第18頁 文 / 喬安

    「真的？」夏兒掩不住欣喜的神色，這次進宮她原本就有事想請求皇上答應，可她完全沒料到會有這般好運。

    「當然，朕答應就算。」

    「任何請求都可以？」她再確定一次。

    「聽起來像是要朕的項上人頭——」康熙玩笑道，擊了擊掌，道。「說吧，朕洗耳恭聽就是！」

    夏兒看了薩康一眼，腦中突然冒出兩個念頭。

    怎麼辦？願望只能一個，她有點為難，可身為琉球公主，絕不能為一己私願而罔顧全琉球人民的生計幸福，還是理當背負使命吧！

    下了決心，夏兒毫不猶豫地說道：「這——希望皇上能允許琉球國將現今的兩年一貢改為一年一貢。」

    「一年一貢？」康熙好奇道。「為什麼？」

    薩康也有些訝異地看向夏兒，他沒料到她會冒出這種請求。

    「因為……」夏兒思索了下，突然又百般恭敬地站起身。「這——當然是為了感激天朝對咱們琉球國的恩賜，若不是長年下來有天朝協助教導琉球國不斷改進航海及造船技術，琉球也不可能會有今日的局面。」

    「天啊，你還真會說話。」康熙哈哈大笑，雖說他不是個喜歡聽取甜言蜜語的皇帝，但這些恭維的話語從她口中而出卻感覺十分有趣。

    一得到康熙的稱讚，夏兒的膽量也大了些，她笑了笑，決定再繼續說兩句好聽的。

    「況且，就臣妾所知，皇上是古今中外肚量最為寬宏的好皇帝，否則也不會以一介漢人皇帝的身份，允許滿人進關來居住。」

    聞言，康熙笑得更大聲了，一旁的侍衛和宮女也忍不住竊笑出聲。

    「這話——是誰告訴你的？」奇怪，他什麼時候變成漢人皇帝了？

    「是……」夏兒轉頭望向薩康，卻只看到後者以手支著額頭，一副無臉見人的模樣。

    「是薩康告訴你的？」康熙笑道，一看薩康的表情就知道——他從不知道薩康也會出現困窘的表情。

    夏兒認真地點頭。「嗯，他說中國地大，漢人還讓了些位置給滿人居住。」

    「這倒是事實。」康熙頷首，知道這當中必定有所誤會。「好吧，如你所言，既然朕是個『肚量寬宏』的好皇帝，那朕就答應你的請求，不過——琉球距離中國也不算近，一年一貢未免有些勞民傷財，不如仍維持兩年一貢，但朕的賞賜增為往年的兩倍，這樣意思相同，但可免除舟車勞動之苦，不知你的意思如何？」

    當了二十年皇帝，他當然知道琉球的國民生計全靠轉賣中國的賞賜而來，要求一年一貢無非也只是為了能多得到中國豐厚的厚賜，便於賣給其他國家，獲得更好的生活。

    無妨，以當今大清國的財力而言，也只不過是九牛一毛而已。

    「謝皇上恩典。」夏兒答謝。

    「不必多禮。」康熙將目光掉向予霧。「不知予霧姑娘有什麼樣的請求？」

    予霧若有所思望著夏兒，接著淡淡說道：「可否請皇上下旨准許尚夏公主跟著爺去南方？」

    「就這樣？」康熙有點吃驚。

    夏兒則是感動看向予霧——予霧向來瞭解她的心思，可想不到她竟把唯一請求的機會讓給了她。

    「是的，就這樣。」予霧嫣然一笑。

    康熙轉向薩康。「你不打算帶她去？」他不相信薩康捨得下嬌妻。

    「那要看皇上派臣去的真正任務而定了。」薩康直言道。

    「你這狡猾的傢伙。」康熙斜睨道，他知道薩康自平定三藩之亂之後，對收復東南沿海一帶的前朝舊勢力興致缺缺，若非他恩威並施，他可能根本不會答應接應接受調派。

    不過，這次可由不得他。

    康熙扯扯嘴角，對予霧說道：「這件事朕就答應你，不過，朕允許你還可以有一項自己的請求？」

    「臣妾沒有請求了。」予霧答禮道。

    「真的沒有？」康熙挑高了眉，他還不曾遇過完全不為自己請求的女人。

    「謝皇上恩典，真的沒有。」她的態度十分堅定。

    康熙撫了撫下巴，微笑道：「不過，朕倒是有一項請求——」他對夏兒說道。

    「剛才朕和予霧姑娘聊了一會兒，朕發現予霧姑娘的漢學素養頗深，所以想留她在宮中小住幾天，互相切磋，不曉得可不可以？」

    「皇上是在問我的意見嗎？」夏兒轉頭悄聲詢問薩康，見薩康點頭，她才又轉過身，學薩康先前的口吻，回道：「皇上聖意齊天，又何需詢回臣妾的意思呢？只要予霧姊姊答應，自然是沒有意見。」

    她和薩康果然是夫妻，說話倒是越來越像了！

    康熙朗聲大笑，俊臉一側，問道：「不知予霧姑娘的意思？」

    予霧有些為難，但她又不好讓夏兒和爺難做人，只好頷首允諾。「這是臣妾的榮幸。」

    「那就這樣決定嘍！」

    第八章

    經過這次秋季狩獵，夏兒算是和皇上建立了不錯的關係。

    不過予霧因為落水受寒的緣故，在宮中作客時大病一場，期間，夏兒曾進宮看過她幾次，卻發現皇上待她極好——不但待如上賓，請御醫親自診治調理身體，更每日抽空前去探望，聽說連宮裡其他妃子都頗為吃味。

    經此一病，予霧待在宮中的時間自是廷長不少，直到北京城降下初雪，也就是他們準備舉家遷往南方時，皇上才在予霧的請求下，允准她出宮。

    不過，一般預料，皇上可能很快又會召予霧進宮了。

    因為根據崔嬤嬤和薩康的說法，皇上極為欣賞，喜愛予霧，很可能會收納為妃……「你覺得皇上真的喜愛予霧姊姊？」

    夏兒仰起頭看向擁著她騎馬的薩康，他們已經整整趕了半個多月的路程，現在正在前往南方新家的路上，她因為想和丈夫多聊聊天，所以並沒有和予霧，小召一同坐馬車，反而是和薩康共乘一騎。

    「嗯，皇上確實挺喜愛她的。」薩康拉了拉斗篷，將夏兒完全包圍在他的氣息之中。

    「既然喜愛她，怎麼又會讓她跟我們一起來呢？」她不解。

    「南方氣候比較溫暖，皇上的意思是讓予霧先跟著我們到南方養身體，等到冬天一過，可能就會正式頒詔納她為妃，到時再接她回宮。」

    夏兒點頭。「只是——不曉得予霧姊姊心裡真正的想法是什麼？也許，她並不是那麼想進宮……」

    不曉得為什麼，予霧姊姊對皇上有意納她為妃一事，態度總是平平淡淡的，看不出真正的想法。

    「怎麼了，捨不得嗎？」薩康笑她。

    「才不是哩！」她忙否認。「予霧姊姊為了陪伴我，早就誤了婚齡，我當然也希望她能找到一個好歸宿，如今皇上是這般喜愛她，我當然替她高興，畢竟，皇上是個有才情又作為的好皇帝呢——」

    「別在我面前稱讚別的男人。」薩康口氣一沉，道。

    「可是我說的是事實。」她憋笑道，每回只要一出現這種話題，薩康孩子氣的一面就會跟著出現了。

    「就算是事實也不行。」他強硬道。

    「是，我是你的好妻子嘛！」她順從道。「對了，到了新家之後，我們來種蕃薯好不好？」

    「種蕃薯？」

    「嗯，我想南方這裡的氣候和琉球比較像，種蕃薯一定可以成功。」她興致勃勃。

    「問題是——你種蕃薯要做什麼？」

    「當然是拿來吃嘛！」她揚聲道。「這樣我就可以天天煮蕃薯湯，烤蕃薯給你吃了。」

    天天吃？不曉得他的腸胃挺不挺得住？

    薩康開始覺得有點不妙的感覺，但看她興致高昂，他又不忍心拒絕，只好妥協道：「你高興種什麼就種什麼吧！」

    「真的？謝謝！」她開心地摟住他的脖子，忘情的表現立刻引來其他侍從的側目。

    僅僅只是一個小小的允諾，就可以讓她高興成這樣！薩康幾乎是貪婪地以目光攫取那份專屬於他的甜美笑顏……崔嬤嬤總說他十分寵她……寵她？會嗎？他不曉得！

    他只知道他喜歡看她展顏而笑的模樣，所以也就不忍心拒絕她什麼。

    「薩康，你真好。」她低語，悄悄將臉頰靠在他身上，滿足地閉上眼。

    薩康攬著她，持續趕了一段路後，才發現她睡著了；原來，他打算叫醒她，讓她到馬車裡睡，但抱著她的感覺實在很好，再加上她的睡容萬分可愛，他忍不住想多看兩眼，因此，只好冒著她隨時會從馬背上摔下的危險，抱著她騎馬趕路。

    最後，當他們到達目的地時，薩康才輕輕搖醒她——

    「到了？」

    夏兒揉揉惺忪的雙眼，看見薩康正在對她微笑；接著，她一轉頭，才發現大伙早已下車，正排排站地笑看著她。

    「少福晉，你睡得還真甜呢！爺叫你好久了。」

    崔嬤嬤依舊是那副眉開眼笑的樣子，只要看到她和薩康在一起時，就會是這樣的表情。

    「總算到了，我全身酸痛。」在薩康抱她下馬時，夏兒忍不住呻吟了一聲。