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第15頁 文 / 駱沁

    望見她眼中的慌亂,谷允臣發覺他的心變得沉痛。一路上,即使是面對山賊的生死交關,他也不曾見過她如此讓人擰心的神情。他一時興起的隱瞞,卻讓她不安至此……

    「你要相信你心裡所猜疑的,還是信任這一路上我所讓你看到的我?」他輕柔地捧起她的臉,堅定地望進她的眸子。

    他的眸中依然有著撼動人心的煦煦溫暖。輕輕覆上他的手,朝霧閉起眼,心頭紊亂不堪。

    「我相信你。」良久,她低道,緩緩地睜開眼,看著他。「但若你想離開我,別瞞我,我不會強留你,我唯一希望的是你別騙我。」

    若不幸,她情願他像谷允臣早早就讓她失望,也不要捧著一堆虛無的希冀,最後卻成了場空……

    別瞞她、別騙她……谷允臣心裡一震,隱藏的真相,更說不出口了。

    他只能再緊緊地將她擁入懷中,用堅定的環抱化解她心裡強烈的不安。

    第七章

    經過幾天來連日的奔馳,坐騎早已呈顯疲憊狀態,加上水糧也必須添購,因此在經過一個規模較大的城鎮時,谷允臣和朝霧並沒有像以往那般用完飯就急著趕路,而是在大街上逛著,挑選所要買的東西。

    「在這兒等我。」

    谷允臣丟下這句叮嚀,牽著準備汰換的馬匹和馬販上馬廄挑馬去了,留下她一人在外頭等候。

    走到廊簷下靠著石階坐著,朝霧托腮,怔怔地看著大街上行人熙來攘往,向來清澄透亮的美眸此時卻籠著一層淡淡的黯然。

    她不懂他在想些什麼。從那一夜起,他總有意無意地將話題轉到谷允臣身上,總語帶保留地暗示她誤會了谷允臣的為人。她不懂,她真的不懂!他若有心和她廝守,應該會希望她對谷允臣死心才是,而不是像他現在這樣,好似在說服她回去谷家。

    她傻嗎?朝霧咬唇,思索著這個問題。他從不曾表露過對她的感情,她就交出了一切,包括她的心、她的身子,她決然地掙脫谷少夫人的束縛,這麼的義無反顧,她不傻嗎?

    可,就算傻也無所謂,她只想傻得值得!但他的態度帶著難以察覺的推諉,讓她覺得好不安……

    「好心的姑娘,請賞點錢吧,我兩天沒吃飯了,求求您……」一隻小手托著缺了角的破碗,怯怯地伸到她的眼前。

    從思忖中回神,朝霧微怔,一抬頭,那孩子的模樣讓她驚訝得擅口微啟。

    他瘸著的右腳用髒布條裹著,小小的身子用一根粗糙的木棍撐著,身上的衣服滿是補釘,連補釘上頭都還有補釘,已經看不出衣服原先的料子是什麼顏色。

    老天!他父母沒顧著他嗎?竟放他如此受苦?朝霧連忙翻找放在石階上的包袱。「拿著。」她把之前買的白饅頭拿了出來,一股腦兒地全塞到他懷中。

    看到那些白嫩嫩的饅頭,小叫化眼睛都亮了,激動地直點頭道謝。「謝謝姑娘,您真是太好心了……」

    「你坐在這兒吃,等我,我馬上回來。」沒讓他道完謝,朝霧一把拉他往石階坐下,急急拋下這些話,提起裙擺便往方才谷允臣消失的方向奔去。

    留下小叫化愣愣地看著她的背影,又愣愣地看著手上的白饅頭,不知所措地搔著耳朵。

    這姑娘是怎麼了?***

    谷允臣才剛從馬廄踏出,朝霧急急奔跑的模樣立刻映入眼簾。

    他才離開一下子,又發生什麼事了?谷允臣淡淡一笑,緩步朝她走去。

    「怎麼了?不是讓你在大街等我?」

    沒回答他的問題,朝霧直衝到他面前才停下,連氣都還沒緩下,就直直地伸出了手。「給我銀兩!」

    一路上的花費都是由他支出,這還是她第一次伸手向他要錢。看著她氣喘吁吁的模樣,谷允臣好奇地挑眉。「你要銀兩做什麼?」

    「你先給我就是了!」怕那個小孩走掉,朝霧著急不已。

    「多少?」明白她的性子急,谷允臣沒再多問,將碎銀倒在手上,準備數個數兒給她。

    「都給我。」不料她卻整把一抓,頭也不回地往來時路奔去。

    望著自己還攤在那兒的手,谷允臣有些啼笑皆非。他曾幾何時,又淪落為錢莊了?ˍˍ從馬廄牽馬走出的小販,見狀不由得咧了嘴笑。「大爺,尊夫人是吧?可有精神呢!」

    「是啊!」谷允臣淡淡一笑。可不是?若不這麼精力充沛,她也就不像她了。「老闆,謝了。」他接過馬韁,微一頷首,轉身走向大街。***

    「喏,這些都給你。」

    正咬著饅頭的小叫化一見剛塞進手裡的銀子,兩眼頓時瞪圓了,剛吞下去的饅頭梗在喉頭,他連忙捶胸,好不容易才將那塊饅頭嚥了下去。

    「給我的?」他不敢相信地眨著眼,怕是在作夢。平時都只能分到些剩羹殘餚,得不到東西反捱一頓打更是家常便飯,能得到這些白嫩嫩的饅頭就已是天上掉下來的,更何況是這些白花花的銀子?他簡直不敢相信自己的好運。

    小叫化慌忙將銀子揣進懷中,手忙腳亂地仆倒在地,感激涕零地朝她直磕頭。「姑娘,您心好,一定好人有好報……」

    只不過是些碎銀,竟然值得行動不便的他這麼拚命磕著。「快起來,別說這麼多。」朝霧咬唇,趕緊上前將他扶起,心裡不禁覺得難過。

    她一直以為有個貪財無情的父親已是最大不幸,可普天之下,比她不幸的人比比皆是。她至少衣食無虞,還有心思在那兒計較父親為了利益將她嫁了,而他們卻是窮困到只能煩惱下一餐飯的著落。

    「我……我可以把饅頭帶回去給弟妹吃嗎?這些我……我吃不完……」連吃了一半的饅頭都珍惜地緊握在手,小叫化用衣擺兜著饅頭,看著她怯怯地問道。

    「嗯。」朝霧點頭,看到小叫化興高采烈地一拐一拐而去,心裡更覺難過。那些碎銀能讓他們一家撐得了多久?

    谷允臣將這一切盡收眼底,緩緩地走到她身旁。

    「這是你第一次看到乞丐?」他彎身抬起為了拿饅頭而被她翻得亂七八糟的包袱,開口問道。

    他的語氣像是見怪不怪……朝霧低問:「這樣的人很多嗎?」

    他們總是急著趕路,鮮少在城鎮停留,也難怪她至今都不曾看過,這對不曾見識過貧富差異的她,該是個意外的衝擊。谷允臣沉默了一會兒,而後回答:「看地方,通常各地都有。」

    「他只是個孩子……」腦海中浮現那孩子驚怯又滿足的神情,她的心覺得好沉重。

    他要怎麼跟她解釋人世的不公?要怎麼解釋她的善良只會使她更感到無能為力?谷允臣無聲輕歎口氣,轉身把東西掛至馬背上的皮囊。「來吧,你把饅頭給了他,我們得再去買些,不然路上沒得吃。」

    冬天要到了,那些錢夠嗎?擔慮地望著那個小叫化離去的方向,朝霧咬唇,突然拉住他的袖子。「你還有沒有銀子?」

    「你還想幫他?」停下了動作,谷允臣擰眉。「你光是給錢是幫不了他們的,等你離開,他們錢用盡後,一樣又會回到原來的生活。」

    「我不管以後,至少我幫得了他們現在!」被他拒絕,朝霧急得發怒。「那小孩那麼可憐你都能袖手旁觀,原來你這麼沒有憐憫心!」

    「我不是沒有憐憫心,而是憐憫心要用對地方。」谷允臣試著說理。有很多事,不是三言兩語就可以交代完全的。

    「幫他又有什麼不對?」朝霧怒聲反駁。「他連飯都沒得吃,難道要眼睜睜看他餓死,這樣憐憫心才算用對地方?」

    谷允臣眉宇擰起,但一對上她指控的眼神,他知道,不管他再說什麼,她都聽不進去。也罷,就讓她親身去體驗真實的殘酷。

    「拿去。」他從懷裡掏出銀兩,交給她。

    朝霧這才展露笑靨,拿著銀子,急忙朝小叫化消失的方向追去。

    人在哪兒?轉過街角,她尋找著他小小的身影,突地,她渾身一震,僵立地看著那個孩子靈活地在大街上直直往前奔去。

    谷允臣牽著馬來到她身後。那孩子拙劣的偽裝沒瞞過他的眼,他早料到會有這樣的狀況。「我們該上路了。」手輕放上她的肩,他低聲道,沒說任何會加深她難過的話。

    她的心,彷彿被人當場踐踏。朝霧握著銀兩的手收得死緊,心和被銀子弄疼了的掌心一般疼。

    上路?不!她不要就這麼認了,她的同情不要浪費在那種人身上!震驚被逐漸升起的怒火掩蓋,朝霧搖頭。「不要!我要把那些銀子拿回來!」她轉身就要追去,卻被他拉住。

    「只是一些小錢,趕路要緊。」谷允臣勸道。

    「不是錢的問題!他騙了我,他怎能這樣騙人?」憤怒的淚湧上眼眶,朝霧咬唇,用力甩開他的手,急急迫了上去。

    那被用力甩開的感覺,像火一樣,烙著他的掌,她的怒吼,不住在腦中盤旋,谷允臣仰首望天,不禁想,他瞞著她的事,該比那乞兒更嚴重上多少倍?
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