第3頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「咦？怎麼又是你？」其中一名侍衛顯然認出她來了。
「呵呵，這位大哥，我們真是太有緣了，這麼快又見面。」她尷尬的笑了笑，「看在我們相識一場的份上，能不能放我一馬？」
他正想說些什麼，偏廳內已經有了動靜。「王爺。」
「這裡發生什麼事了？」龍震炎犀利的目光射向一干人，最後落在唯一的女性身上，明顯的壓迫感讓溫綺紅不得不轉頭面對他。
「呵呵，王爺，又是我啦！」選擇干媒婆這一行，臉皮就要裝得厚厚的。「我是『媒婆世家』未來第十九代傳人，小女子姓溫，你還記得嗎？前兩天我有些話還沒說完，你就把人家扔出去了，所以我今天特地來為王爺補充說明。」
龍震炎緊咪下銳眸，只說了一個字：「滾——」
「王爺不要這麼害羞嘛！」她開始發揮「媒人嘴胡蕊蕊」的拿手功夫。「男大當婚、女大當嫁是天經地義的事，而且我們溫家撮合的姻緣可是有目共睹，小女子可以向你打包票，絕對會幫王爺找到一個蕙質蘭心、相貌品性為上上之選的女子來匹配——」
嬌柔的噴笑聲讓溫綺紅乍然停止推銷的說詞。
「本官還是頭一回聽說堂兄也會害羞。」宮裝少女朝身畔的男人嫣然一笑，讓他的臉色益發沉怒。」
溫綺紅沒大腦的吃吃一笑，「如果他不是不好意思，幹麼不肯讓小女子幫他說媒呢？除非王爺真的想絕後，要不然就是有人家說的像那個什麼袖什麼癖的，不然沒理由不想娶妻生子，小女子也是一片好意——」
「來人！」獅子的怒咆再次響起。
她臉色乍變，很有自知之明的說：「不用勞頓王爺了，我自己走出去就好。」這次再被扔出去就太丟臉了。
「屬下在。」侍衛上前聽候差遣。
「把這個不知死活的瘋丫頭拖下去重責二十大板。」若不嚴懲，他的男子氣概就要全被她給毀了。
驚嚇過度的表情流露在溫綺紅的臉上，她險些嚇得死死昏昏去。
「王爺，我讓你扔出去好了，打二十大板會死人的……嗚嗚……」
這回不是裝的，而是真的被嚇哭了。她千算萬算，也算不到他會對她用刑。
宮裝少女接收到她求救的目光，只能綻出苦笑表示同情，也插不了手。
龍震炎惱怒的大吼，「拖下去！」
又一次她被左右架起，像只待宰的可傳小羊，哀哀的哭嚎。「救郎喔！王爺，能不能打個折扣，十下就好了……嗚……要不然真的會死人……」
「堂兄……」宮裝少女張回想為她說情。
他冷眸斜斜一瞪，「她是自作自受，誰來說情都沒用！」
「哇！好痛……好痛……」前頭的院子傳來溫綺紅慘烈淒厲的哭叫，「你這個沒有人性的暴君……啊……拜託輕一點……嗚嗚……難怪到現在還娶不到老婆……不要打了……嗚嗚嗚……娘——快來救我……」
＊＊＊
溫大娘心疼的瞅著女兒原本應該白泡泡、幼綿綿的小屁屁，此刻又紅又腫，活像個面龜似的，只能慶幸沒有皮開肉綻，不然傷勢就更難復元了。
對今年剛滿十六的么女，溫大娘多少有些虧欠，明明上面六個姊王姊都生得妖嬌美麗，偏偏就只有她身子骨薄弱瘦小，五官也不僅頂美，可以說清秀有餘、明艷不足，唯一的優點就是性子活躍積極，很快就能和陌生人打成一片，但是想成為一個成功的媒婆，只有具備這些
是不夠的，試問有誰會把自己的終身大事委託給一個半大不小的丫頭？
她至少還得再等上幾年，或者成了親、當了娘之後，看起來成熟穩重、懂了些人情世故後，也比較有說服力。
不過從眼前這個情況看來，只怕連第一關都過不了。老天爺真要亡他們溫家！
「小紅，我看你還是放棄好了。」說著，用手指挖起一團膏藥抹上傷口，霎時痛得溫綺紅哇哇大叫。
「輕一點……娘，很痛ㄋㄟ！」大量的眼淚狂飆出來。
「再忍耐一下，就快好了。」溫大娘力道放輕，將膏藥抹勻在紅腫的部分，心中不由得輕歎，想她溫家世世代代皆以身為媒婆為榮，不知撮合了多少姻緣，雖然這份職業不算高貴，卻備受百姓的尊重，畢竟男大當婚、女大當嫁，都得靠她們這些媒婆來成就好事，而且只要
是經由溫家之手，鮮少有牽不了的紅線，所以，每天可以說是門庭若市，生意好得嚇嚇叫。
通常要干媒婆這一行，嘴皮子和心計都要很厲害，為了賺昧著良心的銀子，可是無所不用其極；但是溫家的祖訓正好相反，務必要作到童臾無欺。
也因為信用良好，根本找不到其他競爭對手，聽說這塊『煤婆世家』的招牌，還是京城的老百姓贈給她的曾普曾……曾祖母，一直傳到現在。
但是就算得到了榮耀，眼看「媒婆世家」這塊招牌傳到她這一代，將要面臨滅絕的命運，教她怎麼不傷心難過？
因為擔任媒婆的工作向來是傳女不傳子，所以每一代傳人到了適婚的年紀，都得用招婿的方式來生下子嗣，當她好不容易找到願意入贅的男人，夜以繼日的拚命努力，總共生下七仙女，相公也因此「操勞過度」，提早到西方極樂世界享福去，這十多年下來，她也真的累
了，可是沒有人繼承衣缽，實在讓她無法安心休息啊！
趴臥在軟榻上的溫綺紅痛得脫牙咧嘴道：「娘……我還沒有認輸……」她只是暫時撤退而巳。
「都已經傷成這副德行，你還想怎麼樣？」她沒好氣的問：「難不成你還想被砍掉腦袋不成？再怎麼說，人家都是個王爺，位高權重，不是我們這種小老百姓惹得起的，聽娘的勸，你就死心吧！」
溫綺紅扁了扁小嘴，渾身乏力的倒向枕頭。
「可是我不甘心……」連這點心事都辦不好，難道她真的跟媒婆這行無緣？
「你都已經盡力了，有些事是勉強不得，娘相信溫家的列祖列宗也會諒解我們的決定，不要再說了。」心裡雖然惋惜，但是女兒的小命比什麼都來得重要。
溫綺紅還想討價還價，「娘，不如我們換個人選怎麼樣？」
「不行！」溫大娘一口拒絕。「當初我們說好的，要是辦不好，你就沒有資格接下這塊『媒婆世家』的招牌。」
「娘－－」
溫大娘瞪著她沉聲道：「撒嬌也沒用。」
第二章
「叩、叩！」
「夫人，有人來探望小姐了。」小婢在門外說道。
「是誰來了？」溫大娘起身開門。「劉孛，是你呀！」
溫綺紅得知未婚夫到來，唯一的反應是向上翻了個白眼。
「大娘，聽說小紅受傷了，我娘特地燉了些雞湯，要我端來給她補一補。」男聲討好的說。
「這麼客氣做什麼呢？快進來吧！」
聽見腳步聲走進內室，溫綺紅七手八腳的拉上褲頭，忍著屁股上陣陣的痛楚，側著身子坐起來，才一下子使香汗淋漓。
「你來做什麼？」她快俠的問。
劉孛忙不迭的將手上的雞湯擱下，好聲好氣的說：「我是聽說你生病了，所以特地來看你。有沒有請大夫來看過？」
「只是受點風寒，已經不礙事了。」溫綺紅敷衍的應付他，幸好她有先見之明，對外聲稱生病，不然以後可沒瞼見人了。
不過說老實話，她這個未婚夫婚生得細皮嫩肉，是標準的白面書生，而且待人總是彬彬有禮，兩人的年紀也只差三歲，幾乎可以說是青梅竹馬一塊長大，可是她天生就跟他犯沖，怎麼看怎麼不順眼，以後兩人真的成了親，恐怕也不會得到幸福。
他馬上盛了確雞湯過來，「小紅，來，趁熱先喝一碗。」
「我喝不下，先擱著好了。」她愛理不理的說。
對於她的不耐煩，劉孛始終表現得相當寬容。
「小紅，這次參加殿試，狀元之位非我莫屬，到時我們也該把婚事辦一辦了。」
溫綺紅不以為然，想也沒想的就反對，「我還不想嫁人。」
「為什麼？」
她睞他一眼，心想早點把事情說清楚也好。
「反正這事你早晚都會知道，我就先告訴你，讓你心裡先有個底。」
「什麼事？」他問。
「我想繼承我們溫家的祖傳事業。」口氣一頓，溫綺紅審視他驚愕的表情。「你也知道我們溫家干媒婆這一行已經有兩百多年的歷史了，如果就此中斷，未免太可惜，而且也對不起當年創下基業的祖宗，所以，我決定要繼承祖業。」
劉孛臉色微變，「可是一旦繼承，不就得招贅？」
「所以，我們的婚事你可以重新考慮，我不會勉強你，如果你要退婚，我也沒有意見。」她說。
他一臉震驚，「小紅，你何必那麼辛苦呢？以後等我當上狀元，你就是狀元夫人，說不定皇上還會賞我個大官來做做，跟著我便可以享受榮華富貴，你為什麼要扛起這麼大的擔子呢？」