第3頁 文 / 若零
真不巧，那就先見太后吧。「太后在宮裡吧?」
得到肯定的回答後，東方蔚二話不說朝太后寢宮走去。開玩笑，好端端塞一個公主給他，以後豈不是手腳都被捆住了，他一定要阻止!
***
一夜輾轉難眠，平瑞公主捧著隱隱作痛的頭走出臥房，到井邊打了一桶水洗臉。
清涼的井水讓她精神一振，甩去臉上殘留的水珠，就地坐在井沿思考昨夜的事情。
昨天父皇說要與所有兒女同樂，於是公公們照例把她叫去，沒想到中途突然冒出個抽籤遊戲。更沒想到她手氣這麼好，竟然抽中了，不，她根本沒抽，是撿其它公主剩下來的，哎呀，這都不重要啦，反正她就是中了「紅頭」。然後呢，父皇就宣佈新任太傅東方蔚就是她的駙馬了，然後眾多妃子和公主口不對心的恭喜祝賀聲砸得她頭暈腦脹，連怎麼回來的都記不清楚了。
東方蔚，以前好像聽宮女們說過他，似乎是個長相不錯的文弱讀書人。記憶中聽得最多的消息就是東方公子又病了、太后或皇上又賜了他什麼名貴藥材、哪幾位公主又為他爭風吃醋打起來了等等。總之她的印象就是，東方蔚是個到處拈花惹草又會討太后和皇上開心的藥罐子。
此時，平瑞公主腦中浮起的形象是一個病懨懨又口甜舌滑的輕浮流子，然後是她嫁過去後滿屋子妻妾爭風吃醋的景象，再來就是體弱的丈夫縱慾過度英年早逝，最後是自己淒涼的晚年景象……
平瑞公主打了個冷戰，不!她還不如在宮中終老!
可是，現在怎麼辦?父皇說過抽籤結果決不更改，任誰也不能有異議。沒有人會幫她，怎麼辦?
左思右想全無頭緒，平瑞公主吁了口氣站起身，算了，沒有辦法的事就不要想太多，聽天由命好了。
況且，那些公主似乎都很喜歡東方蔚，說不定會說服父皇改變人選。
平瑞公主看看天色，又打了一桶水，倒進盆裡，端著朝母親的臥房走去。母親應該醒了吧?
輕手輕腳進了房，在桌上放下盆，然後幫母親掛起床帳，捧來衣服。
寧妃睜開眼睛，「欣晨?」欣晨是平瑞公主的小名。
「是我，娘，我給您打了洗臉水。」平瑞公主欣晨扶母親起身，為她換好衣物，再擰乾毛巾讓她拭臉。
「對了，欣晨，你昨晚去參加宮宴沒出亂子吧?」在女兒給她梳頭的時候，寧妃問道。
「沒有，女兒很小心的。」欣晨巧手挽好了三重髻，再給母親插上金簪。
寧妃歎聲：「為娘不是不相信你，是擔心!宮廷之中最多是非，一不小心就會遭殃。唉，娘親沒用，不得皇上寵愛，連累你也受人輕忽。」
「娘別這麼說，女兒會小心的。」她一向都是非常非常小心翼翼的。話說出口之前先想過三遍；向父皇太后行禮之前先演習三次；腳步邁出之前也要先耳聽八方、眼觀六路……
「這就好，總之你記住，我們娘倆是宮裡最沒有勢力、最沒有後台的妃子和公主，千萬不能得罪人!」寧妃這才安心。
唉，欣晨呀，是她最寶貝的人，總希望她不要出一點事，平平安安地過活。就像當初她的父母對她的希望一樣……
寧妃的思緒又拉回二十幾年前，她本是普通的民間女子，父慈母愛、兄弟姐妹和睦友愛，現在想起來，當時有多幸福。
可是在她十六歲那年，皇上下旨選秀女人宮，她被選上了。臨行前，年邁父母拉著她殷殷叮嚀：勿引人注目、勿妄求富貴，只是平平常常地做事，三五年後就可出宮回家過安穩的日子了。
只可惜她年少不更事，人了宮之後，被這裡的虛華迷了眼，不甘心埋沒在庸庸碌碌的宮女之中，一心想出人頭地。
她成功了，憑著她天生的美貌和才華，她得到了皇上的寵愛，幾年之後，便升為貴妃。
然而……深宮之中爾虞我詐的權勢之爭，豈是她一介民女應付得了的?很快的，沒有後台、不會耍手段的她就失寵了。昔時被她排擠的妃子們乘機報復，向皇上進讒言，借事由陷害她。要不是當時她已懷了欣晨，可能已經被賜死了呢，豈止是被打人冷宮而已?
剛到冷宮那幾年，她接近崩潰的邊緣，萬般不解當初那個溫情和藹、對她寵愛有加的男人怎麼會在眨眼間就可以翻臉無情、從此不再見她一面!自繁華尊貴的雲端一下子跌到淒清的冷宮，花樣年華就此虛耗，她怎麼受得了?若不是還有欣晨在她身邊，給了她些許安慰，說不定她已了結殘生了。此後她一直悔不當初，為何沒有聽從爹娘的教誨?
年復一年，在冷宮中看著外面的潮起潮落，當初排擠她的人又被別人擠下來了，不斷的爭奪一輪一輪地上演，她終於看透了。
從此不再妄求，不再自憐。即使是欣晨十歲時，因為太后大壽而大敕天下，她們被接出冷宮，搬到了這裡，她也不再想盡辦法接近皇上去爭寵，只希望欣晨能夠平安地成長，不會被後宮嬪妃間的戰爭波及。
「娘，」欣晨為母親將最後一撮發尾夾入髮髻後，抓起鏡子放在後面方便母親觀賞，「梳好了，您看看，這種髮式是我和紅蓮阿姨新創的，漂不漂亮?」
寧妃從前後兩面鏡中看著這款完美的髮髻，笑道：「傻孩子，這麼好看的髮式應該替你自己梳一個才是，娘這個老女人還打扮什麼?」
是的，欣晨聰慧可愛又乖巧聽話，從小就是冷宮中哀怨的女人們難得的歡笑之源。在眾位失寵嬪妃的聯合教導下，她琴棋書畫樣樣精通，滿身才藝，即使出了冷宮後，也常常回去陪那些疼愛她的阿姨們。有這樣懂事的女兒在身邊，還有什麼好憂愁的呢?
只要不奢求太多，就很容易幸福了。
欣晨聽得外頭有人進出的聲響，掀開門簾瞧了瞧，「娘，是小萍把早飯送來了，我們去吃飯吧。」
寧妃點點頭，讓女兒扶著一同走向前廳。
本來按照宮規，妃子和公主身邊應有宮女太監各五名伺候的，可是既然她們是失寵一族，身邊的宮僕當然很容易被調去別處幫忙，最後就只剩下小萍一人在吃著早餐的時候，欣晨突然想起來還有一事沒告訴娘親，，吞下口中的食物，「對了，娘，我有件事忘了說，昨晚父皇給我指了個駙馬，叫做……東方蔚。」噗——
第二章
欣晨輕描淡寫的說法卻讓寧妃把嘴裡的粥全噴了出來，「咳，咳……你說什麼?」她聽錯了吧?
欣晨幫寧妃拍著後背，「我說，我昨天多了個駙馬，是太子太傅，名字叫做……娘?娘你怎麼了?」
寧妃張大口，駭然望著女兒，驀地揪住她，「真的嗎?欣晨，不要嚇娘呀!」皇上一向不曾留意到欣晨的存在，怎麼會突然給她指婚?
「是真的，娘你不用那麼吃驚吧?」欣晨懊悔自己竟然在吃飯的時候提起這事，害母親嗆著了。
「我怎麼能不吃驚!」寧妃跳起來，「這件事很嚴重的!這可是你的終身大事!」女兒怎麼可以還這麼冷淡。
「我也知道啊。」所以她才跟母親提的嘛，只是好像找錯時機了。
寧妃頭痛地望著一臉不解表情的女兒，「你明不明白指婚是什麼意思?」
「當然知道，」欣晨失笑，母親也把她想得太無知了吧?「冷宮裡頭的阿姨們什麼都教過我。」其中一個還詳細地給她講解過春宮圖呢!
她走過去把母親拉回餐桌，「粥都冷了，娘，先吃了飯再說這事吧，不急於一時。」
寧妃被拉坐了下來，端著女兒捧過來的粥碗，簡直哭笑不得，她都嚇得六神無主了，欣晨卻若無其事地只記得吃飯!
女兒就這一點奇怪：做什麼事都慢慢悠悠地。
是她教育得太成功了嗎?自小不停地囑咐她要謹慎小心，先思而後動，看來女兒全都聽進去了，而且更加發揚光大!
「欣晨……唉!」寧妃放下碗，「娘現在怎麼還吃得下飯?到底是什麼回事?你父皇為何會突然想到要給你指婚?是誰提議的?是那些妃子們嗎?難道她們又想害我們?是不是?莫非，莫非那個人是其它公主都不肯嫁的，才會推給你?究竟是怎麼樣的人，你說呀!」
母親急促的一連串話聽得欣晨頭暈，根本插不進嘴，等母親停下後才道：「不是的，娘，那個人其實是所有的公主都爭著要的。」
「那究竟是什麼回事?」寧妃急切地拉著她。
唉，看來不說明白娘是沒心情吃飯了，欣晨一邊開口講述昨晚的事情經過，一邊將飯菜放回食盒，等一下再吃好了。
「這樣啊，那……那你豈不是得罪了所有的公主?她們一定會懷恨在心的!說不定很快就會伺機報復了!唉，你……你怎麼會抽到紅頭呢?天哪，老天爺真是捉弄人!」聽完後，寧妃不僅沒有安心吃飯，反而更加心神不定地低喃，「怎麼辦?她們一定會找事端來陷害你，使你不能嫁給東方蔚的。即使你嫁給東方蔚，你沒權沒勢，一定會被他欺負的!還有，你離開娘身邊，娘就不能照顧你了，萬一有什麼事，你連個救助的人都沒有!怎麼辦?怎麼辦才好?」