第23頁 文 / 若零
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「到底是怎麼回事?」朱老爺氣呼呼地敲著枴杖，「敬祖，她是誰?」
氣死他了!昨天接到管家的傳書，說是公子在府裡被一惡婦痛毆，然後可能因受刺激過度而發瘋，竟然留那個兇手在他房裡過夜，還不許任何人進去打擾。基於維護朱家香火的必要，嚇得他放棄了正在談的大生意，連夜趕回朱家。進門卻看到一對卿卿我我的情侶，全然是天下太平的樣子。可惡!讓他白白損失一筆即將到手的銀子。
朱敬祖悠閒地倚在大師椅上，喂愛人吃了一塊水果，再接過她吐出的果核，這才有空賜予老爹一絲關注，「爹，你回來啦?」
這個就是朱老爺?柳月柔實在有些意外。照常規認知，有錢老爺都長得比較富態，而且他又是姓朱，顧名思義，當然更應該……但是，這一位朱老爺呢，老實說，長得真有些像長年吃不飽的饑民，再加上一身舊布衣，還隱約透出裡頭各種顏色的補丁。誇張一點說，他走在路上的時候，說不定會有好心人會丟一兩個銅錢給他哩!
「你……你這個不孝子!」朱老爺氣得發顫，指著兒子大罵，不過眼睛可盯著那個美麗的姑娘瞧。嗯，長得不錯，敬祖似乎也很喜歡她，若她能把敬祖從錯誤的路上拉回來就好了。
「喂，老爹，你一大把年紀了，別盯著人家姑娘瞧。不然我要收費了!」朱敬祖終於開始注意老爹了。
「哼!」朱老爺趕緊撇過臉，「誰看她了?對了，她到底是誰?」
「我未婚妻嘍!不是告訴過你嗎?我在金陵看中一位姑娘，已經向她家提親了。」
「咦?你……你不是喜歡……男人嗎?」兒子是說過他在金陵喜歡上了一個姑娘，除了她不會再要別的女人，難道竟是真的?不是掩護他真正所愛的煙幕?
「誰喜歡男人呀?」朱敬祖白他一眼，「爹，誰跟你說的?你竟然會相信?」
「我……」朱老爺無言，對呀，兒子是有名的花花公子，怎麼可能……他接到那個消息之後氣暈了頭，才會相信這個荒謬的消息。天哪，他沒多深思就部署了一連串措施。天啊!那麼這些事中花出去的銀子豈不是都浪費了?啊!蒼天啊!慘絕人寰呀!朱老爺失魂地跌坐在椅子上，飛快地計算著自己這次損失了多少錢。
「怎麼了?為什麼你不喜歡男人，你爹就深受打擊的樣子?」柳月柔閃開朱敬祖的爪子，怪怪地瞧著他們父子，他們家的人不會都有毛病吧?
「不是，」朱敬祖笑著摟回她。「這是他的老毛病了，不礙事的。」等老爹把錢賺回來的時候，就會沒事了。
柳月柔哼一聲，推開他，「走開，我還沒原諒你!」雖然他已經解釋過迎娶洪小姐之事是老爹自作主張，但是與一大堆女人鬼混可是她親眼目睹，賴不掉的!
「月柔。」朱敬祖皮皮地靠向她，硬是要化身為依人的小鳥。兩人一陣糾纏，以朱敬祖取勝而告終。
滿足地摟住愛人，朱敬祖懶懶地望向父親，「對了，老爹，聽說你又在長安給我訂了房媳婦?退了她吧，養兩個老婆很費錢的。」老頭把消息封得那麼死，他竟然等這個消息發出去後才知道，害得月柔那麼生氣。不過，看在那消息把愛人帶到他身邊的分上，原諒老爹吧。
「啥?不行!我已經下了聘禮了，退婚很虧的!」朱老爺想都不想，立即否決這個提議。何況洪小姐家財多，嫁妝也一定不少，人又長得健康結實，以後可以省下醫藥費，非常適合做朱家的媳婦。「你把這個退了吧，洪家小姐比較好。」
「喂，我也向柳府也下了聘禮啊，退了多虧呀!」朱敬祖亦立即反對。
這兩人!柳月柔氣得抬腳將未婚夫踹下地，再蹬上一腿。這個混蛋!
嗯，這一個看起來也很健康呀。朱老爺看著她，「敬祖，你給她家的聘禮是多少?」
「三萬兩吧。」朱敬祖站起來拍拍灰塵，坐回親愛的月柔身邊，把玩著她的頭髮。
「什麼?」朱老爺驚跳起來，敗家子!「我給洪家才三千兩呢!你……你竟然……哦!」他再次跌倒在椅子上，臉上死白一片。
「對呀，敗家子!」柳月柔見他對父親的慘狀毫不在意，不禁也罵了他一句。
朱敬祖無辜地看她一眼，從懂事起，老爹幾乎每天都要在他面前表演幾次快氣死的神情，他早就把這副樣子當成尋常的表情了。
「你……你，」朱老爺搗著胸口，氣敗壞急地怒吼：「不行!你把這個退了，娶洪小姐!」依照規矩，如果婚事不成，聘金可以退回一半。退了金陵這一家，雖然白白損失一萬五，可是一萬八換一個媳婦總比三萬一千五換一個媳婦划算。
「這個嘛……」朱敬祖皺皺眉，「洪小姐長得漂不漂亮的?如果比月柔美的話……哎喲!我知道了!月柔你放手……爹，我就要這一個，不要洪小姐!不然，我就終身不娶了!」
柳月柔哼了一聲，右手終於捨得離開他的耳垂。
「不行!絕對不行!」氣死他了!三萬一千五耶!他會一輩子念念不忘，至死不能釋懷!
「爹，你會不會算的?以退回一半聘金計，我退了月柔這一家，就損失一萬五千兩，但你退了洪家，只是損失一千五百兩。」朱敬祖分析給他聽。
「那乾脆兩個人都娶，豈不是沒有損失?」朱老爺白他一眼，哼，當他是傻瓜嗎?哪有這麼算的?
「是這樣嗎?」朱敬祖吐吐舌，老爹腦筋還很清楚嘛，看來沒有氣昏頭。「不管怎麼說，反正我就要娶月柔，不然朱家的香火恐怕會有危險哦。」
「威脅老爹?你這個不肖子!」朱老爺顫抖地指著他，「好!你現在就作個選擇，要當朱家的兒孫還是要她?你若是娶她，就給我滾出朱家，永遠不要回來!你說，要朱家還是要她?」諒他也捨下得朱家的巨額財富!
「廢話，當然是要她啦!」朱敬祖想都不想，非常乾脆地回答，然後拉起柳月柔，「來，月柔，我們走吧，朱家的財產就讓別人繼承去吧!」
柳月柔看看可憐的朱老爹鐵青的臉，再瞅瞅不肖子狡詐的嬉皮笑臉，決定幫朱老爺一把：「誰要跟你走?你要是變成了窮光蛋我才不要嫁給你呢!錢才是最重要的!」
說得太好了!朱老爺慘白的臉立即刷紅，眉飛色舞：「聽見了沒有?沒了錢，你朱公子就什麼都不是!哼，還不乖乖地聽我的話?」這個小姑娘不錯喲，深明大義，懂得金錢高於一切的真理，比他的兒子強多了。
「月柔，你在幹什麼呀?」朱敬祖被她甩開手，委屈地瞪著她，他在為她爭取耶!她竟然拖他後腿?
柳月柔朝他扮個鬼臉，誰管這些?她只知道這個混蛋很欠教訓。
「月柔——」朱敬祖拉著她的袖子撒嬌。啊，原來月柔還在為昨天那群女人吃醋，太棒了!嘻嘻，這是她愛他的證明。
朱老爺看著眼前的情侶，精明的腦筋開始盤算起來，這個皮皮的不肖子還是第一次乖乖求人耶!思……這個姑娘若能管得住敬祖的話——生了一個孽子，每年揮霍的錢財大概就有上百萬，還不包括那些沒經過朱家賬冊的款項，但這個健康可愛、會教訓相公又懂得珍惜錢財的姑娘管得了他的話……嗯，花三萬一千五娶進來也是很值得的……
「好!」朱老爺宣佈：「敬祖，你就娶她吧!來人哪!快到金陵給親家送信，請他們北上參加婚禮!敬祖，以後你要好好聽月柔的話，否則我就趕你出去!」
「呃?」柳月柔愣住，怎麼可以?她還沒教訓夠朱敬祖呢!「不要，我不嫁給他!」
「爹，你聽見了沒有?」朱敬祖好無奈地說，「她不嫁給我耶，那我娶別人好了。哎，或許娶個溫柔一點的、會聽我的話的娘子也不錯啦。」
「由不得你，婚姻大事都是父母之命、媒妁之言。敬祖，你只能娶她，聽見了沒有?」
「遵命!」朱敬祖愉悅地笑著，摟緊愛人。呵呵，他就說嘛，人老了總是有些老糊塗的，容易相信表相。等老爹瞭解月柔的真性情之後……哇哈哈哈，他又有老爹精彩的表情可以欣賞了!哦喔喔喔……
哎!真是不肖子啊!
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天啊!這是什麼家庭?
住了三天，柳月柔再也無法忍受了!怎麼會有這麼「節儉」的大富人家啊!
「很難受吧?」朱敬祖一臉瞭然地湊到她面前，遞給她一塊自己私藏的點心。哎，他這三天忙著辦婚事，沒有照顧好她，真是太失責了。
柳月柔抓過點心，幾大口吞下肚，才有力氣說話：「我受不了了!我絕對不要嫁給你!我死也不要嫁到朱家!退婚!我要退婚!馬上!」她被朱家的恐怖徹底嚇壞了。