第29頁 文 / 瓊瑤
老闆娘大驚，摔著手大跳特跳。
「這個臭丫頭！」她一腳踹在小燕子的胸口。
小燕子痛得哎喲哎喲叫。
杜老闆陰沉沉的看著她，很感興趣的樣子：
「我勸你省省力氣，不要撒潑了！免得皮肉受苦！」
小燕子吸了口氣：
「杜老闆，你這樣綁著我，一點好處都沒有，賣到妓院，是給你自己找麻煩！你想，我怎麼會聽話呢？到時候，我把妓院也打得落花流水，我就說，是你派我去砸掉那個什麼樓！那麼，你跟妓院的這筆帳，就算不清了！」
「嗯，說得也是！那麼，你有什麼提議？」杜老闆瞪著她。
「你放了我，我回家去拿銀子，該賠你多少錢，我賠你就是了！」
「你家住在哪裡？哪條街？哪條巷？」
小燕子楞住了，總不能把「皇宮」說出來吧！
「我住的地方，不能跟你說，會嚇死你！」
「哦？你嚇嚇看！」
「我……我不要說！」
「我就知道，你說不出來了。」杜老闆得意的說：「我看，你身上帶著銀子衣裳，又說不出住在哪裡？還會兩下功夫……晤，八成是偷了哪個大戶人家，逃出來的小賊吧？」
小燕子心裡飛快的轉著念頭，怎麼辦？要不要說出會賓樓，讓柳青柳紅來救？想著，就神態一凜。不行！太設骨氣了！絕對不說！她傲然的一抬頭：
「你不要研究我是什麼來歷了，說了你也不信！我警告你，如果再不放我，會有很多人來找我，那時候，你會倒大楣！你會被砍頭！滅九族！五馬分屍！」
「哦？那麼厲害？偏偏我不怕！讓他們來找我吧！」
小燕子投轍了。想了一想。
「這樣吧！不過是砸了你們的店，該賠多少，我來幫你們做工，好不好？」她看著杜老闆，低聲下氣的說：「你猜得差不多，我沒爹沒娘，在一個大戶人家當丫頭，主人一直欺負我，我只好逃跑了！我會做很多事，洗碗，燒菜，劈柴，挑水……都可以！反正我也沒地方去，我做工還錢，怎麼樣？」
杜老闆還沒回答，老闆娘開了口：
「不行！我才不要這樣的丫頭！我看她一股騷樣兒，留下來一定是個禍害！」
杜老闆卻興味盎然的盯著小燕子：
「只怕我一放你，你就開始撒潑！」
「不會不會，」小燕子拚命搖頭：「你的功夫比我強，我上一次當，學一次乖！不敢了！你又會武功，又會下棋，我佩服都來不及了！在你的店裡做工也不錯，還可以跟你學下棋，學武功……我就留在你的棋社幫忙吧，倒茶倒水，招待客人，做小丫頭，什麼都行！」
杜老闆看到小燕子說得可憐兮兮，長得明眸皓齒，就心動起來。料想她也翻不出手掌心，就點點頭說道：
「我放開你！如果你再敢動手，我就斃了你！把你丟到亂葬崗去！」
小燕子拚命點頭。
杜老闆就拿了一把尖刀，挑斷了小燕子身上的繩子。
小燕子伸伸手腳，哼哼唧唧的站了起來。說：
「好了，我可以做工了，現在，我該做什麼？」
「去灶前面燒火！」老闆娘命令著。
「是！」
小燕子順從的應了一聲，看看屋角堆的柴火，就走過去，抱了一堆，走到大灶的前面，去一根根的放進灶爐。
老闆娘虎視耽耽的看著她做，杜老闆皮笑肉不笑的，也看著她做。
小燕子一股逆來順受的樣子，一根根柴火往灶爐裡放。火越燒越旺了。
忽然之間，小燕子抽出一根燒著的柴火，對著杜老闆的臉孔一戳。杜老闆一閃身避開，小燕子就飛快的奪門而逃。
這次，出手的是老闆娘，又快又狠，對著她後腦勺一拳，小燕子又倒了。
爾康、永琪、紫薇、柳青、柳紅、蒙丹已經找過各條街道，把小燕子的樣子形容給路人看，探訪各家餐館、小吃館、茶館、旅社……永琪甚至從「翰軒棋社」門口走過，卻壓根兒沒想到，小燕子會陷在這家棋社裡。
轉眼，天黑了，大家一點眉目都沒有。全部集合在會賓樓的客房裡。
永琪急得五心煩躁：
「怎麼辦？怎麼辦？天都黑了！她一個姑娘家，孤單單的一個人，會到哪裡去呢？我真的要急死了！」掉頭又往門口跑：「我再去找！」
柳青把他一把拉了回來。說：
「你不要太激動好不好？這樣瞎找，一點用也沒有！我認識小燕子好多年了，她這個人命大得很！我想，她不會有任何問題！但是，她的脾氣強，如果她安心不當這個格格了，也不要我們找到她，她說不定已經跑到好遠好遠的地方去了！」
「這就是我最害怕的事！」紫薇說。
永琪「砰」的一聲，一拳捶在桌子上。又急又傷心的說：
「她怎麼會這樣？就算跟我發脾氣，她也該想想紫薇，想想爾康，想想我們這一大群人，這麼多好朋友，發現她丟了，大家會多麼著急！還有，她走了，我們怎麼面對皇阿瑪？怎麼面對老佛爺？宮裡追究起來，不是人人要遭殃嗎？她什麼都不管，就這樣走得無影無蹤，未免太任性太無情了！」
「不管怎麼樣，大家先吃一點東西！我去叫廚房做點飯菜，送到房裡來吃！跑了一整天，都是又累又餓！不要再把自己折騰病了，尤其紫薇，大病剛好！」柳紅說。
爾康趕緊看看紫薇，憐惜的握住她的手。
「紫薇，你還好吧！真不該讓你跟著我們跑！」
「我沒事，只是好擔心小燕子！」紫薇就有些傷心起來：「她連我這個妹妹都不要了，還說什麼有福同享，有難同當？找到了她，我一定跟她算帳！」
蒙丹忍不住說：
「她會不會已經回去了？大家忙著找人，也沒有回去看一看！我想，小燕子是個很熱情，又很講義氣的人，出走是氣頭上的事，氣消了可能就會想明白，知道這一走事態嚴重，說不定就悄悄的回去了！」
永琪就猛的跳了起來。嚷著說：
「蒙丹說的對！那……我們趕快回去！」
「也不急在這一刻，好歹吃點東西再走！」柳紅說。
「算了算了！他這個樣子，怎麼吃得下東西呢？我有經驗，還是回去再說吧！」
爾康說，看了紫薇一眼，想起上次的吵架，還餘悸猶存。「而且，已經出來一天了！還不知道宮裡面發現沒有？那幾個侍衛會不會說出去？」
大家越想越擔心，決定馬上回宮，看看宮裡的狀況再說。大家就急急的往外走，爾康到了門口，又再三叮囑柳青柳紅和蒙丹：
「你們一定要注意，小燕子也很可能走了半天，沒有地方去，然後再來找你們！如果她來了，你們一定要留住她，不要讓她再跑走！我明天會來這兒，傳達彼此的消息！」
「知道了！明天一早，柳青和蒙丹繼續去找，我留守在會賓樓！」柳紅應著。
於是，大家回到了漱芳齋。
金瑣看到大家，就急忙迎上前來，著急的問：
「找到沒有？找到沒有？」
金瑣這樣一問，爾康、永班、紫薇全部臉色一沉。
「這麼說，她根本沒有回來？」永琪失望的問。
「沒有呀！晚飯以後，令妃娘娘還過來了一趟、問小姐去福大人家回來沒有？我只好說沒回來，也不敢露一點口風！」金瑣說。
「那麼，宮裡還沒有發現小燕子失蹤了？那些侍衛沒說？老佛爺那邊有沒有什麼動靜？皇后娘娘那兒呢？」紫薇問。
「還好，什麼動靜都沒有。我一直守在漱芳齋，照你們交代的應變。你們怎麼去了那麼久，我緊張得一直冒冷汗！」
「已經把北京城都找遍了，什麼線索都沒有！」爾康沮喪的說。
正說著，含香匆匆趕來，關心的問：
「怎麼會發生這種事情呢？五阿哥，你真的跟她吵架了？怎麼不讓讓她呢？」
永琪臉色灰白，乏力的跌坐在一張椅子裡。痛苦的用手支住額，呻吟著說：
「如果時間能夠倒流，我一定讓她！陪她去練劍，陪她下棋，陪她做一切她要做的事！我怎麼知道她會氣得離開我……她太過份了！」
紫薇歎了一口長氣，疲倦的坐下來。
爾康就對明月、彩霞說道：
「你們趕快去廚房，弄一點吃的東西來，大家累了一天，連好好的一餐飯都沒吃！先吃點東西，有了力氣，才能想出辦法！」
「是！」明月、彩霞趕緊去弄吃的東西。
含香見個個人都痛苦而沮喪，急忙安慰大家：
「你們先不要慌，我打賭，小燕子會回來的！她絕對捨不得離開你們大家的！你們想想看，她最愛熱鬧，最怕寂寞！要她沒有你們，單獨過日子，她可能一天都活不了！所以，我想，明天她一定會回來！我們要擔心的，就是怎麼瞞住宮裡的各路人馬！」
爾康深深點頭，提起精神，對大家說：
「含香說的對！我們趕快再研究一下，如果皇阿瑪找人怎麼說？老佛爺找人怎麼說？皇后娘娘不會找人，但是，她是最可能得到消息，故意來揭穿我們的人，不能不防！」