第9頁 文 / 千水
「但是……」駱家商行是爹一生的心血，爹並沒有犯任何錯，為什麼必須付出代價？
父女倆沉默了半晌，駱鎮平突然開口：「曉曉，爹看得出來，向天這孩子並不壞，他的確是個可以托付終身的對象。他對你——」
「無論我與楚向天之間曾有過什麼，我與他……是不可能了。」她打斷父親的話。那日他突然離去，意思已經很明顯了；她雖然已經明白原因，卻無法挽回什麼。
她咬住下唇，心中一陣難過。只是……已經付出的感情，怎麼還收得回來？
「曉曉……」駱鎮平摟住女兒。「答應爹，無論楚向天做了什麼，都不要怪他，更不要有怨恨。」
上一代的錯，由他來償還就好，這一對兒女不該因為他的關係而錯過彼此。撫著女兒，駱鎮平心中已有了決定。
第五章
「拒絕？！」趙祥生收起怡然自得、輕搖折扇的倜儻模樣，一張俊臉只能用扭曲變色來形容。
「是的。」駱鎮平以不傷和氣為前提，語氣中滿是抱歉。「是小女沒有福氣，高攀不上趙公子；憑趙公子的條件，一定能找到比小女好上千百倍的名媛淑女為妻。」
「駱伯父，我知道自己之前給駱小姐留下一個很壞的印象，但請伯父相信，小侄對小姐的心意絕對是真的。」他急急說著，怎麼也不能接受求親失敗的事實。
「老夫當然明白趙公子的心意，但……總而言之，是小女沒有福氣。」
「莫非伯父不相信小侄的能力？小侄承諾願意幫助伯父渡過難關之事絕非空話，若能與駱小姐締結良緣，小侄此生再無其他奢願，只求伯父看在小侄一片癡心的份上，給小侄一個機會。」
「趙公子，老夫並非不滿意什麼，只是小女有她自己的想法，她不願意於此時談論終身大事，老夫也不好勉強。」
「伯父此言差矣。」趙祥生反駁道：「自古以來，子女的親事無不依循父母之命，何況以伯父的閱歷，又豈會看錯人？若是伯父同意這門親事，相信小姐定當遵從。」
「只怪老夫對待小女的方式有別於常人，老夫從不勉強小女，也不會自作主張的為她決定任何與她相關之事。」在這世上，他只有曉曉這麼一個血脈至親，不為她著想要為誰想呢？
駱鎮平的態度雖不強硬卻很堅決，趙祥生知道軟的已經行不通，於是他收起有禮的態度，語帶脅迫。
「駱伯父，您得仔細想清楚，全臨安城除了在下之外，已經沒有人可以解決駱家商行所面臨的危機；兩家聯姻，一來小姐可保終生衣食無虞，再者您可以保有辛苦經營的商行，一舉兩得，伯父何苦要拒絕？」
駱鎮平正色說道：「老夫再怎麼不濟，也不會拿自己唯一的女兒當作交換條件，要她犧牲自己拯救商行。」
「很好。」既然用說的解決不了事情，趙祥生也不再保持什麼風度了。「我倒要看看，駱問曉真的能逃得過我的手掌心嗎？還有，你的女兒都當街和一個陌生男子毫不避諱的走在一起了，我勸你也不必再把她棒著當寶，說不定她早已經——」
「趙公子！」駱鎮平沉下臉，打斷他的污蔑。「老夫敬你來者是客，請你自重。」
「怎麼，惱羞成怒嗎？自己的女兒既然做得出醜事……」
「駱和，送客！」駱鎮平轉過身，再也不願意與這等人多說什麼。
趙祥生就這麼給請出了駱家大門，沿路謾罵不休。
這……這也算是飽讀詩書的富家公子？駱鎮平慶幸自己沒有相信他的話，否則豈不是斷送了女兒一生的幸福。
只是，拒絕了這最後的機會，商行終究得解散了……
＊＊＊
「爹！」駱問曉自屏風後走出來，輕喚一聲。
「曉曉，怎麼出來了？」看見女兒的表情，駱鎮平知道她已經全都聽見了。
「爹，商行的情況真的那麼糟嗎？」
駱鎮平笑了笑，「曉曉，別擔心，爹早有心理準備。我說過，失去駱家商行算不得什麼，也許少掉這個負擔，爹會過得更清心快樂些；再說只要有你陪在身邊，爹就已經很滿足了。」
駱問曉咬著下唇；她知道，爹只是在強顏歡笑罷了，商行是他一生的心血，他怎麼可能一點都不心痛？
「爹，趙家的財勢真能幫助商行渡過危機嗎？」
「不論能不能，爹都不要趙家的幫助。」知女莫若父，他當然知道自己的女兒心裡在打什麼主意。「爹在意的只有你的幸福；爹看得出來，你真正心儀的是楚向天。」
「駱、楚兩家的誤會無法澄清，再加上他對您做的事，我與他……不可能了。」駱問曉努力忽視心中湧起的疼痛感覺。
「是爹誤了你。」若不是他，楚向天又怎麼會恨起曉曉來？
唉，這場誤會造成的仇怨，什麼時候才能化解呢？
＊＊＊
駱家商行岌岌可危的消息已經傳遍臨安城，楚向天的目的達到了，但是他卻沒有預期中的高興。
「堡主。」林掌櫃在門外輕喚。
這兩天楚向天一回客棧就將自己關在房裡，誰也不見，只有林掌櫃按時來向他回報消息。
「進來。」
林掌櫃聽命進入。
「堡主，駱家有了新的狀況，城西的趙祥生以化解駱家危機為條件到駱家提親，結果被駱鎮平拒絕，並教人把他給轟了出來。」
「怎麼回事？」
「聽說趙祥生不滿被駱家拒絕而出言譭謗，這才讓駱鎮平趕了出門，但趙祥生同時也放話，他一定要得到駱問曉。」
楚向天臉色一沉；那個只會強擄民女的大少爺，被教訓了幾次還學不乖嗎？竟還敢動問曉的主意！
才想著，外頭又響起一陣敲門聲。
「什麼人？」林掌櫃出聲問道。
「回掌櫃的，外頭有一位姓駱的姑娘，說是要見楚大爺。」
「駱？」林掌櫃回頭看看主子。
「你去帶她進來。」
「是。」林掌櫃領命出去，沒多久便將人給請了進來，然後識相的退了出去。
門扉一合上，房裡只剩兩個人，眼神交會中傳達著萬千情緒。
若說銀河阻隔著牛郎與織女，至少他們的心還緊緊相繫著；而他們呢？昔日仇怨如同千山萬水，阻絕著兩人的心無法靠近。
「你來找我，不會只是來發呆的吧？」楚向天首先回神。
「當然不是。」她聽出他語氣中的奚落，努力壓下心中的刺痛感開口。「我來，是想請你高抬貴手——」
「放過你爹？！」他打斷道。
「是。」她點點頭。
「你認為我會同意嗎？」他看著她，像是在嘲弄她的不自量力。
「不試試看，怎麼知道你的答案？」現在她知道了，卻也絕望了。駱問曉看著他，輕輕地說道：「我知道你恨我爹，我也知道駱楚兩家曾有什麼樣的交情——」
「你想勾動我的側隱之心嗎？」楚向天再次打斷她。「我只相信我所看見的結果，我決定要做的事不會因為任何人、任何事而改變。」
他神情冷厲的直視著她，看著她因為自己的無情而驀然白了臉色。
「在你眼裡，我爹真的那麼罪無可恕嗎？」她顫聲問著。
他看得見她受傷的神情、看得見她的傷心，然而他卻命令自己無動於衷，冷酷的回道：「血債血償，你該慶幸你爹只是背義，所以我不殺他，只對他施以懲戒。」
「商行是我爹一生的心血，你這麼做，比殺了他更教他難過。」駱問曉朝他叫道。
為什麼？為什麼會變成這樣？難道他們之間的一切，對他完全沒有意義嗎？
楚向天回視著她，神情冷硬如故。她懂了，也知道自己該怎麼做了。
忍住幾乎奪眶而出的淚水，她低啞著聲音道：「我爹……要我不可以怪你。」她的確無法逼自己敵視他，但她也不能眼睜睜看著父親在一夕之間失去所有。「既然你不肯手下留情，我也不會再求你，打擾了。」
閉了閉眼，她轉過身，舉步踏向門口。
「慢著。」楚向天驀然出聲，目光緊緊的鎖住她。「你想做什麼？」
她那種捨棄一切的神情，代表什麼？！
她停下腳步。「我不能眼睜睜看著我爹失去商行，所以……」她聲音一梗，準備打開門。
她的手才搭上門扉，就被他的手壓住，才一眨眼，他已經來到她身後，全身迸發的怒氣比剛才更甚。
「你打算嫁給趙祥生？！」
她嚇住了，單薄嬌小的身子完全被他的氣息掩蓋。
「該死的你，回答我！」他忍不住低吼。
「我……」
還來不及說些什麼，她的身子便讓他扳轉過來，兩人面對著面，讓她清清楚楚的看見他臉上的怒氣。
她怔然不動，完全不知道該拿他的怒氣怎麼辦。
「你……該死！」
她的遲疑讓他再也無法按捺多日來自我掙扎、鬱積在胸中的怒火，他雙臂一收，她的身子便毫無選擇的貼向地，而他一俯首，準確無誤的密封住她嬌嫩而微顫的紅唇。