第1頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
第一章
九里鎮，顧名思義，從鎮首到鎮尾，不多也不少，剛好九里長。
在北方，像九里鎮這樣的小鎮多的不勝枚舉，不過，卻很少像它那麼出名，原因無它，只因九里鎮最接近狼王居住的王宮，雖然尚隔了有數十里遠，但人們只要一仰頭，就看得見王宮最高的塔頂。
鎮上大部份住的都是土生土長的北方人，南方人若夾在其中，很容易就分辨出來，因為南方人的骨架較瘦長，不似北方人高大，五官都較為突出，膚色也較深。
街上人來人往，彼此都像一家人，見了面皆熱絡的打招呼；在這樣的小鎮上，彼此想不熟悉對方也很難，只要某戶人家娶媳婦或嫁女兒，不消半天，就可傳遍整個小鎮了。
人群中出現一名衣衫襤褸的小乞丐，身材纖細修長，一眼就知道他是打外地來的，只見他頭戴布帽，滿是補釘的衣服，一雙黑色泛白的布鞋，手執打狗棒，肩上背著大布袋，坦坦蕩蕩的晃著，一點也不在意別人的眼光。
太陽緩緩落下，氣溫也隨著降低，一陣冷風從遠處的沙漠吹來，小乞丐縮了縮身子，從大布袋內取了一件也是縫滿補釘的短襖穿上，又繼續他的旅程。
這是哪門子的鬼天氣啊！小乞丐心中嘀咕著，早上分明熱得可以悶死人，一到晚上，卻開始涼起來，看情形還會更冷，今晚得快點找個避風落腳的地方才行。
他不自在的摸摸臉頰，有股衝動想洗把臉，儘管他只刻意的在臉上劃上兩三道污痕，但天性愛美，豈能容忍一點髒污在他白皙的肌膚上，一雙丹鳳眼往上翻了翻，他無奈的垂放下手。忍耐！忍耐！他在心中為自己打氣，要扮乞丐就要扮得像，誰見過乾乾淨淨的乞丐呢？要怨要恨也該記在那位遠近馳名、驍勇善戰的狼王頭上，要不是他，他怎麼會落到有家歸不得的窘境？
四處張望，他挑了靠牆角的地方，拍去地上的灰塵，這才放心的坐下，將一隻破碗置在地上，開始準備做生意了。
「好心的大爺、大嬸，施捨一下吧！」他瞅著從面前走過的路人，面露哀求的道：「可憐我這小乞丐流落異鄉，無依無靠，好心的大爺、大嬸一定會有好報的。」
奇了，怎麼這鎮上的人一點同情心也沒有，乞求了老半天，連點收穫都沒有，會不會是他的方式錯了？應該不會吧！將衣服行頭賣給他的乞丐明明講解得很清楚，他完全照他的方式做了啊！是不是他的樣子不夠可憐？
「嗚……伯伯、叔叔、嬸嬸、姨媽……可憐可憐我這小乞丐，從小就被爹娘拋棄，身體又不好，咳……」他故意咳了幾聲，又道：「想工作又沒人要用，所以流浪到貴鎮，希望好心的叔叔、嬸嬸、爺爺、奶奶發發善心，同情同情小乞丐，咳……」
「真的很可憐，你們看他皮包骨的模樣，不知道幾天沒吃飯了。」
有人開始停在他腳前了，小乞丐更賣力地咳了。
「唉！咱們九里鎮好久沒出現乞丐了，聽說南方的人都很窮，看情形是真的。」
是啊？是啊！快把銀子扔下來吧？他又假裝乾咳了幾聲。
「你們看他咳個不停，是不是病了？要不要幫他找個大夫？」
不用了，不用了，只要把銀子留下來就好。小乞丐心裡急死了，這些人真囉唆！
「愈來愈冷了，咱們快回去吧！免得著涼了。」
「是啊！走吧！走吧！」
小乞丐瞪著一哄而散的人群。不會吧！那些人說了老半天，什麼也沒留下就走了？這地方的人究竟哪裡有問題？望著空空的破碗，他歎口大氣，從懷中取出一小塊乾糧，索然無味的啃著。
當初他該扮個翩翩佳公子，而不是個人見人嫌的小乞丐，身上僅有的錢全買了這些破爛，肚子都填不飽，還妄想深入民心、體會民間疾苦；這是狼王的地盤，干他……不，干她雲霏公主啥事？
敢情這小乞丐竟是鬧得黃金城雞飛狗跳的逃婚新娘子，雲霏公主是也！沒錯，她就是號稱天下第一美女的雲霏公主，自從那夜逃婚後，胡蒙瞎混的竟跑到狼王的領地，她滿腦子只有一個念頭，就是找那位打遍天下無敵手的狼王評評理，他隨便放個風聲，便害她由公主的身份淪落為乞丐，挨餓受凍、慘不忍睹，實在是氣煞人了。
雲霏抹抹嘴，將剩下的乾糧又收起來，這吃完了可沒了，得留著明天吃。
背起行裡，準備找個地方碰碰運氣。她跨上一家客棧的石階，店小二見了連忙斥道：「這客棧不是你這乞丐可以進來的地方，出去！出去！」他揮著手，像在揮趕一隻害蟲似的。
她賠笑道：「小二哥，你行行好，明兒個我有了錢一定付，請你施捨一碗飯吧！」
「去，去，就算你有錢，我也不會議你進來；快走，再不走就對你不客氣……客倌，快進來，本店應有盡有，包君滿意。」店小二的表情可真是說變就變。
這就是生意人勢利的嘴臉，雲霏總算見識到了，以前她總無法體會到這點，因她高貴的身份，很少有人敢對她無禮，她也就理所當然的接受，沒想到這半個多月的流浪，使她領悟許多過去從末體會過的生活。
「小二哥，你心腸好，財神爺一定每天來光顧你生意的，小二哥──」
「叫你滾聽到沒有？妨礙本大爺做生意，小心我海扁你一頓，滾開！」
店小二用手推了她一把，雲霏一個沒站穩，從石階上摔下來，當真是虎落平陽被犬欺；她揉著摔疼的臀部，哀聲道：「我小乞丐初到貴寶地，才知這就是你們九里鎮的待客之道，算我來錯了，原來狼王的子民全是一些恃強欺弱、見錢眼開之輩，唉！我看我小乞丐還是走的好。」
「你敢污蔑我們王上，小乞丐，你是活膩了嗎？」
雲霏抬頭挺胸，理直氣壯的問道：「難道不是嗎？或許在你們眼裡他是英雄，但在我小乞丐眼中，他只不過是個專門打家劫舍的強盜。」
店小二慌張的左右細瞧，「小乞丐，你就算想死也別拖我下水，小心隔牆有耳。」
「是嗎？」她笑得有點賊，索性朗聲道：「我懂了，小二哥是怕被狼王的密探聽到你在說他的壞話──」
「我……沒有說，你亂栽贓！」他嚇得舌頭打了好幾個結。
「你明明有，還想拖我這可憐的小乞丐當墊背，狼王何等英明，一定會還我小乞丐的清白。」
「你這奸詐的臭乞丐！」他見有人漸漸駐足聆聽，表面上笑笑的，骨子裡卻想將這小乞丐碎屍萬段。
雲霏故作震驚的表情叫道：「你怎麼可以罵你們的王上奸詐呢？難道你不怕──唔！」一隻手立刻摀住她的唇。
「你到底想怎麼樣？」店小二上下兩排牙齒摩擦得格格作響。
雲霏比比自己的嘴，他不放手她怎麼說呢？
店小二不情不願的鬆開手，「說吧！」
「不過是討碗飯吃而已，小二哥別那麼吝嗇嘛！」
「你想讓我捲鋪蓋走路嗎？我跟你有仇啊！」
雲霏一臉諂媚的道：「以小二哥的能力，別人可是爭著要請你過去，況且，這客棧全靠小二哥一個人才支撐得下去，掌櫃的可捨不得炒你魷魚。」
高帽子人人愛戴，店小二被她這一吹捧，哪還有理由再推托拒絕。
「那也不能讓你光明正大的坐在裡頭，不如你從後面巷子進去，我吩咐廚房幫你盛碗飯。」
天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……書上好像是這樣說的，算了，就把它當作是一種磨練吧！
「那就先謝過小二哥，改天再來打擾你。」
「不……你不要再來了，快走吧！」他招架不住地猛催促雲霏走，自言自語道：「這年頭怎麼專出一些麻煩人物？看來，九里鎮從此不太平了。」
※※※
吃了一碗大雜燴，雲霏滿足的打了個嗝，幸好她現在的身份不同，不然，她天仙般的形象就全都毀了。
這小鎮小歸小，不過，麻雀雖小、五臟俱全，頭疼的是連塊多餘的瓦片都沒有，她可不想夜宿街頭，天氣冷不打緊，萬一睡姿不雅，不就被人看光了嗎？還是找個可以遮風擋雨的屋子，像破廟、廢屋都可以。
「鏘！鏘！鏘！」街的那一頭傳出敲鑼的響聲，奇怪的事情發生了，所有人一聽到那聲音，全都靜止不動，似乎在等待什麼。
「出現了！出現了！」製造出噪音的人邊跑邊喊道：「大家快躲起來，出現了！」
原本不動的人忽然全動了，而且以極快的速度往四面八方散去，擺地攤的販子顧不得地上吃飯的傢伙，拔腿就跑，人人不是跑回自己家中，就是奔入客棧內，一家家門窗迅速的拉上。
「大叔，出了什麼事？大嬸──」雲霏站立在街中央，目睹著眼前的一切，究竟他們在怕什麼？