第40頁 文 / 瓊瑤

    「皇后的話很對！」太后就接口說：「這兩個丫頭，闖下的大禍，數都數不清！以前還憐恤她們有皇室血脈，網開一面。現在，發現連皇室血脈，都是一個陰謀詭計，這樣的『格格』，留下活口，必有後患！」

    晴兒急切上前，跪倒，哀聲喊：

    「皇上！想想小燕子的天真爛漫，想想紫薇的溫柔可人！即使她們沒有皇室血脈，她們也是兩個花樣年華的姑娘！她們也有父母親人，皇上，您怎麼忍心置她們於死地呢？求求皇上，問問您的心！人死不能復生，現在已經到了最後關頭，請趕快下令，刀下留人吧！」

    六阿哥永容才十七歲，也上前，跪倒求情：

    「皇阿瑪！我代表所有的阿哥和格格，為兩位姐姐請命！兩位姐姐來自民間，皇阿瑪收為義女，已經是街頭巷尾的美談！她們兩個，代表皇上對人民的愛護！現在忽然斬首示眾，皇阿瑪不怕天下人不平嗎？何況，兩位姐姐親切和藹，待人寬厚。平常，讓皇宮裡的人都笑口常開，給我們眾多弟妹帶來好多溫馨和快樂！請皇阿瑪收回成命，饒她們不死！」

    永容一跪，十二阿哥永琪，就跟著跪下了：

    「皇阿瑪！我們喜歡小燕子姐姐和紫薇姐姐，請你不要殺了他們！」

    皇后看到自己的親生兒子永琪，也跪下了，大震，驚喊：

    「永琪，連你也為她們兩個請命？」

    永琪就對皇后磕下頭去，哀懇的說：

    「皇額娘！請您勸勸皇阿瑪！」

    於是，所有妃嬪和阿哥格格，都跪下了：

    「皇上／皇阿瑪！請『刀下留人』！」

    乾隆驚看眾人。怎麼？紫薇和小燕子，在宮裡竟然有這麼多擁護者？他被撼動了，不敢相信的問：

    「你們都為她們請命？」

    令妃就急忙喊道：

    「皇上！看看大家的心意吧！如果兩位格格，果真罪大惡極，怎麼會讓所有弟妹和宮中嬪妃，個個喜歡？今天，殺了兩個格格，會讓許多人傷心啊！皇上，臣妾就不相信，皇上你……不會傷心嗎？」

    乾隆惻然心動了，臉上，浮起不忍之色。

    正在這時，數位侍衛匆匆進門，急急跪倒：

    「啟稟皇上！吳大人帶著斬首隊伍，還沒走到法場，已經被老百姓圍得水洩不通，老百姓全體在大喊，要皇上饒格格不死！」

    乾隆嚇了一跳，眾人也大驚。乾隆驚喊：

    「有這等事？」

    「吳大人請示皇上，是不是可以刀下留人？」侍衛問。

    乾隆在震驚之中，猶豫起來。小燕子和紫薇的諸多好處，在他眼前一一閃過。本來，斬首就有幾分「虛張聲勢」，現在，正好「見風轉舵」。乾隆心念已動，實在不忍殺紫薇和小燕子。心軟了，歎了口氣：

    「唉，朕下令，尊重民意……」

    乾隆話沒說完，又有獄卒們氣極敗壞的衝了進來，跪了一地：

    「啟票皇上，奴才們罪該萬死！人犯福爾康昨晚離奇不見了！」

    乾隆大驚，喝道：

    「什麼叫作『離奇不見』？」

    「昨晚還在牢裡，今天不見了，牢裡什麼人都沒有，福大爺憑空消失了！」

    乾隆大怒，一拍桌子：

    「混帳！朕要摘了你們的腦袋！犯人怎麼可能『憑空消失』？」

    獄卒一聽要摘腦袋，頓時簌簌發抖，慌張的辯道：

    「萬歲爺饒命啊！想那香妃娘娘會變蝴蝶飛走，福大爺也可能變成蝴蝶飛走了！」

    獄卒一句話，觸動乾隆最深最深的痛，頓時臉色慘變，喘氣掉頭，對侍衛大聲說：

    「你們馬上去告訴監斬官，兩個丫頭立即處死！殺無赦！」

    第三部完。待續第四部《浪跡天涯》