第8頁 文 / 貓子
「重點不是有什麼不好，而是我有養活自己的能力，實在沒有必要讓你養。」從她堅決的眼神裡，漸漸能理解她硬是要他搬來的原因。
很顯然，目的很清楚──她要拐他當她的情夫。為了達到目的，她甚至可以不擇手段。
可是，為了什麼呢？她給他的感覺，從最初的觀察到現在，始終不同於其他的愛慕者。就算她不討厭他，也還不到愛上他的地步。若是沒有猜錯，他不過是條件剛好能符合她的要求和需要。
簡單說，她要的人是不是他都無所謂，他只是湊巧對了出現的時間。
難怪，她起初老是站得遠遠的評估，從不主動上前跟他說話。稍微理解後，他的心情雖複雜，倒也有種豁然開朗的輕鬆。
心中有個底了，總是比較好應付對手。而自己符合她的要求，他真不知道該高興還是該歎息。
無論如何都應該弄清楚，她要找情夫的動機。
就這兩天觀察，以她目前忙碌的生活現況來說，根本不需要一個男人絆手絆腳，要說她感到寂寞才養男人也太過牽強。
「艾斯頓，你這人真的很不上道耶！」眼看一個月的期限愈來愈近，她只好以氣勢非凡的姿態趕鴨子上架，清清楚楚地道：「難道你不知道在台灣男人能被女人包養，是件多、？、光、榮、的、事、嗎？」
「光榮？」吃軟飯哪裡光榮了？來台灣一個月，他還沒聽過這麼可笑的事。至少，那些倒追他的女人，從來沒提過這等荒謬的提議。
「當然！」尚竹茵一手叉腰，一手指著他的胸膛猛點。
「你以為我們台灣女人，就那麼愛賺錢給男人花、？養男人做牛做馬、虛擲青春啊？台灣女人的胃口可是刁得很，一個男人能被女人包養，不需用任何方法便能證明自己的魅力，這代表他各方面條件都很優越，說出去就是一件讓人羨慕的事，那還不光榮嗎？」
喘口氣，在他一愣一愣之際，她露出自信滿滿的笑容繼續說：「不是我吹牛喔，能被我這種年輕貌美的女人包養，代表你是上上極品，更光榮呢。」
上上極品？
他又不是貨物，怎麼這樣形容呢。
背部都快貼上流裡台的邊緣，Aston失笑的望著咄咄逼人、企圖讓他就範的尚竹茵。就算他是個剛來台灣不久的外國人，她真以為他會相信這種鬼話連篇的借口嗎？若以為他會相信，她對他的IQ評價肯定是相當低。
雖然不能否認能被她看上，的確代表他的條件不差；然而，說到男人會以當情夫？榮，誰會相信她說的話。
時代在改變，大部分的男人心態可沒改變。
費了這麼大的勁，她一定有非說服他不可的原因。思及此，他沒有立即反駁她似是而非的理由，反倒興致勃勃的等著瞧她想變的把戲。
「聽你這麼說來，在台灣能當女人的情夫，是一種身份象徵？」將她的話仔細分析下來，應該是這個意思沒有錯。腦袋轉了一圈，Aston將失笑的感覺藏在心底，露出一副恍然大悟的表情。
她想玩，就陪她玩一會兒吧。
照她的說法，既然她是上司，那她說了算。
「是的，你太聰明了。」她一副大喜過望的表情。
太好了，這傢伙還不難受教嘛！第一步進行得如此順利，可她根本忘了對梁筱茹所說的A、B、C計劃。話說回來，那些計劃本來就是嫌梁筱茹太大驚小怪，故意說來唬她隨口扯出來的話。
「我很感激你的？愛，可惜德國人不時興當女人的情夫。」
綠眸一閃，他好整以暇對她微笑，拒絕她力圖給予的無上光榮。他想，也沒有一個國家，會時興男人被女人包養的流行。
「跟你說過了，做人要懂得入境隨俗嘛！怎麼如此不開竅呢？」望著他眸中淡淡含笑的柔光，她臉上的興奮不由得退去。「你聽不懂當我的情夫，能讓你在公司裡得到多高的評價，面對客戶也會因為受到佩服而方便許多嗎？」
也許是太累了，她不滿的態度有些強詞奪理起來。
此刻，她滿腦子只想著在說服他以後吃些東西，然後回房間好好睡個覺，儲存明天和豬頭經理例行公事地鬥爭的精力。
可是面對他的冥頑不靈，她已經快失去說服的力氣。
「懂，可是請你體諒我們國情不同，這應該不算太過分的要求吧。」調整過心情以後，Aston有問必答，慢條斯理的態度還挺悠哉。「我真的認為憑著努力，我可以把工作做得很好，應付客戶也不會有問題，所以──」
「你這笨蛋！」尚竹茵突然雙眼發直，一把抓住他的領子。
討厭，這笨蛋怎麼這麼理智！不知道氣什麼，可是她就是生氣了。
很清楚他的話沒有錯，自己的要求也不算合理，她還是一股氣上心頭──或許她應該照計劃來，不該操之過急才對。都怪日曆上的期限，讓她一天比一天急躁，生怕就此輸了重要賭約。
「你累了吧？」沒在意被她揪起的領子，他反而問道。
相處沒兩天，他就發現她在愈極端疲憊時，愈難控制她原本收放自如的情緒。既然要同居一段日子，不早點適應她這樣的脾氣也不行。
「是累了，那又怎樣？」將他的衣領一甩，她悶悶地道。
討厭，她討厭他比她還鎮定的表情！
感覺到他某些地方的轉變，讓她隱隱覺得不太妙。
翻看她塞給自己的食譜，Aston邊瀏覽邊道：「累了就去客廳休息吧，我弄好晚餐會拿出去……嗯，先弄個簡單的沙拉好了……」說著，他的心思已落在食譜上。
其實他並非對煮菜一竅不通，對中國菜多少亦感興趣，如果她決定將準備晚餐的重責大任落在他身上，他就去買本中餐食譜來研究研究也不錯。等將來回德國的時候，他還可以試著煮給母親吃。
反正，他本來就是喜歡東方文化，才會主動請調到台灣來。
在不合理的環境裡，他已找出自處之道。
面對他突如其來的轉變，尚竹茵一時張口結舌，愣愣瞧著他專注研究食譜的模樣，沒想到他會如此輕易妥協，滿足她認為
好情夫該有的條件之一。她很清楚願意張羅晚餐是一回事，他並沒有答應當她的情夫。
Aston之所以妥協，願意做兩人的晚餐，只因她掩藏不住的疲憊。對他而言，那只是一份很簡單的體貼吧。
但是，失神打量著那張彷彿熟悉、又彷彿陌生的側臉……深埋在心底的那根弦，彷彿被挑動了。
踏入社會工作以後，忙碌讓她對交男朋友興致缺缺，幾乎忘了被體貼的感覺，心口不自主地湧上一陣難以言喻的溫暖。
因為她在職場上的表現，大家都當她是堅強的女強人看，又有幾個人懂得在她覺得累時，給她一些適時的體貼。其實那也無所謂，因為她一直以為自己習慣獨立自強，早已不在乎外人賦予的，責任心重的觀感；她反而沒想到，她會喜歡這種被體貼、被照顧的感覺。
突來的體認，不免讓她心底感受複雜。是不是她……沒自己想像中強悍？
「Joan，你怎麼了？」發現她駐足不去，Aston放低手中的食譜問道。不在乎被她一直盯著瞧，他有些在意她眸底閃過的憂鬱。沒有任何理由，他就是忽然覺得那對漂亮的黑眸，不該有著悲傷情緒。
他覺得，她還是適合咄咄逼人，甚或霸氣些。至少那樣的她精神奕奕。
「沒事，想到些與你不相干的事。」回過神，尚竹茵似笑非笑地搖頭。「你慢慢研究怎麼弄出晚餐吧，我先出去了。」沒給他追問的機會，她倉促的腳步已然離開廚房。
明明都住在一起了，怎麼可能不相干？不知怎地，Aston有些在意起她說的話，總覺得很排斥她的說法。
太沒道理了。
由於敞開的空間設計，在偌大的廚房和客廳之間，並沒有整面的牆阻隔視線，Aston還是可以在越過矮櫃之後，看見她有如洩氣的皮球般，不知何故頹坐在沙發裡。
須臾，他毅然決然的捲起袖口，決定做些可以讓她補充元氣的食物，讓她恢復原來的活力。
他想，她可能是真的餓了。？？？「艾斯頓，你到底答不答應當我的情夫？」
替兩人泡了餐後咖啡，尚竹茵再度鍥而不捨追問。吃過晚餐以後，她很快的恢復精神。
迫於情勢，除他以外別無人選，她還是非說服他不可。
不同於之前的心情，她此時更覺得非他不可。就算突然之間多了其他選擇，她恐怕也不想轉換目標。
「當然沒有，我不是把話說得很清楚嗎？」Aston啜著咖啡搖頭。
見她有了精神，讓Aston暗地裡鬆了口氣。如果必須解決她的飢餓感才能讓她恢復精神奕奕的神態，只要她對晚餐的要求不高，他不是很介意天天為她下廚房。