第9頁 文 / 駱沁
穆雪桐任由她打理，不多時，銅鏡裡出現的是個梳著華麗繁複發髫的儷人。
「這是艷妃新創的妝扮，現下官裡正流行著呢！」閏琳自豪地誇著。
穆雪桐望著鏡子擰眉，她最不愛在臉上塗塗抹抹地，梳的髮型也是力求簡單大方就好，這種濃厚的妝扮哪裡適合她呢？粉嫩的小臉頓時像成熟了十歲。
不忍拂逆閏琳的好意，只得藉得點頭使勁搖著，看能不能把髮髻搖散，好再重新梳過。
她開始想念起知她性情的湘蓮了。
「打扮漂亮點，待會兒還得去見艷妃呢！」閨琳開始為她更衣。
「艷妃她的身體還好吧！」穆雪桐問道。
「好是好啦，只是最近都鬱鬱不樂的，御醫說是心病，所以王才下旨召您入宮陪伴艷妃的。」閏琳做著最後的修飾，漫飛的蜜粉讓穆雪桐忍不住微微嗆咳。左右端詳後，閏琳才滿意地宣佈大功告成。
看到身上的打扮，穆雪桐覺得自己像極了日本的花魁，閏琳幾乎把整個首飾盒裡的珠寶飾品全往她發上插去！
「雪桐姑娘，您好讓人羨慕呢！」走到一半，閏琳開口。
「我？怎麼說？」身上厚重的衣物及裝飾讓穆雪桐揮汗如雨，燠熱得直想開口罵人。
「您看，艷妃深得王的寵愛，而您又是艷妃的唯一，才剛入宮，背後就有兩大靠山。」閏琳臉上閃著光芒，一臉陶醉。「而且王的人又那麼好，還怕沒好日子嗎？」
「王人很好？」穆雪桐問道，好奇心被挑起。
「嗯！」閏琳忙不迭地點頭，像在維護自己的偶像似的。「王的長相俊美，跟鄰國熊出的皇帝馬元站在一起，簡直是天壤之別，雖然不常露出笑容，看起來充滿威嚴，但對我們這些宮僕們可是不曾刁難過，還挺關心的呢！有次服侍他的宮女小春生病了，還是王看出來，為她喚來太醫，哪像以前的大皇子黑徹，動不動就拿我們這些下人出氣！」
穆雪桐認真地聽著，手托著不住下滑的髮髻。
「而且王愛民如子，國內康樂祥和，百姓們對王可都是讚賞有加。」沒注意到穆雪恫的慘狀，閏琳不停地往前走。
「哦！」原來在百姓眼裡黑衍是個百分百的好皇帝。
汗珠順著臉龐滑落，穆雪桐直覺地伸袖去抹，待看到袖上的顏色時心裡暗叫糟糕！
她都忘了自己臉上是個調色盤了！
搖搖欲墜的髮型也在此時整個垮下，她低呼一聲，現在的她只能用狼狽不堪來形容。
閏琳聞聲回頭，瞪大雙眼。「天吶！」她的心血！
穆雪桐抱歉她笑了笑，拎起裙擺撥腿往來時路奔去，散落的髮飾掉了一地，長髮隨風舞動。
閏琳哭喪著臉，一面沿路撿拾一面追隨而上，嘴裡不住喃道：「怎麼會這樣呢衝回房後，穆雪桐立刻剝下身上的衣服，取過手巾就著盆水在臉上用力抹著，直至完全不留痕跡方才住手。
等閏琳追上，她已換上素面嫩藍色調的薄裳，長髮編成辮綰在腦後。現在的裝扮顯得清新亮麗許多。
「閏琳，我以後做這種裝扮就好，剛剛你梳的頭很漂亮，也化得很好，但就是不適合我。」穆雪桐覺得抱歉，閏琳的心思全讓她糟蹋了。
閏琳撇嘴，臉上儘是失望，她的巧手派不上用場了。
「不然，你幫我梳頭好了！梳那種有點花樣又不會太花俏的髮髻就可以了。」
不忍傷了閏琳的心，穆雪桐把梳頭的工作交給她。
「有點花樣又不會太花俏的？好，交給我！」
閏琳立刻動手梳理，三兩下就把穆雪桐視為麻煩的秀髮弄得服服貼貼的，只用一根銀步搖固定；再綴以紅豆大小的粉紅珍珠，簡單高雅又不失年輕。
穆雪桐滿意地點頭。「這樣很好。」
閏琳被誇獎得笑瞇了眼，充滿了成就感。原來雪恫小姐喜歡這種款式，同型的樣式她可有上百種的變化呢！她的腦中已經在盤算接下來的一禮拜要梳哪些花樣了。
「快走吧，別讓艷妃等太久！」穆雪桐催促。
「對喔！我都忘了！」閏琳大叫，趕緊扶了穆雪恫急忙奔去。
再次出發，已近晌午時分。
接近康艷雅的寢宮時，遇著前來通報的宮女，說康艷雅前往聖尊後的寢宮萬壽殿請安，要穆雪桐一同前往。
萬壽殿裡莊嚴崇宏，丹漆雕樑，金龍攀升，香煙裊裊，一踏進裡頭，聞著弭漫的檀香，整個心思不覺跟著澄靜起來。
雪桐抬起頭來，一名滿頭華髮，面慈目善的老婦端坐在正中龍榻上，身上所著的龍鳳繡袍說明了她的身份。
而康艷雅坐在一旁的軟椅上，絕麗的容顏略帶憔悴。見到了穆雪恫，微微頷首示意她應注意的禮節。
穆雪桐款款拜下，行著先前進宮之時小八子曾為她惡補的宮中禮儀。
先是三跪九叩的國禮，敬的是聖尊後與艷妃，再來是代表康定拓夫婦的問安禮，最後是家禮，一連串的行禮順序讓穆雪桐記得有點頭昏腦脹。
「免禮，免禮！」聖尊後忙不迭地道，起身將穆雪桐扶起。
面目慈祥的聖尊後，身材圓潤嬌小，高只及穆雪桐的眼前，要不是有這身衣物的襯托，這股親和力哪裡像是聖尊後呢？
穆雪恫幾乎是第一眼就喜歡上了這名老婦人，見她來的巍顫，急忙起身相扶，兩人相視一笑。
聖尊後將她拉至跟前，滿意地上下打量。這小姑娘不錯，不像一些王公大臣的千金見了她只是不住打顫，連話都說不齊全。她還會衝著自個兒笑呢！
「叫什麼名字啊？」聖尊後笑著問道。
「小名雪恫。」穆雪桐順從地答道。
「長得可俊啊，太尉夫人好本領，兩個女兒都出落得如此標緻。」聖尊後手拉著穆雪桐，眼睛都笑瞇了，穆學桐紅著臉急忙搖頭。「哪裡比得上艷妃的麗顏呢？聖尊後太誇獎了！」
「胡說！」聖尊後故意板起臉訓斥：「你們兩人各有各的優點，艷妃美在她的艷雅多藝，無暇清純卻是你的傲人之處，怎可妄自菲薄！」
「是，雪桐受教！」穆雪桐俏皮地皺皺眉，模樣像極了和你你撒嬌小孫女的嬌憨神態。
清純！年輕！聽到聖尊後的話，艷妃的心頭微微扯痛，是呵！小她五歲的穆雪桐有的是她所缺少的青春活力，雖雪桐已年屆二十三歲，容貌卻如同二八年華一般。反觀自己，她悄悄撫上臉，細心描劃的容顏之下是疲累的老態，後宮的勾心鬥角讓人加速蒼老了。
看著穆雪桐和聖尊後有說有笑的模樣，康艷雅心中悲楚更甚，卻強力掩蓋下來，嘴角勉強扯出角度。聖尊後對她雖好，卻不曾用這種親暱的態度對她！
「艷妃。」穆雪桐喊了康艷雅一聲，怕冷落了她。
「叫姊姊吧，不用拘束了。你現在住在哪個寢宮裡？」康艷雅趕緊收拾起心中的紛亂，努力扮演自己的角色，她還是個受王寵愛的妃子啊！
「紫微宮，今早還在裡頭迷路呢！」穆雪桐不好意思她笑笑。
紫微宮？康艷雅聞言臉色一變，紫微宮是經過設計、特意建築約五行八卦宮，就因為安全性高，所以也是王平時獨寢時所居的寢宮。而王居然遷出紫微宮，安排雪桐住在那裡？
媚俏的眼眸閃過一抹殺戾之氣，只是一瞬間，就又立刻掩下，呈現出來的又是艷麗高雅的儷人模樣，沒有任何人察覺剛剛的變化。
「雪桐今年幾歲啦？」聖尊後笑瞇瞇地間道。
「二十三了──」穆雪桐答得小聲，這個年齡在古代可屬中年婦女之流了。
「二十三？」聖尊後聞言皺眉，轉向艷妃詢問：「不是聽說還沒許人嗎？」
「是！」察覺聖尊後語氣中的不悅，艷妃還是硬著頭皮回答。
「這可怎麼成呢？趕明兒我讓衍兒幫你配門姻緣，別擔心！」聖尊後對穆雪桐打氣，心裡則是對艷妃不滿極了，怎麼連妹妹的婚姻大事都不關心呢！
穆雪桐偷偷翻著白眼，怎麼又來了？這個時代的人老愛拿這件事來做文章口「啟稟聖尊後，這件事姊姊已向王提過了，您就別擔心了。」
「這就好，這就好。」聽到這個答案，聖尊後才眉開眼笑的說。
艷妃端起宮女遞上的藥，呈至聖尊後眼前。「服藥時間到了，請聖尊後趁熱喝，藥效比較容易吸收。」聖尊後有氣血壅塞的毛病，卻對苦口良藥視為畏途，要勸她服下都得費上大半個時辰。
果然，瓷杯才一端起，聖尊後的臉就垮了下來。
「我不要吃藥。」她別過頭。
艷妃見狀手捧瓷跪倒她跟前，四周宮女跟著跪倒，異口同聲：「請聖尊後服藥吧！不然婢女們將長跪不起。」聖尊後心軟，往往使用苦肉計成功機率會大些。
這一幕讓穆雪桐傻眼，哪有人用這種方法逼人吃藥的？看她們的整齊度，這齣戲碼怕是天天上演。