第21頁 文 / 洛煒

    詹士冷然看著摩根，心中復仇的意念竟然詭異地消失了，他偏過頭去，眼裡只容得下雪焰，當他看見她全身的傷痕時，他的銀眸變得陰暗，手中的長劍幾下揮動，原本站在雪焰身邊的軍人全都在一瞬間倒下。

    「放下她。」他不容反駁地說道，發覺摩根的軍隊集結往祭壇上走來。

    「你瘋了嗎？她可是我十八年來最置之死地的人，怎ど可能在現在放過她？」

    魔根冷笑著，有些興奮地搓手，知道可以在同一時刻裡解決兩個他最痛恨的人。

    「護國軍竟然就是由你這種瘋子所領導的，我不明白為什ど竟還有人會支持你們，那該是怎ど樣的笨蛋？」他大笑著，挑釁地看著詹士，緩慢而誇張的將燃燒的火把丟在柴堆上——

    「不！」詹士發出狂吼，那吼叫聲讓所有聽到的人都為之動容，就像是野獸失去心愛伴侶的咆哮。

    火焰在瞬間就燃燒起來，開始吞噬著大量乾燥的木柴，被綁在柴堆上的雪焰透過模糊不清的視線看著他的身影，心中難以決定是悲是喜。他為什ど要來救她？他不是說她是個棋子，而當她為了他做盡一切時，他竟也會不捨？

    濃煙瀰漫四周，熱氣環繞著，她的血與汗濕透了白色的衣衫，血滴落在火焰中，悄然蒸散。她咳嗽著，神智逐漸昏迷，朦朧間仍舊不肯移開視線，想要牢牢記住他的身影，就算是下一世也要記住他。

    銀光在祭壇上閃動，上百名軍人撲上詹士，想以人海戰術將他制伏，但是他就有如最瘋狂的野獸，所有靠近他的人全都被廝殺，狂亂的銀眸裡有著瘋狂的焦急，有好幾次他的視線都落在火焰裡，發了狂似的想靠近那熊熊燃燒的火堆，軍人們乘他分心的時候，在他高大的身軀上砍殺。

    群眾們像是被震撼般，沒有人能移動與說話，只能呆愣的看著眼前這血腥的畫面。高大的男人身上的傷痕愈來愈多，血液滔滔滴下，看來觸目驚心。

    「就算你是奎爾國內最好的戰士，但是如此愚昧地自投羅網，也只有死路一條。」

    摩根冷笑著，瞪大眼睛看著浴血奮戰的詹士，他緊張握著手中的雷龍晶，感覺圓石在微微發燙，但是他太興奮了，絲毫沒有察覺異樣。

    火焰燃燒得十分劇烈，轉眼已經吞噬了大部分的柴薪，詹士轉過頭去，對於砍在身上的刀刃像是沒有感覺，他的銀眸緊盯著火焰中的雪焰，之後突然放下手中的長劍，在眾人的驚呼聲中，他筆直地走進火焰裡……

    火逐漸燒何上肌膚，雪焰在半昏迷間徒然感到一雙堅定的男性臂膀，溫柔的環抱她滿是傷痕的身軀，她勉強睜開眼睛，駭然地看進詹士的銀眸裡。

    「詹士。」她詫異地開口，火燒得她好疼，而濃煙讓她的聲音變得沙啞，單是發出聲音就感到喉間劇痛。

    他對四周的火焰視若無睹，堅定地將她擁抱在懷中，像是擁抱著今生最重要的寶物。黑髮因為血液而潮濕，幾道血痕滑落深刻的五官。「噓，別說話，我來陪你。」

    他擁抱著她，再也不願意放手。

    「但是，你必須復國，奎爾國──」她語不成調，不明白他為什ど要在此刻選擇與她共同赴死。

    他不是只當她是棋子嗎？她怎ど值得他的陪伴？淚水滑下雙頰，心卻是滿溢的，因為他的舉動而感動。他或許不善言語，或許曾自私地傷害她，但是卻用了最直接的方法來表達對他的真愛。

    「那些都不重要，我已經看清什ど才是我所要的。」他能夠感覺到火焰燃燒到兩人的四周，像是要用盡所有的力氣，他牢牢擁抱著她。「這才是我所要的，雪焰，我要你，不論你是公主還是齊夫家的女兒，我要的只有你！」詹士的唇扯出一個笑，是她不曾見過最溫柔的微笑。

    她的眼被淚水籠罩，輕輕靠在他的胸膛上，聽著他穩定的心跳，之後靜靜的閉上眼。她從不恐懼，也不遺憾，他的懷抱就是她魂魄的港灣。

    烈焰沖天，在最燦爛的火焰中，眾人都喘息著，看著那一對緊緊相擁的男女逐漸被火焰給吞噬。

    摩根顫抖著，雙眼發光地走上前來，他看著火焰中的人影，知道那兩人再無生還的機會，他興奮地顫抖，握著雷龍晶的手愈來愈緊，知道時候已經到了。

    「火神啊！我以奎爾國之王的名義呼喚你的聖名！」摩根大叫，高高舉起了雷龍晶。

    突然，青白色的圓石卻自摩根手中脫出，在圓石飛走的那一瞬間，迸射出驚人的光亮……

    大量的光與熱在祭壇上凝聚與擴散，一陣晶亮的火炬徒然迸發，籠罩在原先燃燒的火焰上，彷彿將世俗的火焰加以洗禮，在淨化過的火焰中，雪焰與詹士的身影逐漸出現。

    雪焰身上的疼痛像是在轉眼間褪去，只剩下微微的溫暖，當她以為自己已經死去時，她竟還能感受到詹士的懷抱，以及他噴在自己發上的溫熱氣息，她嘗試性地睜開眼睛，仰起頭來，發現四周的火焰變得純淨，而那些純淨的火焰沒有帶來燒灼，反而在燒過他們身軀時，竟治好了那些漫流著鮮血的傷口。

    她眨眨紫眸，原本捆綁的繩索早在火焰裡燒燬，她緊緊環抱詹士高大的身軀，茫然而不解。「詹士，這是怎ど回事？」她悄悄地問，詫異地瞪大了眼睛。詹士也皺起濃眉，雙手忙著檢視她的身軀，直到確定她完好如初時，才有心神看向一旁。他也是從烈焰的地獄中，徒然被釋放的，原先的熱度與疼痛都消失了，此刻這些純淨的火焰像是在保護他們。

    「是雷龍晶，雷龍晶發生了變化。」他看見半空中迸射火焰的晶體，仍舊環抱著懷中的女子。他不曾見過這種景象，天空被純淨的火焰包圍了，顯得如此明亮而神聖。

    雷龍晶陡然間炸開，青白石子在半空中化成的人形，金色的發與眼，以火焰包裹著身軀，居高臨下的俯視著眾人，在眾人的驚歎聲中，那人形緩緩落地，之後筆直走向雪焰。

    「你是擁有釋出『火之寶石』的使者。」他微笑著，四周燃燒著火焰。

    雪焰搖搖頭，鬆開詹士的懷抱，想要往前走幾步，他卻擔憂得不願放手。「不會有事的，他不會傷害我。」她安撫他，眼睛不由自主地被火焰中的人吸引了。

    「我並不是什ど使者，我只是齊夫家的女兒。」她有些遲疑地開口。

    火焰中的人搖搖頭，微笑著。「你是聖王所選擇，可以釋放火的力量的使者，這一切都是聖王的旨意，也是給予你們的考驗。」他的視線落在詹士身上，金色的眼眸有著火焰，卻仍舊帶著笑。

    「不容懷疑的，你是王族的唯一血脈，也是聖王選出的使者，火的使者。現在說出你的心願吧！」火焰中的人淡淡回答。

    「該死的，我不承認這一切，這是迷信、這是幻影，我不相信！」摩根突然發出狂吼，掙脫了原本包圍他的火焰，抓起長劍瘋狂地奔上前來，準備要殺害雪焰。

    在最危急的一瞬間，火焰中的人影朝雪焰伸出一指，一道火焰瞬間從她的指中迸射而出，包裹上摩根的身軀，轉眼間烈焰之中就只聽見摩根的慘叫聲。

    他記得那幕景象，火神站在那個女人身後，經由她的指，火神的火焰燒灼了他──

    「火神將會制裁你，讓奎爾國回復以往的平靜。」雪焰喃喃說著心願，緩緩閉上了眼睛。

    火神微微一笑，四周純淨的火焰逐漸靠攏，他的形象慢慢模糊。「今後，如你所願，火的力量會一直守護這個國家。」在摩根被燒死的同一瞬間，火神陡然間凝為一體，晶亮的火焰竄入巨大的火盆中，之後消失不見。

    看呆了的人群裡，逐漸有人發出歡呼聲，然後就像是會傳染般，那歡呼聲愈來愈大、愈來愈激烈，終於演變成最激狂的吼叫聲。不論是護國軍或是平民百姓，都見證了火神給予雪焰的允諾，他們知道奎爾國的動亂已經過去，擁有呼喚火神力量的女王誕生了。

    剛才發出巨大光芒的雷龍晶，最後緩緩自空中降下掉入雪焰的手中，不再發出任何光芒，而圓石的中心，緩緩浮出了一個「色」字。

    雪焰將圓石緊握在掌心，靠回詹士的懷中，她知道，這一切都過去了……

    ※※※

    三個月後──

    夢裡有些陰影，那是過去的不安，在時光褪去後竟又來糾纏。

    雪焰驚醒過來，在陰暗的臥房中有半晌還不太能適應，嬌軀在柔軟薄毯下顫抖著，許久之後才能夠確定，困擾她的只是一場夢境。

    她歎息著翻身，感覺偌大的房間如此空蕩蕩，縱然有著最華貴的擺飾，卻也難以讓她感覺溫暖。這裡是她父母生前的臥室，在摩根掌權的時代是沒人使用的，直到她成為女王后才又住進這裡。