第5頁 文 / 念眉

    詠眉怔忡了好半晌，「是……」

    剎那間，她的心掠過複雜的情緒，她不知那是什麼，只知道教她一陣揪疼與酸苦。

    一待夫人和小娟走進大廳裡，蘭兒立刻放下掃帚，扶著新主子。

    「二夫人，你怎麼連這個也答應了，你不知道這是夫人對你刻意的打壓嗎？」蘭兒義憤填膺，為她抱不平。

    「蘭兒，夫人說的對，我只是一個小妾，沒資格要求太多的。」詠眉知道夫人沒有對她做太無理、不該的要求，可是她不懂為什麼她會如此難過？

    「怎麼連你也這麼說，如果二夫人真的不夠資格，為什麼夫人不自己去給老爺和老夫人請安，而將這個工作交給你，她分明是想偷懶嘛！且你好歹也是少爺的偏房，她怎麼可以要求你做些下人的工作？」

    「蘭兒，你就不要替我覺得委屈了，因為我不這麼認為，反正這些工作我都很熟悉了……」詠眉一直告訴自己不委屈，她很滿意夫人的安排，可是她的眼淚卻不爭氣的掉了下來。

    「二夫人……」蘭兒看到主子哭，鼻頭也酸了起來。

    「別喊我二夫人了，以前府上的丫鬟們都叫我詠眉，你也這麼叫我吧！」

    在充滿敵意且令人難堪的言辭攻擊下，在她自覺自己已一文不值的時候，她的確是需要一個朋友的。

    而蘭兒是她到冉府後，第一個真正對她好的人。

    「不，我才不管夫人怎麼限制我，反正在我心中你就是少爺的二夫人！」蘭兒固執得很。

    她早知道二夫人是個好人，誰知竟還是個爛好人！她批評、臭罵夫人的同時，卻也感謝她將自己安插在她的身旁。

    雖然不知道她將會受到多少不公平的待遇，但她一定會站在新主子這邊的。

    「蘭兒，謝謝你。」

    第三章

    「真不知道你在想什麼，明明可以享受茶來伸手、飯來張口的好日子，卻非要來和我們搶飯碗不可！」廚娘陳大嬸邊沉著菜，嘴上邊不停的叨念著。

    「我……」知道她說的是自己，詠眉切菜的動作停了下來，有些不知所措。

    「陳大嬸，你嘴不酸啊，從剛才一個人喃喃自語到現在，不累嗎？」蘭兒忍無可忍，顧不得輩分的高低，問了她一句。

    「你……」陳大嬸被激得臉紅脖子粗的瞪著她。

    「該給你的薪餉，夫人叫帳房少給你了嗎？她是二夫人，你對她沒一絲敬意就算了，人家來幫你的忙，你還不領情！」

    「幫什麼忙啊，我看她是來幫倒忙的，愈幫愈忙！」

    「對不起，我以前沒做過廚房的工作……」詠眉解釋自己的笨手笨腳。

    在蘇府，她的工作除了服侍老爺、夫人，頂多就是幫忙灑水、掃地而已，她到廚房通常只替老爺、夫人取點心，不曾捲起衣袖洗手做羹湯。

    「二夫人，你用不著向她道歉，相反的，她才該為她的態度對你賠不是！」蘭兒看不過去府裡上上下下都對她的主子冷言冷語，她知道他們那些人肯定被夫人說服了，都連成一氣的對付二夫人。

    「誰說我得道歉？夫人說過，她和我們同等身份，憑什麼我就要尊敬她？」依恃著背後有個靠山，陳大嬸說起話來也大聲許多。

    「你……」蘭兒手指著她，氣得直發抖。

    「蘭兒，別再說了，你們要怎麼叫我都無所謂，我只想賺錢……」如果不在乎外面的聲浪與評論能讓她在冉家的日子快樂些，她很願意這麼做。

    陳大嬸幸災樂禍的嘲笑，「聽到沒有，人家根本不接受你的好意！」

    「二夫人，你能不能不要將自己想得那麼卑微？」蘭兒覺得自己難堪地簡直裡外不是人。

    「好了，如果你們兩個要聊天就請出去，我的廚房不歡迎！」

    「不，我不走……」詠眉立在原地，沒有移動的打算，懇求的看著廚娘。

    陳大嬸掃了眼砧板上切好的菜，皺起眉頭。「切了老半天，才切好這麼一點，以你這種烏龜慢爬的速度怎趕得上午膳？」她不客氣的指責。

    「你根本是存心刁難嘛，這菜刀這麼重，能切多快？」蘭兒只要看到二夫人低聲下氣的樣子，她就心酸。

    「陳大嬸，你告訴找該怎麼做才能真正幫到你的忙，只要你肯教我，我一定努力學會……」詠眉明白自己不會放棄廚房的工作，因為夫人開出來的價目表，就屬廚房的差事錢最多。

    即使這兒的事務她以往不曾接觸，但她會加倍學習的。一旦各方面都上手後，她就可接替陳大嬸的位置，這麼一來，光是廚房的工作，她一天就可賺到十五兩銀子了。

    「睜大眼睛看著！」

    陳大嬸拿來菜刀，俐落的身手很快就將五顆大蔬菜切成一堆小山。「等你練到我這個速度，你才趕得及照顧府上所有人的胃！」

    她將菜刀攔下，以眼神示意詠眉照著做一遍。

    詠眉提勁的握緊菜刀，視線謹慎的盯著，當刀口往蔬菜施力時，她的手指也忙著往後縮。

    「你以為在辦家家酒啊，依你這個速度，天黑也切不完！」

    陳大嬸在旁催促著，詠眉心一急，慌亂的學起她的飛快刀法，只見菜沒切著，手卻被割傷了。

    「啊──」

    「二夫人，你有沒有怎樣？」看著從主子中指不斷汨汩流出的鮮血，蘭兒嚇得眼淚都流出來了。

    陳大嬸偷笑，板起臉義正辭嚴的說：「看看你，笨手笨腳的！

    去去去，你以為我想煮豬血湯啊？」

    「你是說夠了沒有，二夫人受傷了，你沒看見嗎？」

    「我有眼睛，怎麼會沒看見，是她自己不小心，怎麼，難不成你想怪我啊？」

    蘭兒氣得推開她，「你出去，不要在這裡礙眼，我們一會兒就切好了！」

    ※※※

    「二夫人，我們先回房間包紮你的傷口吧！」蘭兒拉著詠眉的手，就要離開廚房。

    「沒關係，這點小傷不礙事的，快中午了，我得趕快將菜切完，好讓陳大嬸煮。」詠眉拿起菜刀，又要開始切。

    蘭兒又急又氣的奪走了刀子，「二夫人，我求求你，你的傷口

    切得那麼深，得趕快處理。我知道你很痛，你就不要逞強了，好不好？」

    「蘭兒，我不痛，真的……」詠眉壓抑下手指頭不停傳來又酸又麻的痛楚，卻控制不住自己的淚水。

    她想知道自己何時變得如此多愁善感、動不動就掉淚？

    她的記憶是從蘇夫人收養自己的那一天開始的。而自那天開始，她的生活總是充滿著歡樂，她一直是無憂無愁的……到底是誰將哀傷的情緒帶進她的心裡？

    「還說不痛，你都哭了。」蘭兒抽出手絹替主子擦拭眼淚，「二夫人如果這麼想賺錢，為什麼不常和少爺聯絡感情，那麼你就不用那麼辛苦的做這些粗活了……」

    「爺討厭我……我如何能和他培養感情？」詠眉問她，也問著自己。

    她好久沒看見冉暘惎了，雖然他的樣子一直清晰、鮮活的恍若在眼前般，但她卻不喜歡以這種方式記住一個人，那是一種無形的距離，將他們兩人漸拉漸遠。

    「二夫人，你就是太好說話了，夫人規定你不能到大廳一起用膳，這種無理的要求你也答應，你難道不曉得忙碌的少爺只有吃飯的時間才會在家嗎？」蘭兒拿著手絹先將她的傷口大略包紮了起來，然後忙著幫她切菜。

    「夫人的城府很深，連我都搞不懂她在想什麼，她明明很希望你趕快懷有冉家的孩子，可是又故意不讓你與少爺見面……」

    「說不定那是爺的意思，他已經很坦白的告訴過我，他不會和我同房的……」這層認知日夜扭絞著詠眉的心。

    冉暘惎用一股無形的力量，將她困在一片無盡的灰色虛無中，她不知道在這片漫漫的空無中等著她的是什麼，但那將是一個毫無知覺的地方，甚至連酷寒的感覺都沒有。

    「明兒個老爺和老夫人就從清心寺修禪回來了，到時候我會帶二夫人到養心居去請老爺作主，老爺和老夫人絕對是站在你這邊的，因為他們想抱孫子已經想好久了。」

    「蘭兒，不要……我會去給老爺和老夫人請安，但我不想用這種方式來強迫爺……」詠眉無法再承受冉暘惎夾針帶刺的嘲諷。

    「我還是等爺來找我吧……」

    「二夫人，你難道沒聽說嗎？少爺外面有很多女人，你要等他厭倦她們再回頭來找你，得等到什麼時候？」

    「如果夫人都不趕我走，而我又能爭氣點，早日學會廚房的工作，那麼成天待在廚房裡，一年下來我也可以掙得不少的銀兩……」詠眉逕自將整件事情朝另一個新方向發展，但她天真的想法得有好多人讚成才行。

    「不可以，這些工作怎能做長久，你一定吃不消的！」蘭兒第一個反對。