」
他早該知道的！怎麼可能沒人阻止她？若不是她一意孤行，事情何至於演變到這種地步？幸虧她一路平安，要是有了什麼意外，琅琊國豈不天下大亂？
「女皇呢？」
「陛下因為趕路趕得累了，在離此地半時辰處等候，命我請王爺派馬車前去接駕。」
「戰場上只有戰車，哪來的馬車？！而且這是戰區，時時刻刻都需嚴加戒備，誰有空閒去接駕？」海棠旋煩躁的踱著步子。
這個小妮子，真會找麻煩！
考慮了半晌，海棠旋沉聲道：「傳令，讓尉副將去接駕。」
「王爺，只怕女皇想見的人，不是副將。」伏膺雖沉默寡言，但他看得透徹、思索得深刻。