第13頁 文 / 喬安

    今年在胡漢交雜的漠南邊地，按例又有大規模的互市買賣，各路良駒齊聚一堂，其它行業的商人也紛紛藉此機會大做生意。

    瞧，這熙攘的人潮，肯定又會為這回的馬市帶來可觀的買賣交易。

    「也許會在這裡碰到她也說不定哦！」策馬穿過來來往往的人群，馬長生揚聲對側後方的東方喬說道。這可是他們這裡最著名的市集活動，不讓東方喬藉此開開眼界怎算是盡地主之誼？

    「誰？」

    「當然是『風馬堡』那個愛找咱們麻煩的小堡主嘛！」馬長生撫著大鬍子，有意無意地就對著人群做出引頸張望的動作，「說真的，她這幾天都沒在鏢局出現，感覺還真是有些『寂寞』，你說是不是啊？」

    「你說這樣的話，難道不怕嫂子生氣？」東方喬慢條斯理道，以一貫淡然的表情回應。

    「喂喂，我可沒別的意思哦！」基於愛妻兼畏妻的立場，他必須撇清道。「就是因為這些日子她不在家，所以才會覺得生活無聊嘛！既然有個『消遣』會自動上門，又何樂而不為呢？」

    「消遣？」東方喬挑高眉，「我以為你討厭別人在你家門口堆馬糞……」

    「嘿嘿，那件事……就像你說的，是個誤會嘛！」馬長生搔著頭，乾笑道。

    事實上，三天前「風馬堡」的執事大老金伯曾來鏢局走了一趟，為發生在兩家之間的「衝突」做一番澄清和解釋，而他當然也是很賣面子的不予追究；但真正令他驚訝的是他們竟然還主動問起了東方喬。

    這可就奇了！

    能讓向來只管「風馬堡」事務的金伯「分心」關切，證明了這當中有他所不知的事情正在醞釀發生；但由各「相關人」的口中又套不出個所以然看來，這件事恐怕還真有「文章」。

    「但是依我看，『傲鷹』恐怕是真的被放棄了……」頓了頓，馬長生刻意強調。「當然啦，此『傲鷹』非彼『傲鷹』。」

    「你到底想說什麼？」東方喬冷凜地打斷。

    「這個其實想想也真是有趣，『風馬堡』那丫頭不但和你套中同一匹馬，還偏偏幫他取了和你的封號不謀而合的名字，你說這到底是巧合，還是緣分呢？」

    「那匹馬叫什麼名字並不重要，因為它現在已經『確定』是你的了。」他避開馬長生不懷好意的調侃，傲然的眼神移向人群。

    這幾天，雖然安小駒沒再出現於鏢局，但她驕傲的怒容、口吃的窘態以及忍痛的憨樣，卻始終如影隨行地騷擾著他冀望平靜的思緒。

    他不清楚自己是何時在腦中烙印下她的一舉一動，只知道在他衝動地親了她之後，一切似乎部變得不太對勁……不！該說是當他看見她不要命地跳上馬的那一刻起，他就不知道自己到底「在意」些什麼了。

    「唉，如果我想繼續叫它『傲鷹』，你覺得如何？」馬長生窮追猛打，仍沒打算放過他。

    「等你去接嫂子回來，並且將馬送給她之後再決定也不遲。」東方喬拉下馬，擺明不想繼續這個話題。

    儘管當場碰了一鼻子灰，馬長生還是不以為忤，他向來就是喜歡挑戰東方喬的冷脾氣

    現下，他越是表現若無其事，就越表示絕對有事。

    呵呵，他已經等不及要趕快去接妻子回來一起看熱鬧了。

    抬頭瞄了下日正當中的晴空，馬長生說道：「時候差不多了，我也該出發去接你嫂子了，你應該也有兩、三年沒見過她了吧？如何，要不要和我一起去？」

    東方喬來北方的這段日子，馬長生懷孕的妻子正好回娘家小住，今天是她要回來的日子，他想先去給她一個驚喜。

    「不了！」東方喬揮手搖頭，他可不想破壞他們夫妻見面時的「驚喜」，「等選購完我要的東西之後，我會直接回鏢局。」

    「你想選購什麼跟我說一聲，我立刻找人去幫你辦妥不就成了？！」

    「不用了，我只想看看有沒有適合的壽禮而已……」

    「壽禮？」馬長生驚訝道；敢情東方喬已經「想開」了，不玩了？準備打道回府給東方老爺祝壽了？「我看最好的壽禮就是你回去直接『認娶』那個王尚書的千金就是了！」

    聞言，東方高搬著下巴，煞有其事地沉思半晌，才又道：「或許我也該順便準備個結婚賀禮才對……」

    「怎麼？聽你的口氣，好像其它人一定會先回去『自投羅網』似的。」

    「差不多，總會有人先回去的。」東方喬氣定神閒地道。

    「你怎麼這麼有把握自己不會是『認栽』的那一個？」

    東方喬扯開嘴角。「放心，只要我執意不現身，任誰都不可能先找到我的。況且論排行我上頭還有兩個哥哥頂著；論性情老四也是最有可能先有媳婦的那一個……」

    「如果是『論抽籤』呢？」

    「很遺憾，我向來也是家裡簽運、賭運最好的那一個。」

    「你倒是挺有自信的嘛！」馬長生大笑。「如果其它三個人知道你已經打算幫他們準備結婚賀禮，不曉得會有什麼感想？」

    「他們會很感動的。」東方喬顯出一抹笑。

    「是啊，我想東方妮一定是第一個『感動』到會直接掐死你的人。」

    「『老虎』再怎麼兇猛，也捉不到天上飛的『老鷹』，不是嗎？」東方喬不疾不徐地說道。

    「好個傳神的比喻啊！」馬長生笑得更是樂不可支。「反正，你的如意算盤就是只要他們其中有人先成婚生子，東方老爺自然就會分散注意，不再拿紅蛋逼你了，是這樣吧？」

    「差不多如此。」

    「其實啊，我還是想說那句老話，能夠分發紅蛋給朋友的喜悅……」

    「我知道，『是很難用筆墨形容的』。」這句話他已不知像老媽子般說過幾遍了。

    馬長生滿意地直點頭，繼續說道：「尤其等你今晚見到我那可愛的三歲大兒子，你就可以體會到箇中滋味了……」

    「但首先你是不是該先去接他們回來才對？」東方喬提醒道，他可不想在這人聲雜沓的大太陽下，聽他敘說兒子的成長史。

    「對哦，差點忘了這件事！」馬長生拍打額頭。

    東方高舉起手，說道：「你還是趕緊啟程吧！否則天黑之前可趕不回來了。」

    「好吧，我走了，你慢慢挑『賀禮』吧！」馬長生揮揮手，在策馬離去的同時，突然又對他喊道：「對了，如果你真要買幾匹好馬送人，『風馬堡』是個不錯的選擇。」

    東方喬揚揚眉，對好友臨走前的「建議」感到有些啼笑皆非。前幾天明明還氣得要去找「風馬堡」理論的人，現下立刻又變成在幫他們拉生意……

    說出去恐怕都沒人要相信。

    馬蹄遠揚，飛塵落定，就在東方喬轉身欲走進馬市的同時，人群裡一抹熟悉的身影冷不防閃入他深邃的眼中……

    也許會在這裡碰到她也說不定哦！馬長生的話嘲笑般地竄進他的腦海。

    低咒了句，東方喬凝住臉上的表情，正打算漠然以對時，乍見另一個男性的身影靠近，並且纏上了她。

    而他們的對話也穿過吵雜的人聲，異常清楚地飄進了他的耳朵……

    ※※※

    「鐵伯，我想先回去了。」安小駒鼓起雙頰，悶聲說道。

    「你已經在房裡窩了那麼多天，難得今天出來透透氣，幹啥急著回去嘛！」鐵伯拚了老命強力慰留。

    「可是我不想看到『沙暴』被買走……」

    「儘管放一百二十個心，如果不是好買主，咱們也不會輕易脫手，這是『風馬堡』的買賣規則嘛！」

    「話是這樣說沒錯啦，可是……」

    「別再可是了，大哥、二哥、三哥他們都在忙呢！咱們也不能閒著，你說是不是啊？」鐵伯拉著她就要往擁擠的市集裡走。「走走，就當作是去見『沙暴』的最後一面吧！」

    「不……」安小駒抽出手，停住腳步。「我……我真的想回去了。」

    「呃好吧，那我陪你回去。」沒轍，鐵伯妥協道。這幾天，小駒兒總是意興闌珊的，現在竟然連馬市活動都引不起她的興趣，可見「事態」有多嚴重了！

    「我自己回去就行了，」她搖著手，推卻道，「你去幫金伯他們的忙吧！」

    「不行，我怎麼放心讓你一個人回去？」

    「鐵伯，我又不是小孩子了，而且這一帶我熟到閉著眼睛都回得去。」安小駒歎道。以往，她最喜歡在馬市活動裡到處研究觀看來自各路的胡駒良馬，但今天，她卻怎麼都提不起勁兒。

    她只想一個人靜靜。

    「不如這樣吧。」鐵伯一陣左看右瞧，從袖子裡取出沉甸甸的一個小袋，小心翼翼地說道。「看，就是鐵伯存的一點錢，剛才我有瞧見一些不錯的胡馬，走，和鐵伯一起去挑一匹你最喜歡的……」

    「咱們『風馬堡』多的是馬，何必還花錢去買馬呢？」她皺著眉。