第1頁 文 / 祁歡
楔子
滿眼亮綠的柔茵上，幾個幼小的黑點在其問奔跑跳躍著。稚嫩的笑聲不時夾雜在午後略嫌沉靜的空氣中。
「姍姍，待會兒我們來玩新郎新娘的遊戲，你要作我的新娘喔！」殷至謙用小大人的口氣，一臉認真他說著。
姍姍渾圓粉嫩的俏臉上，無辜的大眼閃動著似懂非懂的訊息，搖搖頭又點點頭，格格地笑了起來。
忽然，一隻黑色的獵大毫無預警地衝了出來，甫從鐵鏈掙脫的西伯利亞犬，渾身散發著野性與危險的氣息，步步逼向嚇得全身打顫的雷姍姍，一旁的殷至謙，整張小臉早已泛自，呆立在一旁，完全不知該如何是好。
眼看獵犬銳利的牙就要咬向雷姍姍粉撲的小臉，姍姍忍不住嚎陶大哭，被驚嚇得混亂的心跳，幾乎無法喘過氣。突然眼前一黑，接著便聽到低嗚的哀嚎，等姍姍回過神時，獵犬早已逃逸得不知所蹤。
原來是在樹旁、始終沒有加入他們嘻鬧陣營裡的夏昊，緊急伸出一隻手臂，擋住即將撲向姍姍的獵犬，再以另一隻拳頭重擊它，成功地化解了這場危機。
雖然夏昊的個頭也很小，拳頭的力量也不大，但濃眉大眼的夏昊，眼神冷淬地如利劍，天生擁有足以震懾所有人的非凡氣勢，連喪失理性的惡狠獵犬，也不由得被他如虹的氣勢給壓過，倉皇地逃離！
「吳哥哥！」驚魂未定的小姍姍迅急衝向夏昊小小的胸膛，像是抓到了大海中足以支撐的浮水，頓時覺得安全，撫平了原來狂亂的心跳。
「小雨」，你沒事吧？」夏昊將小姍姍輕輕拉開，檢視她身上有沒有受傷。
「小雨」是夏昊對姍姍獨有的稱呼，因為夏昊初看到「姍」這個字，不會念又不願承認，於是他昂起頭，用像個小大人似的口吻對雷姍姍說：「我就叫你『小雨』吧，這是單單我才這樣叫你的幄！」
「嗯，我沒事。」姍姍用手拭去臉上殘留的淚痕，突然又因為眼前的發現而驚聲尖叫。「吳哥哥你的手流血了……」
夏昊低頭看著自己手臂上被獵犬深印的牙痕，正泊泊冒著血，雙眉不禁瞅了一下，但稍縱即逝，不願洩漏自己的心事。
「還好啦！」他故意無所謂地聳了聳肩。
一直呆立一旁的殷至謙，覺得自己好像突然變成一名備受冷落的小配角，有點不甘心地站出來拉起小姍姍。「好啦，夏昊先回去擦藥，我們還要玩新郎新娘的遊戲呢！」
小姍姍掙脫殷至謙的手腕，扯住夏昊的衣角。「我不想跟你玩了，我要作夏哥哥的新娘。」
殷至廉生氣地瞪大雙眼。「姍姍，我們剛剛不是才說好的，你當我的新娘？」
「不行，我要做夏哥哥的新娘。」
「為什麼？」
「因為夏哥哥為我受傷了，我要對他負責，而且…」小姍姍看向夏昊，一臉驕傲地說著：「夏哥哥是我的英雄。」
「要玩你們自己玩，我才不跟你們玩這種小孩子的遊戲呢。」夏昊擺脫他們兩個自行離去，因為此刻他的手實在痛疼得不得了，如果再耗下去，鐵定撐不住。
不過，在他高傲離去的臉上，一抹得意的笑容，緩緩地由嘴角溢出…
第一章
夏、殷、雷三家的宅院相連，坐落於木柵的山區，幾乎佔據了整座山頭。夏羿、殷培竟和雷柏仲三家是跨直三越三代的世家，早在懂事以來，便拜把為兄弟，三人飄洋過海，赤手空拳地在台灣打下一片江山。
這幾日宅院被一股山兩欲來的低氣壓給籠罩著透不過氣來。
「二弟，你幹的好事！」夏羿陰沉著一張臉，使得殷培竟頭也不敢抬。
殷培竟不敢直視正在發怒的夏昊，只得低著頭說：「大哥，無論如何，這回你都要看在我們多年兄弟情誼上，保住我呀！」
夏羿沉默了好一會兒，重重地歎道：「這回連我也護不了你。」
殷培竟原來恐懼的目光霎時冷了下來。「難不成大哥想把秘密供出，逼得『我們』走上死路？」
「我們？」夏羿不敢相信地轉向雷柏仲。「小弟，你……也參與了這檔事？」
「我……我……」雷柏仲支支吾吾了半天，一句話也說不出。
夏羿悲憤地仰頭歎息。「我對你們真是太失望了！」
說罷，便舉起悲愴痛心的步伐，頭也不回地離開廳堂。留下一臉陰沉的殷培竟與不知所措的雷柏仲。
夏羿於沉睡中，突然被一陣濃煙給嗆醒，張惶起身，心急地搖醒身旁的妻子，濃煙卻已在短時間內蔓延整個屋裡。
夏羿心知不妙，趕緊拉起妻子想往外衝。
門把早已火燙，夏羿忍著手被撕扯的疼痛，也要把妻子帶出去。
勉強匍匐進了大廳，大廳的門早已被堵死，被人蓄意縱火由此可見。
妻子想出聲叫喚兒子，無奈一張口，便被嗆得淚流滿面，咳嗽連連。
夏羿也著急，但知無法開口，只想趁著還有一口氣，死也要爬到兒子的房裡，以他微薄的力量，保護他們母子，因為他們是他一生的摯愛。
還沒爬到兒子的房門口，卻驚見忠心的管家從窗口爬了進來，夏羿熱淚翻騰心裡暗歎。「這傻瓜，他想送命嗎？」
但見到接著管家之後爬進來的管家兒子，夏羿已震愣得無法做出任何反應，他心中一減，深知管家心中的打算。「我……夏家怎麼對得起他們如此熾熱真誠的付出呢？」
管家一進來，把他兒子擱在一旁，便直衝進夏昊的房裡，夏昊也想過去，但行動速度緩慢，等他和妻子爬到門口時，管家已將一臉鎮定但痛苦的夏昊帶了出來。
他們轉身想往管家原先爬進的窗口走去，沒想到樑柱承受不住火勢而傾塌，堵住了唯一的出口，也堵住了他們的希望。
他們全部緊握了手，借此傳達濃烈的情感依存。大家走得危危顫顫，只為走向屋子裡僅存完好的一角，也是通往地道的人口。
數日前，夏羿與殷培竟、雷柏仲撕破臉後，深謀遠慮的夏羿為了防範他們可能的反目，便暗中派一幫較可信賴的親信，日以繼夜挖掘地道，但由於為顧及隱密與人手不足，建造速度相當緩慢，而在夏羿已吩咐手下盡最大的努力加快之時，卻沒想到還是遲了一步。
地道只建了一段，最多只能讓一個人容身，裡頭的存糧，也只夠一個人三天的份量。
夏羿望向地道通口，不顧妻子疼惜兒子的眼光，直接轉向管家，下令著：「你帶著你兒子勉強擠進去吧，一旦過了火勢，兩人便可逃過一劫。」
管家蒼涼一笑，儘管生死攸關，依是面不改色。「我若是貪生怕死，就不會拚命爬進來了，更何況你們夏家是我們陳家的再造恩人，而何我無以為報，現下說什麼也要護住夏家唯一的香火。」
夏夫人不禁動容，勉強發出聲音。「那就讓兩個孩子一起過去吧！」
陳河很快地否決。「地道的空間太小了，如果兩個人擠在一起，空氣可能更形稀薄，絕對撐不過一天。況且到時他們沒發現小少爺的屍體，一定會嚴加搜索，屆時他們更逃不過追殺。」
夏羿老淚一湧，雖然對陳河帶著自己的小孩爬進來時，他便巨猿知；但真正要自己的兒子替代別人而犧牲時，那段痛是宛如利刃，割得心疼痛難堪。
「不……」語聲未落，陳河已不由分說將得知事實真相而步步退後的夏羿推入地道門！
「鏗」地道門封上，臨封上之前，夏昊耳邊殘留的是陳叔的聲音。「少爺，別忘了害了大家的是你爸爸的兩位義兄，夏家的希望都寄托在你身上，我給你的信封袋可助你一臂之力。」
夏羿悲愴地看著已然掩上的門，心痛地望著陳河，哺哺道：「你這是何苦？」
不待陳河回答，才頃刻間，火勢大起，他們四人已被煙嗆得奄奄一息，連呼吸的力氣也沒有，逞論開口說話了。
沒多久，最後支撐的屋樑，也預塌了下來，滿眼的火紅，是他們四人眼中所見的最後景象。
子夜時分，木柵的山區被染紅了，宛如夕陽，將整個天際抹上詭橘的異彩。
「失火啦！失火啦！」驚慌失措的吼叫聲，由遠到近，由近到遠，不絕於耳。
小姍姍於夜半的騷動中驚醒，嚇得緊依在奶媽懷裡。「奶媽，發生了什麼事？我好怕喔。」小小的身軀與心靈，似乎已感受到現實的可怖而深深戰慄起來。
「小姍姍，別怕，跟著奶媽，奶媽帶你出去。」奶媽安撫地拍著姍姍的背，一把將她抱起，急忙向門外奔去。
所有人群集中在安全的空地，看著火舌由夏家主宅噴射而出，眩眼竄動的火紅，像是喀啞失聲的怪獸，奔騰宣洩它的怨恨。
小姍姍奮力用她的大眼，四處搜索著吳哥哥的身影，越搜索便越驚慌，小臉一點一滴的刷白，可是怎麼扯奶媽，奶媽也不回應她。