第19頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
她狐疑的問：「總管有事嗎？」
「奉絕爺之命，要將這份名冊交給妳。」他將手上的東西遞給她。
顧凝香本能的接過去，眼底盛滿疑惑，「名冊？什麼名冊？」
「妳看了便知。」他不再多說。
她只好沉住氣，翻開第一頁，「隆興茶莊杜老闆二子杜世沖，今年二十六，喜好品茗、下棋，無不良嗜好；珍璃坊少東家韓季軒，二十四歲，收集骨董成癡，身體健康……這是什麼？為什麼要給我看這個？」
左天虹淡淡的說：「凝香姑娘可以仔細研究，這三人都是萬中選一的好對象，不只年輕有為，正室又虛懸，絕不會辱沒了妳。」
「總管，你的意思是要我家小姐挑一個嫁是不是？」小菱驚叫道。
「不！」顧凝香顫巍巍的倒退一步，「絕哥不可能這麼做的！我是他的未婚妻，他怎麼可以要我改嫁？」
「這是絕爺的交代，我只是奉命行事。」他表情沉穩的轉達完主子的指令。「我先告退了。」
她心亂如麻的吶喊，「為什麼？」
左天虹回眸一睞，「絕爺的心裡已經有人了。」
「誰？他的心裡有誰？」
「歡歡姑娘。」他也沒有隱瞞。
顧凝香愣了幾秒，「可是，她不是已經走了？」
「絕爺又把她找回來了。」左天虹輕輕的一句話對她來說，卻宛如青天霹靂。
「她回來了？她為什麼又回來了？」她悲切的低語。
他在離去之前，留下一句頗具禪機的話。
「凝香姑娘，有時候妳眼中所謂的幸福並不是真的幸福，要如何取捨，就要看妳自己的領悟了。」
「是奴婢的錯，這麼大的消息，奴婢居然一點都不知道，小姐，妳先別慌，奴婢馬上去問問看是怎麼回事。」說完，小菱便急急的出門了。
第九章
朱雀樓的房門被一對來勢洶洶的主僕給推了開來，春梅還來不及阻止，一個清脆的巴掌就朝裘如歡的臉上揮了過去。
「妳為什麼要回來？！」此刻的顧凝香再也表現不出端莊嫻雅，所有的高貴氣質，全在嫉妒的火焰中焚燒殆盡。
裘如歡摀住熱辣辣的臉頰，不吭一聲。
「凝香姑娘，妳怎麼打人了？」春梅驚詫的叫道。
「我家小姐打她還算便宜的了，沒妳的事，妳閃一邊去！」小菱氣焰極盛的幫腔，「哼！妳這狐狸精敢搶我家小姐的男人，真是不要臉，居然還敢回來，妳這爛女人為什麼要回來攪和？」
冷不防的挨了一巴掌，又被人用不堪的言語羞辱，裘如歡自知理虧，只得將委屈全嚥了下去。
她強忍喉中的不適，「凝香姑娘，請妳聽我說。」
「還有什麼好說的？也不想想妳是什麼樣的出身，憑什麼跟我搶丈夫？琴、棋、書、畫妳懂哪一樣？妳也只不過是個大字不識一個、在街上當過乞丐的臭丫頭，也想和我爭？」她尖苛的嬌喝。
「妳……」裘如歡委實嚇了一跳，沒想到性情柔順的她竟也會說出如此譏刺嘲諷的話來。不過反過來想，如果今天她們易地而處，也許自己也無法保持冷靜。「凝香姑娘，我知道妳現在很生氣，可是，請妳給我一個解釋的機會。」
「不必解釋了，上回妳答應過我什麼？為什麼做不到？還是妳以為我懦弱好欺負，隨便哄哄我就好了是不是？」
她焦急的辯解，「不是這樣的……」
「住口！絕哥是我的，我等了他三年多，為的就是等他娶我進門，誰也休想把他搶走，尤其是妳這個小賤人，要是妳敢這麼做，我馬上死給妳看。」
裘如歡被她偏激的話語給嚇壞了。
「不要！凝香姑娘，妳冷靜一點……」
「別碰我！」顧凝香嫌惡的揮開她伸來的小手，「妳知不知道，就是為了妳這小賤人，他居然要把我嫁給別的男人？我是他的未婚妻，老莊主在世時親口承認的媳婦兒，現在為了妳，竟要把我嫁了，這一切都是妳害的！」
「不是的，一定是哪裡弄錯了。」她一點都不知道這件事。
「是總管親口跟我家小姐說的，會有錯嗎？」小菱指著她的鼻子罵道：「是不是妳在絕爺面前說我家小姐壞話，所以絕爺才會這麼做？」
對於這項指控，裘如歡堅決否認。「我沒有，我真的沒有！」
顧凝香秀眸怨恨的逼近她，「不是妳還有誰？自從妳出現後，絕哥就不再看我一眼，連跟我說句話都很不耐煩，這一切都是妳在後面搞的鬼對不對？」
她一徑的搖頭，人也被逼到牆角。
「凝香姑娘，妳已經失去理智了，請妳先冷靜下來好嗎？」裘如歡見她眼神狂亂，不禁害怕起來，喉頭乾澀的說：「我相信其中一定有誤會，絕爺不會真的逼妳嫁給別人。」
「等我打死妳這小賤人，絕哥就會回到我身邊了。」話才說完，一個耳光又過去了。「小菱，妳也來幫我教訓她。」
於是，主僕倆連手一起對她拳打腳踢，將怨懟全發洩在她身上。
裘如歡用雙手擋在臉上，曲身彎腰的叫道：「住手！凝香姑娘，妳們不要這樣啊！不要打了……」
「不要再打了，妳們會打死她的。」春梅急得直跳腳，「凝香姑娘，要是讓絕爺知道，不只妳們完了，我也一樣完蛋了。」
「打死妳這小賤人！」顧凝香扯住她的頭髮，咬牙切齒的斥道。
春梅不知該如何是好，「妳們再不住手，我要叫人了！」
這時，小菱像被熱水燙到似的收手，「小姐，已經夠了！要是真把她打傷，絕爺會趕我們出去，那可就弄巧成拙了，別再打了。」她趕緊將嫉妒到喪失理性的主子拉到一邊。
「不要攔我，我不能饒了她！」顧凝香的髮髻亂了，臉上的妝也糊了，加上狂亂憤怒的眼神，簡直像個瘋婆子。
「不能再打下去了，小姐！我們先回去，要是在這兒撞上絕爺，他對妳的印象會更糟，到時，就真的什麼都完了。」
被小菱半拖半拉的往外走，顧凝香還不忘拋下一記嚴厲的瞪視。
春梅重重的拍撫著胸口，這時才敢大口的喘氣。
「呼，好可怕喔！還以為凝香姑娘是天底下最溫柔、最沒有脾氣的女人，想不到也會像個瘋子一樣亂打人。」她扶起跌坐在地上的裘如歡，上下檢視一番，「姑娘，妳有沒有哪裡受傷？」
「我不礙事。」裘如歡驚魂未定的坐下，接過茶杯啜了一口，「今天的事妳不要跟別人說，尤其是絕爺，千萬不要讓他知道！」
春梅很用力的頷首，其實不用人家提醒，她也不敢說半個字，要是讓絕爺知道她保護不周，少不得又是一頓鞭子，她又不是活膩了。
※※※
無奈紙終究包不住火，不需兩個時辰，事情已經傳進申屠絕耳中。
他一臉狂暴的出現在挽香閣，那駭人的氣勢，險些讓顧凝香主僕倆嚇破了膽，怎麼也沒想到他來得這麼快，八成是那小賤人去告的狀。
顧凝香怯怯的一笑，柳腰款擺的上前，「絕哥，快請進。」
「誰准妳上朱雀樓示威的？」他將雙手背在身後，防止自己掐住她的喉嚨。
她笑容僵硬，規避他怒氣騰騰的眼神，扮起可憐的受害者角色。
「呃，我只是……只是去看看她，想不到她……居然嘲笑我是棄婦……所以才動手打了她……我真的不是故意的。」她淚漣漣的說：「絕哥，你不要生我的氣，我下次不會再去了。」
小菱也大著膽子幫主子說話，「是呀！絕爺，是歡歡姑娘先動手的，我家小姐只是想保護自己才還手。」
「好個惡人先告狀！」申屠絕斜起一邊的嘴角，「妳們真以為自己做了什麼事都不會有人知道是不是？妳們也太小看我了。」
「我沒有，是不是她跟你說了什麼？」顧凝香決定放手一搏，抱住他的手臂，顫聲說：「絕哥，你千萬不要相信她的話，我……」
申屠絕毫不留情的抽回手臂，「我沒空跟妳囉唆！」
「我是你的未婚妻。」她忿忿的說。
他冷冷的睥睨她，「我從未承認過這門親事，這點我不知道聲明過多少次，現在，有兩條路讓妳選，第一，妳不想嫁人也行，妳可以選擇老死在摘星山莊裡，我沒有意見；第二，妳可以從名冊中挑一個對象，以我遠房表妹的身份，風風光光的嫁出去，妳自己選一條路走吧！」
顧凝香恨恨的問：「你這麼做都是為了那個小賤人？」
「不准妳這麼說她！」他猛地探出巨掌，掐住她的肩頭，力道之大，幾乎快把它整個卸下來了。
「啊！」她痛得眼淚直流。
小菱一看情勢對主子不利，忙道：「絕爺，人是奴婢打的，不關小姐的事，你不要怪小姐。」她「啪，啪！」左右開弓，自己打自己的嘴巴，「奴婢該死、奴婢該死，你放了小姐吧！」
「哼！」他手一放開，主僕倆立刻抱頭痛哭。