第16頁 文 / 默嬋(沐辰)
「姊，伯爵那麼老，已經二十七歲了，而且人又嚴肅又不多話，對你一點表示也沒有，你還喜歡他。」克萊兒先插了嘴。「大衛才是最好的。」
「克萊兒，敢問你的大衛現在何處？」凱若不喜歡克萊兒對摩根下的評語。「摩根才是理想的丈夫人選，大衛只能當情人，或許你現在覺得大衛最好，但是當你去過社交界之後，你會知道，像摩根這樣有財有勢又穩重不靠家中背景受封伯爵的人，才是你一生的寄托。」
她沉不住氣的反駁妹妹，為自己心儀的男人辯護，完全忘了她所評斷的「只能當情人的大衛」的母親就坐在她身旁。
「凱若。」還是克萊兒有姊妹情誼，她使個眼色，凱若才驚覺自己失言。
「莉亞，我很抱歉……」雖然，摩根對她不冷不熱，私心上還是希望摩根能回頭看她一眼。但再熱的情意對上長久以來的忽視也會變冷，這次，她就是來確定摩根的心意，畢竟，他也二十七歲了，再不娶妻，會成為全英格蘭的笑柄。
「大衛比較好動是事實。」就跟他父親一個樣。
「莉亞，那麼這位魏小姐……」凱若將話題轉回，潔兒她們是只聞其名，不見其人，她們來這兒有三天了，但除了克萊兒見過她一面之外，沒人有幸見過她。只因她這些天不是出外，就是說不舒服留在樓上用餐。
「她是我們威爾家的遠房親戚，目前是負責全城人民健康的醫者。」莉亞只概略的介紹下潔兒，內容和摩根說的一模一樣。
她打量著凱若及不遠處的摩根，從她認識摩根這個小叔開始，從未見過他有任何失宜的行為出現，梅莉等人的死帶給他的衝擊比任何人都大，使得他開始改變，但潔兒一出現，他明顯地恢復成以前的摩根。莉亞發現，潔兒和摩根的名字擺在一起比凱若和摩根的名字擺在一起還好聽，寫起來也好看。不過，莉亞並未將心中所想說出。
「莉亞，魏小姐和大衛很親密嗎？」克萊兒不放棄的問，顯然將潔兒當成假想敵。
莉亞但笑不語，不論大衛和潔兒親不親密，克萊兒都是自作多情了！大衛不可能娶克萊兒這樣的「淑女」。這是她和羅倫深埋心中的秘密，也不打算讓這個秘密公開，否則會成為威爾家最大的恐懼，現在威爾家只剩下摩根一脈，她不希望摩根變成時時小心的多疑者，成為下一個犧牲者，有羅倫就夠了。
「莉亞……」克萊兒撒嬌地拉拉莉亞的衣袖。
此時，僕役前來通報。
「夫人。」他小聲地在莉亞耳邊說話。
「你去告訴潔兒小姐，我馬上上去。」莉亞小聲的說，待僕役退下，她才面對拉長了耳朵想知道他們談些什麼的克萊兒和凱若。「時候不早了，容我先行告退。」
說完，她朝摩根點點頭即離席。
女主人離席，克萊兒和凱若沒有從莉亞口中套出任何消息，也無趣地告退。最後，偌大的起居室只剩下摩根及馬克侯爵兩人共飲暢談。
「那麼，普利茅斯的情形如何？」摩根執杯的手輕搖，杯中的酒紅色液體跟著晃動。
「杜魯克爵士已經加強練兵，但不知西班牙何時會出兵。」馬克觀察著好友心不在焉的表情。
「西班牙不會那麼早出兵，因為他沒有一個正當理由。」摩根微微一笑，微斂的眼睫遮去半邊藍眸，同時也遮去他流露的心事。「只不過是求婚被拒，腓力二世不會用這麼丟臉的事當理由攻打過來；而我們幫助同為新教的荷蘭獨立，及反抗西班牙封鎖航道假扮海盜──打劫西班牙船隻之事，心照不宣，沒有確實證據。況且，咱們英格蘭將觸角伸向新世界是自由的，就算腓力二世認為新世界的土地都該歸他們西班牙及葡萄牙，用這個理由出兵反而會招來其它國家結成聯盟攻擊。」
「聽你這麼一說，的確是有得等呢！但我已經等不及想會會西班牙的三桅船艦有多強。」馬克聳聳肩，說出他的期待。「而你，我的朋友，何時回歸戰場？」
「和西班牙的戰爭我一定會參與的。別忘了，杜魯克爵士的左右手一個是你，一個是我。」摩根淺嘗杯中酒，笑道。
「杜魯克也真大面子，一個侯爵、一個伯爵全在他手下做事。不過，我真正想談的可不是這些無意義已成定論的話。老兄，你同你們家那位親戚魏小姐是怎麼回事？」
半掩的藍眸極快速地閃過一道光芒，摩根鎮定悠然地品酒──雖然他很想豪飲。
「什麼怎麼回事？」
「別裝傻，現在沒人在場，我可不會再拘泥於那些煩人的禮節。咱們兄弟倆一起在海上那麼久，我還會不清楚你嗎？你這些天大大的異於平常，你不會以為我真的那麼粗心吧！」馬克用手肘推推摩根，對摩根規避的行為不以為然的挑眉。
摩根噓口氣。「沒什麼，只是覺得羅倫真不簡單。」
「少來。你呀！就是太有責任感，無法擺脫一些你能力未及的事的束縛。像梅莉、羅倫的死，你那時人根本不在場，就算是遺憾也不必老放在心頭成了內傷，你沒悶出病來真是奇跡。現在再加上梅兒碧的事，你又攬到自己身上，你已經到極限啦！老兄。」
馬克分析摩根真正的心情。
「多謝您的分析，侯爵大人。小的感受真是醍醐灌頂。」摩根諷刺地朝馬克舉杯，藍眸裡是冷冽的暴雪。
「有些事理在心裡不是最好的解決方法。」馬克熟知摩根表面上是嚴肅又堅強的男人，但事實上，他藏心事的本領極佳，很多事情都只能故作堅強，無法現出他軟弱的一面，或者該說，他已經習慣當個堅強的人，而忽略了只要是人都會有軟弱的一面。
摩根沉默了。他明白好友說的沒錯，的確是如此。但馬克或許瞭解他，卻不知他現在所煩惱的事並非馬克所列舉的事。
潔兒。他想念她那張冷靜的美顏，想念她隱於冷靜下的怒焰，他好不容易才釐清自己的情感，卻無法如願的將彼此的關係弄僵。他想她，想見她……
被白玉刺傷的掌心隱隱作痛。
不論如何，他絕不會放手！不會放手！可他卻已經整整三天沒見過潔兒一面，他開始痛恨起自己的身份。該死！他不想再被動的等下去了！可是他也沒想出任何方法可以打開他和潔兒之間的結，只因，他絕不會還給她──她最想要的東西。
「摩根？」馬克輕喚，眼見摩根的眸子漾起一道藍焰。
摩根回過神，笑著飲杯中余酒，「我沒事，或許哪一天，可以介紹潔兒讓你認識認識，她是一個很特殊的女孩子。」
馬克聽出摩根言語間毫不掩飾的情感，好小子，被愛神的箭射中了！
「嘿！我老妹可是從十五歲開始就喜歡你了，該有一點表示吧？」馬克話鋒一轉，轉到妹妹凱若身上。
摩根輕抿唇。「我不適合她。」
「這就是你的問題了。」馬克這趟來，一方面是同好友聚聚談論軍情，另一方面即是帶兩個煩人的妹妹來見她們各自的心上人，不過，這完全是剃頭擔子一頭熱的情形。
大衛對克萊兒避之唯恐不及；摩根則從沒把凱若放在心上過，說不定他連凱若長什麼樣子還不怎麼清楚。
此行，也大有要她們死心的企圖，畢竟她們都不小了，再放下去就滯銷了。
再加上那個還未正式介紹就已經引起軒然大波的潔兒．魏……唯恐天下不亂的馬克唇角泛起的微笑讓摩根背脊泛起一陣涼意。
「如此看來，唯一能讓腓力二世出兵的正當理由就只有她了。」馬克沉吟道。
「那得看女王陛下怎麼決定。」摩根望著窗外高懸的明月，低喃道。
「朝中大臣鑒於腓力二世陰謀支持她，已大力勸說女王陛下必須當機立斷下決定。」
這是馬克在朝廷中套出的消息。
「對女王陛下而言，要當機立斷是不可能的。」他們現在說的可是女王的親屬。
「一旦自己及國家的安危受到威脅，不當機立斷不行。」
是啊！不這麼做也不行。摩根呢喃應著，視線一直停頓在窗外的夜色中。
夜，門靜無聲地蓋住大地。
窗外的深藍夜空似乎延伸到了燭光搖曳的房內。
「潔兒，三天沒見，好嗎？」莉亞一進大衛房間先是向潔兒打招呼，然後自顧自的說：「你看起來氣色不錯，不過，摩根就差多了，三天來，他沒笑過一次，一次也沒有，連微笑他都吝於給予，心情非常不好。」
潔兒臉色微變，笑說：「你在暗示我什麼嗎？莉亞。」
「我向來光明正大。」莉亞一句話推開潔兒的質問。「對了，大衛怎麼了？」
一直沒說話想把自己隱藏起來的大衛一聽到話鋒轉到自己身上，馬上抖了一下，才想開口說他什麼事也沒有，話未出口潔兒便搶過去。「大衛他……不，她的性別……」