第11頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
見她甦醒過來，袁不棄明知不該靠她太近，可是他的雙腳卻偏偏不聽使喚，彷彿生了根似的動不了。
待她睜開那雙宛如子夜般的黑眸，視線緩緩移到他身上時，袁不棄渾身震動一下，就算有斗篷遮掩，自慚形穢的他仍本能的閃避。
「不要——不要走！」濃情慌忙的扯住斗篷的一角。
袁不棄果真聽話的定住不動，只是將斗篷扣得緊緊的，帽簷壓得更低，以免又嚇到她。
他的舉動令濃情自責不已，她雙眼發熱，淚水在眼眶中凝聚。
「對不起、對不起——」她一逕的道歉，似乎這樣還無法表達她內心的慚愧。
「不用道歉，我已經習慣了。」袁不棄已經能心平氣和的接受事實，而且原諒了她，只有他知道那傷痕刻得有多深，只是個已學會如何與它共處。
濃情很快的穿上繡花鞋，一手還緊捉著他的袍角，深怕他會離開。
「不，請大少爺先聽我說——」她擦掉淚珠，仰起小臉迎視他，不讓他乘機逃避。「奴婢絕對沒有半點輕視你的意味，就算大少爺要奴婢發誓也行，這是奴婢的真心話——」
袁不棄狼狽的想別開臉，「事情過去就算了，不要再說了。」
「奴婢一定要說，當時奴婢雖然已經作好心理準備，在腦子裡想像著各種可能看見的景象，可是當奴婢真正見到時卻完全超乎預料，所以才會那麼震驚，那種震驚只是人類與生俱來的正常反應，連奴婢也不能例外，可是其中沒有一絲一毫的嫌惡，是真的——」她的語氣鏗然有力，「請大少爺一定要相信奴婢。」
他幾乎要相信了。「是嗎？」
「是的，當然是。」濃情正色的頷首。
「我生來就有一張令人畏懼的臉孔，每個見過我的人都會害怕，這是不容質疑的事實。」他的嗓音含著悲傷。
她憐惜又歉疚的瞅著他藏在帽兜中的臉龐，「那是因為他們不瞭解大少爺的為人，一般人向來都以外表來評斷一切，這也是人們的無知所造成的，但是，奴婢和大少爺相處過不少日子，所以可以肯定大少爺絕不會傷害人的。」
袁不棄的嘴角不由自主的咧出笑紋，「你很會安慰人。」
「這是讚美嗎？」她幽默的問。
他發出一聲輕笑，讓氣氛不再僵凝。
濃情掀唇笑得明媚動人，袁不棄從上往下俯視，一時之間也看呆了。
「其實奴婢這麼說也是有根據的，若說有個老人，他生著一張看似兇惡的臉孔，每有孩子見了都會被他嚇哭，左鄰右舍也說他一定是個心腸狠毒的老人，可是他們從來沒有真正去瞭解過他，不知老人常將積蓄默默的拿去接濟窮苦人家，就只因為他的外表，所有人都定了他的罪，這對他是何等的不公平，這是奴婢親眼所見，絕不是虛構。」
袁不棄動容了。「我相信。」
「那麼大少爺還想不想聽另外一個例子？」她喉頭像被什麼東西卡住，雙瞳迷濛起來。「有個年輕人他外表生得相貌堂堂，待人謙和有禮，論人品、論才華都是相當出眾，更不說是京城最大綢緞莊的少東家了，他可算是未出嫁的閨女眼中的如意郎君。
「只不過，這年輕人早已有了指腹為婚的未婚妻，她是京城首富之女，兩人的感情可以說得上是情比石堅，不料，某日首富之女攜婢女外出，在路上巧遇一名落魄潦倒的窮書生，首富之女心生同情之際，便贈以銀兩救濟他，想不到她的未婚夫卻以此污蔑她與窮書生之間有曖昧情事，藉機提出退婚的要求。
「這件事鬧得滿城風雨不說，任憑首富之女如何解釋，那年輕人就是一口咬定她不貞，最後在雙方長輩的協調之下，年輕人才同意納首富之女為妾，另娶正室，三個月不到，年輕人便娶了侯爺千金為妻，首富之女在黯然神傷之餘，偶然間得知真相，原來這一切都是年輕人設下的圈套，目的就是為了迎娶侯爺的千金，好得到更大的權勢，可以不須十年寒窗苦讀，便能謀得高官厚祿，接著再娶首富之女為妾，又能獲得一筆為數可觀的嫁妝，可謂一舉兩得。
「沒有人想到，在年輕人衣冠楚楚的表相下，卻有一顆陰險、算計的心，所有的人都被他騙了。」
袁不棄為那年輕人的行為深感不齒，「後來首富之女嫁他為妾了嗎？」
「這——奴婢就不清楚了。」她是第一次將自己的遭遇告訴別人，可是又不能承認故事中的女主角就是她。「大少爺，奴婢舉這兩個例子，只是想證明一件事，儘管你的外表讓人望而生畏，可是奴婢並不害怕。」
他默默不語，像是在考慮她話中有多少真實性。
濃情失望的低斂娥眉，懊喪的歎道：「大少爺不肯相信也是正常的，是奴婢的錯，不該把話說得太滿，是奴婢先越了本分——」
「我沒有怪你。」袁不棄抬起手想阻止她再說下去，伸到一半又警覺的停住，怕褻瀆了她。「你已經說服了我，讓我相信你不是害怕，所以不要再一味的責怪自己了。」
她張大驚喜交織的淚眸，「大少爺真的願意原諒奴婢了？」
「不原諒也不行，我怕你又要舉千百個例子給我聽，直到我原諒你為止。」他磁性的嗓音帶著笑意。
濃情眼波流轉，極其嫵媚，「如果真要這樣大少爺才肯原諒奴婢的話，奴婢倒是很樂意。」
「還好我先投降了，否則往後耳根子就不得清靜了。」他自我調侃的說。
她嗔罵，「大少爺好壞！」
袁不棄透過帽簷偷覷著她嬌嗔的媚態，胸中的愛火越燒越旺，趕緊轉開話題。「對了，這兒有一鍋駝叔剛熬好的粥，過來吃一點吧！」他故作輕鬆的說。
「讓奴婢來吧！」她掀開鍋蓋，裡頭還冒著熱氣，她俐落地先為他盛了一碗，「大少爺請用。」
他在她的眼神威嚇下，不得不撩起袍擺落坐。
兩人舀了粥吹涼吃，這才發現肚子真的餓壞了，因此就算只配醬瓜也一樣吃得津津有味。
袁不棄出其不意的問：「你根本念過書也識字對不對？」
「咳——」她被含在嘴裡的食物嗆到。
「你的談吐不俗，誰都聽得出來你曾經受過極好的教養。」他又說。
濃情偷覷了他一眼，「大少爺在生奴婢的氣嗎？」
「你當我這麼愛生氣嗎？」他的口氣中聽不出半點慍意。
她再幫他盛了一碗粥，不願因為一個善意的小謊言破壞了兩人好不容易才改善的關係。
「奴婢保證不會再有下次了。」她允諾。
袁不棄接過她遞來的碗，不再說話，這讓濃情心裡七上八下的。
雖然他裝出若無其事的模樣，可是她感覺到他仍處處謹慎，將自己的心保護得更緊密，這樣脆弱的關係隨時都可能因為一點風吹草動而破裂。
她凝睇著對座的人，心痛的忖道。
閬鳳軒內。
「表姨媽，您身子好點了嗎？」林婉築每日來同表夫人請安已經成了畏途，但身為晚輩又不得不來。
袁夫人今天氣色不錯，不用奴婢撬扶也能下床走路了。
「嗯！好多了，你表姨丈從京城托人送回來的藥還挺管用的，我才吃了幾帖，就覺得精神好很多。」她啜著剛沖泡好的茶，語出關心的問：「倒是你，臉上都有淡淡的黑眼圈了，是不是有什麼心事晚上才沒睡好？」
林婉築心頭一驚，「沒有，我怎麼會有什麼心事呢？」「沒騙我？」袁夫人端詳著她容貌端麗、才德兼備的遠房外甥女，見她倔強的點下頭，才微微一笑，「沒有就好，我跟你去世的娘算得上是閨中好友，你是她唯一的掌上明珠，對於你的終身大事，我這表姨媽更不能疏忽了。」
「表姨媽，我還不想嫁人。」她還放不下那個負心漢。
袁夫人當她是害羞，「你這孩子說什麼傻話，女大當嫁可是天經地義的事，哪有不嫁人道理？還是，你心裡已經有人了？」
她臉上掠過一抹驚惶，「表姨媽，婉築很少踏出袁家堡一步，哪來的意中人呢？人家只是捨不得離開您。」
「這倒也是，表姨媽又何嘗捨得把你嫁到太遠的地方，可是為了你後半輩子的幸福著想，總得找個跟我們門當戶對的人家才行，這樣才不至於委屈你。」袁夫人把她當作親生女兒一般疼愛，自然希望她能嫁個好婆家。
林婉築一臉的失落，似乎沒有人會將她和袁詠光連想在一塊。
「那麼婉築就全憑表姨媽作主。」她心底暗自惱恨袁詠光的無情，難道他真要眼睜睜的見她嫁給別的男人嗎？
聊了好一會兒，袁夫人露出倦意，林婉築這才起身告退，愁緒萬千的走出閬鳳軒，恰巧和等在外頭的袁詠光碰著。
「婉築。」他憂鬱的俊容讓她得到些報復後的快意。