第13頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「嗯，老伯在哪裡工作？我好像沒見過你？」
老人的雙眼陡地精明起來，「我也沒見過你，你是剛來的嗎？」
「我才來了一個月，老伯當然沒看過我。你一個人在這兒作什麼？湖面都結冰了，看不到什麼東西。」
「這裡對我來說有許多的回憶，所以找時常會來這裡走走。」他遙望著飛雪紛紛的湖面，眼神中有著無限的哀傷和寂寥。
水蓮聽了也不由自主的走到他身旁，幽幽的說：「我爹以前也常常指著門前的一棵大樹這麼說，因為，我爹和我娘常常在忙碌了一天之後，兩人一塊坐在樹下乘涼賞月，後來娘死了，就只剩下回憶相伴了！」
「你爹倒是跟我同病相憐，他現在人呢？」老人眼光柔和下來。
「我爹在一個多月前也生病死了，不過，他現在一定跟我娘在一起，不用靠回憶過日子，也不必害怕寂寞了。」
「是啊！我還真有點羨慕他。」
「老伯沒有子女嗎？」
「當然有了，可是都不在我身邊。」他說的是心中的距離。
「原來他們都到別的地方工作，那你一個人一定很孤單了？」她一臉的同情。
老人臉色一整，粗干的說：「我才不孤單，沒有人來煩我最好了。」
「騙人！」她掩嘴偷笑。
「你很大膽，竟然說我騙人？」他氣也不是，不氣也不是，因為人家根本不認識他，他總不能為了這句出言不馴的話而處罰她，那顯得太小家子氣了。
「老伯外表看起來很凶，其實是個心地慈祥的好人。」
他刻意的清清喉嚨，「你別以為這樣誇我，就有什麼好處喔！」其實，他是暗爽在心。
水蓮咯咯嬌笑，「老伯說這句話的口氣怎麼跟某個人好像。」
「跟誰很像？」老人好奇的問。
「這是秘密，我不能說。」她搖搖手拒答，「對了！我也該回去了，老伯，雪愈來愈大，你也趕快回去吧！再見。」
「喂……」老人想叫住她，又想到忘了問她的名字。
一名王府侍衛走上前來，甩下馬蹄袖，恭敬的跪下，「啟稟王爺，大貝勒已經回府，正與側福晉、二貝勒和三貝勒在前廳等候。」
「我知道了。」他像是想到什麼，「你認得剛剛離開的小姑娘嗎？」
「回王爺的話，她是大貝勒的侍妾水蓮姑娘。」
謹德王爺眼底倒有幾分驚喜，「原來是元勳的侍妾，眼光倒是跟我年輕的時候一樣好，哈……」他不得不承認，自己滿喜歡這善良的小姑娘。
※※※
「水蓮姑娘。」索龍進人屋內朝她欠身。
「你們回來了，貝勒爺呢？」他是元勳的影子，不可能隨便離開左右。
「因為王爺今日剛從別業回來，貝勒爺和側福晉他們正在前廳和他談話，要屬下先來跟水蓮姑娘說一聲。」
水蓮嬌憨一笑，「原來如此，這樣我就安心了。」
「水蓮姑娘，這是貝勒爺親手挑的禮物，他要屬下先送來給你。」索龍將手中的木製飾品盒擺放在水蓮面前。
「要送我的禮物？」她掀開盒蓋，眼睛不由得一亮，裡頭赫然放了一對綠葉造形的翠玉耳環、一隻翠玉珠鏈勺一隻翠玉鐲及一串翠玉項鏈，色澤鮮濃明亮，皆是後上乘的翠玉類。「好漂亮，這都是要送給我的嗎？」
索龍面帶微笑，「是的，這些都是貝勒爺請專人配好送來的。」
「可是……他為什麼不親手交給我？其實只要是他送的，不管是什麼東西我都很高興，只不過為什麼不自己交給我，而要你拿來呢？」她看重的是他的心意，而不是禮物的價值。
「貝勒爺並不習慣表達內心的感情，但屬下可以確定的是，他封冰蓮姑娘是真心的喜愛。」跟隨主子十幾年，這是第一次遇到讓貝勒爺費心準備禮物的女人。
「謝謝。」水蓮很感激他這一番話，輕輕的蓋上飾品盒，憂心忡忡的問：「索龍大人，真的有人處心積慮的想要殺害貝勒爺嗎？都這麼久了，難道都查不出兇手的身份嗎？」
他避重就輕的回道：「是的，目前還在調查當中。」
「是嗎？那個人為什麼非要他死不可呢？」她自言自語的說。
「水蓮姑娘不必擔心，我相信貝勒爺吉人天相，一定會平安度過難關的。」
水蓮舒眉一曬，「說的也是，我也絕不會邊任何人傷害他的。」雖然有些自不量力，卻是她的肺俯之言。
沒過多久，元勳一臉鐵青的返回松柏苑，他往凳子上一坐，兀自生著悶氣，可見方才在前廳的談話不甚愉快。
「貝勒爺……」水蓮試探的問：「你怎麼了？」王爺回府、一家團圓，不是應該開開心心的嗎？怎麼他反而臭著一張臉呢？
他猛地攬她入懷，沒有其它親暱的動作，只是不斷的收緊雙臂，像是藉此按捺怒氣。
水蓮被他抱得骨頭都快碎了，可是她沒有掙扎，只是馴服的坐在他的大腿上，傾聽著他有力的心跳聲，靜待他恢復乎靜。
「元勳，好點了嗎？」感覺到他情緒穩走了，她才輕喃。
元勳微微鬆開手臂的勁道，「有沒有弄痛你？」
「沒有，是誰惹你生氣了？王爺回來了，你不高興嗎？」水蓮的指尖輕到過他臉上不快的線條。
「有什麼好高興的？」他閉上眼享受她的溫存。
她眠著笑意點下他的唇，「騙人！明明心裡很高興……呀！」緘織玉指被輕咬了一口。
「你愈來愈放肆了喔！居然敢說我騙人，該罰！」他熟稔的往她腰際的敏感處搔癢，惹得她只能尖叫的扭動身子，「看你以後還敢不敢……」
水蓮笑得眼淚都溢出眼角，「我下次不敢了……貝勒爺饒命。」
「親我一下就饒了你。」他哄誘的湊下俊臉。
她小臉一紅，「不規行不行？」
「可以，你可以選另一種比較費體力的運動。」元勳邪笑的往它的胸口瞄去。
「好、好，我親就是了。」她閃電般的琢了下他的嘴，「這樣可以了嗎？」
元勳不很滿意的哼了哼氣，「勉強算是可以。」他睇了一眼桌上的飾品盒，又在她身上見不到一樣他的禮物，不禁開口問：「你不喜歡那些東西？」女人不是都會馬上配戴嗎？
「不，我恨喜歡，謝謝你。」她臉上的紅暈退去一些。
他面色一斂，牢牢的望進她眼底，「我怎麼一點都看不出來？如果你不喜歡這些，下次我再送別的，告訴我你喜歡什麼，我叫人去找。」
「不要，我真的很喜歡，只是你不要再送我這麼貴重的禮物了。」他是不曾瞭解她真正要的是什麼的。
「你到底是怎麼回事？」元勳著惱的質問。
水蓮努力擠出笑容，將飾品盒收進櫃內，「我很好哇！謝謝你送我禮物，我會好好珍藏起來。」
「轉過身來看著我。」他會相信才有鬼。
她飛快的用袖子拭去淚水，不想讓他瞧見，可惜，逃不過元勳的眼。
「該死！你哭什麼？」他怒氣勃發的扳過她的肩，「你不是勇於直言嗎？為什麼不把心裡的話說出來？說呀！」
「你要我說什麼？」她淚水掉得更凶，哽咽的說：「說我根本不希罕那些禮物，因為我最想要的是你的愛嗎？你早已有言在先，說自己根本不需要愛，也不會變任何人，那說出來又有什麼用？」
元勳一時語塞，表情錯綜複雜。
「對不起，我不該說這些，貝勒爺對我已經夠好了，我不該要求太多。」她連抬頭看他的勇氣也沒有了。「我……去準備熱水來給貝勒爺梳洗。」
水蓮才走沒兩步，一具溫熱的軀體由後貼了過來，將她擁在胸口。
她不由得心一蕩，「貝勒爺……」
「給我時間。」他附在她耳畔歎道。
她鼻頭一陣酸熱，「元勳……」有他這句話就夠了。
大雪連下了兩天後，終於停了。
「太好了，雪總算停了。」水蓮搓了搓快凍僵的手心，不願放棄外面白雪皚皚的景致，那景象就彷彿置身在白茫茫的夢幻世界中。
門口站崗的侍衛說：「外頭天冷，水蓮姑娘還是進屋裡去吧！」
「我這件斗蓬很暖和，沒關係，你們不也一樣會冷？」
「已經習慣了，這種天氣根本難不倒咱們。」他們皮厚肉粗禁得起，可她是姑娘家就不同了。
水蓮嫣然一笑，「我也是在北京出生的，再冷的天都遇過，我以前穿的遠比現在單薄，這才不算什麼呢！」
「什麼人？！」其中一名侍衛發現有人鬼鬼祟祟的走來，高聲喝道。
那是名一身童僕裝扮的少年，渾身發抖的跪下來，「小的是……三貝勒的人，他要小的來找水蓮姑娘。」
「三貝勒要找我？有什麼事嗎？」
「小的不知道。」
侍衛警戒的審視他，「我以前沒看過你，如果是三貝勒有事，也該派小三子來才對，他人呢？」
「小的是新來的，因為小三子生病了，所以，三貝勒就派小的來請水蓮姑娘。」