第2頁 文 / 洛煒
亞迪．卡洛斯可以說是她父母兩人的綜合體，她高挑迷人的身段、絕色的容貌都遺傳自去世的王妃。王妃是前任雷利亞王唯一心愛的女人，他一生中只有這一個妃子，並且將她完全捧在手心裡，但由於王妃的身體虛弱，所以他們之間只生養了一個孩子，就是亞迪．卡洛斯。
由於亞迪完全承續了其父精明的頭腦及絕不吃虧的個性，所以雷利亞王在上了年紀之後，就將王位傳給了亞迪，讓她成為雷利亞國最新一任的女王。
在亞迪剛成為女王的時候，一些老臣由於不相信她有治理國家的本領，還常常出些難題刁難這位新上任的女王，但亞迪總是能順利將問題解決。曾經有一次，當亞迪女王決定把貼身的護衛都撤換為女人時，朝中的大臣全部都反對，而女王則是二話不說地舉辦了一場競技賽，率領著她的一群女性侍衛打敗了宮廷的侍衛，在全國人民的面前證明了她所選定人才的能耐。
經過幾次的事件之後，那些原本不看好女王的老臣，也不得不對她徹底折服，這才明白在亞迪驚人的美貌之下，她其實有著比雷利亞老王更強悍的靈魂。
「巴特，說吧！我也很好奇佩特梅的國王對我的評價是什麼。」輕撩起耳邊垂下的髮絲，亞迪嘴角含笑地等待著。
雷利亞國既然身為擁有三項神器之一的國家，她自然明白有關集合三種神器、會產生某種力量的傳聞，於是她派出使者到鄰近的佩特梅王國，希望能與該國結為同盟國，一方面是為了傳說中的神器，一方面也是因為由希爾斯．塔德統治的佩特梅王國，算是南方大陸最強勢的國家，若是能夠取得同盟，將會對自己的國家有極大的好處。
沒想到希爾斯．塔德居然拒絕了她的結盟要求，想必還說了些有趣的話吧！不然她的使者巴特沒理由會嚇成這個樣子。
「希爾斯王……提到陛下是相當特殊的女性。」巴特額頭上冒出了冷汗，絞盡腦汁想修潤自己聽來的那些毫不客氣的批評。
－－你們的女王似乎相當自信，既然她認為女人可以做任何的事情，那麼並不需要和我國結盟，我相信貴國也能成為南方最強大的國家。
巴特冒著冷汗回想希爾斯王所說的一字一句，他的嗓音低醇，每一句話都充滿權威，還有毫不掩飾的嘲諷。
「特殊？什麼意思？」亞迪揚起一道眉，等待著下文。
「呃……就是……似乎希爾斯王也對我國做了一番調查，他對於我國……女性人口多於男性人口似乎感到好奇……」巴特忍不住擦了擦汗，困難無比地繼續道：「雖然我向希爾斯王解釋這只是巧合，但……但他似乎認定了陛下您鼓勵自己的女性子民取代所有的男性子民。」
這件事說來是個巧合，在亞迪繼位之後，雷利亞國的人民近幾年產下的嬰孩以女嬰居多，雖然還沒有誇張到男女不平均的現象，但是由於雷利亞是南方眾國唯一讓女性繼位的國家，再加上亞迪自己本身擁有一團以女性為主的侍衛隊，所以流言越傳越誇張，到了最後甚至謠傳亞迪打算將雷利亞建立成一個純粹女性的國家。
－－很明顯的你們的女王陛下打算建立一個只有女人的神聖國度，很抱歉我對於和這種國家結盟一點興趣也沒有。
然後，希爾斯王甚至懶得將結盟的信函打開來看，巴特就被宮裡的侍衛有禮卻強制地送出了王宮。
「請陛下恕罪。」巴特說完之後跪下，將額頭整個貼在地上。
「算了，你下去吧！」亞迪揮揮手，示意他退下。即使巴特說得斷斷續續、諸多保留，她還是能猜出希爾斯說了些什麼。
「謝女王陛下。」巴特感激地站起，匆匆忙忙地退下。
一直到大殿內空無一人的時候，亞迪重新走回王位坐下，只手撐著額頭，將頭偏向左邊，目光凝望著石柱後開口道：「狄恩，你覺得希爾斯這個人怎麼樣？」石柱後走出了一個高大的身影，他沈默地走到亞迪的面前，恭恭敬敬地行了一個禮。
「如果打仗，他會是一個難纏的對手，結盟會是最好的結果。」他簡單說出自己的結論。
「是嗎？真難得從你口中聽到讚美。」亞迪淡淡一笑，支著下巴陷入沈思。
狄恩是她從小到大的護衛，同時也是父王指派教導她一切的老師，他原本是大陸上流浪的戰士，後來被父王延攬在身邊，護衛她的安全，一直以來都是她最信任的人物。
在派遣使者前往佩特梅的同時，她也讓狄恩潛入佩特梅國一探虛實，徹底調查希爾斯到底是個怎麼樣的男人。
「除了他會是個難纏的對手外，還有什麼特別的消息？」
「如果沒有意外，希爾斯王應該會迎娶『津西亞』的公主，和他們結盟。」狄恩將自己調查的事情簡述一番。津西亞和佩特梅兩國似乎早有往來，而希爾斯王日前更打算迎娶津西亞那個年輕美麗的公主。
「可惡！」亞迪「刷」一聲從椅子上站起。津西亞乃擁有迪雅修娜三項神器之一的國家！如果他們兩個國家因為婚事而結盟，那麼擁有第三樣神器的雷利亞極有可能會成為他們想併吞的國家。
「不行，我可不會呆坐著任人宰割！」亞迪雙眼閃起鬥志，雷利亞可是父王親手交付給她的責任，無論如何她都不能讓自己的國家有危險。
「希爾斯已經拒絕和妳聯盟了。」狄恩提醒她。
「那麼我會讓他改變主意。」亞迪直視狄恩的雙眼，確切表達出自己的堅持。「他拒絕接見我的使者，如此看來我得親自見他一面。」
「希爾斯可不是那種妳眨眨眼睛就會屈服的男人。」狄恩蹙眉，不希望亞迪有任何衝動的舉止。
「狄恩，我只是打算和他談結盟的事情，以王對王的身份談話，並不打算廉價出售我自己，你大可以放心。」亞迪也對狄恩大皺眉頭表示抗議。
狄恩搖搖頭，並不打算說出自己的看法，他相信沒有任何一個男人能夠在面對亞迪驚人美貌的同時，還能夠心平氣和地和她談話。但就算亞迪的外貌能夠吸引住希爾斯，但他卻絕對不會喜歡亞迪這樣的女人，畢竟他選擇的那位津西亞公主，就是一個像水一樣柔弱的女人。
但他的亞迪卻是團火焰，這兩個人若是接觸，說不定會引發不可收拾的局面。
「狄恩，你知道這個國家對我的意義，這是我的國家，我最在乎的東西，只要對雷利亞有利，就算要我和一隻野獸談判我也會去的。」亞迪放軟聲音說道：「我不會做出愚蠢的事，相信我。」
「三天後有一場『春神祭典』，他會出現在邊境的小村落，如果妳要和他私下見面，那會是最好的機會。」狄恩輕歎一口氣，揉了揉亞迪的頭髮，望著如同女兒般的學生，他實在無法拒絕她的要求。
「喔！狄恩，我不會讓你失望的！」亞迪高興地樓住狄恩，在擁抱他的同時露出了一抹期待的笑容。
無論如何，她都要說服佩特梅的希爾斯王和她結盟的！
※※※
「愛塔村」是一個地理位置特殊的村莊，它位於佩特梅與雷利亞的邊境之間，由於沒有確切地屬於任何一個國家，所以村民包括了許多人種，不單有來自兩國的人民，也有來自南方大陸其他國家的人民，更有來自大陸各地的浪人。由於位處的這種近乎是無人管轄的地帶，所以不管是誰到了這裡，都得入境隨俗，也能享受同樣平等的待遇。
每年在春天快要來臨的時候，愛塔村都會舉辦一場長達七天七夜的春之祭典，祭典上男女老幼都會戴著面具參加舞會，拋棄自己的身份徹底狂歡一番。
村子的中央堆起一個塔般高的火堆，旁邊的長桌擺滿了豐盛的美食與水酒，所有參加舞會的男女都戴著不同的面具，手拉著手圍繞在火堆面前跳舞，興奮地迎接著春神的到來。
「希爾斯，你都已經來到這裡了，好歹放輕鬆一下吧！」鬧鬧的人群的另一端，一名戴著銀色面具的年輕男子抱怨著，有些莫可奈何地看著身邊的人。
「傑瑞，你想下場跳舞就自己去吧，我在這裡就可以了。」回話的男子不同於在場奇裝異服的人，他穿著與夜色相同的服裝，甚至連斗篷和臉上的面罩都是黑色的，一身黑衣將他的身型襯托得更為高大，更添增了些許危險的氣息。
「有時候我真的不願意承認我們是兄弟。」傑瑞喃喃抱怨，聳聳肩莫可奈何地坐下。
雖然他們兄弟之間差了七歲，但是個性也不會差這麼多吧！就算他的大哥希爾斯身為一國之君，但是也沒必要時時刻刻這麼嚴肅認真，就連小小的享樂也不懂得珍惜。