第9頁 文 / 芃羽
聶家的掌上明珠豈是嫁過去讓人糟蹋的？他沉吟了半晌，縱身飛下靜樓，決定想個辦法替妹妹擺平這件事。
歸寧宴在午時開席，聶家沒有大肆鋪張，只請了近親好友。眾人用完佳餚之後，男人們便留在正廳裡閒聊，語柔見左右沒事，便獨自回到靜樓中小憩。信步來到小徑，忽然聽見徑旁的一棵梧桐樹上傳來聲響，她抬起頭，赫然看見她那個當了山賊的堂兄小黑躲在樹上向她眨眼。
「小黑！」她驚喜地喊出聲。
「嘖！你別喊我的小名行不行？」小黑俐落地下地，窺了窺四周，不想被人瞧見。
「哎呀！小黑這綽號喊了這麼多年，誰還記得你那文謅謅的名字？」她啐了一聲，掩口而笑。
小黑原名聶琛，是個秀淨的名字，偏偏他從小就比常人黝黑，身材精健，因而家裡的人都喊他小黑，久而久之，誰也不叫他聶琛了。
他們相差兩歲，感情本來就不錯，前些年語柔的叔叔還把聶琛「寄放」在定安鏢局住了一陣子，兩個愛玩的人湊在一起足以鬧翻聶家的屋頂。
「丫頭，你怎麼還笑得出來，聽說上回我那個呆頭手下將你誤綁回山寨之後，整個杭州城把你傳得很難聽，是不是？」聶琛雖然個性吊兒郎當、狂狷不群，但並不表示他粗心。這兩天他冒險下山到杭州便是為了堂妹的事而來。
「是又如何？嫁都嫁了，那些人的嘴巴也該歇一歇了。」語柔無奈地道。
「那姓嵇的傢伙沒有因此而冷落你吧？」
「有。都是因為你，害我遭人誹謗至此。」她假意掩面抽噎。
「柔兒，別哭，他真的以為你被我們毀了，是不是？」聶琛急道。若說普天之下有什麼東西能讓他慌了手腳，那便是女人的眼淚。
語柔點點頭，還是遮著臉。
「那個王八羔子！我去替你把話說清楚，為你出氣！」聶琛破口大罵，轉身準備去正廳揪人痛扁一頓。
「等等！小黑，你這一去，被我爹撞見還得了？」她忙扯住他的衣袖。
「該死的，我就知道准出事，這下可好，害你被那些流言整慘了！」他大歎一口氣。
「沒事的，嵇澤飛不理我，我又沒多大的損失。反正都嫁過去了，我就當搬了個家，重新建立地盤嘛。」
瞧她說得輕鬆，聶琛的心可放不下，他伸手擁住堂妹的肩，豪爽地說道：「如果真的不想在嵇家待下去，就上山來找我。不能回定安鏢局的話，別忘了還有我小黑！」
「好！」語柔感動地點點頭，笑著依進聶琛的懷中。
這幕看似兩情繾綣的恩愛畫面全都被嵇澤飛看進了眼裡。
他本想喚春水請語柔整裝準備回嵇府，但到處找不到春水的影子，只好自己往後園走來。沒想到卻在靜樓前看見語柔與一名黑衣男子摟在一起。
他心中驀地劃過一道冷冽！
嵇澤飛定定地看著語柔與那男子有說有笑，一股莫名的煩躁直透心頭，牽扯著雙眉糾結，久久不能釋懷。
雖說兩人互不干涉對方，但她既已嫁進嵇家，就該謹守禮教，怎麼還能與其它男子曖昧往來？
難不成在嫁進嵇家之前，她已心有所屬？
這個想法讓他深感不快，完全忘了自己也是個出軌的人。
語柔和聶琛沒注意到他，兩人還是快活地閒聊著，直到前廳的人在喚著該回嵇府了，語柔才匆匆別過堂哥，回到廳裡。
語柔在拜別父母親時注意到嵇澤飛更加陰鷙的臉色，以為他已經感到不耐，轉身向大哥低聲問道：「爹有沒有對澤飛問些什麼？」
「沒有，都是聊些極客套的話。」聶允謙搖搖頭。
「那他幹嘛臭著臉？」她不滿地嘀咕。只要挨過今天，他以後就可以輕鬆過日子了，還有什麼氣好生的？
「柔兒，這嵇澤飛看似不羈，但生性機敏狂傲，心腸應該不壞，你若能好好與他相處，就算不能成為神仙眷屬，也能過得愜意。」聶允謙仔細研究過嵇澤飛，覺得他只不過用玩世不恭來掩人耳目而已。
「大哥，你不瞭解，他對我有極大的偏見。我被山賊所擄的事他一直耿耿於懷，認為都是我使他們嵇家成為杭州城的笑柄，在這種情況之下，我怎能指望他會正眼看我？」語柔早把事情看透了。
「你長得如此清柔可人，我相信他終有一天會喜歡上你的。」聶允謙輕拍妹妹雪嫩的粉頰。
「果真有那一天的話，我甘願當一天丫鬟供你使喚。」她輕笑一聲，回頭看著等在轎旁的夫君，又自嘲地歎口氣。
「你說的！」聶允謙笑著點了點她的鼻尖。
「等下輩子吧！」她根本不敢奢望。
揮別了娘家的人，語柔心中不禁有些淒楚，往後的日子，她只有自己一個人面對了。
※※※
與其說語柔嫁進了嵇家，還不如說她只是「住」進了嵇府。
現在府裡的僕傭們都和她打成一片，她在下人面前絕不擺架子，真誠率真，待人和悅，一下子便贏得所有人的心，連那些原本背著她嚼舌根的人也都漸漸尊敬她、喜歡她。在他們的心目中，她的地位恐怕比嵇澤飛還要高呢！
此外，嵇元成和王氏對她就像對自己的女兒，彼此間早已培養出一份特殊的感情。平常語柔會學做幾樣小菜請公婆品嚐，有時她會陪嵇元成下棋、賞花，甚至陪他在書房中翻看嵇家的帳冊。嵇元成不只一次在夫人面前誇讚語柔的聰穎。
「原先我還擔心語柔會受不了下人們的指點，沒想到她在短短時間內就適應了咱們府裡的生活，還和銀月她們相處得極為融洽，真是出乎我意料。」王氏笑著向老爺說。
「虎父無犬女啊！我就知道她是個機靈的孩子。」嵇元成也對語柔的表現讚不絕口。
「真的，她用她的真心和笑容收服了府裡的人。」
「她還可以跟著我看那些繁瑣的帳簿，連一些我沒注意到的數字她都對得出來，真是個好幫手。」嵇元成啜了一口參茶，對語柔這個媳婦真是愈看愈滿意。
「真的嗎？我還以為她只會做些精緻的點心呢。」王氏一提到媳婦也笑逐顏開。
「她在女紅方面似乎沒多大興趣，倒是對商業方面的知識頗為豐富。」嵇元成輕捋鬍須，心中有了主意。
嵇家是個大地主，擁有無數的田地，一向以經營大宗米糧為主。杭州的米行幾乎都是嵇家的產業，他們甚至還供應江南其它地區的白米。因此在江南一帶，只要提起嵇家，人人都知道嵇元成是個富甲一方的大財主。
然而這麼大的事業，這些年都由嵇元成一人在負責。他的獨子嵇澤飛個性閒散、不受拘束，對經商沒多大的興趣，整日游手好閒、不務正業。儘管嵇元成試著讓他掌理一間米糧分行，他仍是放手不管，完全交由手下處理，把所有時間都耗在飲酒作樂上，讓嵇元成傷透腦筋。
但現在多了語柔這個俏媳婦，她頭腦清晰、心思敏捷，替嵇元成分擔許多對帳的工作，讓他覺得輕鬆不少。面對這個意想不到的情況，嵇元成興起了個荒唐的念頭。
「老爺，你該不會是想讓語柔去幫你經商吧？」王氏一眼就看穿他的意圖。
「你覺得如何？」他似笑非笑地問。
「她的流言已經夠多了，你不怕再添一筆？」王氏不想讓媳婦再受人批評了。
「我不是要她出面，而是要教她整個米行的運作情形。你也知道，澤飛對家業一直漠不關心，現在有了語柔，她可以代替澤飛先接下嵇家的事業。」
「你不怕澤飛生氣？」兒子能接受這種事嗎？
「他？哼！放個美嬌娘不要，成天在外頭拈花惹草，他理應受點刺激。」嵇元成心裡早就有譜了。
「原來你都想好了。如此一來不但可以讓語柔幫忙，還可以讓澤飛振作。」
「這主意不錯吧？」
「就依你吧。只希望別弄巧成拙。」
嵇元成笑著點點頭。忽地聽見屋外傳來大呼小叫的聲音，忙攔住外頭倉皇走過的總管。
「發生了什麼事？」
「老爺，聽說少奶奶做了個特大的人形紙鳶，想讓它飛上天，誰知卻掉到池子裡去，丫鬟們都忙著幫她撿上來呢。」總管無奈地搖搖頭，對於少奶奶過人的精力和滿腦子的古靈精怪早已習慣了。
「哦？是嗎？咱們的媳婦還真好動啊！」嵇元成回頭看了夫人一眼，忍不住大笑出聲。
嵇府自從多了個語柔，彷彿多了幾十個人似的，以往死氣沉沉的庭園忽然熱鬧起來，想求個耳根清靜都不行。
「唉！要是她生做咱們的兒子該有多好？」嵇元成幻想著。
「老爺，你該期盼她為嵇家多生幾個像她這樣好動活潑的孫子才對啊！」王氏指正他。
「我可以這麼期盼嗎？澤飛根本配不上她！」
一提起這兩個相敬如「冰」的孩子，夫婦倆就黯然地垂下頭。