第6頁 文 / 駱沁
所有的動作在瞬間一氣呵成，有如行雲流水般順暢。別說那些追兵反應不過來，就連她這個被抱在懷中的人，也好半晌都無法理解到底發生了什麼事。
原本已要一擁而上的人見狀，立刻停下腳步，有幾個收勢不及的，還狠狠地踏了那個人幾腳，引起淒慘的哀嚎。他們散成一列，全都戒慎地看著這個半路突然殺出的男子，有了同伴的前車之鑒，他們全都不敢輕舉妄動。
方擎掃了他們一眼，勾起的唇色噙著一抹淺笑。
其實早在這個女孩開口拒絕交出財物時，一直站在牆角旁觀一切的他就已打算動手，沒想到女孩卻突然動手，連他也被嚇了一跳。
或許不用他的幫忙，她就可以自己脫困也說不定。如此猜想的方擎揚了揚眉，又退回原地，對這女孩能做到何種地步頗感興趣，他沉凝著氣息傾聽他們的對話以及腳步聲的遠近。傾聽了一會兒，方擎搖頭輕歎口氣。看來，對方有個飛毛腿，遊戲到此結束。走出轉角，剛好接住被人撲倒的潘若瑀。
「到我身後等著。」方擎將她腳上的「垃圾」輕而易舉地解決後，將她放下推到身後，低頭用國語輕道，然後舉步向前走去。他邊走邊將手掌一張一握，為即將來臨的打鬥作熱身運動。
黑暗中，她看不清他的臉，只覺他的眼眸閃著自信與從容，還帶著一抹淡淡的犀銳狡黠，彷彿一切全在他的掌控之中。
在這個異國的城市中，居然會有一個說國語的英雄及時救美？潘若瑀睜大了眼，有點懷疑這樣的好事是不是出於自己的幻想，腦中一片空白的她只能抓緊了腰包做為憑借，看著他走向他們。
此時只能期望老天保佑了！潘若瑀在心中默禱著……潘若瑀坐在「暗夜」吧檯前的高腳椅上，眼神環顧著四周，美麗的臉龐染著些許茫然。
此時「暗夜」門上掛著「CLOSED」的牌子，方才高朋滿座的景像已經消失，只餘下吧檯上方的燈光，映襯滿室的黑暗，訴說曲終人散的寂寥。
她是怎麼到這裡來的？潘若瑀腦中一片紊亂，盯著吧檯的木頭紋路出神，不停回想今夜所發生的事。
那時在巷中，她看著那名男子走入黑暗，隨後聽到「砰、砰」地幾聲重物碰撞的悶響，還有隱約傳來的呻吟聲，沒多久，就聽到男子愉悅的音調在她耳旁響起。
「好了，我們走吧！」
然後她就傻傻地跟著對方走，不曉得他是誰，不曉得他的用意，甚至連他的長相都沒有看清楚！把她帶到這個不知名的地方後就消失無蹤，丟下她一個人在此獨坐。
潘若瑀懊惱地撫額。這根本就不像她啊！她該是自信、優越、什麼都難不倒的！沒想到在台灣一切順遂優秀的她，卻在這裡嘗到了挫敗的滋味。這種對事失去掌控權的不安感，逼得她只想大叫。
走上這一遭，真的是正確的抉擇嗎？一開始就事事不順，是老天要她放棄的暗示嗎？潘若瑀微擰著眉，輕含著下唇，這樣的她帶著惹人愛憐的柔弱，和方才對抗地痞的她判若兩人。
她所就讀的考古系向來是冷門科系，乏人青睞，相貌靈美的她一進繫上，立刻引起轟動。她的臉龐小巧細緻，肌膚白裡透紅，襯上宛如深潭的黑眸和長彎的羽睫，還有那不點而朱的唇瓣，活脫像是古代仕女圖上走下一般。
那古典婉約的氣質不知驚艷了多少人，都為她選擇了考古系而歎息不已。一個大美人跑去挖死人骨頭？光是用想的，那畫面就夠讓人心疼了。不過，這些話大家都是心裡想想或私底下討論討論，從沒有人真傻得直言，因為潘若瑀的父親就是考古系的首席教授，從小就在父親的熏陶下長大，世襲傳承，這天經地義的事可沒人敢予以批評。
別人對她的讚歎和惋惜她當然都知道，但這些都引不起她的喜悅和驕傲，反而令她厭惡不已！別人只看到她的長相，對於她在考古學上所付出的努力卻完全視而不見。
為此，她極力改變裝扮，她的髮型是削薄的短髮，穿著是俐落的褲裝，她以為這樣能改變一切，沒想到卻引來更多的讚歎，直呼不敢相信時髦和古典竟能結合得如此恰到好處而又各自彰顯，那經過調和後的美更令人驚艷！
對於那些只看得到她外表的人的冥頑不靈，她也實在無計可施了。
大學四年已經這樣過去，她可不希望她的碩士生涯又是如此重蹈覆轍。因此，這趟阿拉米人的研究之旅對她意義重大，是她用來喚回人們重視她學術成就的主要關鍵，也是她用來對父親展現能力的時機，不管如何，她絕不允許失敗！潘若瑀一握拳，心中再次燃起熊熊鬥志，臉上的退卻已被堅決取代。
「女孩，喝點東西吧！」面前突然有低厚的男聲響起，潘若瑀立刻抬頭，不知何時，吧檯後方站了一名高壯的中年男子，將一杯飲料遞到她面前。
是他！潘若瑀頓時睜大了眼。雖只有一面之緣，但這光頭男子異於常人的高壯外型實在是很難讓人淡忘的——他就是那個害她經歷這一切的罪魁禍首！
她立刻環顧四周，難怪剛剛覺得這間酒吧有點眼熟，原來是前些日子才在這裡碰過釘子的「暗夜」。進門時她因神智恍惚而沒有多加留意，一直到看見老闆才猛然驚覺。
「我只加了一點點酒，壓壓驚。」昆恩對她眼中陡然升起的怒意視而不見，粗獷的面容帶著溫和的笑。
「為什麼幫我？」潘若瑀沉著臉。
她知道，對他的相助她該心存感謝，至少讓她免去財物被奪、身體受辱的悲劇，但從心裡油然而生的怒意卻讓她無法維持最基本的禮節。既然拒絕她，又何必把她帶到這裡來？是想看她的狼狽樣，還是想讓她認清在這個地盤上，沒有他的幫助，她終將一事無成？
「見死不救不是我的本性。」昆恩將酒杯再往她的方向推進一寸。「喝一點，我特地幫你調的。」
「沒有酬勞的事你也不會做吧！」潘若瑀悶哼，對他的好意予以排斥。
在她要前往巴格達時，繫上一名教授聽到她要只身前往時，極力反對，後來見無法改變她的心意，就給了她「暗夜」的地址，叫她一定得找昆恩這個人幫忙。教授說昆恩是個情報販子，只要有錢，就可以得到想要的東西，相對地，若付不出酬勞，那他是達一個字也不會吐的。
「嘿，被人救了，就算沒有感激涕零的表情，口氣至少也得好一點啊！」另一個年輕男子的聲音，用著不以為然的口吻在她右方響起。「昆恩，有沒有開始後悔叫我去救她了？或許戴門他們可以教教她禮貌這兩個字該怎麼寫。」
怎麼這裡的人出現都悄無聲息的？潘若瑀嚇了一跳，一轉頭，看到一名男子反坐在她右方的高腳椅上，背靠著吧檯，修長的雙腿隨興交疊翹起，兩臂置於腦後，仰頭看向昆恩，正挑著眉，嘴角噙著一抹薄笑，嘲諷的意味昭然若揭。
「方擎。」昆恩並沒有說什麼，但這輕吐的兩個字已說明他對這犀利的言詞並不贊同。
方擎當然知道昆恩的意思，他只是輕佻地一聳肩。「我只希望我們國人在外國的名聲別那麼差而已，老是做些喪權辱國的事，很難改變台灣人的國際形象的。」
他從椅上躍下，只手翻過吧檯，逕自走到酒櫃前取出基酒。
盯著他那束在腦後，長度直至肘部的長髮，潘若瑀憤怒地咬緊了牙。看來，他就是將她從那群混帳手中救出的人了！縱有再大的感激，在這兩段夾槍帶棒的譏諷後，也完全化為烏有。
「你期望一個人在被推入火坑後，又被同一個將你推入火坑的人救起時，有什麼表情？」潘若瑀握緊了拳，氣得微微發抖。他以為她想做這種忘恩負義的人嗎？
「老布說得沒錯，她的阿拉伯話確實比我以前所講的好上許多。」方擎扣著兩隻酒瓶，轉身走到吧檯前對昆恩笑道。「這麼一長串替自己脫罪的話，我真的是說不來。」他雖對她的反駁沒有予以正面回擊，但暗含的譏誚卻是非常明顯。
「方擎。」這一次昆恩的音調低了許多，警告的意味濃厚。
眼前這個女孩可能是因為挫折而遷怒，這點他可以諒解，畢竟，若是他一開始就接下她的生意，可能她現在已經抵達敘利亞邊境的沙米耶沙漠，而不是依然困在這裡苦苦找著嚮導，還遇上地痞流氓乘機下手的麻煩。
可現在最讓他無法理解的人是方擎，雖然這小子有著一張用言語就可以將人逼得生不如死的利嘴，但他懂得看人，知道什麼程度是對方所能接受的臨界點，將對方逼到咬牙切齒，在對方翻臉的前一秒收手，看著對方一肚子悶氣卻無法宣洩的窩囊樣，總是讓方擎笑得開心不已。