第22頁 文 / 莫顏
她故意歎了口氣說道：「全怪那個叫冰顏的女子，要不是她將殿下迷得神魂顛倒，殿下的暴躁也不會變本加厲，你仍是殿下最寵愛的妃妾，當年焦公公要是能斬草除根就好了，也不會留下這個禍種。」
媚姬微一征愣，國功夫人最後一句話引來她的疑慮。
「斬草除根？」
「可不是，焦公公當年計謀劫殺震王爺一家人，卻獨獨遺漏了震王爺的女兒，如今她長成花容月貌的窈窕女子，回到京城，打算奪回屬於她自己的東西。」
「震王爺的女兒，你是說……」
「就是那位叫冰顏的女子，震王爺的女兒月牙公主。」
媚姬不免大吃一驚，乾爹密謀刺殺震王爺？她怎麼從來沒聽說過！
國功夫人假裝沒看到她臉上的訝異，自顧自地道：「現在可好，月牙公主被人救走了，要是這事情被人知道了，不但你做不了皇后，連咱們所有人的身家性命都難保，勸你還是想個辦法多在殿下身上費點心思吧。」
說了這麼多，全是為了讓媚姬掉入自己的陷阱裡，國功夫人故作歎息離去，其實是偷偷躲在暗處觀察媚姬的反應。
如果媚姬沒有反駁，表示她知道實情，那麼自己猜測的真相傾得到印證，若是媚姬被蒙在鼓裡，必然也會去追查內幕，藉由她或許可挖出真相。從她的觀察，事情似乎是屬於後者，她看著媚姬神色慌忙地走出殿外，知道計劃奏效了。
而莫天熾及巖鉅，則分別著手調查，巖鉅潛伏在殿閣大學士府中搜索六魔的行蹤，他則混進東廠追查。
※※※
正當焦公公與武大人正在密商關於月牙公主的解決之策時，前廳守門侍衛在外通報。「稟公公，媚姬小姐求見！」
「請她進來。」
「遵命！」
媚姬推門入堂，意外爹爹竟也在此，不禁問道：「爹爹怎麼也來了？」
「爹有事找你乾爹商量。」
「商量什麼？」一定有什麼重要的事，否則她爹爹不會親自跑這一趟。
「當然是你和太子之間的事，聽說太子近來暴怒無當，這要是傳到皇上那兒，甚至皇太后耳裡，說太子為了個女子變得荒虐無道，對咱們大夥兒都不好。」武大人答道。
媚姬探問：「除此之外，還有呢？」
「還會有什麼？」
「聽說……那個叫冰顏的女子，並不是普通的平民百姓。」
兩者聽了不禁怔然，武大人問向女兒：「不是普通的平民百姓？此話怎講？」
「據說那女子是震王爺的遺孤月牙公主。」
「你聽誰說的？」
她愕然，原本只是試探性的詢問，在看到爹爹和乾爹的反應之後，她知道國功夫人說的都是真的！
「她真是月牙公主？那麼國功夫人說的是事實嘍！」
「她對你說了什麼？」焦公公趕緊問道。
「她說乾爹當年劫殺震王爺全家，並未斬草除根，獨漏了月牙公主。」
「她真這麼說！」武大人大為訝異。
媚姬無法置信地道：「爹爹也參與了此事？」
焦公公與武大人兩人對望，心知肚明。焦公公道：「看來咱們小看了國功夫人，此人留不得。」
「爹！」媚姬擔心道：「這事要是讓人知道，可是滔天大罪呀。」
武大人揮手要女兒噤口。「此事切勿再提，我和你乾爹自有安排，你只要盡你的一切，想辦法抓住皇太子的心，其他的不用去管。」
媚姬不再多言，知道了這個大秘密之後，霎時心口有如千斤重石壓著，一股不好的預感襲來。想不到事情竟如此複雜，皇太子是假太子，爹爹和乾爹又是劫殺震王爺的幕後主使人。唯今之計，她只有全力配合他們，稍有差池，恐怕只得賠上家族性命。
三人皆有共識，為了自身的權勢和前途，萬萬鬆懈不得。但人算不如天算，一個詭譎的黑影在闇暗的角落裡，悄悄地露出陰險的笑容，竊知如此重大秘密，該是出人頭地的時候了。
※※※
國功夫人以上香為由，前往寺廟禮佛，其實是去見月牙公主，欲告知自己發現所得。
「你是說焦公公的嫌疑最大？」冰顏問道。
「老奴是這麼認為，為了求證，老奴目前正從那老賊的乾女兒身上下手，也許可以查出些什麼。」
「夫人這麼做豈不危險？若讓焦公公發現，恐有性命之憂。」實在令人擔心。
「不，為了報答您的寬宏大量，老奴死不足惜，甘心為公主效命。」
「原來是這麼一回事。」突然傳來一句女音讓兩人驚愣，不一會兒大批侍衛包圍住她們，媚姬走進來笑道：「乾爹說的對，國功夫人果然可疑，原來是和月牙公主串通好了，想探我的底，門都沒有！」
「你想做什麼！」她將公主護在身後。
「國功夫人，你太不明智了，與我們為敵，不怕惹上殺身之禍？」
「你別亂來！若傷了公主，皇上要是知道，必將你們滿門抄斬！」
「殺了你，就沒人知道了。」
國功夫人一陣愕然，還來不及閃避，便覺腹部一陣刺痛，她望著自己大量流出的鮮血緩緩倒了下去。
「夫人！」冰顏扶住她，看著她驚恐的眼瞳充滿痛苦，直至瞳孔擴大不再有掙扎。」
沒給她時間哀悼，媚姬下令：「將她帶走！」托國功夫人的福，讓她能夠輕而易舉地找到公主，這下子可以回去向爹爹及乾爹邀功了。
媚姬帶回月牙公主，秘密將她軟禁在東廠的東門別院，接著向爹爹及乾爹報告這個好消息。
「找到公主了？」武大人與焦公公急切地問。
「是的，不但找到公主，也除掉了國功夫人。」她媚姬出馬，事情當然會成功。
「公主人在哪？」
「軟禁在東門別院。」
「真是天助我也！」焦公公不由得開懷大笑，想不到能這麼順利地找到公主。
「乾爹，女兒有一事不明白。」
「說！」
「公主的存在對咱們是個威脅，為何不殺了她免得夜長夢多？」她有些疑惑。
「沒錯，公主的存在的確對咱們有威脅，但是別忘了還有一個莫天熾，要引他入甕，必須用公主這個餌來釣他，只要公主在咱們手裡，相信莫天熾很快就會自投羅網，咱們便來個一網打盡，將他們剷除乾淨。」這就是他的計策。
「乾爹思慮周密，女兒佩服得五體投地。」
三人得意地狂笑，一切如此順利，彷彿幸運之神站在他們這邊，卻怎麼也想不到，他們一生設計他人，卻也有被人設計的一天。
大禍即將臨頭。
※※※
翌日武大人的府邸及東廠突然被大批官兵及西廠鐵騎包圍，西廠主事者汪欽、刑部大人及皇上的胞弟福王爺皆親自率眾而來。
汪欽及福王爺持聖旨包圍東廠，以謀害震王爺並軟禁月牙公主之罪名緝捕焦公公及武大人。
他們之所以知道這件事，完全歸功於小珅子的密報。
在府中的媚姬一聽到官兵包圍的消息，立即奔往東門別院，為了保全性命，她必須毀掉「證據」。
當冰顏面對手持刀劍的她，立即明白她的意圖。「你要殺我？」
「沒錯！你的存在威脅了我所擁有的一切，十七年前你本該死掉的，能多活十七年你該感到慶幸！」
「殺了我，你也逃不掉，我的人會追你到天涯海角。」
「不殺你，我現在就活不了！」說著便一劍向她刺去，冰顏心慌地躲開，門被鎖住，她無處可逃，雖然奮力抵擋，但是媚姬像瘋了一般非置她於死地，一不小心被絆倒在地，眼看那無情的劍尖即將向她刺來，危急的當口她緊閉著雙眸。
「住手！」皇太子大吼，一開門所見景象便是媚姬持劍要傷他日夜思念的佳人。媚姬一陣錯愕，皇太子怎麼會突然出現？
一想到即將搜來的官兵，她心一狠，舉劍往冰顏刺下，但來不及了，她感到肩背一陣涼意，無情的刺痛逼得她鬆掉手中的劍而倒地。
冰顏萬萬想不到事情會演變至此，只是一晃眼，便看到媚姬在地上痛苦不堪，她的右肩被皇太子砍傷血流不止。
媚姬簡直無法置信，那個曾經同床共枕的男子竟毫不猶豫地傷害她，絲毫沒有一點憐惜。撫著右肩，她痛苦地瞪著皇太子。
「你為了她……傷我？」
「誰敢傷她我絕不輕饒！果然是你將她藏起來，要不是我派人跟蹤你，否則到現在還被你蒙在鼓裡！看你現在還有什麼話說！」
「你可知道……她若不死……你就完了！」她的心冰寒到了極點，眼眶卻是熱的。
「本太子只知道，凡是我要的，絕不許別人破壞，違逆者死！連你也不例外！」
她開始狂笑，她竟以為他對她會有一絲情分。「你想得到她，好！我成全你，很快你便會知道為了她，你付出了多大的代價。」撫著肩傷，她頭也不回地離去。
而冰顏看著這一切，突然間，她可以感受到媚姬心中的苦痛，不由得產生了一分憐惜，並見識到皇太子的可怕。