第8頁 文 / 默嬋(沐辰)
「夫……夫人！」管家約翰幾乎是跌跌撞撞的進入起居室，與他平常優雅的行徑迥異。
「約翰，什麼事這麼慌張？」莉亞嫁來這兒這麼久，還沒見過約翰有任何失常的行為出現。
「約翰，你是不是大白天見鬼了？」莉亞身邊一名身著襯衫，馬褲，足蹬一雙上好皮革制的鞋，年齡約莫十五歲的男生笑問。
他是大衛．威爾，再三年便可接任諾頓公爵之位的公爵之子。
「請夫人和少爺見諒，約翰實在是太震驚了，約翰長到這個歲數，從未見過摩根少爺……不，伯爵大人有這樣的行為，說這樣的話……」約翰順了口氣後才驚訝的開口，緊接著，他愈說呼吸就愈急促。
「慢慢來，約翰，這兒沒人命你說話這麼快。」大衛取笑，難得見老管家會在除了他惹禍之外的時間露出這樣的表情。
「大衛。」莉亞輕聲斥責。「約翰，有話慢慢說。」
「是，夫人。」約翰穩下心思，才要開口，身後就傳來摩根的聲音。
「約翰，我當你跑哪兒去了，原來在這兒。」摩根高大的身影出現在起居室門口。
「叫人準備熱水，清出一間客房……算了，就我隔壁的房間好了，我們有『貴客』。」
「是，爵爺。」約翰朝摩根行個禮，再向莉亞及大衛行個禮才前去執行摩根下的命令。
「摩根叔叔。」大衛一見摩根，堆滿了笑容叫著，才想上前給叔叔一個擁抱，就讓母親伸手攬下。
摩根回以一個淺笑──非常勉強的──只因他沒什麼餘力再去管他的禮節是否合宜。
「摩根，咱們的貴客現在何處？」莉亞的眼睛可沒壞到忽略摩根肩上扛的人。
一個髒兮兮的人，看樣子他似乎昏了。不，不止是摩根肩上的人髒兮兮，連摩根自己也難倖免。
摩根聞言笑了笑，拾拾扛在肩上的人，「就是她。」
「她？」莉亞張大小嘴，隨即因自己的失態而合上，露出一個合宜的微笑。「伯爵真愛說笑。」
那個全身髒透的人，是女的？怎麼一個好好的女人家弄成這副德行？
摩根聽了莉亞的話只是微微牽動唇角，不是他沒禮貌，而是禮教全讓肩上這個女人給磨光了。
「請容我先行告退。」摩根朝他們母子倆輕輕頷首便往樓上去了。
留下莉亞和大衛面面相覷。
「母親，我上樓去看看。」大衛朝母親一個行禮後便衝上樓去。
沒多久，一陣騷動透過天花板傳達至起居室，莉亞皺起眉頭，優美的提起裙子也往樓上去一探究竟。
「好好替她清洗一番。」摩根丟下肩上的潔兒，命令女僕後便往隔壁房去。
這個該好好打一頓的女人，原以為塞斯已經讓她得到教訓，沒想到她一落地又跑開，弄得他跟著她跑了一會兒才捉住，她又一路劇烈的掙扎，他一氣，才把她扛上眉，讓她一路掙扎的回到莊園，最後看來她是沒力了，到現在都沒動過一下。
「不知道爵爺從哪兒弄來這麼一個髒兮兮的女人。」女僕甲小聲的說著，一邊為潔兒脫下衣服。
「是啊！不過肯定不是什麼貴族婦女。」女僕乙也跟著嚼起舌根，從潔兒身上穿的衣料就可知她極可能是平民。
但是一個平民值得爵爺付出這麼大的精力帶回來嗎？
兩個女僕面面相望，誰也沒將心中所想的說出。
潔兒快累死了！
她從二十歲開始就再也沒跑過那麼久，也沒被一匹馬搞得亂七八糟，更沒讓個人扛上肩過，她沒力再掙扎了……直想躺在溫暖的被窩裡大睡一場，然後忘了這場惡夢──由梅兒碧引起的惡夢。
可是，為什麼會有兩隻蒼蠅一直在她耳邊「嗡嗡」叫個不停的擾她安眠呢？
潔兒張開眼簾，看清是兩個身著電視上僕人服裝的女人在她身旁，但為什麼她眼前會冒起一陣又一陣的白煙呢？而她全身都覺得一陣陣的熱氣竄入四肢百骸，舒緩了她的疲累。
她勉強自己在舒適中睜開眼睛，只見自己全身赤裸裸地泡在一個大木桶內，而這兩個剛剛她以為是蒼蠅的女僕正在幫她洗澡。
真好，洗澡……洗澡？洗澡！潔兒整個人突然清醒過來，兩名女僕則因潔兒突然動了起來而同聲驚呼。
「你們……我……」潔兒想起身，但一想到自己沒穿衣服又進木桶內。
「小姐，我們在替您梳洗。」女僕甲最先恢復鎮定，向潔兒一個彎身。
雖然心中認定潔兒是平民，但能讓伯爵帶回來且以禮待之的只有她一個，所以非得小心不可。
「梳洗？」潔兒疑惑的重複，綠眸子因熱氣而蒙上一層氤氳。
「是的，梳洗。」女僕乙肯定的回答。
「哦。」潔兒有點搞不清楚狀況的點下頭，怎麼……她剛剛不是在逃跑嗎？怎麼才一下子她就身在木桶中了？
算了，難得有熱水澡可以洗，還是先享受完才思考吧！潔兒才想用手舀水，卻見兩名女僕仍蹲在自己左右邊，她的動作停止。
「呃……可以請你們離開嗎？我想洗澡。」潔兒尚保持禮貌。
兩名女僕互視，「可是，爵爺吩咐我們替您清洗……」
「我自己來可以。」潔兒打斷她們的話，語末還露出一個笑容。
「可是……」她們兩個遲疑的互望一眼，雖然她們很樂意有機會可以偷閒，但伯爵人就在隔壁房……
潔兒看出她們的為難，但她不習慣讓別人看到她的身體，更不習慣別人這麼瑣碎的伺候，「這樣好了，你們出去站在門口替我守門，要是我有需要就叫你們，如何？」
兩名女僕聽出潔兒話中的命令意味，點頭起身一福，一同到門口去守門。
潔兒等門合上之後才安心的噓口氣，也才有餘力來打量這間房間。
房內的擺設比一般人家奢華，光看那張床的木頭就知道這張床的價值，遑論其它小地方，潔兒舀起水來潑潑自己的臉，注意到水面上飄著幾片玫瑰花瓣，而水也因花瓣而泛著香氣。
這兒應該是那個伯爵的宅邸。潔兒久久之後下了這麼一個定論。
可是，為什麼？
照理說，她應該是被囚在牢房裡才對，因為她對一個貴族出言不遜又忤逆他的命令，挑戰他的權威，應該是在被處死的邊緣才對！亨利八世在脫離教廷時不是有個叫什麼湯瑪斯．莫爾，那個寫烏托邦（Utopia）的傢伙，反對亨利八世脫離教廷而被處死嗎？
他還是亨利八世的寵臣呢！而她現在的處境就只是一個平民，誰知道這個伯爵兼民事官的人不會公報私仇，難不成，這澡洗完後就處死？
潔兒愈想背脊愈涼，不會的，貴族沒這麼不講理，她在書上讀到的貴族是……是跋
扈無禮，受過訓練的……披著羊皮的狼……
尤其是時代愈久的貴族愈沒開化。
不行，她還想回家去呢！不能就這麼死在這兒！早知道剛剛就跑遠一點。
天啊，誰來告訴她怎麼結束這一場夢？怎麼她這場夢作了一年之久，非但沒醒還淪為一份禮物！潔兒失了冷靜，一連串的打擊讓她想好好的大哭一場。
不行，她不能在這個時候倒下，她得想個法子。
想法子，魏潔兒，你得想法子逃開！
潔兒慌忙起身，抓了置於床尾椅上的衣裙隨意穿上，就想爬上窗戶依著窗外那棵大樹逃出去，豈料，就在她以為一切都很順利時，一個力道將她拉離窗口。
「啊！」潔兒一聲低呼，直想再接近窗口。
「你敢再給我動一下試試看，女人！」摩根壓迫感十足的吼聲傳入她的耳內，大聲得潔兒得捂起耳朵才舒服一點。
這個女人到底要闖出多少事情才肯罷休？摩根怒氣沖沖的想著，要不是他換好衣服出來看見女僕守在門口，感到不對勁，馬上衝進房來，她不就被摔死了？想爬窗遁逃也不看清那棵樹雜窗戶有兩個手臂寬，這一跳，不死也半條命去了。
一想到這個女人的死狀，摩根不禁想狠狠的打她一頓屁股。
該死的梅兒碧，什麼不送竟送個麻煩女人來給他，還擺明了說是遺言，讓他想退也退不了。現在他終於明白為什麼梅兒碧要將這個麻煩送給他了！原因是要他照顧她！天啊！要托孤直說不就行了，還說什麼禮物，弄出這一團亂誰該收拾？
「爵爺……」兩名女僕一見潔兒想逃跑，也同時在心中捏了把冷汗──為她們保住自己的小命而放心。
「先出去！」摩根要好好的教訓這個不受教的野女子。
「是。」兩名女僕福了福，連忙離開。
「發生了什麼事？」大衛迎面而來，見她們倉皇的表情，好奇的問。
「少爺。」她們倆同時行禮。
「免了，免了，到底發生了什麼事？」大衛遺傳了父親的黑髮、藍眸，輪廓也完全承自父親，因而看起來和摩根有三分相似，不同的是大衛的輪廓較柔和較女孩子氣，或許是尚未成年才顯得如此中性，眼角的笑紋同時顯示他是個笑口常開的少年。