第8頁 文 / 夢蘿
可是她真的怕啊！她怕極了杜牧寒真會打定主意，怕極了曲湘蘋回來發現婚約還存在，會後悔出錢幫助她，她更怕極了會莫名其妙地被拉進教堂。
這並非不可能，杜牧寒每天拿這事威脅她，難保他不會在哪一天當真了，就真的拉著她這個冒牌貨走進教堂，到那時她就是說破了嘴，也沒人會相信她不是真正的曲湘蘋。
所以她就是拼了命也必須打消杜牧寒想娶牠的念頭；真的再不行，她就演出個紅杏出牆記。這下就算是再有容忍力的男人，也沒有這種度量，能娶個讓他戴綠帽的女人吧！
「妳還杵在這裡做什麼？」杜牧寒在走了一段距離後，才發現她還停留在原地發呆，這才提高聲量叫她。
戚念曈只好快步追上他的腳步。把惱人的思緒拋在身後。
留待以後再想吧！這會兒還是把杜牧寒的荷包花光，就算一點小錢算不了什麼，但報復的快感仍是讓她的腳步加快了起來。
呼！好累，簡直只能用累斃了來形容，她還以為只有女人家才會有購物狂，誰知杜牧寒一買起東西比女人還要瘋狂。
所有東西全部都是她一輩子也別想用到的高級品，所有衣服、褲子的價錢看得她是目瞪口呆。
她這個窮人也許是沒見過什麼世面，可她也沒看過有人是這麼奢侈地過生活，憑著一張小小卡片，他幾乎把人家精品店裡的東西全搬了回來。就只因為她隨口說了那家精品店的東西她好喜歡，杜牧寒就把精品店的每一樣東西都擺至她面前，任由她挑選。
他瘋了不成，她不過是隨口說說，他卻當真了起來。天知道她長了這麼大一次也沒逛過精品店，又從哪裡得知裡面有什麼東西是她喜歡的？
這會兒這堆積如山的大盒、小盒，戚念曈可以想像光是拆開它們，就必須花她大半天的時間了。想起來就令人提不起勁，她已經失去當初買下它們的樂趣了。
戚念曈極為疲憊地歎口氣，忍不住打了個呵欠，雙眼微微瞇起。
「累了？」杜牧寒走到她身旁問道。
累得實在沒有精神再應付他，她柔順地點頭，把身子更往沙發裡縮，眼睛差不多是閉上的。
杜牧寒輕笑出聲，傾下身在她手指上套上先前買下的戒指，這才滿意地起身走開。
戚念曈睡醒以後，用手梳開糾結的頭髮時，赫然發現她右手中指上多出一隻鑽戒。她慌得只想馬上拿掉它。
可是，偏偏她怎麼使力就是拿不下這像是黏在地手指上的鑽戒，用力想拿下的後果就是她的手指又紅又腫，疼得她要命，還是無法取下。最後實在沒有辦法，戚念曈才找上正在書房打電話的杜牧寒。
最近他幾乎把工作都帶回家裡，經常見他打電話是不足為奇的。
在瞧見戚念曈站在書房門口，杜牧寒匆匆交代幾句就結束和對方的交談，轉身面對一臉氣忿的戚念曈。
「怎麼回事？」他雖然知道她所為何來，仍是這麼開口問她。
「別問我怎麼回事，這是什麼？」戚念瞳走進書房，在他面前伸出她的手。
杜牧寒一眼就看見她戴著戒指的手指被她折磨得又紅又腫，這讓他露出了極為不悅的神情。
看他神情瞬間轉怒，戚念曈不禁嚇了一跳，差點都要忘了她特地跑來書房找他的真正用意。
「這是怎麼一回事？」抓住她的手，他繼續板著臉說話。
想收回被他抓住的手簡直徒勞無功，她只好任由他捉著，一面開口道：「這只昴貴的鑽戒怎麼會在我手上？我明明說我不要它。你既然把它買了下來，就拿去送給別人，我不要！」
她豈會不知道這只戒指代表著什麼，說什麼她也要退回給他。
「妳不要白費力氣了，它已經是妳的了。妳如果再想要拔掉戒指，只會讓妳自找苦吃而已，不會有任何好處的。」
他一定比曲湘蘋認為的更需要一個妻子，戚念曈絕望地想。不然他又何必把戒指硬套在她手指上，連她想拔也拔不掉。
這鑽戒把她圈得又緊又密，就像他的專制一樣壓得她喘不過氣來。
「湘蘋，妳不必擺出一副已被困住的表情，它只是一隻戒指而已。」
「一隻戒指而已？」這話是什麼意思？
杜牧寒頷首後，往下說道：「我有個提議，想不想聽聽看？」
「提議？」戚念曈的心頓時升起無限希望。
「是的。湘蘋，我們暫時停戰如何？」
「停戰？我不明白你的意思？」她愈聽愈迷糊。
「到現在我仍然不知道該拿妳如何是好，該是放妳自由——」在說到這兒，杜牧寒看見她臉上那副喜不自勝的表情，這令他自嘲似的勾動嘴角。「還是遵照父命。」這女孩永遠學不乖嗎？在他面前她該是小心翼翼地隱藏自己任何情緒的。
「你說的是真的？」
「所以給我一段時間好好考慮，妳以為如何？」
「其實你根本不用考慮，像我這種千金小姐脾氣的，你娶了我將來只會活受罪，多不划算。」
她就知道他會打退堂鼓的，因為她今天花了他不少錢，他絕對不可能不在意的。她和王嫂所想的方法總算生效了。
「我說給我時間想想，湘蘋，就算要退婚也不急著這一時，是吧？」
心裡明明著急得要命，戚念曈仍逼自己熱切地點頭。他願意再重新考慮，也好過他的一意孤行，「那麼妳是同意了暫時停戰？」
她上下用力點頭的動作，讓杜牧寒不由得掀起嘴角。
「也願意留在這裡？下再企圖逃走？」
她遲疑了下，才說：「可是你不能限制我的自由。」
「只要你晚上會自動回來。我不在乎妳白大都在什麼地方度過。」他可不希望每晚花時間找尋她的下落。
「真的！？」她欣喜若狂得差點衝過去抱他，而她當然沒有這麼做。
「既然我都說出口了，我就沒必要騙妳。只要妳在這段時間好好侍在這裡，我會找到辦法解決我們之間的事。」杜牧寒又說。
「我相信你。」戚念曈很快地說，然後才說完她隨即愣住了。
她說她相信他？她怎麼會說出這種話？她一輩子也無法相信男人。她怎麼可能會相信一個認識不深的男人？可是她就是相信他，好奇怪。
杜牧寒似乎是早就預料到她的答案會是如何，表情自然得沒出現什麼特別的反應，反而只見他深邃闃黑的眼眸閃了下，淨是教人摸不清那詭譎的眼神意謂著什麼？
第四章
自從和杜牧寒停戰以後，戚念曈才真正有了屬於自己的時間。
現在杜牧寒已經能放心讓她一個人自由行動，也正因為如此，戚念曈每天就往家裡跑，而看顧手術後的母親也成為她最主要的工作。
她很高與母親的手術能順利成功，而這一切都要歸功於曲湘蘋和施凱若的幫忙，基於這一點她是絕對拼了命也要打消杜牧寒娶她的念頭，就算是報答曲湘蘋她們的恩情吧。
「念曈，時間不早了，妳還是趕緊回去吧！萬一教對方發現妳在這裡，妳怎麼向曲小姐交代？」廖彩霞自從恢復清醒，就從兒子口中得知整件事的來龍去脈。
她雖不鼓勵女兒去騙人。但基於這是兩位恩人的要求，廖彩霞也不便反對。
「媽，我知道，我這就準備走了。」戚念曈隨手抓起昴貴的真皮皮包，走向地下室的樓梯。
來到樓梯口她找到看護小姐，跟她交代幾句後就快步走出地下室。
看看時間，杜牧寒也差不多從公司到家了，她不趕緊回去，又讓他等她吃飯，她會不好意思。說好晚上時間必須回去報到，她不好破壞規矩，以免惹惱他。
戚念曈匆匆忙忙趕著回去的腳步，一心想在杜牧寒回去之前到家，可就是有人喜歡跟她作對，在她已經小跑步的當中抓住了她的手腕，阻止她再繼續前進。
「總算讓我找到你們了，念曈。」一個酒味沖天的男人靠近她。
戚念曈瞪大眼，下一秒便用力揮開他的手，往後退一大步，臉上充斥著對此人的厭惡。
是他！他竟然回來了！
消失整整十年的父親竟然出現在眼前！還是一副衣衫襤褸，十分落魄的樣子。
這是報應！戚念曈無法同情他，匆匆轉過身子想盡快走開，連去想他為何會變成此模樣也懶得想。打從他跟著另外一個女人遠走高飛時，她就沒有父親了。
她還會記得他的長相，連她自己都有點意外；許是最痛恨的人，才讓她一輩子記得清楚。
「看見自己的老爸就要走，這是身為女兒該做的？」戚忠彪再次抓住她的手，不讓她走開。
「把手放開！你不是我的什麼人。」她大叫，急著想再甩開他的手。
「怎麼？飛黃騰達了就忘記是誰把妳生下來的？老子告訴妳！我已經找了你們母子好久了。老子現在落魄了，準備回來跟你們住，看妳這一身行頭就知道我女兒混得不錯，這下好了，老子可以享福了。」戚忠彪口中的酒臭味朝她逼去。