第1頁 文 / 芃羽
楔子
思想起……
如果你看了我的第一本《愛在春天裡飛揚》，那麼，你在看孟媛媛和鍾慶衡的故事時應該更能「融會貫通」，因為這應該算是延續上一本書的「另一段情緣」。
別怪我很賊地用續集手法來寫書，雖然我並不太希望這種方式來「綁住」讀者好奇的心。不過，正好因為懶得再去編個新人物，而湊巧我也很喜歡鍾慶衡這個角色，所以便把劇中人物帶到另一個地點去談戀愛，製造一些突發狀況讓有情人相愛相戀。我想，在美國西海岸蔚藍的晴空下，原本就緊繃得即將擦出火花的男女，必定更容易引燃心中熊熊的烈火吧！
但是，在你開始閱讀這本書之前，我不得不將本書出爐前「痛心疾首」且不為人知的內情揪出來與大家「分享」一下，因為那實在是個令人幾近捉狂的經驗。
首先，下筆不能自休的我拼了命似的猛敲電腦鍵盤，寫了將近五萬字時，覺得故事性太弱，左思右想，決定壯士斷腕，不顧嘔心瀝血的成果，忍痛犧牲。之後，我在床上躺了一天，好平復紊亂的思潮，等我心思蓬勃，又想動「手」時，我的電腦卻殺千刀地在這緊要關頭秀逗了！
停工將近兩星期，我再也等不下去了，只好拿起塵封已久的筆，開始向爬格子作家看齊，一格格爬得我氣喘如牛兼手抽筋、頭昏腦脹象心臟麻痺……唉！那真是個痛苦的經驗，我這一生從沒有在短短兩天內寫了三萬字，差點把我的食指、中指寫斷！（這樣也好，以後我再也不能舉起中指罵人了。）
不僅如此，後來電腦修好了，我還得把原先寫好的部分再敲進檔案裡，以便進行後半段的故事，瞧！這不是老天在整我嗎？這樣折騰下來，不死也去了半條人命羅！好端端的硬是被電腦將了一軍，氣得我把不滿全寫進故事裡以抒發難平之恨。如果英明的你瞧出了端兒，可以寫信告訴我，我會慶幸終於有個知心人瞭解我對電腦所發出的強烈牢騷！嗚呼！
這次故事中提到的某些地點我在五年前曾經去過，尤其是聖地牙哥，我在那裡住了將近一個月，整日不是到海邊觀海、看落日，就是到城裡隨意走走，面對浩瀚無雲的天空和許多鮮艷的熱氣球，感覺人變得渺小，所有的喜怒哀樂也都沉澱、清明，因此在打包回國時，我幾乎離不開那個令人心曠神性的地方。
至於洛杉磯，那真是個不提也罷！想當初，我和朋友在治安不好的灰狗巴士站前等人，還被一群有意前來搭汕的黑人嚇得險些掉了魂。媽呀！聽說他們都是無所事事、強行索取小費的不良分子，我和朋友長得雖稱不上貌美如花，但好歹也是清秀可人的東方佳麗（別吐！），難保不被當街調戲，因而拔腿就跑，也對著名的洛城留下惡劣的印象。
不過，雖然如此，美國總體給我的感覺仍是豪情萬丈的，尤其在大峽谷往拉斯維加斯的路上，平野、蒼穹、一座座獨立而冷嶸的山巖，有著大地對世事變化的見證與寬容，教人感動。
也因為對那些地理環境的美好記憶，我在下筆寫這本書之前，就已經決定要將舞台設在那些地方，讓這則帶點冒險意味的愛情故事能讓我再度神遊亞美利加，也算是對無法抽空再次前往的自己一點小小的補償。
第一章
美國德州休斯頓
這是一個盛大的酒會！
美國各界的名流、巨賈幾乎都到齊了。
這個以「愛心募款」為主題的雞尾酒會，主辦單位使盡了渾身解數，邀請許多財力雄厚的商場精銳來參與盛會，希望按照預定的目標募到五十萬美元，作為休斯頓殘障兒童的教育基金。
通常這種愛心基金籌募活動很能獲得有力人土的支持與青睞，除了能替個人和公司打打知名度外，公益形象的聲譽指數也會隨之上漲，直接助長了商場競爭的無形優勢。
龍騰財團近幾年在德州的營運不斷成長，尤其是新興的化學工業和航運事業，因地緣關係，在這個被稱為「太空城」及「無海港市」的休斯頓展露了令美國人刮目相看的台灣商業實力。
孟媛媛在半年前被父親孟守龍派遣到這兒，掌管龍騰財團在美國的分支機構——龍遠國際商務公司，成為此地最年輕且唯一的女性企業負責人。主辦單位當然不會漏掉這尾美麗的「大金魚」，何況龍遠的總部就在休斯頓。對愛心捐款一向作風大方的孟媛媛，想當然爾也應邀出席了這個等於是商界交誼的聯歡酒會。
與她一同出席的，是她新聘的珠寶顧問，也是龍遠預定在聖地牙哥投資的珠寶公司負責人——王彼得。他們兩人是孟媛媛到美國後，在一次商務會上經朋友介紹而認識的，因為對珠寶的共同興趣，進而合作開發珠寶市場。表面上兩人雖是主雇關係，私底下卻是志同道合的好朋友。
「真沒想到場面會這麼熱鬧！」
孟媛媛一襲珍珠色絲質貼身長禮服，簡單的線條襯得她玲瓏有致的身材益形突出，加上細緻漂亮的五官、絲緞般的黑髮，在眾多熱情大方的高大金髮美女中，嬌小明麗、冷傲脫俗的她，反而令許多在場人士驚艷。
「我早就司空見慣了，這一套在美國很吃得開。」
王彼得左右看看地聳聳肩。他是華裔美國人，從小便跟隨父母移民休斯頓，對這裡的一切都相當熟悉，比起只到此地半年多的孟媛媛，他的閱歷當然豐富了許多。
「我保證待會主辦人柯登先生一定會來與你寒暄致意，然後把你介紹給其他的商界人士，算是幫你拓展人脈，盡到了地主之誼。然後你就必須在捐款支票上寫下更多的零，以報答他的恩澤。」
他的口氣尖酸，說的卻也是事實。反正到這兒的大亨們沒有幾個是真的愛心滿盈的濟世人士，多半是為了沽名釣譽而來。
孟媛媛微微一笑，不置一詞。彼得對商場的老練與豐富的見地，才是她高薪挖角的主要原因，至於他習慣性的諷刺心態，她倒不是很介意。說起來，他和以往憤世嫉俗的她相像極了！同樣是看不慣爾虞我詐、趨炎附勢的世人嘴臉，所以喜歡做一些小小的批評抒發內心的感慨。
會場中，各形各色的鮮花把四周點綴得花香四送、熱鬧繽紛。中庭有個高起的白色小舞台，上頭放置著一架白色鋼琴，看來會有一場特殊的表演。
孟媛媛在人群中不斷與同行寒暄。她那東方人特有的溫婉氣質，配上絕俗容姿，讓許多男士想一親芳澤，紛紛主動接近，不知不覺冷落了一旁的彼得。她歉然地看了他一眼，他則無所謂地聳聳肩，自行走開，流連在點心長桌附近。這種情況他也習慣了。
正當大家談得起勁的時候，一陣柔軟撩人的低沉歌聲在鋼琴邊響起。那是全美頂尖的藍調流行女歌手——莉坦·吉伯森，也是個道地的金髮美女，低胸的黑亮片禮服幾乎罩不住那兩團巨峰。她根本就是瑪麗蓮夢再世，媚眼紅唇，風情萬種。
但真正吸引孟媛媛眼光的，是坐在鋼琴前幫她伴奏的東方男人。遠遠望去，那英俊挺拔的身影有點熟悉，她一時也看不清楚那人的長相，只見他和那個女歌手合作得天衣無縫，兩人眼波交流，唱到盡興處，莉坦還傾身伏在他的背上輕佻地笑著。
「這就是美國人『開朗』之處。」彼得不知什麼時候來到她身後，挪揄地笑著。
她不以為然地冷哼了一聲，移開視線。在美國，這種公開的作樂和餘興很容易被接受，要是換在台灣，恐怕只有在「高級夜總會」才會有這種景象出現。
「我們感謝莉坦·吉伯森小姐和天王星科技資訊公司總裁鍾斯先生的即興表演……」
麥克風傳來主辦單位致謝的聲音，現場隨即響起一片熱烈的鼓掌聲。
孟媛媛不動聲色地看著他們相擁走下舞台，還當著大家的面擁吻，供記者和媒體拍照。她忍不住皺了一下眉頭。
「鼓掌，我美麗的老闆，別忘了風度啊！」又是彼得的聲音。
她給他一個白眼。
主辦人柯登先生終於來到她面前，親切地帶領她去「認識」商界的重要人土。她轉身看見彼得一副「如我所料」的表情，便忍俊不住地輕笑起來。
「孟小姐是龍遠的負責人，對咱們德州的其他同行朋友想必並不陌生，來，我為你引見。」
接下來是一段冗長的頷首、微笑、握手。她一下子記不得那麼多人的名字，但還是有禮貌地展現泱泱氣度。
「表現得不錯，你給他們留下深刻的印象了。」彼得來到她身邊，小聲地「讚美」。
「你也不差啊！」她回敬他一句。