第17頁 文 / 駱沁

    怎麼突然提起此事？莫群紹一怔，隨即不動聲色地回答：「臣知道此事，但並沒有見過。」

    「那天恭王爺來找朕，開頭就一直讚賞莫啷的人品與才幹，說得是眉飛色舞、與有榮焉啊！」皇帝撫撫鬚，笑道。

    皇帝這種繞圈子的說法反而令他起疑，莫群紹眉宇斂起。「恭王爺過獎。」

    「其實早在莫卿成親前，恭王爺就來找過朕，不過朕國事一忙，就忘了此事，沒想到卻錯過了時機。」皇帝裝模作樣地咦了口氣。

    莫群紹並未答話，他大概猜出皇帝想說的是什麼了。他的眼神轉為深沉，忍著心頭不悅，開始運轉思緒，想著應對之策。果然，皇帝下一句話就說出他心裡所想的。

    「恭王爺他一心想將最疼愛的小女兒嫁給你，因為朕的耽誤讓他不能如願以償，結果這次他說他可以不計較名分，讓小女兒屈居為妾，唉！恭王爺蠻橫起來，連朕也說不動他。」皇帝一笑，在抱怨之餘也埋下了伏筆，莫群紹若拒絕，就等於也拒絕他這個皇上。「看著莫卿也已成親三個月了，現在應是可以娶妾，所以朕才答應恭王爺的請托。」

    沒想到就連他成親也避不開這種糾纏？莫群紹將怒氣抑下，拱手揖讓。「臣恐怕得婉謝恭王爺的美意了。」

    皇帝臉色一變，笑意褪去，卻還能平靜地說：「莫卿這樣是在為難朕吶！」

    「恕臣真的無法答應。」聽出皇帝的不悅，莫群紹依然堅持。

    沒料到會被拒絕的皇帝頓時勃然大怒，一掌拍上書案，引得筆架上的毫筆不住搖晃。「恭王爺是何等身份？他能不計較名分將女兒下嫁給你作妾，這根本就是一種委屈，但因為對象是你，所以他願意，對方都如此低聲下氣了，你居然還予以拒絕？」求婿若渴的恭王爺肯委屈到這種地步，而他！皇帝怒視著莫群紹，不過是被賜封為震遠大將軍，就敢如此拿喬？

    「正因為如此，才不願折辱了恭王爺。拙荊為一介平民，若委屈王爺之女作小，即使王爺因厚愛微臣而不以為忡，微臣也擔當不起。」即使面對憤怒的塑上，莫群紹依然直言不諱。

    恭王爺受拒，也等於間接地污辱了皇帝，因此他的拒絕才會引起皇帝如此大怒。莫群紹深諳其理，是以他的推卻之詞充滿了對恭王爺的尊敬與自謙，在單遠憐和司敬之兩人能言善道的耳濡目染下，他也學得了一些說話的技巧。

    聽到他這樣的話，皇帝的怒容才和緩了些。「恭王爺都說他不介意了，莫卿又何必想這麼多？」皇帝勸說，看到他依然沈擬不語，龍顏一沉。「莫卿依然不願意？「「恕臣無法從命。」莫群紹站起，拱手辭卻。

    「不要以為你立下汗馬功勞朕就不敢動你！」皇帝瞇起了眼，認為莫群紹是仗著之前的功績，根本不將他這個皇帝放在眼裡。

    「臣不敢。」面對盛怒的聖顏，他沒再語出解釋，因為那完全無法獲得效果，反而只是火上添油而已。

    「朕再給你一個機會。」見他又要開口回答，皇帝搶先伸手阻下。「不要現在給朕答案，明日早朝朕會當著眾臣面前提出，若你依然執意如此，後果你就自己承擔了吧！」語畢，皇帝就揮袖要他退下，不許他再多言。

    在眾人面前提出，等於將他逼上了懸崖，再無退路。莫群紹眉頭緊聚，臉色鐵青地站在原地，須臾，才緩緩退出御書房。「臣告退。」

    第七章

    夜墨如水，沁著微微的涼意。單遠憐走進房中，看到莫群紹站在敞開的窗前望月沉思，她走過去，靠在它的身旁，伸手與他的手掌交握。

    「在想些什麼？」她微側蟀首，笑倪著他。

    莫群紹原本臉上表情沉凝，聽到她接近的腳步聲，立刻斂起心神，將困郁的問題暫置一旁，露出深情的笑容。「隨便想些事情而已。」

    單遠憐回以溫柔一笑，望進他的眼裡，笑意微微沉澱。

    「朝中發生什麼事嗎？」她輕問，雖然他掩飾得極好，她還是隱約感覺到他的不同。他的眼眸不似往日清澈，略顯墨沈的瞳色透露了它的情緒。

    「怎麼突然這麼問？」莫群紹散件輕鬆道，實則內心一驚。他沒想到在他如此掩飾後，她居然還能察覺！

    「覺得你和平常不太一樣。」即使笑容依然，但她就是有種說不上的感覺，像是有種無形的東西橫互在他們之中。

    「是嗎？」莫群紹輕笑，將她環入懷中，下領輕靠在她的發頂。「朝中是有一點事，不過沒什麼，別擔心。」他雖然這麼說，眼中卻流露出煩鬱。想到今日在御書房的情景，英挺的眉宇鎖上了愁緒，濃得化解不開。

    「到底發生了什麼事？」它的發怔讓單遠憐感到事態嚴重，她從未見過他這種模樣。她拉開一段距離著他，不讓他逃避。

    「不打緊的。」他搖頭，不想將這些困擾也傳給她。

    「別瞞我，我不是你隨口一笑就可以粉飾一切的傻子！」單遠憐將他推開，被他的襟口氣得發顫，他的保留，讓她有股被推拒在外的心寒。「你要我學著托付，我做到了，可你卻反把事情全藏於心，你根本言行不一啊！」他異常的神態已經說明了一切；若非狀況極度險惡，也不會引得向來從容自信的他染上了凝郁的氣息。

    到了這種時候，他卻還想談笑自若，獨立承擔，他怎麼能？「別問好嗎？」莫群紹將她攬靠胸膛，在她耳旁低道。「明天你就會知道了。」

    「知道什麼？結果嗎？」單遠憐握緊拳怒道，她聽見他聲音裡的愁苦，她何嘗願意加重他的負荷？可她不想什麼都不知道地守候啊！那種焦慮是如何地折騰人心：「我不要得到結果，我要參與的是能幫助你的過程啊！」

    「我沒有辦法，這件事，你和我都沒有辦法改變，別再問了，好嗎？」他勾起她的下領，想安撫下激動的她。

    她不知道到底發生了什麼事，可是她卻有種不祥的預感！上天妒她，布下一個關口要將它的幸福奪走……「給我一個承諾，說你會永遠陪在我身邊，不會棄我而去。」她抓緊他的衣襟，像是這麼做可以抗衡天力，將他緊緊地留在身邊。

    「我答應。」只有我的心能給這個承諾。莫群紹在心裡默默加上這句。他的心會、遠陪在她的身邊，即使不在人世，肉體消滅，他的心也絕不會棄她而去。

    「嗯。」單遠憐埋首他的胸前，它的承諾給予她安定心神的力量。

    看著她披瀉而下的柔軟青絲，莫群紹心中盈滿了心疼。他無法給予她真實的承諾因為他不知道他的拒絕會引起如何的軒然大波。面對天威難測的聖上饒他武功高強，饒他睿哲多智，亦無所用。他只能搏，望君主有賢明之德，不會為了一己之私而擾亂臣民，此外，他無計可施。

    一切，只能等明天。

    早朝時，殿外的衛士們嚴陣以待，注意力提升至最高點，守護皇上和殿裡文武百官的安全。突然，一聲石破天驚的怒吼劃破了長廊上警戒的寧靜，連向來面容嚴肅的衛士也不禁露出驚訝的神色，用眼角餘光瞟向聲音來源。

    「你居然還是執意如此？」坐在龍位的皇帝氣得脹紅了臉，重拍扶手，激動地站起身來。

    「敵稟陛下，您和恭王爺的美意，臣實在無福接受。」莫群紹持彷站在殿前，臉上表情依然無畏無懼。

    皇帝被他的話氣得無法言語，只能怒瞪著他，胸膛不住起伏。

    此時聚集了眾臣的殿上完全鴉雀無聲，眾人莫不低垂著頭，為了聖顏的震怒感到惶恐不已。只有位於後列的司敬之掩不住關心憂慮之色，頻頻抬頭觀望。

    這小子居然沒將此事告訴他！司敬之對莫群紹的隱口不提感到憤怒，一面在心裡不住咒罵，一面急速運轉思緒，但事情發生得過於突然，饒是足智多謀，一時之間地想不出應對之策。

    「朕已給你最後機會，而你卻依然選擇違逆！」皇帝指著他，手因憤怒不住發抖。「來人，把莫群紹……」他朝殿外大喊。

    司敬之見狀急忙從列後持彷上前，打斷皇帝未出口的懲處。

    「皇上請聽微臣一言！」情況緊迫，就算甚無把握也只得孤注一擲。

    看到他挺身而出，莫群紹原本冷靜的表情條地大變。他當初沒將此事告訴他，就是因為不想多作連累，卻沒想到司敬之居然奮不顧己為他請命！聰明如他不可能沒料到後果，他的官小權輕，貿然上奏也只是白白犧牲。

    「你在做什麼？」莫群紹壓低聲音，用只有他倆聽得兒的音量怒道，對他的義無反顧震怒不已。

    司敬之對他不予理會，將彷高舉，無懼的眼神直視聖上，此時他全身散發的強烈氣勢，和平素輕桃瀟灑的模樣完全相迥。