第10頁 文 / 瓊瑤

    「這年頭，大家都是自己的活自己幹，找工作可不容易。除非你們去「綺翠院」！」

    「綺翠院在那條街？」雨鵑慌忙問。

    「就在布袋──！」

    兩人也沒細問，就到了「綺翠院」，立刻被帶進一間佈置得還很雅致的花廳，來了一個穿得很華麗的中年婦人，對她們兩個很感興趣的，上上下下的打量。

    「找工作啊？缺錢用是不是？家裡有人生病嗎？」婦人和顏悅色的問。

    「是啊！是啊！我們姐妹粗活細活都可以幹！」雨鳳連忙點頭。

    「我可以讓你們馬上賺到錢！你們需要多少？」婦人問。

    雨鳳一呆，覺得不大對頭：

    「我們的工作是什麼呢？」

    「你們到我綺翠院裡來找工作，居然不知道我們綺翠院是幹什麼的嗎？」婦人笑了：「大家打開窗子說亮話，如果不是沒路走了，你們也不會來找我！我呢？是專門給大家解決困難的，你們來找我，就找對人了！我們這兒，就是賺錢多，賺錢快……」

    「怎麼個賺法？有多快？」兩鵑急急的問。

    「我可以馬上付給你們一人五塊銀元！」

    「馬上嗎？」

    「馬上！而且，你們以後每個月的收入肯定在五塊錢以上，只要你們肯幹活！」

    「我們肯幹，一定肯干……」雨鵑一個勁兒的點頭。

    「那麼，你們要寫個字據給我們，保證三年之內，都在我們綺翠院做事，不轉行！」說著，就推了一張字據到兩人的面前。

    「大嬸……這工作的性質到底是……」

    雨鳳話沒問完，房門砰然一響，一個年輕的女子，披頭散髮，衣衫不整的衝進門來。嘴裡尖叫著：

    「大嬸！救我……大嬸……」

    在女子背後，一個面貌猙獰的男子，正狂怒的追來。怒罵著：

    「媽的！你以為你還是貞潔大姑娘嗎？這樣也不幹，那樣也不幹！我今天就給你一點顏色看看……你給我滾回來！」

    男子伸手一抓，女子逃避不及，「嗤啦」一聲，上衣被撕破，女子用手拚命護著肚兜，哭著喊：

    「大嬸！救命啊……我不幹了，我不幹了……」

    婦人正在和雨鳳姐妹談話，被這樣一攪局，氣壞了，抓住女子的胳臂一吼：

    「不幹！不干就把錢還來，你以為我綺翠院是什麼地方？由得你這樣說來就來，說走就走？」

    男子一竄就竄上前來，像老鷹抓小雞似的，捉住女子，往門外拖去，女子一路高叫著「救命」。門口，鶯鶯燕燕都伸頭進來看熱鬧。

    雨鳳、雨鵑相對一看。雨鵑一把拉住雨鳳的手，大喊：

    「快跑啊！」

    兩人轉身，奪門而去。一口氣跑到街上，還繼續奔跑了好一段路，才站定。兩人拍著胸口，驚魂未定。

    「好險，差一點把自己給賣了！」雨鳳說。

    「嚇得我一身冷汗！馬上給錢，簡直是個陷阱嘛！以後不能這麼魯莽，找工作一定要先弄清楚是什麼垃方？」

    雨鳳歎口氣，又累又沮喪。

    「出來又是一整天，一點收穫都沒有，累得筋疲力盡，餓得頭昏眼花，還被嚇得三魂去了兩魂半，現在，怎麼辦？」

    怎麼辦？真的是一點辦法都沒有。

    「不知道小五怎樣了，我們還是先回醫院吧！明天再繼續努力！」雨鵑說。

    兩人疲倦的，沮喪的，彼此攙扶著回到醫院。才走到病房門口，小三就滿面愁容的從裡面迎了出來。

    「你們怎麼這麼久才回來？」

    「小五怎樣了？」雨鳳心驚肉跳的問。

    「小五很好，大夫說有很大的進步，燒也退了，現在睡得很香……」小三急忙說：「可是，小四不見了！」

    「你說小四不見了是什麼意思？他不是一直跟你在醫院嗎？」雨鵑驚問。

    「今天你們剛走，小四就說他在醫院裡待不下去，他說，他出去逛逛就回來！然後，他就走了！到現在都沒回來！」

    雨鵑怔了怔，又急又氣：

    「這就是男孩子的毛病，一點耐心都沒有！要他在醫院裡陪陪妹妹，他都待不住，氣死我了！」

    「可是，他去那裡了？這桐城他一共也沒來過幾次，人生地不熟的，他能逛到那裡去呢？」雨鳳看小三：「你是不是把錢都交給他了？」

    「沒有啊，錢都在我這裡！」

    雨鵑越想越氣：

    「叫他不要離開小五，他居然跑出去逛街！等他回來，我非打斷他的腿不可！」

    正說著，小四回來了。他看來十分狼狽，衣服上全是黑灰，臉上也是東一塊黑，西一塊黑，腳一跛一跛的。他一抬頭，看到三個姐姐，有點心慌，努力掩飾自己的跛腿，若無其事的喊：

    「大姐，二姐，你們找到工作了嗎？」

    雨鳳驚愕的看著他：

    「你怎麼了？遇到壞人了嗎？你身上又沒錢，總不會被搶劫吧？」

    「你跑出去跟人打架了，是不是？我一看你的樣子就知道！你不在醫院裡陪小五，跑到外面去鬧事，你想把我氣死是不是？」雨鵑看到他就生氣。

    「我沒鬧事……」

    「給我看你的腿是怎麼回事？」雨鵑伸手去拉他。

    小四忙著去躲。

    「我沒事，沒事，只是摔了一跤，你們女人，就是會大驚小怪！」

    「你這說的什麼話？我們女人，個個忙得頭昏腦脹，你一個人出去逛街，還打傷了回來！你不在乎我們的辛苦，也不怕我們擔心嗎？」

    「誰說我打傷了回來？」

    「沒打傷，你的腿是怎麼了？」雨鵑伸手一把抓牢了他，就去掀他的褲管。

    小四被雨鵑這樣用力一拉，不禁「哎喲」「哎喲」叫出聲。

    「別抓我，好疼！」

    雨鵑掀開褲管一看，不禁嚇了一跳，只見小四膝蓋上血跡斑斑，破了好大一塊。

    「哎呀！怎麼傷成這樣？還好現在是在醫院，我們趕快去找個護士小姐，給你上藥包紮一下……」雨鳳喊著。

    「不要了！根本沒怎樣，上個藥又要錢，我才不要上呢！」小四拚命掙扎。

    「你知道什麼都要錢，你為什麼不安安靜靜的待在醫院裡……」雨鵑吼他。

    小四實在忍不住了，突然從口袋裡掏出一疊銅板，往雨鵑手裡一塞：

    「喏！這個給你們，付小五的醫藥費，我知道不夠，明天再去賺！」

    雨鳳、雨鵑、小三全部一呆。雨鳳立即蹲下身子，拉住小四的手，扳開他的手指一看。只見他的手掌上，都磨破了皮，沁著血絲。雨鳳臉色發白了：

    「你去那裡了？」

    小四低頭不語。

    「你去了礦場，你去做童工？」雨鳳明白了。

    小四看到瞞不過去了，只好說了：

    「本來以為天黑以前一定趕得回來，誰知道礦場在山上，好遠，來回就走了好久，那個推煤渣的車，看起來沒什麼，推起來好重，不小心就摔了一跤，不過，沒關係，一回生，二回熟，明天有經驗了，就會好多了！」

    雨鳳把小四緊緊一抱，淚水就奪眶而出。

    雨鵑這才知道冤枉了小四，又是後悔，又是心痛，話都說不出來了。

    小四努力做出一股無所謂的樣子來，安慰著兩個姐姐：

    「沒關係！礦場那兒，比我小的人還有呢，人家都做得好好的！我明天就不會再摔了！」

    「還說明天！你明天敢再去……」雨鳳哽咽著喊。

    「與其你去礦場推煤車，不如我去綺翠院算了！」雨鵑脫口而出。

    雨鳳大驚，放開小四，抓住雨鵑，一陣亂搖：

    「雨鵑，你怎麼說這種話，你不要嚇我！你想都不能想！答應我，你想都不要想！我們好歹還是蕭鳴遠的女兒啊！」

    「可是，我們要怎麼辦？」

    「我們明天再去努力！我們拚命拚命的找工作，我就不相信在這個桐城，沒有我們生存的地方！」她找住小四，嚴重的警告他：「小四！你已經渾身都是傷，不許再去礦場了！如果你再去礦場，我……我……」她說不下去，哭了。

    「大姐，你別哭嘛！我最怕看到你哭，我不去，不去就好了，你不要哭呀！」

    雨鳳的淚，更是潸潸而下了。

    小三、雨鵑的眼眶都濕了，四人緊緊的靠在一起，彼此淚眼相看，都是滿腹傷心，千般無奈。

    第四章

    第二天，雨鳳雨鵑又繼續找工作。奔波了一整天，依舊毫無進展。

    黃昏時分，兩人拖著疲倦的腳步，來到一家很氣派的餐館面前。兩人抬頭一看，店面非常體面，雖然不是吃飯時間，已有客人陸續入內。餐館大門上面，掛著一個招牌，上面寫著「待月樓」三個大字，招牌是金字雕刻，在落日的光芒下閃閃發光。

    姐妹倆彼此互看。雨鵑說：

    「這家餐館好氣派，這個時間，已經有客人出出入入了，生意一定挺好！」

    「看樣子很正派，和那個什麼院不一樣。」雨鳳說。

    「說不定他們會要用人端茶上菜！」

    「你不要一朝被蛇咬，十年怕草繩好不好？一看就知道不一樣嘛！」

    「說不定他們會要廚子！」

    「說不定他們需要人洗洗碗，掃掃地……」