第5頁 文 / 芃羽
他的父親鍾毅，是早期「鐵星盟」的天才軍師，被羅素視為得力助手，兩人後來結拜為兄弟，成為鐵星盟內的兩大支柱。
早逝的鍾毅並不願兒子步上他的後塵，進入黑道，但鍾慶衡過人的資質與靈活的身手，都讓從小看著他長大的羅素疼愛不已。基於惜才的原因，他成了羅素的義子，十五歲就不顧母親的反對進入「鐵星盟」，接受羅素的栽培與訓練。
近來，羅素已萌起退休的念頭，他想把「鐵星盟」的棒子交到鍾慶衡手中，但因鍾慶衡一直迴避這個問題，所以接位的事也就延宕至今，未成定案。
羅素其實知道他在想什麼，三十歲的鍾慶衡自認尚未足以擔當這個重任，而且當初鍾毅被暗殺身亡前曾警告兒子，能洗手漂白就早早脫身，免得陷入更複雜的是非恩怨中……鍾慶衡的顧忌他都瞭解，可是，放眼「鐵星盟」
中，老一代的幾乎已身故勢微，年輕的一輩又有誰能像鍾慶衡這般出色？
要怪，就該怪他死去的老婆沒能幫他生個兒子，只留給他三個如花似玉、煩不勝煩的女兒，除了老三，其他兩個早已嫁給安分守已的正經男人，過著規規矩矩的日子。
他不是沒有想過要把三女兒黛希和鍾慶衡「送作堆」，只是他們兩人之間似乎少了點什麼。在商場上以花心聞名的鍾慶衡，偏偏對黛希就像對待妹妹一樣，見了面嬉笑怒罵，談不出個愛字來。
因此，當鍾慶衡走進他的辦公室時，他皺眉想著的不是交代給他的新任務，而是要如何綁住鍾慶衡，讓他死心場地地接下首領一職。
「羅素，你找我？」
看著他閒適舒坦的表情，羅素有點生氣為何這個帥傢伙老是一副沒事祥，都是他在為大伙傷腦筋？
「慶衡，你來了。」
想歸想，他還是決定暫且不提接任的事比較妥當。
站起了身子，羅素把肥壯的體形益顯龐大，與道上對他「精明剽悍」的傳聞相去甚遠。不過，鍾慶衡知道，安逸慣了的羅素一旦面對大事，他的深謀遠慮與雷厲手段一點也不減當年。
「有什麼重大的事嗎？」鍾慶衡疑惑地問。要不是大事件，羅素不會把他召來。
「前陣子我跟你提的那批非法鑽石，可以確定是自己人幹的，提供管道的可能是組織裡的高階。據我的猜測，休斯頓的山村嫌疑最大，你有沒有空去查一下他的近況？」
「我才從休斯頓回來。上次你提起這件事後，我就著手調查，特意去山村家中探視了一下。他掩飾得很好，不過，他近來的生活比起以前的奢侈是有過之而無不及，尤其他的手下們身上都是金光閃閃，我很好奇他如何克服了上次的財務危機？」
羅素露出了讚許的眼神。總是這樣！鍾慶衡的敏銳和反應老是比他快半拍。他為什麼不是自己的兒子呢？
「會不會正是那批珠寶呢？價值千萬美元的鑽石轉個手，當然能沾點珠光寶氣。」
「他要脫手那批鑽石總需要路線吧！知道是哪裡走私進來的嗎？」鍾慶衡提出了另一個疑點。
「南非。聽說要運到香港。如果真是山村干的，我要讓他吃不完兜著走！膽敢跟香港的幫派胡搞，上回的毒品走私我對他已經夠寬容了，真是狗改不了吃屎，還敢再來一次！」羅素幾乎是破口大罵。
「他們會再走私出去？」
「警方已經封鎖了所有可能的據點，可惜沒有收穫。
現在風聲這麼緊，諒他們不敢造次。」
鍾慶衡沉吟了一會兒，「或許他們會以正當的航運做幌子，夾帶運出美國。」
「你去查清楚。我不准盟裡的分子再進行這種勾當。
好不容易建立起來的形象，別又因此搞垮了。」他頓了頓，又叮吁道：「山村的父親是『鐵星盟』的元老，雖然過世了，但他的勢力仍然龐大，尤其是在休斯頓，你要小心。」
「我知道。」
鍾慶衡以為談話完畢，站起來準備離去，羅素卻又叫住了他。
「慶衡，下個月底有個不錯的日子，辦交接吧！」聽起來像是商量，事實是他是命令的口氣。
「別這樣，羅素，不要逼我。不然，我會走得遠遠的，不再回來。」鍾慶衡說得出便做得到。
「唉！你也不可憐我垂垂老矣，還這麼勞心勞力。」
羅素使出哀兵手段。
鍾慶衡笑著走近他，拍拍他厚實的肩膀，「你還老當益壯，尚能遺害千年。」說著，哈哈大笑地離開。
羅素沒轍地搖搖頭，「鐵星盟」中，大概只有鍾慶衡敢這麼損他，還能笑容可招地走出他的辦公室。
唉！他真的制不了他，沒人制得了他。
美國加州聖地牙哥
這是她第三次到聖地牙哥了，但每次的感覺都不一樣。
孟媛媛走出機場，深深地吸了一口南加州的清新空氣，為這個美麗的城市著迷不已。
聖地牙哥是加州第二大城，得天獨厚的氣候讓這兒成為著名的觀光休閒聖地，經年遊客不絕。
終年不結凍的海水亦使聖地牙哥海運蓬勃發展，是南加州重要的海港都市。
這裡也是美國海軍船隊的重要駐地。她第一次來時，看到港邊泊著的核子潛艇和航空母艦，深深地被這種壯觀的景象給震撼住了。這種軟硬兼具的場面，為聖地牙哥平添豐富的視覺景觀。
聖地牙哥緊鄰里西哥，許多墨西哥人爭先移民美國，以覓得更好的生活條件。因此，這裡有三分之一的居民是墨西哥人。加上早期遺留的西班牙式建築，使得這裡有著與其他城市風格迥異的拉丁風情，這是孟媛媛愛上它的主要原因。
當然，這裡的珠寶和皮革也非常適合龍遠籌備的珠寶事業。彼得就是在這裡負責珠寶進出口的事宜，兼顧寶石的設計加工。
「這裡真是令人心曠神怡。」她對著前來接她的王彼得說。
「面對美麗的海岸及各種水上動物，有誰能不動心？」
「要不是每次都行程匆匆，真該好好待一陣子，享受這兒的陽光、海水……」她夢想著。
「別傻了！你只會為麗騰的事忙得昏天暗地的，至於享受這種奢侈的事，就別想太多了。」王彼得殘忍地粉碎她的美夢。
麗騰是龍遠在聖地牙哥投資的珠寶公司，也是她最感興趣的事業。
「真搞不懂我為什麼要聘請你？老是讓我忙得暈頭轉向的。」
「那是你不放心，不然你大可以把這兒的事全交給我處理。」他的語氣似乎是在埋怨。
孟媛媛在台灣負責管理的就是藝廊和珠寶生意，對於自己喜愛的工作，她的確非常在乎第一步的好壞。何況最近就要出口一批珠寶，她得來看看一切流程和成品。
「我不是不放心，而是不放心其他的作業。」
「我知道。」王彼得神色中閃過一瞬難掩的尷尬，不好意思地乾咳了幾聲。
「這次出口的珠寶質地還好吧？」她倒是沒發覺他的異狀。
「當然。」
「我對你的眼光有信心。」
她笑得明媚動人，讓彼得虛地移開了視線。
他們先到飯店讓她梳洗一下，接著，立刻前往麗騰珠寶公司視察作業流程，並對環境做進一步的熟悉。
聖地牙哥沒有洛杉磯污濁的空氣，明朗的天空、湛藍的海水，以及偶爾看到的彩色熱氣球，把蒼穹妝點得無垠浩瀚。孟媛媛一整個下午都顯得精神奕奕，心情愉快極了。
王彼得送她到公司，就托辭有事先行離去。她忙完手邊的公事後，逛到王彼得的辦公室，看著佈置得平凡無奇的小房間，以及亂成一團的桌面，忍不住順手幫他整理亂七八糟的訂單和表格。突然，一張名片掉落在地毯上，她蹲下身拾起來，赫然看到上面印著「山村正剛」。
孟媛媛一下子記不起來在哪裡見過這個名字，只是覺得挺眼熟的。天羯星貿易公司負責人？她不記得客戶名單中有這號人物啊！這個人到底是誰？
突然，彼得如疾風般衝進來，神色慌張地看著她手裡的一疊資料和名片，然後立刻走過來接過她手裡所有的東西。
「唉！我的東西很亂，你不用幫我整理。」
「我只是來看看，順便……」
「相信你一定餓了，走，我帶你去吃飯。」
「也好。」她遲疑地答著。
「吃完，順便去港彎看夕陽和風帆。」
這個提議引起她的興趣了，她高興地點點頭，和彼得一道走出辦公室，淡忘了名片上「山村正剛」四個字帶給她的困惑。
看著最近與山村正剛往來的客戶資料紀錄，鍾慶衡的眉頭愈皺愈緊。
想不到山村正剛和龍遠也有往來！
龍遠的航運事業在休斯頓已頗有名氣，安全、可靠、快捷的信譽使它已有凌駕對手的趨勢，山村正剛會不會打算利用龍遠脫手那批鑽石呢？
孟媛媛知道這件事嗎？
如果能夠，他一點也不想再面對孟媛媛。倒不是成見問題，畢竟兩人之間並沒有惡劣到劍拔弩張的地步，大概是個性相剋吧！他好心情的時候，她都有辦法惹怒他。上次帶他山村正剛的派對調查事情根本就是個錯誤。