第1頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
第一章
"你這小雜種讓人看了就噁心！"
"本公子這會兒正好不爽，剛好揍你出出氣。"
說著，一個拳頭不分青紅皂白就打了過來。
他知道自己在這個家是最不受寵的人，這樣就得承擔所有的白眼和怒氣？就算是畜生，也不該得到這種對待，這樣太不公平了！
"你那是什麼眼神？"
聽見兄長的質問，他斜眼瞪了回去，眼中毫無懼意。
"大哥，我看他是皮在癢，再給他幾拳，才知道我們兄弟倆的厲害。"
接著，無數個拳頭像雨般朝他的門面、身上落了下來。
任他們如何拳打腳踢，他都不叫一聲，更不會開口求饒，不過，他會永遠記住他們輕蔑的嘴臉！
"你不是要跟我借銀子嗎？叫啊？只要你學狗叫，我就賞你十兩。"
"哈哈哈……"
"還不快叫！"
為什麼？
他在心裡撕扯喉嚨的大喊。就因為他從小沒娘，就注定得當他們的出氣筒，任他們像畜生般的打罵？
肉體上的痛楚永遠也比不上在心靈上留下的傷痕，如果這原本就是個恃強凌弱的世界，那麼他也要去欺負別人……
孩子，你在欺負別人的時候，覺得快樂嗎？
眼睛泛濕，那溫善慈藹的聲音讓他如沐春風，也吹熄了原本飽含恨意怒火的心，登時所有的委屈得到了宣洩的管道。
我不快樂，可是，我控制不了自己……
阿九，寬恕別人就是善待自己，這樣你的心才會獲得解脫。
我辦不到。
你可以做到的，阿九，慧姨相信你……
慧姨……你在哪裡？我已經失去娘了，不想再失去你，慧姨……
阿九，你曾經答應過慧姨要好好照顧青梅，千萬要記住……
"慧姨，慧姨……"
靳九霄眼角微濕的從夢魘中驚醒，四週一片寂靜，只聽見自己的喘氣聲，坐直身軀抹去滿臉的汗水，屋內的光線還很昏暗，距離天亮應該還很早，稍微整理一下情緒，口中不由得喃喃自語。
"自從慧姨去世之後，我從來沒有想過她……是她在生我的氣，氣我沒有照顧好青梅嗎？"
由於青梅前陣子才受了風寒，身子還沒有完全調理好，又突然病情加劇，還吐了幾口血，真是嚇壞他了。"
雖然這兩天青梅吃了幾帖藥，病情似乎已經好轉，不過也或許是覺得沒有盡到應忖的責任，他這才作這噩夢。
想到這裡，靳九霄再沒睡意，索性翻身下床著衣，打算到青梅的房裡去瞧瞧，儘管現在是三更半夜，而且看顧的婢女說她的情況已有明顯的好轉，他還是親自去看一下比較安心。
一打定主意，便馬上步出房門。
很快的，他便從這一頭走到另一頭的院落，卻在青梅房外覷見巴仲陽的身影，忍不住停下腳步。
"這麼晚了還沒睡？"靳九霄主動上前詢問，雖然不明白原因，不過可以感覺到這個拜把兄弟兼好友似乎對自己相當的不滿。
巴仲陽回頭一瞥，"你不也一樣。"
"她還好嗎？"
他淡淡的回道："裡頭的燭火都熄了，應該是睡了。"
兩人之間沉默了半晌，靳九霄決定開口問個清楚。
"仲陽，我是不是哪裡得罪你了？若是有，你就坦白說出來，何必這麼陰陽怪氣，簡直不像原來的你。"
"這句話應該是我問你才對。"巴仲陽正色的問。
靳九霄一怔，"什麼意思？"
"你真的非娶蟬玉不可？"
"為什麼你老是問我這句話？"靳九霄萬分不解，"我想娶她有什麼不對？難道我配不上她？"
"當然不是，只不過……九霄，你有沒有替青梅設身處地的想過？還記得慧姨剛死的時候，你親口對她說會照顧青梅一輩子？"
他頷首，"沒錯，是有這回事，我也確實盡力辦到了。"
"不，你錯了。"巴仲陽打斷他。
"我哪裡錯了？"
"你還不懂嗎？所謂的一輩子對姑娘家來說，等於是將終生許給了你……"看著靳九霄的雙眼越張越大，他在氣不過，厲聲質問："懂了嗎？現在你告訴她你要娶蟬玉為妻，青梅心裡會怎麼想？"
由於過於驚詫，靳九霄說起話來有些結巴。
"你是說青梅她……怎，怎麼會這樣？我以為……"一時之間不曉得該如何回應。
"你以為什麼？以為讓她有吃有住就算是做到了承諾？也許對你來說是這樣，但青梅可不是這麼想。"巴仲陽決定要敲醒他那顆冥頑不化的腦袋瓜子，為青梅出出氣。
"我……我從沒想過……可是……青梅真的……"靳九霄嘴巴一張一合，說起話來有些顛三倒四，連自己也不曉得在說些什麼。
娶青梅為妻？
老天！他連想都沒想過。
"我只能說到這裡，其他的就由你自個兒去跟她談。"
"等一等！仲陽，我以為你喜歡青梅。"所以他才想撮合他們。
嚴肅的睇了靳九霄一眼，"我是喜歡她，可是當你親口承諾要照顧她一輩子時，我便放棄了，因為朋友妻不可戲，我還是很重視你這個朋友。"
靳九霄彷彿洩了氣的皮球，整個人靠在廊柱上。
"我……我沒想到青梅心裡會這麼想，我真是笨，居然沒有早點發覺。"
巴仲陽為他的及時醒悟感到欣慰。
"現在知道也還不晚，至於最後的決定，你自己要想清楚。"如果青梅能嫁給喜歡的對象，自己也會誠心的給予祝福。
"我會的。"他是該跟她好好長談一番。
※※※
剛喝過湯藥，病情初癒的青梅瞅著坐立難安的靳九霄，好像有什麼話要說，卻又難以啟齒，心中不禁狐疑。
"阿九，你怎麼了？"他的態度讓她微微不安。
他有些彆扭，說話吐吐。"呃，青梅……我有話要……要問你……"
天啊！這教他怎麼開口？
青梅點下螓首，等著他說下去。
"嗯……是這樣的，昨晚我聽仲陽……他說我要娶蟬玉的事傷了你的心……因為我曾經答應過要照顧你一輩子……"靳九霄說得滿頭大汗，又怕說錯話反而弄巧成拙。"就等於……等於……"
"等於什麼？"忐忑的心不禁往上提。
靳九霄心亂如麻，"青梅，我從來不知道你心裡是這麼想的，所以……對不起，我真的不曉得……"
阿九，你真的這麼為難嗎？
你可知道你又傷了我？
表面上，她佯作若無其事的問："巴大哥到底跟你說了什麼？"
"他……他說你以為我……我要娶你？"他艱澀的把話說完。
驀地，青梅捂唇噴笑出來。
"你笑什麼？"靳九霄愣愣的問。
青梅笑得雙肩抖動，苦中作樂。"巴大哥怎麼會……我的天！就算你想娶我，我還得考慮看看要不要嫁呢！咳咳咳……"因為笑得太厲害，反而咳了起來。
"需要這麼誇張嗎？"他不甘受辱的地挑高眉峰，"難道你覺得嫁給我不好嗎？"虧他們還有將近十年的交情，她竟然這麼看扁他。
"你這個人根本不曉得什麼叫做溫柔，也不懂得體貼，小時候還常罵我是矮冬瓜，枉費我每次都把最喜歡吃的白煮蛋讓給你，你還不知道感恩，老愛欺負我，你說我會想嫁給你嗎？"她一陣嗔笑，"與其嫁給你，還不如選巴大哥。"
靳九霄聽了心裡很不是味道。"我承認自己是沒有仲陽那麼善解人意，不過也沒那麼差吧！不要說得我好像一無是處似的。"
"嗯哼！誰教我們是青梅竹馬，你身上所有的缺點我都瞭若指掌。"她裝作毫不在意的模樣，心是好苦好苦。
"那你呢？"他不甘示弱的反擊，"你就是心胸狹窄又愛記恨，這麼久的事還記得這麼清楚，沒事就跟我翻舊帳，要是真娶了你，我可沒好日子過。"
她笑得假假的，"所以我們根本不可能做夫妻。"她的心在淌血。
"真不該聽仲陽亂說，害我嚇個半死。"擱下心中的大石，靳九霄可以如釋重負，坦然的面對她。"他還說你會病得這麼重，全是為了我的緣故。"
青梅笑意稍斂，微垂下眼睫，"看來巴大哥真的誤會了，是我自己不夠謹慎，以為已經沒事了，結果才會搞成現在這副德行，跟你無關。"
他盛氣凌人的睥睨著她，"知道就好，從今天開始，你給我好好躺在床上休息，直到大夫確定沒事了，才准你下床，不然我這失職的罪名可是跳到黃河都洗不清了。"
"是，遵命。"
靳九霄收起開玩笑的心。"青梅，你確定真的沒事？"
"你看我現在不是好端端的，真的沒事了。"