第1頁 文 / 齊晏
楔子
中天冰冷的殘月，似一把玉鉤，若明若暗，將「魏宮」屋瓦、簷角鍍上了一層銀光，偌大一幢宅院都籠罩在影影綽綽、恍恍惚惚、似真似假、似有似無的靈氣之中。
深夜裡，「魏宮」的邊牆翻進十幾名黑衣刀手，靜悄悄地潛入府中。
不多時，一聲淒厲的叫聲撕裂了天空，剎那間，喊聲、殺聲、慘叫聲響成一片，刀光劍影交錯，火光和燭光狂舞亂搖！
「魏宮」上下百餘口人，一個時辰之間便歷經了一場徹底的血腥屠殺，殺人者不疾不徐地沒入黑魅越的夜色中，一陣涼風輕輕拂過，帶著濃稠的血的氣味，在空氣中微微飄散。
第一章
夕陽斜斜照著一幢華麗軒昂的宮殿，屋瓦上染血般的殷紅。
房慶緒自領兵替齊國攻下魏國都城之後，迅即帶著十幾名侍衛，連夜滅了魏王一家百餘口人的性命，親手殺了魏王。
魏王的寵妾魏姬，是房慶緒唯一深愛過的女人，自十年前被魏王橫刀奪愛後，便始終對魏王懷恨在心，原想藉此戰役擄走魏姬一償宿願，卻不料，魏姬是個性情剛烈的女人，寧死不屈。
房慶緒因得不到魏姬而怒發如狂，親自指派房揚古前來察看已遭血洗的魏宮，並下令一旦發現活口，立刻格殺勿論。
他——房揚古，齊國大將軍房慶緒的獨子，雙目靈俊，眉似刀裁，身下的坐騎是匹黝黑晶亮的大宛寶馬，一身烏黑色的甲冑及黑色的斗蓬，他的出現，恍若在淒艷的霞光中濺上一滴濃墨般，更增添一股莫測神秘的氛圍。
房揚古勒住馬頭，靜靜立在這幢慘遭滅門的魏宮前，天，不知什麼時候陰了。
秋雲漠漠，涼風颯颯，房揚古瞥一眼殷紅的屋瓦，不由得打了一個寒噤。
本性凶殘的爹，生性深沉冷酷且工於心計，一心地想把他磨練成另一個殺人不眨眼的房慶緒，這一次將他派到魏宮，不過是想讓他瞭解，想與列強爭奪江山，殺戮是避免不了的，尤其是戰場上的對手，更必須殺得片甲不留，免除春風吹又生的後患。
他幽幽歎了口氣，翻身下馬，將大宛寶馬拴在宅前的榕樹旁，領著十二名侍衛，進入「魏宮」清整屍骸與財物。
這幢宮殿樓閣亭榭，雕樑畫棟，樹木成蔭，郁茂蔥籠，可惜如今血跡斑斑，屍骸四散，陰森可怖至極，令人不禁毛骨悚然。
房揚古倒抽一口冷氣，回頭吩咐侍衛。
「把屍體收拾了，有手腳不全的，都得湊完整了再入棺，聽清楚了嗎？」
「是！」侍衛們應聲，逕自辦事去了。
房揚古眉心微擰，慢慢地繞過花園，朝魏宮正殿走去。
一踏入魏王的寢房，看見魏王及魏王后相擁慘死的景象，他別開臉，轉到另一間偏殿去，偏殿裡有個年輕少婦，面朝下，以跪倒的姿勢趴在青石地板上，在她身下，流著一攤暗紅色的血。
少婦微微露出半邊臉，細緻的臉龐淡淡晝過一道柳煙眉。
房揚古愣了愣，早就聽說魏王有個艷名遠播的姬妾，想不到容貌真的這般絕美，能讓殘暴的爹念念不忘的魏姬，一定就是她了。
可惜紅顏薄命。
他的目光幽地一暗，正想轉身離開，赫然發現魏姬窈窕纖瘦的身體竟微微顫動著，這個發現令他大吃一驚——莫非魏姬還沒死？！
他撩開斗蓬，蹲下身來探了探魏姬的鼻息，她沒有呼吸，渾身也早已冰冷僵硬了，但身體卻何以顫抖個不停？
他疑惑地將半跪著的魏姬放倒，驚見魏姬懷中竟藏匿著一個小女孩，小女孩渾身沾滿了魏姬的血，雖然因魏姬的庇護而逃過一劫，但似乎受了過度的驚嚇，滿臉驚懼之色，拚命顫抖個不停，他幾乎可以聽見小女孩牙齒打顫的咯咯聲。
房揚古感到既震驚又意外，他盯著這個僥倖存活下來的小女孩，小女孩正抬著闇黑的眼瞳驚惶地瞅著他，小小的臉上沾染著幹掉的褐色血跡，模樣可憐兮兮。
能讓魏姬拚死保護的小女孩，身份必然是魏國的小公主了。
他緩緩伸出右手，捏住小女孩的咽喉，只消一用力，這個小女孩必死無疑——
小女孩不知道他的意圖，突然間哭出聲來，小手緊緊攀住他的手腕，驚恐地哭喊著：「救我娘……救我娘……」
房揚古心口一震，手掌不由自主地轉向她小巧的臉龐，輕輕撫了撫，低低地說道：「妳娘死了。」
小女孩又圓又大的漂亮眼睛毫無神采地看著他，淚水靜靜地滑下面龐，她已經大到能瞭解死所代表的意思了。
她撲到魏姬身上，小手捧著魏姬雪白嬌美的臉，哽咽地、哀哀地哭叫著：「娘——別死啊！娘……」
房揚古擔心她的哭聲引來侍衛，急忙摀住她的嘴，壓低聲音警告：「別哭，外面還有人，千萬不能讓人發現妳還活著！」
小女孩的眼淚滲入他的掌心，她緊緊抱住他的手臂，抽抽噎噎地：「你是好人……是來救我的嗎？我娘說……只要我逃得了……就會有貴人相助……你……便是那個貴人嗎？」
房揚古怔住了，他哪裡是她的貴人，他可是滅了她的國家，而且還是殺她全家的仇人的兒子。
他咬咬牙，本不該讓她活命的，卻因一時的惻隱之心而不忍殺她，現在聽了她的一番話，更加下不了手了。
珠玉般的眼淚自她眼眶中滾滾落下，他凝視著她無邪清亮的雙眼，憐惜之情油然而生，他在心底發出輕輕的歎息，若當真要救她，只能悄悄留在府中教養，萬萬不能讓爹發現她的真實身份。
他自腰間抽出汗巾，替她擦拭臉上的淚水，柔聲輕問：「妳今年幾歲？」
「八歲。」
「叫什麼名字？」他淡淡一笑。
「魏嬰。」
「魏嬰……」他沉吟著，低聲對她說：「從現在開始，妳不能姓魏，今後若有人問妳叫什麼名字，妳就答姓樓，名嬰，切莫再提起舊姓，聽明白了嗎？」
魏嬰吸了吸鼻子，乖巧順從地點點頭。
房揚古伸手將她攬進懷裡，抱了起來。
「現在。我必須把妳藏在斗篷內偷偷帶出去。妳要緊緊抱住我，沒有我的命令，不能鬆手也不能出聲，否則會有危險，懂嗎？」
「懂。」她極認真地應了聲，然後乖乖地張開雙手抱住房揚古壯碩的胸膛，兩腿環跨在他的腰上。
房揚古一手穩住她，一手拉著斗篷將她遮蓋住，一路快步走了出去。
他若無其事地穿過花園，經過兩名侍衛，沈聲地吩吋：「我先回府，一切打理完畢後向我回報！」
「是，少將軍！」
房揚古大踏步地走出「魏宮」大門，縱身上馬，飛馳而去。
魏嬰將臉貼在溫熱堅硬的胸膛上，聽著房揚古大如擂鼓的心跳聲，咚咚地震著她的耳膜，這種堅實的感覺與娘柔軟的懷抱截然不同，但卻一樣令她感到安心和放心，她十分相信，這個被稱為少將軍的人，一定是娘召喚來保護她的人。
她會牢記娘對她說的最後一句話——一定要活下來！
一路上的疾馳狂奔，顛得魏嬰頭昏目眩，當房揚古抱著她下馬時，她幾乎無法站穩，搖晃了一下便跌倒在地。
房揚古扶住她，忙問：「怎麼了？不舒服嗎？」
魏嬰怯怯地看了他一眼，搖搖頭，聲細如蚊。「我……有點餓……」
房揚古一笑，摸摸她的頭說：「先把妳洗乾淨以後再吃飯好嗎？」
魏嬰點點頭，跟著房揚古走進一個窄小的矮門，裡面有個院落，晾曬著一排又一排的衣服，房揚古牽著她的手避開洗衣服的丫鬟，悄悄帶進一間小小的暗室裡。
「妳乖乖在這裡等著，我去命人燒熱水來，別到處亂跑。」房揚古說完，轉身便走了出去。
魏嬰躲在窗戶邊，看著房揚古對洗衣服的丫鬟說了幾句話，丫鬟趕忙鑽進冒著熱氣的小屋子裡，舀了一大桶熱水提出來，回頭又去打了一桶井水。
魏嬰悄悄打量著四周陌生的環境，感覺上和自己家的下人房很像。
房揚古兩手各提一桶水走回小屋，看了魏嬰一眼，又走出去扛進一個大木桶，然後把冷水、熱水倒進大木桶裡，調出合適的溫度來。
「自己能洗嗎？」他笑問著。
魏嬰雖然才年僅八歲，但娘已教過她男女授受不親的道理，她想了想，輕聲說：「我還不會自己洗頭髮，讓那丫頭幫我可好？」
「妳沾了一身的血，萬一傳出去，讓人知道我帶回一個渾身是血的小女孩，妳的身份很容易就會暴露了，反正也只是洗頭髮而已，不如由我幫妳洗吧。」他笑著捏了捏她的下巴。
魏嬰還是個不解人事的孩子，天真地回答他：「我聽見有人喊你少將軍，將軍不是只會打仗嗎？怎會替人洗頭髮？」
「我就是唯一會的那一個，試試不就知道了。」房揚古揚了揚眉，動手拆下魏嬰的髮飾，魏嬰蹲下來，乖乖地低著頭讓他洗。