第8頁 文 / 瓊瑤

    「是的。這兒是個小鎮市，柏家又太出名了。」方絲縈直視著柏霈文，這是和盲人對坐的好處，你可以肆無忌憚的打量他，研究他。「柏家最好的茶是玫瑰香片，可惜你現在喝不著了。」柏霈文出神的說。「怎麼呢？」方絲縈盯著他。

    「我們很久不出產這種茶了。」柏霈文神色有點蕭索，他沉默了好一會兒，似乎在深思著什麼，然後，他忽然轉過頭去說：「亭亭，你在這兒嗎？」

    「是的。」那孩子急忙走過去，用手抓住她父親的手。「我在這兒呢！」「好的，」柏霈文說，帶著點兒命令的語氣。「現在你上樓去吧！去做功課去，我有些話要和方老師談談，你不要來打擾我們！」「好的。」柏亭亭慢慢的、順從的說，但是多少有點兒依戀這個環境，因此遲遲沒有移動。又對著方絲縈不住的眨眼睛，暗示她不要洩露她們間的秘密。方絲縈對她微笑點頭，示意叫她放心。那盲人忍耐不住了，他提高聲音說：

    「怎麼，你還沒有去嗎？亭亭！」

    「哦，去了，已經去了。」那孩子一疊連聲的喊著，一口氣衝進飯廳，三步並作兩步的跑上樓去了。

    等柏亭亭的影子完全消失之後，方絲縈靠進了沙發裡，啜了一口茶，她深深的看著面前這個男人，慢吞吞的、詢問的說：「哦？柏先生？」

    柏霈文深吸了一口煙，一時間沒有說話，只是沉默的噴著煙霧。好一會兒，他才突然說：

    「方小姐，你今年幾歲？」

    方絲縈怔了怔，接著，她有些不安，像逃避什麼似的，她支吾的說：「我告訴過你我並不很年輕，也不見得年老。在國外，沒有人像你這樣魯莽的問一位小姐的年齡。」

    「現在我們不在國外。」柏霈文聳了一下肩，但，他拋開了這個問題，又問：「你還沒有結婚？為什麼？」

    方絲縈再度一怔。「哦，柏先生，」她冷淡的說：「我不知道你想要知道些什麼？難道你請我來，就是要調查我的身世嗎？」

    「當然不是，」柏霈文說：「我只是奇怪，像你這樣一位漂亮的女性，為什麼會放棄美國繁華的生活，到鄉間來當一個小學教員？」「漂亮？」方絲縈抬了抬眉毛：「誰告訴你我漂亮？」

    「亭亭。」「亭亭？」方絲縈笑笑。「孩子的話！」

    「如果我估計得不錯，」柏霈文再噴了一口煙，率直的說：「在美國，你遭遇了什麼感情的挫折吧？所以，你停留在這兒，為了休養你的創傷，或者，為了逃避一些事，一段情，或是一個人？」方絲縈完全愣住了，瞪視著柏霈文，她好半天都不知道該說什麼。過了好久，她才輕輕的呼出一口氣來，軟弱的叫了一聲：「哦，柏先生！」「好了，我們不談這個，」柏霈文很快的說：「很抱歉跟你談這些。我只是很想知道，你在短時間之內，不會回美國吧？」

    「我想不會。」「那麼，很好，」柏霈文點了點頭，手裡的煙蒂幾乎要燒到了手指，他在桌上摸索著煙灰缸，方絲縈不由自主的把煙灰缸遞到他的手裡，他接過來，滅掉了煙蒂，輕輕的說：「謝謝你。」方絲縈沒有回答，她默默的啜著茶，有些兒心神恍惚。

    「我希望剛才的話沒有使你不高興。」柏霈文低低的說，聲音很溫柔，帶著點兒歉意。

    「哦，不，沒有。」方絲縈振作了一下。

    「那麼，我想和你談一談請你來的目的，好嗎？」

    「是的。」「我覺得——」他頓了頓。「你是真的喜歡亭亭那孩子。」

    「是的。」「所以，我希望，你能搬到我們這兒來住。」

    「哦？柏先生？」方絲縈驚跳了一下。

    「我的意思是，請你住到我們這兒來，做亭亭的家庭教師。我猜，這孩子的功課並不太好，是嗎？」

    「她可以進步的——」

    「但，需要一個好老師。」柏霈文接口說。

    方絲縈不安的移動了一下身子。

    「哦，柏先生……」她猶豫的說：「我不必住到你家來，一樣可以給這孩子補習，事實上，現在每天……」「是的，我知道。」柏霈文打斷了她。「你每天給她補一小時，而且拒收報酬，你不像是在美國受教育的。」

    方絲縈沒有說話。「我知道，」柏霈文繼續說：「你並不在乎金錢，所以，我想，如果我告訴你，報酬很高，你一定還是無動於衷的。」

    方絲縈仍然沒有說話。

    「怎樣？方小姐？」柏霈文的身子向前傾了一些。

    「哦，」方絲縈困惑的皺了皺眉頭。「我不瞭解，柏先生，假若你覺得一個小時的補習時間不夠，我可以增加到兩小時或三小時，我每晚吃完晚飯到這兒來，補習完了我再回去，我覺得，我沒有住到你這兒來的必要。」

    柏霈文再掏出了一支煙，他的神情顯得有些急切。

    「方小姐，」他咬了咬嘴唇，困難的說。「我相信你聽說過一些關於我的傳說。」方絲縈垂下了頭。「是的。」她輕聲說。「那麼，你懂了嗎？」他的神色黯淡，呼吸沉重。「那是一個失去了母親的孩子。」「是的。」方絲縈也咬了咬嘴唇。

    「所以，你該瞭解了，我不止要給那孩子找一個家庭教師，還要找一個人，能夠真正的關切她，愛護她，照顧她，使她成為一個健康快樂的孩子。」

    「不過，我聽說……」方絲縈覺得自己的聲音干而澀。「你已給這孩子找到了一個母親了。」

    柏霈文一震，一長截煙灰落在襯衫上了。他的臉拉長了，陡然間顯得又憔悴又蒼老，他的聲音是低沉而壓抑的。

    「這也是我要請你來的原因之一，」他說，帶著一份難以抑制的激動。「告訴你，那不是一個尋常的孩子，如果她受了什麼委屈，她不會在我面前洩露一個字，那怕她被折磨得要死去，她也會抱著我的脖子對我說：『爸爸，我好快樂！』你懂了嗎？方小姐。」方絲縈倏然把頭轉向一邊，覺得有兩股熱浪直衝進眼眶裡，視線在一剎那間就成為模糊一片。一種感動的、激動的，近乎喜悅的情緒掠過了她。啊，這父親並不是像她想像那樣懵懂無知，並不是不知體諒，不知愛惜那孩子的啊！她閃動著眼瞼，悄悄的拭去了頰上的淚，在這一瞬間，她瞭解了，瞭解了一份屬於盲人的悲哀！這人不止要給女兒找一個保護者，這人在向她求救啊！「怎樣呢？方小姐？」柏霈文再迫切的問了一句。

    「噢，我……」方絲縈心情紊亂。「我不知道……我想，我必須要考慮一下。」「考慮什麼呢？」「你知道，我是正心的老師，亭亭是我的學生，我現在再來做亭亭的家庭教師，似乎並不很妥當，會招致別人的議論……」「哼！才無稽呢！」柏霈文冷笑的說：「小學教員兼家庭教師的多的是，你絕不是唯一一個。如果你真在乎這個，要避這份嫌疑的話，那麼，辭掉正心的職位吧！正心給你多少待遇，我加倍給你。」方絲縈不禁冷冷的微笑了起來，心裡湧上了一層反感，她不瞭解，為什麼有錢的人，總喜歡用金錢來達到目的，彷彿世界上的東西，都可以用錢買來。

    「你很習慣於這樣『買』東西吧？」她嘲弄的說。「很可惜，我偏偏是個……」「好了，別說了。」他打斷了她，站起身來，他熟悉的走到落地長窗的前面，用背對著她。他的聲音低而憂鬱。「看樣子我用錯了方法，不過，你不能否認，這是人類最有效的解決問題的方法。好了，如果我說，亭亭需要你，這有效嗎？」

    方絲縈的心一陣酸楚，她聽出這男人語氣裡的那份無奈、請求的意味。她站起身來，不由自主的走到柏霈文的身邊。落地長窗外，月色十分明亮，那些盛開的花在月色下搖曳，灑了一地的花影。方絲縈深吸了一口氣，看著一株修長的花木說：「多好的玫瑰！」「什麼？」柏霈文像觸電般驚跳起來。「你說什麼？玫瑰？在我花園中有玫瑰？」「哦，不，我看錯了。」方絲縈凝視著柏霈文那張突然變得蒼白的臉孔。「那只是一株扶桑而已。我不知道……你不喜歡玫瑰嗎？為什麼？你該喜歡它的，玫瑰是花中最香、最甜、最美的，尤其是黃玫瑰。」

    柏霈文的手抓住了落地窗上的門鈕，他臉上的肌肉僵硬。

    「你喜歡玫瑰？」他泛泛的問。

    「誰不喜歡呢！」她也泛泛的回答。面對著窗外，她又站了好一會兒。然後，她忽然振作了。回過頭來，她直視著柏霈文，用下定決心的聲音說：「我剛剛已經考慮過了，柏先生，我接受了你的聘請。但是，我不能放棄正心，所以，我住在你這兒，每天和亭亭一起去學校，再一起回來。我希望有一間單獨的房間，每月兩千元的待遇，和——全部的自由。」她停了停，再加了句：「我這個星期六搬來！」掉轉身子，她走到沙發邊去拿起了自己的手提包。