第3頁 文 / 貓子

    唉，他的眼神能不能不要那麼冷？

    老天，凍得她神經都快麻了。

    「呃，我想說………謝謝……」

    見他清俊的身形不為所動、眼神無情無緒，她也只能尷尬的把話擠出口。想找些話和他聊，腦中反而一片空白。

    怪異的瞥了她一眼，他的冷眸流露鄙夷之意，兀自就要轉身離去。

    他要走了？

    意識到他的決定，莫名地，喬莉兒很想再和他聊幾句，急忙想留住他。因為太過匆忙，她竟忘記拉起拖地的裙擺，往前一踏——

    她整個人朝他的背跌去。

    在被撞上之前，反應快速的他來得及回身，一時間卻錯愕於她撞來的身影。

    一聲驚叫，劃破夜空裡的寧靜。

    ★★★

    喬莉兒撞入眼前這男子轉身而來的胸膛；衝擊力過大，對方沒有選擇餘地，不得不抱住她「投懷送抱」而來的嬌軀。

    眼見兩人將跌成一團，瞬息間為免受傷，他只好主導選擇——

    兩人雙雙摔落花園裡冰冷的天使噴水池中。

    水很冷，真的很冷，不過，冷不過他凜冽的利眸。

    還好葛金漢公爵家的噴水池夠大，兩個人除了一身狼狽濕透，身上所著的高雅服飾全因此「泡湯」之外，並沒有受傷。

    跌入噴水池沒多久，被牽連遭殃的人，憤怒無情地推開趴在他身上的身體。

    精緻的蝶形面具自他臉龐脫落，喬莉兒猛然倒抽口氣，看見一張……猶如希臘神像般冰冷俊美的輪廓。

    濕透的黑髮落在這男子清俊、籠罩寒氣的酷臉上，使他銳利黝黑的冷眸更見深沉，整個人在冰冷外染上想殺人的氣息。

    本來該懼於他欲殺人的冷寒，她卻看癡了。

    好……美的東方人。

    儘管他的容貌屬於陰寒俊酷那類，不該以「美」形容，她卻禁不住這麼想，鎖住他看，她就再也無法移開自光，她從沒見過如此引人注目的東方人。

    水滴從髮梢順著他出色的臉龐漸落，一點一滴，和他身上渾然天成的寒氣相互輝映……其實………還是挺嚇人的。還好全身濕透，至少讓她有正大光明打顫的理由。

    兩人雙雙落水時，有個黑影自暗處躍出。

    「主人……」影在打量，是不是要伸出援手拉主人一把。

    「愚蠢的女人！」濕透的男子低咒，不等穿著夜行衣的影子協助，他已自水中俐落起身，沒看也沒拉她一把，冷寒著原本就夠冰冷的俊容躍出噴水池。

    全身濕透的男子頭也沒回，渾身燒著地獄之火的他踏出噴水池，僅對他的影子冷冷命令：「要那女人為她的愚蠢付出代價。」

    影同情的望著愣在噴水池中的女孩，心中不禁升起無限同情。

    初見面就惹主人生氣，她的未來如何「光明」？說來——這大小姐可真笨，居然是雨為主人挑的人？

    第一次聽到他開口說話，差點以為他是啞巴的喬莉兒，不禁陷得更深。很冷；但他的聲音充滿磁性。

    為什麼？他連發怒的聲音……都能如此迷人？還來不及細想，她已被一隻陌生的手臂自水中拉起，恐懼感頓生。

    「你拉我做什麼？」她朝陌生人低吼。

    手腳並用，她的掙扎對像在提小雞的陌生人，似乎起不了作用。聽命行事的影，對她的反抗根本沒有任何感覺。

    「混蛋——放開我——」沒有用，她依舊低吼掙扎，總不能任人宰割。

    老天，她還沒能搞清楚發生何事，便有種不好的預感自她腦海襲來。

    身上濕透的衣服好重，害她的手腳遲鈍許多，小命……會不會難保？腦海盡飛騰著各式各樣的想法，她已經開始考慮要不要喊救命。

    距那幢人聲鼎沸的華麗公爵大宅不算太遠，現在喊救命，屋子裡的人應該還聽得到……被人拽著之，喬莉兒猛朝遠處燈火通明的屋內瞧，不知如何是好。

    喊救命……就憑她這身丟臉到可以上早報頭條的狼狽！？

    社交圈的三姑六婆，會將「美事」傳得有多「好聽」可想而知；甚至多事者，極有可能在暗中傳言，猜她趁機會在花園會情夫也不一定。

    沒錯，名譽掃地——爸爸會宰了她。

    慘了——克裡斯伯爵！此刻的她，驀地想起潛入葛金漢大宅的最初使命。喔，天！她得回到舞會上，從那三十幾個「蒙面男」中找出克裡斯伯爵呀！

    想半天，心亂成一團，她就這麼被拎走了。

    第二章

    闕龍門各個總部，在世界各地的主建築設計大致相同。

    或許隨地形和土地空間，設計的形式不盡相同；由於設計圖出自於同個建築計和電腦家族之手，所以主要機關和設計，皆有異曲同工之妙。

    位於法國的銀門，設計上和世界各地的闕龍門大同小異，主要分為佔地寬廣的前後兩大進，兩進之間，由蔭綠青蔥的松林檜木所隔。

    「前進」機關重重，為闕龍九門領導之外的闕龍人所居。

    基本上，前進由前至後分隔為多庭，每一庭間皆有關卡，身份愈高者住愈後庭；也就是愈靠後進的庭間。除非獲得許可，否則即使身份再高，也沒有人敢擅闖後進。

    「後進」分為三閣六居，由前進所守護，為銀龍及偶爾到訪的其他八龍所居。

    從「銀門」入口直通，經松林至底可達「闇黑閤」，沿通道兩旁林立，其他各具特色的兩閣六居，每一閣、居之間則有「中院」相隔。

    「銀雪居」位於「赤日閣」和「雲海居」之間，和「夢伊居」遙遙相對，整個設計以浪漫的歐式風格為主，由林蔭大道通向佈局對稱的花園與靜謐景致中。

    聳立於通道底部，為銀龍所居的城堡式建築，有著數管銀灰尖塔和漆白牆身，格狀的蜂窗點綴其間，肅穆典雅而令人歎為觀止。

    一早銀龍就在屋內的書房處理公務，直到午陽垂照，他終於決定暫拋公事，興起到屋外走走、休息一會兒的念頭。他自銀雪居通往中院的石階漫步而下，踏出主居間卻發現一抹嬌小的身影，忙碌於銀書居的院落間。

    女人？不管他怎麼瞪視，都不願相信親眼所見。

    影做了什麼！？

    「出來！」銀龍不得不懷疑——影是故意的。

    銀龍隨身的影，在轉瞬間應主命而現。

    「主人，有什麼吩咐？」影的視線只停留在主人臉上，沒有多看週遭一眼。

    「她為什麼會在這裡？」銀龍瞥向那抹身影一眼，臉色倏地斂緊。

    影愈來愈膽大妄為了是不？就算昨天他因濕透先行離去，臉色寫明不想和任何人說話，影才沒提她的事，整個早上，影竟依舊一個字也沒說。

    要不是再度看見那女人，他早已經將她遠拋腦外。

    「是主人要我讓她付出「代價」。」影的回答必恭必敬。

    影豈能說——是雨要影這麼做的？

    九龍皆視影為「跟監器」，這一點，九龍的影都相當清楚；為獲得九龍的信任，影子們更得謹言慎行。

    「所以？」銀龍的冷眸含怒。

    「我只好把她帶回來。」影的語氣並沒有起伏。

    銀龍不敢相信影會這麼愚蠢，不禁冷嘲：「我有叫你帶她回來嗎？」

    他深信自己所說的「代價」，是要影賞她幾巴掌之類，豈是要影將一個蠢女人帶回闕龍門內！這點影應該很清楚。

    「主人沒說什麼代價，所以……」

    「所以你就自作主張，將那個蠢女人帶回門內！」影跟隨他近六年，難道不知道他近兩年忌諱何物？難怪他要認為影存心挑釁。

    該不會是他這主人，近來過於縱容？極有可能。

    「主人，我……」

    「將她丟出去！」不等影解釋，銀龍已寒著酷臉命令。

    丟………丟出去？可是雨說……唉，屬下難為。

    尤其是一個屬下有兩個同樣重要的主子時……

    在影無措時，那抹在花草間來回的身影抬起小小的頭顱。

    看見他們，她嫣然一笑，朝他們直奔而來。

    「午安。」喬莉兒奔來的身影，停在階上的兩個男人身前，伸手擦擦額際的汗，她抬起小臉朝影問：「除完那些草，我是不是就可以回去了？」

    昨天影告訴她，她得為觸怒他家主人付出代價——替整個銀雪居的院落除草。

    發現對方沒有惡意，她才鬆口氣，的確也為昨晚的事對銀龍感到抱歉。既然人家這麼要求，就算有點奇怪這是什麼怪要求，她還是頗有擔當地接受。

    誰教她昨天表現得那麼遲鈍，老出差錯，連帶害別人也倒楣。

    現在，她只想趕緊將功抵過，回家找爸爸重新研究，如何能再找到克裡斯伯爵。

    唯一的問題是，這兒的院落好大，不知她得花幾天的時間才能把草除完……

    老實說，這個地方大得讓她感到不尋常。景致雖優美優閒，卻讓人感到隱藏著緊張的氣息，像是每走幾步都有機關似的。

    除草？這就是影給她的「教訓」？銀龍只是訕然一瞥，教影幾乎抬不起眼來。

    「到底是不是呢？」兩個男人都沒開口，她忍不住追問。