第7頁 文 / 洛煒
她眼尖的看見雪焰走出木屋，知道雪焰不會對眼前的景況視若無睹。
軍人愣了一下，知道已經錯失下手的良機，遂收起長劍，冷眼看著西索。
「依娃，這個小孩子有問題。」他簡單的說道。
「他是我從外面帶回來的，是護國軍的遺孤，哪裡會有什麼問題？」依娃憤怒地問道，看見西索嚇壞的模樣，手中卻還緊握著月殘草，她心中一陣不捨。「剛剛護國軍存放糧食的倉庫附近被點燃火苗，要不是有人及時發現，那些糧食大概已經付之一炬了。這個男孩剛剛就在附近走動，被人發現行蹤可疑。」軍人緊盯著西索。
「如果說當時是我出現在那附近，難道就代表我也有問題，你也要拿著長劍要我的命嗎？」依娃勉強站起身來，不愉快地看著這個跟隨詹士、剛回到黑森林的軍人。
軍人皺著眉，伸手就要去抓西索。
依娃當然沒那麼好說話，硬是把他的手拍開，之後苦著一張臉看著緩步走來的雪焰。「公主姊姊，這些人竟然要殺西索。」
眾人看到雪焰到來，紛紛彎腰行禮。這是他們的公主，最珍貴的血脈，也是最值得讓他們驕傲的美麗公主。
雪焰略微點頭，看了西索一眼，再一次震驚於小男孩如此的瘦弱。她親自扶起小男孩，替他拍乾淨身上的灰塵。「孩子是我從市集上救下來的，我親眼看見摩根王的軍隊在追殺他，所以才讓依娃帶他進黑森林的。」她解釋道，紫眸溫柔的停在西索臉上，淡淡一笑。
西索愣了一下，不敢迎視她的眼光，低頭將視線避開。
「但是現在是戰時，首領交代過不能有半點差錯，身份有問題的人絕對不能進入黑森林的。若是他真的只是一般孩子也就罷了，但是他剛到，倉庫就起火，再說，他的形跡也很可疑。」軍人沒有接觸雪焰的眼光，知道一旦接觸那雙溫柔的紫眸，自己的立場就會動搖。從來都是如此，沒有任何人能夠違抗她的意願，她是如此的美麗，美得讓人歎息。「請公主將他交給我。」他急促地說道。
「他只是個孩子，怎麼可能會有什麼問題？再加上摩根王是他的仇人，他不會做出危害護國軍的事情的。」雪焰解釋道，護住懷中的男孩。
眼看著雙方僵持不下，圍觀的人群一時也不曉得該如何。西索趴在雪焰的懷裡開始哭了，那哀傷的模樣，讓許多人也為之動容。這麼小的孩子就受盡折磨，怎麼還會是什麼有問題的人？「這裡發生什麼事？」低沉的聲音破空而來，人群間主動讓開一條道路。柔軟的皮革包裹住堅毅的腳步，讓他的腳步沒有半點聲響，看來優雅流暢，卻也有如野獸般危險致命。
詹士旁若無人地走入人群，看見抱著西索的雪焰，兩道濃眉又緊緊的蹙起。他剛剛才叮囑過她不要找麻煩，怎麼還不到半天的時間，他才與祭司見過面，她又惹出事端來。
軍人嚴肅地行禮，之後將事情經過交代一遍。
「放開他。」詹士不耐煩地對雪焰說道，黯淡沉鬱的眼眸與她接觸。
雪焰強迫自己堅定的搖頭。「我相信這個孩子沒有問題的，我可以將他交給依娃照顧。」
詹士的銀眸裡逐漸聚攏怒氣，他的手伸往身側的長劍，寒著臉說道：「不論有沒有問題，我都不想冒險。時間已經不多了，所有人都開始籌備最後之戰，我不希望在這個時候出什麼問題，就算是孩子也好，若是有問題，就必須處理。」他筆直地看進雪焰的眼睜，無言地警告她。看來他先前的警告並沒有收到預期的效果，這個愛惹事的女人仍舊沒有得到教訓。
一抹最冷然的笑容躍上他的嘴角，讓雪焰不由自主地發抖。
他的微笑竟讓她想起，先前在木屋裡，他對她過度親密的懲罰。現在這抹笑容似乎在承諾著，她必須為眼前執意保護西索，而付出更可怕的代價。
她的手腳因為那些預感而顫抖著，卻固執地護佐西索。
「他是無辜的，只是恰巧經過那裡，或許那場火災是因為陽光，所以──」她還想替西索辯護，卻被他揮手打斷。
詹士冷然說道：「你還是沒有弄懂，我不能冒險。所以，即是他無辜的也好，寧可錯殺也不能錯放。」
「不。」她顫抖的搖頭，凝聚勇氣之後終於抬起頭來。「我絕對不會讓你帶走他的。」紫眸裡漾著些許淚光，卻萬分堅決，所有人都被眼前的她所震攝。他瞇起銀眸，聽見人群間傳來不滿的低語聲。在眾人之前與雪焰爭論是最不智的行為，一來是因為眾人對她有著近乎盲目的敬愛；二來是因為身為護國軍領袖，若是與公主產生爭執，勢必會影響眾人的向心力。
詹士別有深意的看了她一眼，之後轉身叮囑一旁的軍人。「既然公主執意要收留這個孩子，那麼就派人好好的照顧他。」他與部下交換了一個眼神，暗示要給予西索監視。
依娃衝動地說道：「我會照顧他的。」她才不相信詹士會給西索什麼好的安排，是眼前眾人全都站在雪焰這邊，不然她猜測西索大概很可能被詹士給一刀劈了。
「他要留下，就必須接受我的安排。」詹士冷然回答，不容許任何的辯駁。
依娃咬著唇，忍下幾乎要衝口而出的咒罵。但是縱然她對詹上有再多的不滿，他仍舊是護國軍的領袖，她只是個公主的隨身侍從，哪裡有開口的餘地。不過想想也就算了，只要西索能留下來，她倒也不用再堅持什麼。
雪焰鬆開手，任由軍人將西索帶走。她知道在她的堅持下，西索不會有什麼危險，只是詹士在離開前的眼光讓她極度不安。
或許有危險的不再是西索了，她開始懷疑，真正有危險的人是她自己。
※※※
淡淡的月色，閃爍著淡淡的藍光，在月光之下細緻潔潤的肌膚看來更加的晶瑩剔透，雪焰褪去身上唯一的長衫，滑入溫熱的水中。她緩慢的吁了一口氣，讓溫熱的水擁抱疲倦的身子，水面上飄蕩著梗草，帶著些許的香氣，安撫她緊繃的神經。
夜很深了，她緊閉著眼睛靠在木盆的邊緣，聽著黑森林裡傳來妖精的歌聲。在這一塊被賜福的聖地裡，她總是可以聽到這種歌聲，像是用最溫柔的心情，在緬懷久遠前的愛情，靜靜地守護著黑森林裡的人們。
身為王族的唯一血脈，所有人全都悉心照顧她，縱然物力維艱，但仍盡量給予她最舒適的生活。她的木屋遠離眾人群居的空地，在較靠近森林的一端，安全卻也隱密。在睡前她都會聽見森林裡的妖精在唱歌。
她聽著那些歌聲，在每個夜裡想念詹士，但是真正見到他時，她卻感受到前所末有的恐懼。
是因為最後之戰即將展開，她的心變得緊張，還是她在恐懼著他銀眸裡的某種冷酷？總覺得眼前的詹士不再熟悉了，那銀眸裡閃爍著若有所思的光芒，每每接觸時總讓她戰慄。
雪焰從未想過自己會如此矛盾，在希望靠近他的同時，卻也恐懼他的冷然。
她歎息著，從水中撈起一顆小巧的雷逵石，放置到木桌上，整間屋子霎時增添了一絲溫暖的藍光。她傭懶地從溫水中起身，用一旁的軟被包裹自己。
雷逵石是奎爾國珍貴的能源，也是火神的恩賜，它可以發光發熱，是北方大陸上最有價值的貨品，僅在奎爾國內有礦場生產，也就是因為這些雷逵石，才會引發其它國家對奎爾國的覬覦，派出軍隊援助摩根奪權。
她站在窗口，放眼往森林深處看去，冷不防一雙黝黑的男性手臂從她身後伸來，將窗子關上。她嚇得幾乎尖叫，然而那雙手在關上窗後，隨及摀住她的口唇，制止她的呼喊。
男性的手臂宛如鐵條般，將她牢牢地往後拉去。她驚慌地掙扎著，身上的軟被鬆脫，赤裸的嬌軀被迫緊靠在那人寬闊的胸膛上。
「住口！」詹士靠在她的耳畔，低啞地命令道。她的身軀柔軟而芬芳，在雷逵石的光芒下，散發著瑩白的溫潤，竟讓他移不開視線。
雪焰好不容易停下掙扎，卻開始顫抖。不是因為寒冷，而是因為從那低沉的聲音知悉了他的身份。她感覺到摀住口唇的手鬆開了，還來不及鬆一口氣，卻因為那雙手放肆地下移而驚喘。
「這麼晚了，你來這裡做什麼？」她小聲地問，其實心中隱約有了答案。
前一次他的處罰如此親暱，也暗示著她若是再犯，他會有更進一步的舉動，而她偏偏又為了西索出頭，在廣場上他所傳遞的眼神已經告知，在兩人獨處時，她勢必要為先前的行為付出代價。想到他可能會採取的處罰，她的心中不由得泛起強烈的不安。