第14頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
"阿九，我也不想這樣可是娘死了我都還來不及孝順她，讓她過幾天好日子""她泣不成聲，"老天爺為什麼要把她帶走？"
靳九霄倏地眼眶發熱，下顎抽動，強忍著傷痛。"你以為我不怨恨老天爺嗎？它奪走我親生的娘，現在又把慧姨搶走我恨死了！可是我們又能怎麼辦？"
原來，不是只有她在痛苦的深淵中掙扎。
"阿九"
他自責的捶著牆壁，"都是我的錯！如果我早一點安排你們到城裡來住，就就不會發生這種不幸了是我沒用是我沒用"
青梅掀被下床，抓住他的右手，不讓他再自虐下去。"阿九，這不能怪你，你不要這樣。"
"是我的錯，慧姨把我當親生兒子一樣看待，我沒辦法讓她享福"靳九霄痛哭失聲，"我對不起慧姨"
淚水無聲的滑下她的面頰，吸了吸氣，暫時拋下自己的悲痛。"娘對你好，從來就沒想過要你回報她不會怪你的。"
靳九霄苦澀的笑說："可是我不能不怪自己"
"阿九，你不要這麼想。"青梅從後頭抱住他的腰，將面頰貼在他背上，"娘這會兒說不定已經在天上和爹重聚了，有爹陪在她身邊，她再也不用吃苦，不會再寂寞了。"
"是啊！像慧姨這麼好心的人，一定會有好報的。"他對此深信不疑，用手抹了把臉，將眼淚擦乾，才轉過身來，"好了，我們都不要再難過了，相信慧姨也會希望我們能好好的活下去。"
小臉黯淡，"可是我家燒掉了"自己往後該何去何從？"
"笨蛋，你還有我啊！"靳九霄橫她一眼，"我爹已經同意讓你以客人的身份住在府裡頭，你愛住多久都沒問題，反正家裡的客房這麼多，平常都空在那兒養蚊子，而且也不差你一雙筷子吃飯，你儘管住下來。"
青梅一臉訝異，"我真的可以住在這裡？"
"我說可以就可以，從今以後，我會代替慧姨來照顧你。"他跩跩的說。
"真的？"那麼他們可以每天見面了！
他沒好氣的笑謔，"我還煮的咧！只要我爹點頭同意，這個家有誰敢說不可以，你儘管放心好了。"
"阿九，我只剩下你了。"
在這世上，她已經沒有其他親人可以依靠。
靳九霄臉色一整，"有我在，絕不會讓你受苦的！"
她嗚咽一聲，撲進他懷中。"阿九"
"好了，真是愛哭鬼。"罷了，肩膀就先借她一下好了。
他動作生澀的拍拍她的背，安慰她。
※※※
擱下手上的蓮子粥，青梅訝異的瞅著面前有著溫煦笑臉的巴仲陽，對這位結交不久，卻待自己十分友善的男子，她已然將他視為兄長般看待。
"巴大哥，你要回京了？什麼時候？"
他是專程來辭行的。"今天下午。"
巴仲陽笑臉不變，"我爹已經捎了好幾封家書來催了，再不走，他恐怕會派人來押我回去，況且軍營裡正需要人才，我必須盡速報到才行。"
"那我們可能要很久以後才能再見面了。"
"只要你沒有忘記我，早晚我們都會再見的。"巴仲陽笑了笑，"以後你住在這兒，有九霄就近照顧你我很放心，要是他敢欺負你，儘管捎信來告狀，我會替你討回公道的！"
"我和阿九打打鬧鬧慣了，其實他對我很好。"
"那就好。"看著她含羞帶怯的表情，他把在心底剛發芽的情意收了起來。"你太瘦了，記得要多吃一點，身子才會早點康復。"
"我會的，巴大哥。"
"那我走了。"巴仲陽起身朝外走。
"巴大哥，一路小心。"
他點了下頭，知道在青梅的心裡永遠不會有他的位置，心中輕歎一聲，然後跨出房門，在外頭遇上了迎面而來的靳九霄。
"我就知道你跑來這兒。"他得意一笑。
巴仲陽一反常態，嚴肅的瞅著他的雙眼，"九霄，你要好好對待青梅知道嗎？否則我不會饒過你的！"
"我對她還不好嗎？"
"不只要對她好，你親口答應過要照顧她，我可是證人。"這"照顧"二字可不能亂說的！
靳九霄也用正經八百的口吻回應。"這點不用你操心，男兒言出必行，絕不會虐待她，保證你下次再見到她，她一根寒毛都不會少。"
他歎了口氣，語重心長的道："好，那青梅就交給你了。"
※※※
打從住進靳家，也就是錦繡城城主的府邸，青梅最最盼望的是每天都能和阿九說幾句話，好讓彼此之間的距離能拉近些。
可是經過幾天之後，她才發現自己高興得太早了，別說交談，有時只能匆匆的看他一眼，連面對面的機會都少之又少。
"佟姑娘，這裡不是你該來的地方。"面無表情的侍衛將她擋在書齋前，"請不要為難我們。"
青梅急急的辯解，"我我沒有要做什麼，我只是有點事要找阿九呃，你們九公子。"她知道府裡的規矩甚嚴，有些地方不能隨便擅闖。
侍衛盡忠職守的說："夫子正在為九公子授課，任何人都不得打擾。"
"那那等課堂結束，能不能幫我告訴他一聲，說說我有點事要找他，拜託你了。"她誠懇的說完，悵然的離去。
這種明明住在同一個屋下，卻不能見上一面，讓青梅好不氣餒。
她也明白阿九現今的身份儼然是未來的城主，有很多事等著他去做，不能時常來探望自己，她必須要多多忍耐。
可是，舉目無親的她在這座府邸中，不時要挨別人的白眼，人人都以為她是仗著九公子的關係才得以住進靳府，表面上恭敬，私底下又是另外一回事，就連下人也會在她背後指指點點，與其這樣，她寧可自力更生，也不要依靠任何人。
但是，這些苦楚她能向誰傾訴？
"青梅！"
小臉霍地轉憂為喜。"你你怎麼出來了？"
靳九霄神氣的咧嘴笑著，"我在裡頭聽得頭昏腦脹，都快睡著了，所以就趁夫子一個不注意跳窗子溜了。"
"你也真是的，萬一讓城主知道，可就吃不完兜著走。"
他輕哼一聲，"反正夫子教的那些我都背熟了，老是重複同樣的課多無。對了！你是來這裡找我的嗎？"
青梅吶吶的"嗯！"了一聲。
"什麼事？"
"我阿九，我想老是住在這裡叨擾你們總是不太好，我想"
靳九霄挑高眉梢，"我不是叫你儘管安心住下嗎？"
"可是"
他不自覺的瞇起眼，"是不是有人想趕你走？"
"沒有！真的沒有！"青梅急著搖頭否認。
"那不就得了，誰要是敢說什麼，哼！我就讓他好看。好了，你不要想這麼多，有我給你靠，你怕什麼？"
青梅有口難言。"阿九"
"好了，我要趕快回書齋去，免得夫子真被我氣跑了。"不等她說話，又行色匆匆的離開。
她垂下眼眸輕歎，"娘，我該怎麼做？"
※※※
左等右盼，終於把人給盼來了。
青梅瞬也不瞬的瞅著他，想一次將他看個夠。才幾天不見，他似乎又長高長壯了，原本臉上看不見屬於男孩的青澀，他已經是個頂天立地的大男人。
"你住在這兒還習慣吧？"靳九霄總算良心發現，抽了個空來到她屋裡。"要是有缺什麼就直接跟總管說一聲，我已經交代過他。"
只要能見到他，她就心滿意足。
"大家對我很好，什麼都不缺。"那些煩心的事就不用跟他說了。
"那就好，免得仲陽三天兩頭的捎信來，就怕我虐待你似的，只要你過得好，對他也交代得過去。"
青梅有些愕然。"你是因為巴大哥才來看我的？"
"當然了，現在你住在這裡，我們每天都能見面，就算萬一有什麼事，下人也會來通知我，要不是他老叮嚀我要好好照顧你，我根本一點都不擔心。"他直言無諱的說。
她感到胸口悶悶的。"原來是這樣。"
他的關心竟全是來自對朋友的承諾
"怎麼不說話了？"見她沉默許久，靳九霄疑惑的問。
"我"青梅勉強衝著他擠出一抹淺淺的笑靨，忽而瞥見他袖子接縫處的線頭有些脫落，趁勢轉移這個令她心痛的話題。"看你連衣服破了都不曉得，等我一下，我幫你縫一縫。"
靳九霄很自然的將手臂伸過去。
"還有件事，皇上下了道聖旨要爹進京，這次我會同行，也會順道去將軍府拜訪，說不定會遇到仲陽，你有沒有什麼話要我轉告給他的？"