第8頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「爹，我有幾斤幾兩重您也很清楚，何必麻煩大哥呢？傅家的家業有大哥就夠了，萬一被我這個敗家子給敗光了，您怎麼對得起傅家的列祖列宗？」
傅珩氣得臉紅脖子粗，「你、你想氣死我是不是？」
「孩兒怎麼敢呢？只是希望爹不要再勉強我，大哥才是傅家的希望，至於我嘛！生平無大志，只要有零用錢可以花用就心滿意足了。」傅觀墾懶懶地癱坐在椅上，「何必這麼辛苦地去動腦筋，爹，您說對不對？」
「對！我是應該對你徹底死心，要不是你娘老是吵得全家雞大不寧，你以為我愛管嗎？有你這個兒子，還不如沒有的好。」
他痞痞地一笑，「我在這個家裡本來就沒有地位，要不是看在這兒吃得好、住得好，我早就待不下去了。」
啪！一記沉重的耳光把他的臉都打偏了。
「你不要以為我狠不下這個心，把你們母子倆都轟出門去？」傅珩被他不馴的話給激怒了。
傅觀星嘲諷地笑了笑，「那是您心腸太軟了，這樣可是做不了大事。」
「你……」他揚起手來，卻怎麼也打不下去，只能怒氣騰出地衝到門口，大喊一聲，「來人！」
僕人聽見主子傳喚，趕緊奔了過來，「老爺有何吩咐？」
「把二少爺關進祠堂，跪在祖宗牌位前三天三夜，沒有我的命令，不許他起來，也不許給他送吃的，更不准任何人進去探視他，否則違者同罪。」
「是，老爺。」僕人還是頭一回見主子發這麼大的火，趕緊將傅觀星請進祠堂，很快的，這事傳遍了榮國府。
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二夫人一聽到這個消息，立刻哭哭啼啼地衝進書房。
「老爺，觀星又犯了什麼錯，您要這樣處罰他？還不許人家送吃的給他，您是想把他餓死是不是？我只有這麼一個寶貝兒於，他要是死了，我也不想活了，嗚……，，
傅珩正在氣頭上，被她這麼一鬧，情緒更是壞到了極點。
「住口！他就是被你這個娘給寵壞了，你還有臉來替他說情？」
她霎時呼天搶地，「兒子是我生的，我不寵他寵誰？老爺……」
「你再給我說一個字，你們母子倆全都給我滾！」他大發雷霆地吼道。
二夫人嚇得馬上收拾涕淚，暗忖，要是真被趕出門，那豈不是全完了，只能乖乖地桿在一旁哭泣，半個字都不敢吭，直到瞥見大夫人也同樣聞訊而來，她才趕緊哭訴。
「姊姊，你要救救觀星……」
大夫人安撫地說：「妹妹別急，讓我來勸勸老爺。」
「誰勸都沒有用，是他不知好歹，若不給他一點教訓，他永遠都不知長進。」傅珩握緊拳頭怒喝。
大夫人於心不忍，「可是，要他跪上三天三夜，又不准給他吃喝，就是鐵打的身子也挺不住啊！老爺，這處罰未免太重了些。」
傅珩冷哼，「不重怎麼能讓他醒悟？我心意已決，你們都不要再說了。」
「老爺…··」大夫人還想勸說，無奈傅珩早已頭也不回地走了，「妹妹別慌，我再去同老爺說說。」說完，也跟著出門了。
二夫人用力地跺腳，氣得咬牙切齒，「這孩子真是存心跟我過不去，我好不容易才說動老爺，這下全讓他搞砸了，天！我上輩子到底欠了他什麼債啊！」
第四章
祠堂外，傅國賢被看守的僕人擋了下來。
「小的職責所在，大少爺還是請回吧！」
傅國賢盯著那兩扇緊閉的門扉，「觀星昨晚已經餓了一夜，你們讓我進去看一眼，只要他沒事我就走。」
「這……真的不行，大少爺，要是老爺怪罪下來，小的承擔不起。」僕人面有難色的拒絕他的請求。
傅國賢一臉憂心忡仲，展現兄弟間的手足之情，「萬一他昏倒在裡頭，沒人發現怎麼辦？我實在放心不下。」
跟在身邊伺候的小廝很是感動，「這完全是二少爺咎由自取，大少爺就算想幫他也使不上力，你就別理他了。」
「他終究是我的弟弟，我這個做大哥的怎麼能不聞不問？」傅國賢恨不能看穿那兩扇門板，「說什麼也得進去看看。」
兩名看守的僕人相覷一眼，「大少爺，請你不要為難小的，小的家中還有老母、妻兒要養，不能丟了差事。」
「你們……唉！」他也不忍再相逼。
小廝也代為規勸，「大少爺就是心地太善良，像二少爺這種人就是要吃點苦頭，不然還會有下一次，一輩子都學不乖。」
傅國賢仍然替他說話，「觀星只是心性不定，假以時日，會有所改變的。」
「大少爺，該走了，老爺還在前廳等咱們呢！」他私心裡可是巴望著二少爺早點被老爺趕出門去，如此一來，就不會有人來跟大少爺分家產了。
歎了口氣，傅國賢邊走邊低喃，「我還是找個機會求爹放了觀星比較妥當……」
見傅國賢打了退堂鼓，負責把守的僕人才鬆懈下來，不然他們還真不曉得如何一再拒絕待下人一向寬厚的大少爺。＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
在蒲團上跪了一夜，傅觀星的雙腳都麻了，不過，還是硬撐到底。
他並不是真心想說那些違背良心的話來惹怒爹爹，可是又不得不這麼做，心中的罪惡感不斷加重，所有的苦卻只能往肚裡吞。
喀、喀。
窗外發出兩聲異響，傅觀星循聲覷了一眼，就見窗子陡地開啟，接著一顆頭顱探了進來，是張擁有明眸皓齒的臉蛋。
傅觀星低叫，「寧……」
「噓！」寧寧伸出食指放在唇上，率先將一隻食籃置下，再從窗外翻了進來，「小聲一點，不要讓外頭的人聽見了。」
他想起身去扶她一把，可是跪太久的雙腳根本不聽使喚，麻得連站都站不起來。
寧寧見狀，關切地在他身邊問下，「你還好吧？」
「沒事，只是腳麻而已。」傅觀星捏了捏雙腿，自嘲地說，「咦？你怎麼來了？」
她沒好氣地橫他一眼，「當然是來給你送吃的東西，快點吃吧！我不能出來太久，金釧姊找不到我會起疑的。」
傅觀星壞壞地笑脫，「你不怕讓我爹發現，一併受處罰嗎？」
「咱們是哥兒們，就該有福同享、有難同當，你現在被軟禁在這裡，我怎麼可以袖手旁觀？」她可是很講義氣的，「昨晚本來要來的，可是金釧姊看得很緊，我根本走不開，還真怕你餓昏了。」
他定定地凝睇著她忙碌的動作，故作輕鬆地回道：「只不過餓個三天三夜，還死不了人，倒是你對我這麼好，我感動得都快哭了。」
「你還有心情跟我開玩笑？」寧寧將碗筷塞進他手中，小嘴叨念著，「無緣無故幹嘛惹你爹發那麼大的火氣？我看你根本是故意的。」
「對呀！我就是故意的。」他似真似假地說。
寧寧瞪大雙眼，「你還跟我嘻皮笑臉，就不能認真一點嗎？」
「對你，我可是很認真的。」傅觀星意有所指地瞅著她。
她聽不出他的弦外之音，忿忿地說：「你這個人說話老是這麼不正經，難怪老爺會生氣，再這樣下去，總有一天會被轟出去，到時看你怎麼辦。」
「那我就只好投靠你了。」
「哼！想都別想。」她微慍地嬌斥。
傅觀星挑眉斜睞，「你不是說咱們是哥兒們嗎？我要是被趕出門，你只好收留我，這只能怪你誤交匪類，嘿嘿，現在是不是後悔跟我做朋友了？」
「是啊！我真是後悔莫及。」寧寧衝口而出。
他眼中閃過一抹受傷的神色，垂下臉，「我就知道你會這麼說，反正我就是敗家子，只要跟我交上朋友鐵定倒霉。」
「我、我又不是真的那個意思啦！」瞥見他萎靡不振，寧寧反倒覺得自己說的話太傷人了。
傅觀星幽幽輕歎，「算了！為了避免拖累你，咱們還是斷交好了。」
「斷交？！」寧寧摀住小口，免得叫得太大聲，暴露了行蹤，「我又沒有說要跟你斷交……好啦、好啦！我收回剛才的話。－
「你不後悔？」
寧寧撇了撇紅唇，「我又不是那種有私利可圖，才跟人家交朋友的人，你快點吃吧！我要回去了，只要有機會，我再幫你拿吃的來。」
扒著已經冷掉的飯菜，傅觀星還是吃得津津有味，「嗯，好好吃……本來還不覺得餓，可是吃了之後，才知道是餓過頭了。」
「慢慢吃，這裡還有一壺茶。」她倒了杯給他。
傅觀星兩三下就把一碗白飯和兩盤菜一掃而空，還把茶水喝得涓滴不剩，才撫著微凸的肚皮滿足地歎息。
「看你簡直比小孩子還不如，吃得連臉上都有……」寧寧想也沒想，很自然地伸手把沾在他唇邊的飯粒給刮下來，當她要縮回手時，卻被他逮個正著，正想疑惑地詢問，卻詫異地瞠眸圓瞪……