第11頁 文 / 貓子
「你是存心惹我生氣嗎?」
「是又如何?」她學他常有的冷漠口吻。
「你」──
「你們改日再吵吧,他們人都出來了。」忘了是誰引起爭論般,都王爺好笑地道。以前他從不曉得月衍的表情可以如此豐富、情緒能如此多變化。
待回京說給皇兄聽,不知皇兄信是不信呢?
當他們一行人走到莊前,柯老爺和夫人鎬真以及柯家兩兄弟,都早出了莊門迎接貴客。聽說都王爺大駕光臨,柯家人自是誠惶誠恐。
「草民等,恭迎都王爺駕臨。」
柯家人連同僕役一併行跪禮,看得柯夜心本能地要跟著跪下去。開玩笑,眼前的爹娘和哥哥們都朝他們跪下,她不跪可是會遭天打雷劈的耶。
以為她腿軟的月衍,一把扯住她的手臂,讓她因此沒跪成。
「免禮,都起來吧。」都王爺笑笑地揚揚手。
當柯家人都起身後,柯夜心怨懟地瞪月衍一眼。
可惡,都怪他雞婆拉住她﹔這下子,她死後非被打入阿鼻地獄油炸不可了。
月衍以為她那一瞪,是氣他沒有說明都王爺的身份。害怕自己之前因為不知道都王爺的身份,態度一再開罪都王爺的事﹔卻不知她根本還沒進入情況,只怕被父母跪了會被打入阿鼻地獄。
將王爺一行人迎入莊內,柯家人像是未曾發現柯夜心的存在,只當她是王爺帶來的女侍,不曾對她多望一眼,令她鬆了口氣。
還好,知道月衍要拜訪柯家莊後,她又偷偷和哥哥們聯絡過。
只是她不瞭解,哪有被賊正大光明造訪的,她的家人為何又對他們行如此大禮?看來姓都的來頭不小呢,難怪月衍一再要她不准無禮。
連她爹爹都得跪的人,想必有其高尚的身份地位。
「聽說宮內的『金色夜明珠』如今流入貴莊,是否真有此事?」都王爺說話並未拐彎抹角,放主位坐走後直接導入正題。
柯老爺似有訝異,猶豫後才回答:「王爺,本莊是有金色夜明珠,乃月前以六十萬兩自黑市輾轉購得,但不知此金色夜明珠是來自宮內。」
從未收集寶物的柯老爺,是月前和長子柯武生在黑市遊逛時,為金色夜明珠稀有的光芒深迷,才會狠下心花重金請人割愛。
聽到金色夜明珠來自宮內,自然令柯家人冷汗涔涔。
就怕買進的不是「寶」,而是滿門之「禍」。為免遭人眼紅行竊,所有的交易過程都採低調,沒想到竟然有人知道此事。
柯家人自然不知月衍夜探柯家莊數回,確定金色夜明珠在柯家莊後,才上門討珠。以月衍的身手,要在查獲後取走金色夜明珠,本是輕而易舉之事。
直到此刻,柯夜心才慢半拍地聽出都王爺的身份,完全啞口無言。
「別擔心,小王並非前來問罪。」為表尊重之意,都王爺為皇上解釋:「只是這金色夜明珠為太后產下當今聖上時,先皇贈予太后的禮物,太后十分珍惜在意,如今自宮中失竊,太后傷心非常,所以不得不請你們還珠於宮,不知你們意下如何?」
早已查明金色夜明珠流入柯家莊的原因,都王爺相信宅心仁厚的皇帝絕不會誅連無辜,才選擇上門說明原委取珠的方式。
遲早,他們會將那竊珠之人繩之以法。
「金色夜明珠乃太后之聖物,草民等不敢有他議甚或持有,懇請王爺取回夜明珠,原諒草民等不知之罪。」聽完都王爺的話,柯老爺立即砰的一聲雙膝跪地,所有柯家眷屬亦一同跪下去。知道金色夜明珠乃太后之物,再稀有他們也不敢要。
「都起來吧﹗小王說過,此回不是前來問罪,你們別太緊張。」很滿意柯老爺如此識時務,都王爺笑意頗深,繼續道:「至於那六十萬兩,小王定當如數歸還。」
順利達成皇命,什麼事都好談。
何況這一家人看來敦厚務實,打聽過後亦如其為泉州出名樂善好施的行善人家,都王爺並不想讓他們吃虧﹔就算是富豪之家,六十萬兩也不是個小數目。
「不罰已是聖寵,草民不敢要那六十萬兩。」起身後的柯老爺連忙搖頭。
聽到這裡,張口結舌的柯夜心不禁微皺起眉。
哇,她才離家多久,爹爹什麼時候變那麼有錢?六十萬兩耶,竟然可以臉不紅氣不喘地推出門,說不要就不要,這讓她實在難以相信。從小爹爹總要他們兄妹懂得勤儉持家,不許隨意浪費。天真是變了﹗
以前除了救濟窮人,爹爹從沒這麼大方過呢。
「該你的,就別推拒。」都王爺很欣賞柯老爺的正直。
「王爺……」
打斷柯老爺的推辭,都王爺獨斷地道:「對了,聽說您老膝下尚有一女是不?」對柯家人做過一番調查,柯老爺應育有兩男一女。
眼見兩個男丁都長得如此出色,想必千金也出落得不錯,向來風流成性的都王爺自然想乘機見一見泉州佳人。也可比較泉州女子是否和京裡的女子有所不同?
這時,柯家人再也忍不住全偷瞄柯夜心一眼。
「咳。」柯老爺又開始緊張,口乾舌燥起來,連忙道:「請王爺見諒,小女日前身體不適至今,病中不宜見客,否則定讓她來向王爺請安。」
「令千金身體不適,自然是別勉強的好,你不用放在心上。」話雖如此,都王爺卻十分惋惜。
「王爺,能否請問這位壯士是……」終於,鎬真還是忍不住打探月衍的來歷。
月衍的職業絕對不是笨女兒所說的夜賊﹔既然女兒搞不清楚,自然得出她這個做娘的問問。能跟都王爺同進同出的人,怎麼可能是夜賊。雖然月衍看上去穩重可靠,但事關女兒的終身幸福,還是不得不盤問一下他的底細。
他做了什麼?月衍突然覺得柯家人都以一種超乎關愛的眼神看著他。
柯夜心暗自跺腳,翻了個白眼,就知道娘遲早會問。
「夫人問月衍?」見鎬真點頭,雖然不明白她怎麼會對月衍有興趣,都王爺還是很驕傲的介紹:「他是平山王爺之么兒,是皇上自小的伴讀之一,如今更是皇上跟前當紅的御前侍衛,秦皇命追查夜明珠的下落,才會來到泉州。」
這下聽傻的不只柯家人──還有柯夜心。
除了都王爺之外,誰也想不到夜心找到的「相公」,來頭竟會如此之大。怕是夜心奢望高攀人家,到頭來會是一場空,柯家人對她的決定猶豫起來。
臨別前,柯夜心回頭望了家人一眼,再也不像先前般確定。
「拜託你了。」替妹妹太不安,柯武生一衝動,忍不住上前握住月衍的手。
月衍先是錯愕,抬頭掃視送到門口的柯家人,才發現每個柯家人竟然那對他露出異常所扮的眼神。他……到底是做了什麼?
都王爺亦感到奇怪,卻突然掃到柯夜心依依不捨的眼神。
難道……不會吧﹗有這種事……
*****
京都城宮中
御花園內,多名嬪妃相陪的當今聖上正享受著美人恩。
帶來消息的長孫義,從容地走到皇帝身前。
「微臣參見皇上。」
「免禮,天方可有傳回消息?」吞下愛妃遞到嘴邊的香果,皇帝稍坐正身子,迫不及待想知道是否有月衍的消息。
為了方便說話,皇帝摒退伺候的妃子們。
隨意打量皇帝一一離去的妃子,長孫義微挑起眉。
「別再弔朕的胃口,朕並沒有冷落皇后,若你要聽個詳細,朕昨晚……」聰明如當今皇帝,怎麼會看不出長孫義在關心他的皇后妹妹是否失了寵。
「皇上,微臣豈敢弔您的胃口,您多慮了。」長孫義紅了紅臉,大膽打斷皇帝未完的下文,可不敢聽皇帝和他皇后妹妹的閨房樂事。
要折煞死人,也不該用這方法。
「那還不回答朕的話?」樂於見到長孫義臉紅,皇帝笑得很賊。就算不是事實,諒長孫義也不好去向皇后求證。
知道自己鬥不過皇帝,長孫義只好認命地回答:「都王爺已經找到月衍,甚至還在民間尋回金色夜明珠,如今正在趕回京的路上。」
「真的?」皇帝聽得欣喜。「那朕得去稟告太后,讓太后寬心才行。」自從金色夜明珠被竊,皇太后的心情一度欠佳,讓皇帝實在煩惱不已。
「小安子,擺駕怡和宮」──
「皇上……」長孫義猶豫地再開口。
「還有事要稟嗎?」皇帝很給面子地停下腳步。
「都王爺快馬送回京的信中,還為月衍提到兩件事。」長孫義不得不照實呈稟。
「何事?」
「一是月衍途中撿了個孤女,不知如何處置將帶回京。」長孫義斟酌字眼。
就如長孫義所預期,皇帝露出驚訝的表情。
亦一如都王爺所猜想,皇帝不敢相信那是月衍會做的事。然而,皇帝很快露出滿是興味的眼神問:「將孤女帶回京,他欲作何打算﹖」
「應是留置平山府邸,再做打算。」信上沒說明,長孫義兀自猜測。