第19頁 文 / 若零
柳月柔瞪的卻是朱敬祖身邊那個美美的大姑娘。好哇!朱敬祖，你死定了!
不知大禍已臨頭，朱敬祖笑咪咪地向眾人揮手，他左邊站的是管理這家迎賓酒樓的李掌櫃及其獨生女兒美珠，右邊的是朱家商行的幾個管事。
哎，忙完了這一頭，就可以輕鬆地陪心愛的未婚妻了。近來趕著處理金陵各處賬目及籌備這家酒樓，忙得早出晚歸，只有吃飯的時候能與月柔相聚。今早出門時，月柔眼中已經冒出一絲危險的光芒了。
他暗暗吐舌，看來月柔的耐性快告終了，沒關係，晚上回去好好「安撫」一下她！若下是想順便談幾筆生意，今天他也不想來這個開張典禮，寧願在家逗月柔。
想著愛人，朱敬祖不由掛上溫柔的笑容，絲毫沒注意到身旁李美珠的愛慕眼神和不遠處月柔的怒氣。他緩步走下樓梯，立即就被眾人團團圍住。
客套聲中，朱敬祖繞四周巡視了一圈，來了什麼人已心中有數。好嘍，現在鎖定目標，出擊!
「呵呵，劉老爺，好久不見了。」
「朱公子好啊，開張大吉，恭喜恭喜。」劉老爺沒想到朱敬祖會記得他，高興地立即巴上前。
「謝謝劉老爺賞光。這種小店面沒什麼了下起的，我準備買一塊地建更大的酒樓呢!嗯，地方最好是靠河邊的。」
「買地?」劉老爺的耳朵馬上豎起來了，「哎呀，朱公子，剛好我在東街靠秦淮河那頭有大塊空地，可以便宜賣給朱公子。方圓將近五千丈呢!只要一千兩銀子。怎麼樣?」
「東街?在哪裡?地方好不好的?」
當然不好，那塊地在街的最頂頭，而且是突入河中的沙礫地，根本沒有人會光顧。所以劉老爺才會拍著胸脯說：「當然好啦!我告訴你，這是秦淮河岸邊最好的空地了!最適合建客棧!」如果能把那塊爛地方脫手就太好了。
「真的嗎?」朱敬祖一副認真考慮的模樣，其實他已經去看過那個地方了，的確是秦淮河岸最好的空地——最適合建新碼頭。「但是一千兩嘛……」五千兩算是比較合適的。
「你覺得太貴了是不是?哎，朱公子是熟人，我吃點虧，六百兩啦!」惟恐錯過這個好機會，劉老爺趕緊降價。瞧見朱敬祖仍在猶豫，而旁邊開始有人注意到他們的談話了，馬上再自動砍自己一刀，「一口價，四百兩!朱公子不必再考慮了，這個價實在是很低了。」要是這個機會被別人得走了，他會捶胸頓足。
「好吧，成交!」朱敬祖爽快地答應。既然劉老爺一定要賣得這麼低價，他也不再堅持公平交易了。哎，他真是個隨和的生意人，難怪這麼受歡迎!
「太好了!朱公子你真是英明。」那塊沒用的爛地還賣了四百兩白銀，他做夢都會笑出來。
朱敬祖目送劉老爺樂顛顛地走遠，微笑著轉向另一邊，「咦?這不是古老闆嗎?最近生意可好?我正想到你那兒去買幾件首飾呢。」其實他的目的是古老闆的那間店面。
「買首飾?當然奸，朱公子想要什麼，我絕對平價給你。不瞞你說，最近生意很不好，我都想關門了呢。」
「生意不好啊?」朱敬祖很關心地湊上去，「怎麼回事呢?有什麼幫得上忙的?」
不出朱公子所料，半刻鐘後他得到了那間店面，而古老闆歡歡喜喜地跟著他的手下去簽約。
如此這般，再轉了一圈之後，朱敬祖完成了他的任務，同時也使他「散財金童」的名號更加響亮!（看來他以後做生意能更加得心應手了。）
朱敬祖坐下來歇口氣，李美珠立刻捱近他遞上一碗茶，愛慕的眼光不曾稍離。
剛接過茶，就聽得旁邊又有人招呼，朱敬祖循聲望去。哦，原來是張富貴那個傻瓜正不顧渾身還纏著繃帶，努力地擠到這兒。
「朱公子，好久不見了，你還是這麼英俊瀟灑、風度翩翩啊!」張富貴諂笑著，只差沒有尾巴豎起來搖一搖了。
「原來是張公子，的確是很久不見了，怎麼近來都不見人影呢?」
張富貴的笑僵了僵：「唉，朱公子有所不知，最近我……哎，還是不說了。」近來他都不敢出門了，自從上次在妓院暗巷中被打後，他的傷剛好了一點，一出門馬上就又被人抬著回家，百試不爽，真不知道他惹上了什麼人?
朱敬祖暗笑，他當然知道是怎麼回事。都怪月柔，打這胖子打上癮了，當然他自己也幫了不少忙。
「其實我一直都很想來找朱公子。」尤其是某日他靈光一閃，突然想通了柳仲詩為何能有那麼多錢競得花魁。原來是朱公子資助的!這使他更加熱血沸騰，若是他能和朱公子交上朋友，跟著他豈不是吃喝玩樂都不用自己掏錢?為了這個崇高的目的，他今天不顧危險出門了。
「哦?難得張公子這麼看重小弟，小弟真是感動。」這傢伙真的是打不怕。朱敬祖低頭吹了吹杯中茶，覺得還燙手，所以想放回桌面。
「我來我來。」張富貴巴結地搶過茶碗，雙手捧到桌面上。
「謝了。」朱敬祖微笑著放手，尾指輕輕一拔——
「哇啊!我的媽呀!」張富貴殺豬般的叫起來，搗著燙傷處哀鳴，這個地方正是他受創嚴重的部位呀!
「哎呀!天哪!真糟糕!」朱敬祖萬分憐惜地看著——自己衣袖上的幾點茶漬，「慘呀，我這件衣服買了五千兩銀子哩!這下全泡湯了!」
全場的人早被張富貴的死豬叫所吸引，開始紛紛議論。
「可憐!真是慘!」
「哎，大喜的日子竟遇上這種事，哎!」
「對呀，五千兩呢!一下子就沒了。」
「可惜可惜……」
眾人皆圍過來觀看價值五千兩的稀有衣物，於是張富貴被大家一步一步地踩出人群外，再也慘叫不出來。他的兩個家丁趕過來，駕輕就熟地扛起他，往縣府飛奔，幸好大夫還住在府裡……
朱敬祖笑得越發和善，向四周拱手：「今天多謝各位的光臨，本公子宣佈：今日來迎賓酒樓吃飯不要錢，請大家盡情享用!」一來擺個嚎頭打響名氣；二來嘛，是為了報答他們的盡力配合。
眾聲嘩然，個個像撿到寶一樣歡喜。早就說「散財金童」的便宜好占嘛!
朱敬祖擺著招牌笑容看眾人爭先恐後地入席，轉身欲走，忽然，他的視線被一個身著青袍的文生公子吸引住了，這人的側影似乎很熟悉。
此時這位書生把臉轉向他，朱敬祖愣了一下，隨即現出驚喜的笑容靠上前，低聲道：「月柔，你怎麼來了?你也來恭賀我嗎?真是有心了，我就知道你是很關心我的。」
柳月柔似笑非笑，「是啊，來恭賀你身邊又有美人相伴。」
朱敬祖順著她的示意望去，看見李美珠正朝他們走來，恍然大悟。「啊，月柔，原來你這麼緊張我，我真是太感動了。放心，我對你保證是一心一意的，不會再喜歡上別人了。不過你會吃醋也是正常的，誰叫我長得如此英俊不凡呢!未婚夫像我這般優秀，任誰也會不放心。哎，老是惹美人傾心，難道生得太好也是一種罪過?」
這個人要不要臉?柳月柔聽了他這番吹捧自己的話，又好氣又好笑。其實她也看得出來朱敬祖對那個美姑娘沒意思，只想拿此事煞煞他的威風而己，沒想到他竟然還能乘機吹捧自己。「你說夠了吧?別讓客人都吃不下飯。」
看得出月柔雖然板著臉，可是眼中卻帶著笑意，朱敬祖皮皮地笑著：「是，未來的朱夫人。對了，你今天這身打扮真是帥，一定迷倒不少姑娘家了!」偶爾也要誇獎一下愛人，免得她站在這麼優秀的自己身邊會感到自卑。
「是嗎?」柳月柔冷哼一聲，這個傢伙誇別人時總是言不由衷。
「當然，我從不騙人的。」說著這個天大謊言的時候，朱敬祖仍是面不改色。
柳月柔朝他腰間捅了一扇子：「你得了吧，連這句話也說得出口!」不怕天打雷劈呀?
「月柔，你竟然懷疑你誠實謙虛的未婚夫?」朱敬祖輕鬆地要著嘴皮子，一路摟著未婚妻離開酒樓。
酒樓中人人為美食所吸引，無人注意到他們的離去，只有李美珠驚恐地看著朱家公子親呢地摟著一名年輕俊俏的男子，兩人還一路輕鬆地調笑著。天哪!
半晌後，她回過神來，跌跌撞撞跑向酒樓掌拒：「爹!爹!不好了!公子他原來……」有斷袖之癖!
三個時辰後，朱敬祖之父朱老爺手捧緊急飛鴿傳書，眼前發黑，跌坐在椅子上。天哪!朱家要絕後了!
老天爺!為什麼他當年只養了一個兒子？！
此刻，朱老爺第一次後悔自己太省錢了……
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朱敬祖可不知道朱家上下的驚慌和騷動，悠閒地與愛人逛街鬥嘴。