第8頁 文 / 默嬋(沐辰)
她開始對「氣味」有了高度的敏感，本來習武之人對於氣味就該比尋常人具有更高的知覺，可元綠袖知曉自己井不是頂級高手，現下她卻擁有與高手一般的知覺能力，更讓她感到惶恐的是她對血的味道極其敏銳，她感到體內有股壓抑的野性正張牙舞爪的威嚇著，教她害怕。
她突然不認識自己了，好像在極短的時間內，有什麼在她體內爆發……
「元護衛，本王不過是好奇一名盲眼之人何必多此一舉地蒙眼罷了，相信你不會拒絕讓本王一探究竟吧？」廉王的口氣軟中帶硬，說著說著，手已經探出欲解下元綠袖的蒙眼巾。
「王爺，失禮了。」只見她一個轉手，在廉王的手腕上彈指，廉王吃痛的收回手，還未來得及開口，元綠袖再度出聲，「小的自小被告誡絕不可取下蒙眼巾，否則小的將有生命之虞，還望王爺見諒。
她單膝跪於廉王跟前，口吻不卑不亢、穩若泰山。
廉王握著發痛的手腕，氣得全身發抖，想他堂堂廉王乃是皇上的侄子，這女人……竟然敢給他排頭吃，她活的不耐煩了！
若非她是洛陽地方幫派聯會頭子元世麟的女兒，他定不會如此輕易放過她！他雖貴為皇胄，但在洛陽仍需給地方幫會留面子。
「喔？這樣本王便不加煩擾，久聞元護衛你武藝高強，以一把「含光」寶劍行走江湖，不知可否展示兩手讓本王一開眼界？」
「王爺，詹大人被殺、趙師傅與兩名家丁遭重創一案尚未解決，當務之急該是——」元綠袖強壓下不適感，提醒廉王。
「嘖！那交予你去辦不就得了？」廉王隨意一揮，將逮捕兇嫌的重任交予元綠袖。
「王爺……」元綠袖見廉王分明是牽怒，不由得出口喚著，希冀他能有所作為，別讓她一介平民失望。
王爺尚且如此，那下令捕捉龍九子的皇上又能如何？
「怎麼？大名鼎鼎的元綠袖也有不敢接下的任務？」廉王老羞成怒的銳利視線如箭般射向元綠袖。
元綠袖在心底輕聲歎息，她並不後悔適才拒絕廉王的事，她可以感受到全身的血液因為「獵物」的靠近而沸騰，廉王身上血流的脈動她亦能清晰的察覺……
這是一種突然出現的「異能」，比她發現自己能依每人的靈光不同而作區別還恐怖。她是人，不是動物，但這種能力活像是動物才具有的……
「屬下定不負王爺所托，盡我所能的將兇手緝拿歸案。」元綠油莫可奈何，只好硬著頭皮接下這個艱巨的任務。
「很好，本王將此玉珮賜予你，有了它，會較好辦事。」廉工腦中靈光一閃，突然笑道：「對了，本王若未錯記龍九子之一的「狴犴」就像隻虎呵！搞不好那兩名家丁口中所說的虎精就是「狴犴」。呵，真巧，國師卜出的「狴犴」所在方位正是這兒……」
廉王沒有將話說盡，但口中的得意狂妄任誰都聽得出他的刻意刁難。
「本王尚有要事，這件事就交予你和林大人全權負責。」廉王扔下這句不負責任的話後，趾高氣揚的離去。
「這廉王，也不想想是因為他寫的帖子，詹大人才會接見那平某人，也才會遭此橫禍……」林大人見廉王走遠，才敢放聲說話，「現在說什麼要我們全權負責，分明是要讓我們當替死鬼。」
元綠袖無言，那平抒衡為何無故殺害詹慶仁，還帶走他的屍體，反留趙仁之和阿丁、阿海這三名目擊者一命，讓他們指稱見到虎精？
而且……她一見著他，心情就不平靜，與他相遇以來，她的身體和記憶都起了嚴重的變化……
他到底是誰？果真只是虎精這般簡單嗎？那種複雜糾結的情感，她從未在任何人身上感受過……
「我不要去！不要去！不要去！」
「你不常嚷著要跟我一道出去嗎？怎麼現在我要帶你出來，你反而不要了？」
「廢話，這回你要丟我一個人在洛陽，我為什麼要去？」
「我只是請在洛陽的朋友替我照顧你，我得辦事，而你也大了，是該——」
「該怎樣？該嫁人？該當娘了？」
「綠袖兒——」
「你根本就嫌我麻煩，所以你想要丟掉我了，可是我……」
那是誰？是誰？是誰？我……我……
元綠袖腦子裡全是這些陌生的對話，她更亂了，好想好想問這是誰的夢？誰的記憶？誰說的話？
「元護衛？元護衛！」林大人的聲音由低呼到揚高，元綠袖只覺得他的聲音嘈雜難入耳，未覺自己的意識輕飄、身體沉重。
「來人啊……來人啊……元護衛昏倒啦……」
平遙
去洛陽時花了十多天，回平遙（平遙為今平遙縣，位於山西省中部，太原盆地南端。）卻只花了半天的時間，這段復仇之路，走得真是漫長又特異啊！
平抒衡將詹慶仁的屍身抬至平遙郊外一處教火焚燒過的廢棄宅院，丟至那長滿雜草的後園、一排排墓碑其間。
司徒家的祖先有恩於他，因此他答應過守護司徒家的後代子孫，讓他們一生平安、衣食無虞，不求家境富裕，只求平安和樂。
他曾經如此答應他的救命恩人，即使那承諾綁住了他，讓他得丟下綠袖兒一人……但承諾即該遵守。
而今，這份承諾隨著司徒家的敗亡而煙消雲散，司徒一族早成一杯黃土。
「這就是害得司徒一家敗亡的元兇，今我將他的屍身帶至此，慰借你們在天之靈。」手裡陡然出現一束點燃的香，平抒衡手一揮，那滿園的雜草即失，只餘一杯杯醒目的黃土堆，黃土堆前有著簡陋的墓碑，寫著裡頭安葬者的人名。
將香—一插在墓碑前，再—一叩首悼念，爾後燃起火來，將詹慶江的屍身丟人火堆中燃燒。
「我守護司徒家的承諾到此終結，平抒衡感謝司徒一家救命賜名之恩。」平抒衡當「人」的時間即將凍結在這一刻。
此後，他毋需再對人類手下留情或抱持好感，那不再是他必須遵守的承諾，也不再是他的責任。他的任務終了，現下唯一該做的是回到長白山隱居，唯有那裡才是他的歸屬地，也只有在那兒，他才得以恢復自我。
那段在長白山的日子，是他漫長生命中最絢爛的時光，那時的他無憂無愁、隨心所欲，不似現下，教人類邪惡之氣沾染，再也不是以前的平抒衡。
他一顆仇恨的心並未隨著詹慶仁死去而平息，他更恨這個皇朝的腐敗，人類只為私利便能殘殺同類，比為求生存而獵食的動物與妖還不如。
他要這些人痛嘗被傷害、被踩在腳底的痛苦，他要這些人不得好死，更要他們滅於同儕之手。
一縷黑煙自燃燒殆盡的火堆升起，裊裊飄向天際。平抒衡抬首望天，天遼闊無比，氣卻浮動不安。
冷冷勾起唇角，平抒衡冷哼一聲將折扇打開，隨意扇著。洛陽的方向己教大片的黑氣籠罩，而地遠的平遙尚未教異變侵襲，此處的平靜安詳恰與東方的洛陽成對比。
洛陽的氣之所以強，是因它乃千年古都、歷代皇朝的首都，氣不強將無力撐起整個國家、帶動皇朝的運勢。同樣地，若是它開始傾頹。與其同樣古老的長安、較年輕的京師之氣也將連帶地不穩，尤其是京師。
各地的民變以及天災，都因在位之皇的氣無力鎮壓而起，而他竟還妄想著要捉龍九子祭天以穩固地位。
哈！蠢人做蠢事，若龍九子真那樣好捉又好用，又怎會有亂
事四起呢？在位者不省思自己，反而尋求不該得之力量，不過是招致滅亡罷了！
平抒衡想著想著，眼前陡然冒出一道活躍的倩影……
「你又要走了喔！」擁有一雙美麗藍眸、綁著雙髻的孩子抱著自己的腿，眼眨呀眨地望著他，嘟著嘴問。
「是啊，我不在的這段期間，若是有什麼困難就去找住在隔壁山頭的樹婆婆跟公公，知道嗎？」將手掌放在她的頭上，那柔軟的劉海刷過他的掌心，讓他不由自主的咧開嘴角。
「你要去哪裡呢？為什麼我不能跟？」可愛又野蠻的孩子不依的問。
「因為你還小呀！」隨口搪塞個理由，不明說若是帶隻野獸到人類的世界去，不惹出事情才怪。
「那是不是我長大就可以跟著你去了？」孩子天真的問。
平抒衡忘了自己是怎麼回答的，只記得當他愉快的離開時，那道站在家門口的小小身影。
他們相處了很久，起碼有好幾百年，有那麼一段時間，他以為自己永遠擺脫不了這個天真又好欺負的小孩，直到那一天……
一陣勁風吹過來，打在平抒衡呆滯的眼底，他吃痛的眨眨眼，以扇子擋住跟著風吹來的沙石。
若說他現下仍有什麼放心不下的事，便是綠袖兒了。
最初擇定洛陽為綠袖兒的落腳處。一是因她爹親一系的後代於洛陽定居；二是因那是個古都，此刻天下氣變，再沒有一處是安全的，綠袖兒被他變成人類，該是不會受到氣變的影響，可為防萬一……