第14頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「絕哥出去找她了？」為了一個女人勞師動眾，這完全不像他的作風啊！
「是啊！絕爺一聽說她跑了，搜遍全莊又找不到人，馬上調齊人馬追了出去，我就搞不懂那個女人究竟有什麼地方好，跑了就跑了，為什麼還要追回來？」她忿忿不平的嘟囔著。
顧凝香神色凝重的坐下，酸澀的說：「小菱，妳還看不出來嗎？雖然絕哥嘴裡沒說，可是心裡早就喜歡上她了，否則他要什麼女人沒有，為什麼非要把她留在身邊？」
「當然是為了蠱毒的事囉！小姐，妳也知道絕爺有潔癖，萬不得已，絕不會碰那些骯髒污穢的低賤女子，而她只有絕爺一個人碰過，所以……」
「妳錯了！不光只是這樣而已。」她越想心頭越寒，苦笑的說：「憑絕哥的家世財富，只要他勾一下手指頭，有多少乾淨清白的姑娘願意獻身？沒必要只挑她一個，也許，連絕哥自己都沒發現他喜歡上那個叫歡歡的姑娘了。」
小菱怪叫，「小姐，這怎麼可能？」
「除了這樣，我實在想不出別的理由。」她的癡情到了最後還是成了泡影，該是她的跑不掉，不該是她的，住她再怎麼處心積慮也沒用。
「絕爺是什麼身份，他怎麼可能看上那個乞丐姑娘？小姐，妳別多心了。」
小菱的安慰卻已經無法平復顧凝香心中的惆悵。
※※※
半個月後
「如歡，妳看我這件衣服縫得怎麼樣？」美艷無雙的紅衣女子攢著眉心，詢問身邊的藍衣少女。「過去一直以為縫件衣服沒什麼了不起，現在才知道女紅比使毒還難。」
正在繡花的裘如歡抿嘴一笑，「宣柔姊放心好了，不管縫得好不好，我相信只要是妳親手做的，表哥都會很開心的穿上它。」
「討厭！」被喚作宣柔的紅衣女子嬌嗔道。
「我說得可都是真的，表哥跟妳提親了沒？」
她難得害羞的垂下螓首，「還沒啦！」
裘如歡有些驚訝，「怎麼會呢？大家都看得出來表哥很喜歡妳，就連舅舅和舅媽也把妳當作自家人，表哥的動作也太慢了。」
「妳不要怪妳表哥，其實……我也不急。」宣柔雖然心裡著急得很！可是，表面上還是要有姑娘家的矜持。
要是換作以前，只要是她看上的男人，逼也要逼對方接受自己，可是現在真的遇到喜歡的男人，她反而卻步了，怕聽到對方的拒絕。
「真的不急嗎？」她揶揄的問。
宣柔噘起朱唇嬌嗔，「如歡，妳壞死了，怎麼可以這樣取笑人家？」
「好啦！對不起，我不笑妳就是了。」她小聲的附耳過去，「妳放心，我會催表哥早點跟妳提親，讓妳快點當我表嫂。」
「如歡，妳真好。」宣柔由衷的說。
「雖然我跟表哥相處的時間很短，不過，我看得出他是個負責任的男人，也許，他只是不知道該怎麼跟妳開口，妳就再給他一點時間，我相信他會說的。」有情人終成眷屬是任何人都樂見的事。
宣柔嫵媚的嬌容掠過一抹淡淡的不安，「其實我心裡面也很矛盾，自從幾個月前我因為遭到仇家追殺受了傷，後來被妳表哥所救，他好心的把我留在家裡養傷，這些日子相處下來，他對我種種的好，我不是不能體會，也相信他並不討厭我，只是我又忍不住擔心……」
裘如歡心中一動，「妳擔心什麼？」
「他從來不追問我為什麼會被仇家追殺，也不曾問過我的身份，萬一有一天他知道真正的我跟他想像中的完全不同，會不會嫌棄我？可是，我又沒有勇氣坦白的說出來，因為我真的不想失去他——唉！我從來沒想到自己會變得這麼軟弱。」軟弱到連她也討厭起自己了。
「不管妳是誰，表哥都不會嫌棄妳的。」
宣柔一雙勾魂美目中顯露出掙扎，輕喃著說：「林家是書香門第，而我偏偏是……要是讓他知道我的真實身份，只怕會像躲瘟疫一樣躲得遠遠的，再也不敢靠近我了。」只能怪她在江湖上的名聲太壞，以前喜歡人家怕她，現在卻巴不得自己不曾涉足江湖，這就叫自食惡果。
裘如歡辯解道：「表哥才不是那種膚淺的人。」
「妳知道我為什麼這段日子都足不出戶嗎？我怕一出門就會被仇家找到，對方非常厲害，這世上很少有他們找不到的人，所以，我才會隱姓埋名，躲著不敢出去。因為一旦被他們找到，我的身份自然也會被揭穿，妳表哥也就知道我不是他要的那種好人家的姑娘，伯父、伯母更不會接受我，我怕配不上他。」想不到向來自恃甚高、眼高於頂的「蠱毒娘子」也有如此謙卑的一天，她不禁自嘲的想。
「對方真有這麼厲害嗎？宣柔姊，你們到底有什麼深仇大恨？」
「也不是深仇大恨，只不過……」宣柔才想說出原委，門上傳來叩門聲，接著有人把頭探了進來。
「妳們兩個又在房裡說什麼悄悄話了？」
第七章
宣柔嬌呼一聲，手忙腳亂的將縫到一半的衣服藏好。「你不能進來！」她要給他一個驚喜，所以不能事前曝光。
「表哥找我有事？」裘如歡為了幫她掩護，上前擋住他的視線。
那是一名斯文的青衫男子，有著濃濃的書卷氣，他好奇的越過表妹的頭頂，往屋裡頭瞄去。
「做什麼神秘兮兮的？」他含笑的問。
裘如歡笑彎了明燦的大眼，「這是秘密。」
「表哥不能知道嗎？」林睦德是家中的獨子，對這位剛寄住在家裡的小表妹可是疼愛得很。
「如歡，妳不能說！」宣柔緊張的喝止。
她噗ㄔ的笑出來，實在是忍不住了。「抱歉了，表哥，我未來的表嫂叮囑我不能說，所以只有跟你對不起了。」
林睦德臉上一紅，深情的睇向同樣緋紅著雙頰的宣柔。
「如歡！」她嗔惱的嬌斥一聲，將衣服揣在懷中就奔出房去。
「表哥，你還不快追上去，」
他掩飾的輕咳一下，一顆心已經跟著追去了。
「她的事等一下再說，我還有別的事要跟妳談。」
裘如歡納悶的先請他進屋，「表哥想跟我談什麼？」
「如歡……」林睦德清清喉嚨，斟酌著要怎麼開口比較適當。
她微微一哂，「表哥有什麼話直說沒關係。」
「嗯……妳這些天住得還習慣嗎？」
「我在這裡住得很習慣，你們也都對我很好，尤其是舅舅和舅媽，把我當親生女兒一樣看待，我心裡非常感激。」
「我們需要的不是妳的感激，而是希望妳快樂，爹娘他們都很擔心妳，總覺得妳好像有什麼心事，常常一個人悶悶不樂，想來這一年妳在外頭必定是吃了不少苦。」
裘如歡眼眶一紅，「再苦也都已經過去了，現在我有舅舅、舅媽，還有表哥，能跟自己的親人住在一起，還有什麼比這個更高興的事？」而且就算說了也沒用，只是徒讓親人擔心罷了。
「真的沒事？」林睦德關心的問。
她的喉頭像被噎住似的，發不出聲來，只能用搖頭表示。
見她始終不肯吐實，林睦德只好把話題岔開。
「爹跟我說那天接妳回家之後，聽說城裡頭有許多人在找一個叫歡歡的小姑娘，他們找的人是妳嗎？」
裘如歡一臉怔愕，申屠絕為什麼還要大費周章的找她呢？她可沒有拿他一分一毫，也沒欠他什麼啊！
「妳願意告訴表哥是怎麼回事嗎？」他柔聲的問。
凝聚在眼眶中的淚珠，終於承受不住重量的紛紛沿頰墜落。
「表哥，我……可不可以不要說？」裘如歡——也就是半個月前從摘星山莊逃出來的歡歡啜泣的說。
那天在黑衣女子的幫助下，她總算逮到機會偷跑，原本打算去找阿妙嬸，可是轉念一想，如果繼續待在有申屠絕在的城裡，她就永遠無法將他徹底遺忘，所以她必須走得遠遠的，再也不要見到他。
在她心慌之際，險些被一輛急馳而來的馬車撞個正著，馬車的主人好心的下來察看她的傷勢，她哭著向他求救，卻沒想到這馬車的主人居然是尋找她整整有一年的親舅舅。
後來她才知道，舅舅一得知爹娘相繼病逝，唯一的外甥女可能會來投靠他們時，這一年來，時常抽空到原來的住處附近打聽她的消息，可是每每都失望而歸，想不到這次老天爺會以這種奇特的方式讓他們得以重逢。
林睦德一時不知所措，「好、好，我不問就是了，妳別哭了。」
良久，裘如歡才慢慢的停止淚水。「表哥不要擔心我的事，我想，還有人更需要你的關心才對。」她婉轉的暗示。
他馬上會意過來，面頰微紅，「呃，這我知道。」
「表哥如果真心喜歡宣柔姊，就該早點跟人家提親，女人的青春有限，不要讓人家乾等下去。」
「這些我都明白，只不過……」林睦德臉色一正，嚴肅的說：「我在等她向我坦白，如果她真的信任我，認為我是可以讓她依靠終生的男人，那麼我與她之間就不該存在著秘密。」