第4頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「這場飯局我既然答應了，就不能不去，大家同在軍機處當差，總不好因此得罪同僚，若有了心結，往後也不好相處。好了！我看時間差不多了，咱們該走了。」他扶正頭上的瓜皮小帽說。
沒過多久，一頂便轎來到隆盛軒飯館前，隆盛軒的外觀雖然沒有聽鸝館來得豪華，卻顯得平實親切，是京官和士大夫時常聚集應酬的地方。
「貝勒爺，已經到了。」小冬朝坐在轎中的人道。
玄祺跨出轎門，雙手背在腰後仰望匾額，在月光的映照下，他整個人更顯得俊瘦英挺、玉樹臨風。
店內不時傳出的喧嘩叫囂聲讓小冬不禁抱怨起來，「瞧這兒人多嘴雜的，畢大人什麼地方不好選，偏偏選上這裡？」像這種爛店可配不上他主子的身份。
「既來之，則安之，況且我還沒來過這裡，感覺上倒是滿新鮮的。」他一向隨遇而安，因此不以為忤的移步上前，才走到隆盛軒門口就有夥計過來招呼，玄祺馬上被引領到地點。
每一扇門後皆傳出陣陣的嬉笑聲，可想而知裡頭的人們是如何的飲酒狂歡了。
「客倌，畢大人他們就在這裡面。」夥計說。
玄祺朝敞開的屋內微蹙英眉，赫然發現裡頭那些所謂的朝中官吏，皆左擁右抱著一個個年約十五、六歲的少年，少年們各個都打扮得花枝招展，乍然一看，還以為是成群的鶯燕，正不分主僕的在打情罵俏呢！
那些少年因相貌清秀，酷似姑娘，故被人稱作像姑，又稱為相公，俗稱兔子，多半在二十歲以下，其待客內容有侑酒、唱曲、談詩論晝、賣身等，在京城裡狎像姑是冠冕堂皇，不論王公大臣、貝子、貝勒們都是明目張膽的狎戲。
看到這番情景，玄祺深感不以為然，想不到白天道貌岸然的官員，一入夜就變得如此放浪形骸，著實讓人咋舌不已。
「貝勒爺，這——」小冬險些瞪凸了眼。
玄祺臉上仍是一貫的處變不驚，即使詫異也沒有表現出來，他心想這是每個人的癖好，既不犯法，誰也管不著。
正與一名少年嬉戲的畢大人眼尖的注意到他的到來，趕忙諂媚的迎上前。
「貝勒爺今日肯賞光，真是下官的榮幸。」其它大人也起身見禮。這位端王府的二貝勒如今深受皇上的恩寵，他們應當把握機會拉攏一下關係。
玄祺照咧著隨和的笑容，「畢大人客氣了。」
這時，在座的一位大人早已醉得老眼昏花，一見到小冬那張可愛的臉蛋，馬上見獵心喜，心癢難耐。
「這位小兄弟長得真可愛——」他涎著臉欺向前，伸手就想乘機揩油，「嘿、嘿！不要走——你是哪一家像姑堂子的？長得真是惹人愛——」
小冬氣得漲紅臉，揮蒼蠅似的叫道：「走開、走開——噁心死了！」
他還想再黏上去，玄祺的手腕已經橫了過去。
「張大人，你喝醉了。」他認出對方是執掌戶部的官員。
「我才沒醉，你是——」張權興頭被打斷，相當不悅的抬起頭想看看是哪個不長眼的冒失鬼，一瞥之下，他不怒反笑，立刻發出猥瑣的笑聲，「嘿！這一個更不錯，俊中帶俏，不如你們兩個一起過來伺候本大人，待會兒我會重重的賞賜——」
「你這王八羔子！」小冬不滿主子被人調戲，破口大罵。
在場的一干人神情皆尷尬極了，畢大人窘迫的說：「張大人，你喝醉了——」沒想到這張權的酒品這麼差，眼看就要壞了他的好事。
玄祺卻不見惱意，不慍不火的說：「張大人恐怕已經喝醉了，還是趕緊派個人送他回去，免得發生意外。」
「是、是，貝勒爺所言甚是。」畢大人連連哈腰作揖，順著台階走下去，找來下人將張權送走，從此列為拒絕往來戶。「平常大家公務繁忙，難得有機會和貝勒爺同桌喝酒聊天，今夜大夥兒就來個不醉不歸，四如，還不快過來伺候貝勒爺。」
一名貌似女子、膚如凝脂的少年應聲上前行禮。
「朱四如見過貝勒爺。」
玄祺原只是隨意一瞟，卻驚訝的發現那少年眼中的冰冷，兩顆瞳仁宛如浸在海水中，臉上倔強的表情明顯的表示出他心中的怨氣，他不禁略感好奇。
「還不快給貝勒爺斟酒。」畢大人又說。
那名喚作朱四如的少年斟好酒，「四如敬貝勒爺一杯。」
這少年心中似有不甘，只是隱忍著不發作，莫非就如小冬所言，他也是遭人強迫？玄祺在心底思忖道。
畢大人見玄祺接受了敬酒，極盡巴結之能事的說：「貝勒爺有所不知，四如可是櫻桃斜街最美的像姑了，伺候人的功夫更是一把罩，若是貝勒爺不嫌棄的話，下官很願意割愛。」
小冬在嘴裡咕噥，「哼！以為咱們貝勒爺跟你們同一副德行嗎？」
「多謝畢大人。」玄祺有些錯愕，可是仍然禮貌的婉拒對方。「可惜我向來沒有這種偏好，大人的這番好意我只有心領了。」
畢大人乾笑兩聲，臉色變了又變，「呃！原來是這樣，哈——那麼是下官會錯意了，來、來，大家敬貝勒爺一杯。」他原以為玄祺不近女色是好這個，這下馬屁拍到馬腿上，只得另想法子了。
其它大人也紛紛起而傚法，一杯接一杯的黃湯下肚。
「以後咱們這些人就要靠貝勒爺多提拔了——」
「皇上如今這麼器重貝勒爺，真教大夥兒羨慕。」其中還夾雜了嫉妒的口吻，想他們的歲數個個都比他大上許多，可是官運卻遠不及他，教人不氣也難。
玄祺毫無半點驕氣，「各位大人忒謙了。」
「這些本來就是事實，以後大夥兒還得多多仰仗貝勒爺的提拔了。」畢大人可不會錯過任何逢迎拍馬屁的機會。「下官再敬你一杯。」
才喝了幾杯就有了醉意，玄祺揉了揉太陽穴，「我不能再喝了——」
另一位大人笑呵呵的說：「貝勒爺的酒量真淺，不過喝了幾杯就醉了。」
「咱們貝勒爺平時可是很少碰酒的，今晚可算是破了例。」小冬用濕毛巾拭了拭他微紅的俊顏，「貝勒爺，您還好嗎？」
他搖搖晃晃的起身，「我——有點不舒服。」
「貝勒爺怕是真的喝醉了，各位大人，真是對不住，咱們要先走一步了。」將主子的手臂架在肩上，小冬吃力的接扶著他往外走。
「貝勒爺慢走。」畢大人和其它人皆是一臉的扼腕，就這樣眼睜睜的看著他們離開。
至於玄祺是不是真的喝醉了，恐怕只有他自己知道吧！
★★★
穆夫人推開緊合的房門，一見裡頭煙霧繚繞，丈夫和兒子各斜倚在椅上，手持長煙桿的吞雲吐霧，一副享受陶醉的模樣，不由得大發雌威。
「你們父子倆少抽兩口會死嗎？」她全身穿金戴銀，指著兩人罵道。
葆真貝子露出醉生夢死的表情說：「額娘，快把門關起來，不要讓外人瞧見了。」
官場上癮君子成群，雖然朝廷下了禁令，並採取相當嚴厲的查禁措施，可是仍然無法將其盡除。
「怕別人知道的話就不要抽，這事要是傳到皇上耳邊，搞不好你連這個貝子的爵位都保不住。」
「有榮妃姨娘幫咱們撐腰，沒什麼好擔心的？」葆真就是仗恃著這點，不怕有人找麻煩。
穆爾托呼出幾圈白煙，抬起擁腫的身軀，「有什麼事？」
「還不是有關於蘭兒的婚事，榮妃那兒到現在都還沒有消息，也不曉得她到底跟皇上提了沒有？」她問。
「榮妃娘娘答應幫忙，就一定會說，可能在等待機會吧！畢竟對方是端王府，總得給她一點時間琢磨琢磨。」
葆真將腿抬到腳凳上，挪個舒服的姿勢繼續抽。
「額娘儘管放心，榮妃姨娘再怎麼說也是皇上的寵妃，如果連她都幫不上忙，我看這樁婚事也甭談了。」
「那可萬萬不成，不管怎麼樣，這樁婚事非成功不可。」穆爾托半掩著深沉的眸子，老謀深算的說：「端王爺在朝中的勢力可不容咱們小看，要是能籠絡他，和他結為兒女親家，對我的官途可是大大的有利。」
穆夫人白了丈夫兩眼，「既然這樣，你還不快點進宮再去探聽消息，蘭兒就快回京了，指婚的事得加緊進行，省得夜長夢多。」
「你以為我不急嗎？」穆爾托沒好氣的頂了回去，火氣也跟著上來了。「要怪還不都要怪你那個寶貝女兒，從小都讓你們給寵壞了，她好歹也是個格格，居然做出這麼淫蕩齷齪的醜事來，簡直是不像話。」
穆夫人也氣呼呼的吼了回去，「你光會說我，難道你就不寵她嗎？」
「阿瑪、額娘，你們不要老是想著蘭兒，多少也得替我想想。」葆真心理不太平衡的抱怨，「我可不要永遠只當個貝子，起碼也要撈個貝勒來當當。」