第15頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)

    '夫人，你急什麼呢？這兒是爺的房間，他早晚都會進來，你還是先換個衣裳，好好的休息一會兒，爺不會跑掉的！'錦繡揶揄的說。

    宋雨薔羞赧的白她一眼，'貧嘴。'

    '嘻！夫人別害臊了，讓我幫你打扮得漂亮迷人，包準把爺迷得再也不會多看別的女人一眼，呵……'

    '錦繡！'宋雨薔嬌嗔的說。

    ※※※

    夜晚的書齋燈火通明。

    徐寡婦向聶廷軍報告他在北京這段時日從各賭場傳來的營運狀況，以及家中的瑣事。雖然在杭州城內，聶府的主人是'雲翔布莊'的老闆，是位道道地地的生意人，卻不知那只不過是一種掩護。

    '爺，如今慈禧太后和皇上出走西安，京城裡一日無君，那些官員們私底下也就放心大膽的到賭場裡賭錢，結果輸了錢還不服氣，不是故意找喳，就是趁機把咱們的人關進大牢，雖然我也拜託人用銀子買通了簽押房裡的長隨，總算將他們給救了出來，可是，長久下來也不是辦法，你可得想個法子應付。'

    聶廷軍翻閱著手上的報告書，眉頭形成幾道深深的皺褶，'我知道了，這件事讓我想一想。'

    '這還不是我最擔心的事，我是怕萬一哪個人嘴巴不牢靠，將你給供了出來，那就真的麻煩大了。'她又說。

    '我相信我選的人不會出賣我。'若怕危險，他就不會踏上這條路。

    '不怕一萬、只怕萬一，爺還是小心一點比較好。'徐寡婦憂心忡忡的將該說的話說完，'如果沒我的事，那我下去了。'

    他'嗯！'了一聲，頭也不抬的繼續審閱手上的東西。

    許久之後，聶廷軍歎息的合上報告書。捏了捏眉心，心中有個念頭萌了芽，這是他以往從未考慮過的事。

    自從他十四歲那年跟著賭徒師父浪跡天涯，十年來靠賭為生，並不覺得有什麼不好，反正他孤家寡人一個，若出了事，不會有人為他傷心落淚，也沒有後顧之憂，可是如今不同了，他身邊有了雨薔，往後得多替她設想。

    也許是到了該收山的時候了。

    ※※※

    他踏進迎薔閣的門檻，還以為妻子早已睡下，卻見屏風後有黑影晃動，他順手關上房門，以穩健的腳步向裡頭邁進。

    在內房等待的宋雨薔聽見走音，緊張得屏住呼吸，她有好多感謝的話要說，卻一時不知先說什麼才好。

    '在等我嗎？'聶廷軍溫存的眼睜鎖住她若有所思的眸光，嗓音低沉的說：'以後如果我太晚回房，你就先睡沒關係，不必為我等門。'

    宋雨薔看著他顯得有些侷促，囁嚅的說：'嗯……我……'她覺得自己好笨拙，連這點小事都辦不好。

    他黑眸帶笑的問：'你有話要跟我說？'

    '我……要跟你說聲謝謝。'她深吸一口氣，終於把梗在喉頭的話說出來。'謝謝你把我娘給我的嫁妝還給我，還有錦繡的事，真的非常謝謝你。'

    聶廷軍莫測高深的瞅著她，半晌後才說：'我要的不是"謝謝"這兩個字。'

    她無比真誠的問：'那你要什麼？只要我能為你做的，我都會努力辦到。'

    '你心裡明白我要什麼。'他要的是她心甘情願的給予。

    '我明白？'

    他並不急著點破，'等你想通了再告訴我答案。'

    宋雨薔困惑的蹙起黛眉，想破了頭也想不出他要的是什麼。瞥見他逕自解鈕脫衣的動作，她才想到自己的責任，馬上上前接手。

    '你……不能暗示一下嗎？'她真的想不到。

    '不行！'他低首輕笑。

    她脫下他的長袍掛在衣架上，苦惱的直皺眉頭，腦子還在迷宮中轉不出來。'我實在想不出來，那是一樣東西嗎？'

    聶廷軍考慮了一下，'嗯……也可以這麼說。'

    '很貴重嗎？'她趕緊又問。

    '對我來說它是很貴重。'他要的是她的心和愛，雖是無形，卻比任何一樣有形體的東西都來得有價值。

    宋雨薔苦思，'到底是什麼呢？'

    他略感失望的在心中暗歎，'好了，這幾天忙著趕路你也累壞了，這道謎題你有的是時間慢慢想，早點睡吧！'

    雖然話是這麼說，可是宋雨薔沒有把謎底解開，心裡總是不踏實，她真的很想為他做點什麼。

    '你不累嗎？那麼咱們就做點事幫助你早點入眠。'他側躺著身軀笑睨著她認真思索的小臉，語帶曖昧的說。

    她臉紅似火的將錦被蒙住了頭。

    '我……要睡了。'儘管嫁過兩任丈夫，她對性事仍舊十分害羞。

    而夜還長得很——

    第八章

    隔天一早宋雨薔便找上了徐寡婦，聽說她到聶府工作已有兩年，丈夫的事她應該很清楚，問她準沒錯。

    '夫人是要問我爺平常有什麼嗜好？'

    宋雨薔點頭如搗蒜，殷切的說：'對，不管是什麼都好，譬如說他愛吃的東西，或者喜歡什麼東西之類都可以，只要你想得到，什麼都告訴我。'

    '哦……原來是這個，其實爺對吃並不挑嘴，什麼都喜歡，不過，比較愛吃一些道地的小菜，對那些山珍海味反倒沒興趣，至於喜歡的東西嘛……'

    她聽得很專注，深怕遺漏了什麼，'怎麼樣？'

    '好像沒有什麼特別的……'徐寡婦驀地'啪！'的擊了一下掌，'對了！爺對腳上穿的鞋子很挑，他的鞋全由一位老師傅專門為他做的，現成的絕對不穿。'

    '真的嗎？'宋雨薔自認在女紅方面還不錯，或許可以親手縫一雙鞋送他，不過，她的手藝比起老師傅的可就差多了。'謝謝你，蘭大姊，還好我問了你。你知道那位老師傅的店在哪裡嗎？'

    徐寡婦點頭，'當然知道，就離咱們這兒不遠，夫人打算做什麼？'

    '我是想去請教那位老師傅，請他傳授一些秘訣給我，我好親手幫相公做一雙合腳舒適的鞋。'起碼這是她唯一辦得到的事。

    '夫人能有這個心，爺知道了一定很欣慰，也不枉他對你的一番苦心。'為了佈置迎薔閣，裡頭的一景一吻可都是爺親自指定的，可見得他有多麼在意她。

    宋雨薔綻出溫柔的笑意，'他為我做了那麼多事，我回報他也是應該的，只是擔心自己手藝不好，不能讓他滿意。'

    '不管好不好，爺都會很開心的接受你親手做的禮物。'不用猜也知道。

    '你這麼說我就放心了。蘭大姊，這件事你千萬別跟他說。'

    徐寡婦瞭解的笑笑，'我知道，我不會說的。'

    ※※※

    這天下午，宋雨薔主僕由鞋鋪裡回家的途中，她小心的將手中的男鞋揣在懷中，想像著丈夫臉上驚喜的笑容，那麼她的努力也就沒有白費了。

    原本鞋鋪的老師傅根本不理睬她，不過宋雨薔一點都不灰心，天天到鞋鋪裡去看他工作，最後老師傅被她的誠心所感動，開口指點她訣竅，如今這份禮物總算接近完成的階段了。

    '夫人，這幾天爺都在忙什麼？怎麼每天早出晚歸，難得見到他一天在家？'主僕倆坐在馬車裡閒聊。

    宋雨薔沉吟一下，'我也不是很清楚，丈夫在外面的事，做妻子的本來就不該問太多，所以我也不方便開口。'

    '你不怕爺在外頭有別的女人嗎？'

    '你不要危言聳聽，他不是那種人！'她是全然的相信他，這種想法是從何時開始的，她已經不記得了。

    錦繡吐了一下舌頭，'我也相信爺不是那種三心兩意的男人，不過像爺這樣英挺出眾又家財萬貫的男人，就怕會有一些不要臉的女人主動送上門。'

    '就算如此，我也要相信他。'夫妻之間若少了信任，又如何白頭偕老？此時馬車停在聶府門口，僕人上前通報有客來訪。

    '蘭大姊不在嗎？'通常都是由她出面招呼客人。

    僕人說：'總管有事出去了。'

    '那我去一趟好了，錦繡，先幫我把東西拿回迎薔閣。'

    '要不要我陪夫人進去？'

    '不用了，還有其他人在，不會有事的。'她雖然在丁家從未招待過客人，可是既然她嫁進聶府，就不能像以前那樣畏畏縮縮，必須學習如何做個當家主母，免得丟了丈夫的臉。

    宋雨薔步履輕盈的來到正廳門口，便見到了僕人口中的客人，對方是一位長相俊逸非凡、有幾分邪氣的年輕男子，一見到她，雙眼就直勾勾的盯著她瞧，她被瞧得渾身不自在，又不能轉身逃走，只有強自鎮定的喚來僕人奉茶。

    '我家相公不在家，不知公子是……？'