第18頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「我保證不會笑你們的，就我所知，五年前，狼王把目標轉向南方，第一個就拿朱雀國開刀，交戰不到一個月朱雀國就投降了，自此以後，朱雀國就成了狼王的屬國之一，除了每年固定的進貢外，他對你們還算以禮相待，那問題是出在誰身上？」她其實也怕聽到罪魁禍首是白狼，他是她心愛的男人，當然不希望大家都認定他是壞人。
朱昱面有慚色，道：「當年那一戰，的確使朱雀國成為笑柄，先父一向與世無爭，對於兵士訓練、武器裝備也不積極，致使交戰不到一個月就失敗投降；投降後，狼王並未為難我們，對父王依然十分禮遇，但沒多久，父王就臥病在床，母后為照顧父王也相繼病倒，結果不到一年，我就失去了他們，失去了這世上我唯一的兩個親人。」他死命忍著不掉眼淚，硬是告訴自己不要哭，他肩上有重大的責任在，他不能再像小時候一樣哭著找娘，但是，他真的好想哭喔！
雲霏挪到他面前，將他的臉按在她肩上，安慰道：「哭一哭吧！你現在這種要哭不哭的表情好醜呀！我們不會笑你的，哭吧！」她輕柔的拍著他的背脊，聽著他放開胸懷的嚎啕大哭，她鼻子也有些酸酸的，真是的，害她也好想跟著哭。
馬氏兄弟有默契的走開，他們明白少主是該好好發洩一下，今晚他只是個普通的十七歲少年，一個為自己境遇而哭的少年。
哭過以後，朱昱仍捨不得離開雲霏細瘦的肩膀。
「雲姊姊會不會笑我沒用？」他對她已經產生一種奇妙的感情，那感情應該就叫「愛」吧！他從沒愛過母親以外的女人。
雲霏笑笑，道：「這一次不會，但下次可不一定。」
破屋外除了風聲外，只有蟲鳴，屋內四人都沒有睡。
「寶寶，你要不要睡會兒？你的身體真的不要緊嗎？」她看出他氣色不是很好。
朱昱搖搖頭，他喜歡看她，她真的好美，那雙丹鳳眼在火光中有股說不出的神秘魅力。
她見那兩兄弟也沒睡，機警的在門外把風，既然追殺他們的人是江湖上的殺手，通常他們追蹤的手段也是一流，不得不防。
「把經過情形告訴我吧！」她向來鍥而不捨，瞭解她的人一定知道。
朱昱拉緊身上的披風，擋去部份寒氣。
「我父王生病時，我才十三歲，一個什麼都不懂，身子又不好的孩子，他最擔心的就是我，所以把我托付給我叔父，請他教育我長大成人，在我十八歲時再把王位交給我；剛開始兩年，一切都沒什麼不同，叔父待我恨好，關心我、噓寒問暖的，讓失去雙親的我有個溫暖的家，直到十六歲生日剛過，叔父變了，一夕之間他全變了。」
宮闈爭權這種故事又不是第一次聽，雲霏盡可能不刺激到他地道：「人本來就很貪婪，尤其是權勢這玩意兒，沾上它就完了，你叔父不想讓你順利登上王位也是人之常情，只是他太狠了，你是他的親侄子耶！」
「不，叔父不是那種人，他一定有苦衷，否則，他不可能在一夜之間完全變了個人，我想不通為什麼，他有叔父的外表，但他不可能是我叔父──雲姊姊，你相信我，他不可能──派人殺我──」他按著胸口直喘氣，可憐的朱昱，天底下最倒霉的事全讓他碰上了。
馬敬孝取來水餵他喝下，朱昱心臟的毛病是禁不起刺激的，馬敬忠近乎撫禮的道：「請公主不要再問了，少主的痛需要休息。」
「我再問一個問題，你們是來找狼王幫你們的，現在走了，就找不到人可以幫了。」
「這事我們自有打算，不勞費心。」
念在他忠心的份上，她才不跟他計較，好心沒好報，問問不可以嗎？但她總不能不管，只希望白狼已接到消息來找她了。
※※※
騎了快兩天的山路，她想念死宮裡那張大床，如果現在能躺下來多好，她骨頭都快散了。
不過，她很聰明的沒說出來，她可不想又捱馬敬忠的冷眼，好像她很累贅似的，對救命恩人這種態度，未免太忘恩負義了吧！
「你們到底打算怎麼辦？就這樣回朱雀國等著被殺嗎？」
朱昱跟她一樣坐在另一匹馬上，他道：「不是，我們準備去找我外公，他會幫我的。」
外公，也就是朱昱的母親的娘家，他疼外孫是事實，但他不過是個大商家，錢自然是有，但要他對付那些陰狠毒辣的殺手，那恐怕太高估他了，而且也不知道裡面又牽扯到誰，叫一個普通商人對抗一個國家，朱昱八成是連腦袋也病了。
「馬敬忠，馬敬孝，你們也這麼覺得嗎？」
馬敬孝負責為她牽馬，他沉吟一下，道：「目前為止，多一份力量比孤軍奮戰好。」
馬敬忠沒有說話，神情凝重。
那真的無法可想了，雲霏難得歎氣，才忽然想到──「你們跟我回黃金城好了，我保證父王會幫你們，管他幾個殺手，包管他們不敢再來。」她怎麼現在才想到，憑黃金城的勢力，朱雀國不過是個小國，她父王很快就能幫朱昱把王位搶回來。
「這是我們朱雀國的家務事，不用別人幫忙。」這次馬敬忠開口了。
雲霏冷笑道：「你終於說話了，我是幫寶寶，又不是幫你，你神氣什麼？」
「雲姊姊，敬忠不是這意思。」朱昱打著圓場道：「我也不贊成把黃金城扯進來，為了證明我足以擔任一國之君，我要用自己的力量站起來，然後再跟狼王正式打一場，把朱雀國從他手中奪回來。」
「他一定會把它還給你的，還要打什麼仗嘛！」這點她保證她做得到。
朱昱疑惑的問道：「你怎麼能確定？」
「沒……有，我亂猜的，那你現在真的要去找你外公嗎？他能幫得了你多少忙你很清楚，找他是沒用的。」
「那真的沒人可找了嗎？」
「放心，有我在，我背後可是有個很大的靠山在，只要我開口，他非幫你不可，不要灰心，事情還沒那麼糟，不是有句話說『山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村』嗎？再忍幾天就好了。」
「雲姊姊個性開朗，真讓人羨慕。」他眼中已有漸漸明顯的愛意流露，只要等事情結束，他要留住她，不再讓她走了。
「你也可以呀！把身子養好，心情自然開朗，別忘了朱雀國的未來可全靠你了，不能軟弱喔！」
「我會努力，雲姊姊，你看著好了，我會努力做個可以讓人依靠的男人。」他覺得他的病好了一大半，勇氣似乎在他的血液中流竄。
雲霏笑他的樣子，又不敢太明顯的傷他的心，「那就好，我肚子好餓，停下來吃點東西好不好？」
「好，敬忠、敬孝，找個地方休息一下吧！」
「是！」兩人齊聲說道。
兩條人影從樹林間躍出，同一秒，馬氏兄弟也拔劍擋在兩匹馬前。
「別妨礙本大爺發財，一萬兩銀子本大爺賺定了。」又是被收買的殺手。
馬敬忠冷喝：「除非我們死！」四人展開激戰，刀劍無眼，雲霏拉著朱昱躲在樹後。
「叔父到底請了多少殺手要殺我？我真是不敢相信。」
「不信也得信，看情形，他們兄弟倆應付得來，我們去把馬牽到那邊去等他們，在這裡只會使他們分心。」
朱昱也牽了一匹馬悄悄地跟她走，雲霏將馬拴在樹旁，指著地上的大石道：「你先坐著，他們不會有事的。」
「他們不會，你們可不一定。」
也不知面前這兩個人是何時跑出來的，她將朱昱推到身後，道：「你們想幹嘛？」
「好個勇敢的小姑娘，等殺了這小子以後，你就知道我們想幹嘛了。」
「是啊！你跟著這病小子做什麼？跟著本大爺，吃香喝辣，要什麼有什麼，不會虧待你的。」另一個人更是滿口穢語，說得她直倒胃口。
雲霏摘下髮釵，緊握在手中，那是她僅有的武器。
「再過來一步，我就殺了你們。」
她認真的口吻換來他們的狂笑聲，「哈……好玩，這小姑娘真好玩，夠咱們玩一陣子了。」
「先解決那小子再說吧！嘿……別怕，死不過是痛一下而已，根本不會有多大感覺的。」
「那你為什麼不死給我看？」她悄聲的對朱昱道：「你趕快跑去找他們，這裡我來應付。」
朱昱自認不是貪生怕死之輩，他萬萬不能讓雲霏來保護他，「不行，我不能這麼做，雲姊姊，你快跑──」
「你們兩人都跑不了──」死神的劍直直地朝他們逼近，雲霏護住朱昱，閉緊眸子。
死亡出乎意料的沒有到來，一聲淒厲的叫聲使雲霏好奇地睜開眸子，那叫聲從一個雙眼因恐懼而突出的人口中喊出，當他嚥下最後一口氣後，身體直挺挺地倒下。
「你……是哪條道上的？」另一個人驚懼的抖著聲問，在同夥死後抖得更嚴重，劍尖顫抖地指著離他不遠的男人。