第17頁 文 / 瓊瑤
「爸爸，你好燙！」柏霈文歎息了一聲，他看來是軟弱、孤獨，而無助的。方絲縈看到床頭櫃上放著藥包和水壺，拿起紙包來，上面寫著四小時一粒的字樣，她打開來，藥是二日份，還剩了十一粒，她驚問：「你沒按時吃藥嗎？」「吃藥？」柏霈文皺起了眉毛，一臉的不耐。「我想我忘了。」
方絲縈想說什麼，但她忍了下去。倒了一杯水，她走到床邊，勉強的笑著說：「我想，我要暫充一下護士了。柏先生，請吃藥。」
亭亭扶起了她的父親，方絲縈把藥遞給他，又把水湊近他的唇邊，立刻，他接過了杯子，如獲甘霖般，他仰頭將一杯水喝得涓滴不剩。然後，他倒回枕上，喘息著，大粒的汗珠從額上滾了下來，面頰因發熱而呈現出不正常的紅暈，他似乎有點兒神思恍惚。喃喃的，他囈語般的說：
「我好渴，哦，是的，我飢渴了十年了。」
方絲縈又覺得內心絞痛。她注視著柏霈文，後者的面容有些狂亂，那對失明的眸子定定的，呆怔的瞪視著，帶著份無助的淒惶，和絕望的恐怖。她吃驚了，心臟收縮得使她每根神經都疼痛起來，他病得比她預料的嚴重得多。她有些憤怒，對這家庭中其他的人的憤怒，難道竟沒有一個人在床邊照料他嗎？他看不見，又病得如此沉重，竟連個招呼茶水的人都沒有！想必，他也一天沒有吃東西了。
「亭亭，」她迅速的吩咐著。「你下樓去告訴亞珠，要她熬一點稀飯，準備一些肉鬆，人不管病成怎樣，總要吃東西的，不吃東西如何恢復元氣？」
亭亭立刻跑下樓去了。方絲縈站在室內，環室四顧，她覺得房內的空氣很壞，走到窗邊，她打開了窗子，讓窗簾仍然垂著，以免風吹到病人。室內光線極壞，她開亮了燈，想起這屋裡的燈對柏霈文不過虛設，她就又湧起一股愴惻之情。回到床前面，她下意識的整理著柏霈文的被褥，突然間，她的手被一隻灼熱的手所捉住了。
「哦，柏先生！」她低聲驚呼。「你要做什麼？」
「別走！」他喘息的說。
「我沒走呵！」她勉強的說，試著想抽出自己的手來。
「不，不，別走，」他喃喃的說著，抓得更緊了。「含煙，你是含煙嗎？」呵，不，不，又來了！不能再來這一套，絕對不能了。她用力的抽回了自己的手，她聽到自己的聲音，冷冰冰的，生硬的響著：「你錯了，柏先生，我是方絲縈，你女兒的家庭教師，我不知道含煙是誰，從來不知道。」
「方——絲——縈——？」他拉長了聲音念著這三個字，似乎在記憶的底層裡費力的搜索著什麼，他的神志仍然是紊亂不清的。「方絲縈是什麼？」他說，困惑的，迷惘的。「我不記得了，有點兒熟悉，方絲縈？啊，啊，別管那個方絲縈吧，含煙，你來了，是嗎？」他伸出手來，渴切的在虛空中摸索著。
方絲縈從床邊跳開，她的心痛楚著，強烈的痛楚著，她的視線模糊了。柏霈文陡的從床上坐起來了，他那划動著空氣的手碰翻了床頭櫃上的玻璃杯，灑了一地毯的水，方絲縈慌忙奔上前去扶起那杯子。柏霈文喘息得很厲害，在和自己的幻象掙扎著。由於摸索不到他希望抓到的那隻手。他猛的發出一聲裂人心肺的狂叫：
「含煙！」這一聲喊得那麼響，使方絲縈嚇了一大跳。接著，她一抬頭，正好看到愛琳站在房門口，臉色像一塊結了凍的寒冰。她的眼睛陰陰沉沉的停在柏霈文的臉上，那眼光那樣陰冷，那樣銳利，有如兩把鋒利的刀，如果柏霈文有視覺又有知覺，一定會被它所刺傷或刺痛。但，現在，柏霈文是一無所知的，他只是在燒灼似的高熱下昏迷著，在他自己蒙味的意識中掙扎著，他的頭在枕上輾轉不停的搖動，汗水濡濕了枕套，他嘴裡喃喃不停的，全是沉埋在內心深處的呼喚：
「含煙，含煙，我求你，請你……求你……含煙，含煙，看上帝份上！救我……含煙！啊，我對你做了些什麼？含煙？啊！我做了些什麼？……」
愛琳走進來了，她的背脊是挺直的，那優美的頸項是僵硬的，她那樣緩慢的走進來，像個移動著的大理石像。停在柏霈文的床邊，她低頭看他，那冰冷的眼光現在燃燒起來了，被某種仇恨和憤怒所燃燒起來，她唇邊湧上了一個近乎殘酷的冷笑。抬起頭來，她直視著方絲縈，用一種不疾不徐，不高不低的聲音，清晰的說：
「就是這樣，含煙！含煙！含煙！日裡，夜裡，清醒著，昏迷著，他叫的都是這個名字。如果你的敵人是一個人，你還可以和她作戰，如果是個鬼魂，你能怎麼樣？」
方絲縈呆呆的站著，在這一剎那間，她瞭解愛琳比她住在這兒兩個月來所瞭解的還要深刻得多。看著愛琳，她從沒有像這一瞬間那樣同情她。愛情，原是一株脆弱而嬌嫩的花朵，它禁不起常年累月的乾旱啊！她用舌尖潤了潤嘴唇，輕聲的，不太由衷的說：「柏太太，他在發熱呢！」
「發熱？」愛琳的眉毛挑高了一些。「為了那個鬼魂，他已經發熱了十一年了！」像是要證實愛琳這句話，柏霈文在枕上猛烈的搖著頭，一面用手在面前揮著，拂著，彷彿要從某種羈絆裡掙扎出來，嘴裡不停的嚷著：「走開，走開，不要擾我，她來了，含煙，她來了！啊，不要擾我，不要遮住我，我看到她了，含煙！含煙！含煙！啊，這討厭的霧，這霧太濃了，它遮著我，它遮著我，它遮著我……」他喘息得像只垂危的野獸，他的手在虛空中不住的抓著，撈著，揮著。「啊，不要遮著我，走開！走開！不要遮著我！哦，含煙！含煙！請你，求你，含煙！別走……」
愛琳憤怒的一甩頭，眼睛裡像要冒出火來，她的手緊握著拳，頭高高的昂著，聲音從齒縫裡低低的迸了出來：
「你去死吧！柏霈文！你既愛她，早就該跟隨她於地下！你去死吧！死了就找著她的魂了！你去死吧！」
說完，她迅速的掉轉身子，大踏步的走出室外，一面抬高了聲音，大聲喊著說：「老尤！老尤！準備車子！送我去火車站，我要到台中去！亞珠，上樓幫我收拾東西！」
方絲縈下意識的追到了房門口，她想喚住愛琳，她想請她留下，她覺得有許多話想對愛琳說……但是，她什麼都沒做，什麼都沒說。折回到柏霈文的身邊，看著那張燒灼得像火似的面龐，聽著那不住口的囈語和呼喚，她感到的只是好軟弱，好恐懼，好無能為力。
亭亭回到樓上來了，她父親的模樣驚嚇了她，用一隻小手神經質的抓著方絲縈，她顫顫抖抖的說：
「老——老師，爸爸——會——會死嗎？」
「別胡說！」方絲縈急忙回答。「他在發燒，有些神志不清，燒退了就好了。」從浴室弄了一盆冷水來，方絲縈絞了一條冷毛巾，蓋在柏霈文的額上，一等毛巾熱了，就換上另一條冷的。柏亭亭在一邊幫忙絞毛巾。冷毛巾似乎使柏霈文舒服了一些，他的囈語減輕了，手也不再揮動了，一小時後，他居然進入了半睡眠的狀態中。只是睡得十分不安穩，他時時會驚跳起來，又時時大喊著醒過來，每次，總是迷惘片刻，就又昏昏沉沉的再睡下去。愛琳收拾了一個小旅行袋走了，方絲縈知道，她這一去，起碼三天不會回來。她不知道下人們對於愛琳丟下病重的柏霈文，這時到台中去做何想法。好心的亞珠只悄悄的搖了搖頭。老尤呢？他那深沉的臉上沒有任何表情，他看起來是沉默寡言的，也是深不可測的。
晚飯之後，方絲縈和亭亭回到樓上來，方絲縈曾試著想給柏霈文吃點稀飯，但柏霈文始終沒有清醒過來，熱度也一直持續不退，她只有讓亞珠把稀飯再收回去。到了九點多鐘，她強迫亭亭先去睡覺，那孩子已經累得搖頭晃腦的了。
孩子睡了，愛琳走了，下人們也都歸寢，整棟房子顯得好寂靜。方絲縈仍然守在柏霈文身邊，為他換著頭上的冷毛巾。她用一個保溫瓶，盛了一瓶子冰塊，把冰塊包在毛巾裡，壓在他發燙的額上。由於冰塊溶化得快，她又必須另外用一條乾毛巾，時時刻刻去擦拭那流下來的水，以免弄濕棉被和枕頭。高燒下的他極不安穩，他一直說著胡話，呻吟，掙扎，也有時，他會忽然清醒過來，用疲倦的、乏力的、沙啞的聲音問：「誰在這兒？」「是我，方絲縈。」她答著，乘此機會，給他吃了藥，在他昏迷時，她不知怎樣能使他吃藥。