第7頁 文 / 洛煒
見到菲麗絲不再哭泣，反倒是氣憤難平、一副對他不恥至極的模樣，華倫笑了笑，以玩味的語氣問道：「那麼女王陛下，不需要時光倒流，我現在就可以給妳這個機會。」
「什麼意思？」菲麗絲轉過頭，以疑惑的眼神看著他。
「強摘的瓜不甜，妳的身體的確誘人，但是我卻沒有強迫女人的習慣。」華倫鎖著她的雙眼有些遺憾地開口。「這個古堡很隱密，就算他們再厲害，沒花上一、兩個月是找不到這裡的，在這段期間裡，我可以教妳武術，甚至給妳三次挑戰我的機會，若是妳贏，我會親自護送妳回雷吉亞丹、並且雙手奉上自己的人頭，若是妳輸了，就得心甘情願地將自己給我，這個遊戲夠公平吧？」
「三次挑戰你的機會？」菲麗絲被他突然其來的轉變嚇了一跳。「你又在玩什麼把戲？」
「沒有把戲，只是一個測試。」華倫戲謔地笑著。「我聽說雷吉亞丹的王族，身上都流著不屈不撓、永不放棄的血液，就讓我來看看這項傳聞是不是真的。妳剛才告訴我，後悔自己浪費了許多時間，後悔自己的一無是處，那麼就讓我見識一下，妳是不是可以成為改變自己命運的女人，是不是真有資格被稱為雷吉亞丹的女王？」
「為什麼你突然改變主意？」菲麗絲仍然不能完全相信華倫，他真的願意教自己武術，甚至拿出自己的生命作賭注！？
「怎麼，沒膽子接下我的挑戰？」華倫不答反問，戲謔地挑起一道眉。「再說，我不以為妳有贏的機會。」
「我接受。」菲麗絲不再猶豫，深吸一口氣接下了華倫的挑戰。
「別忘了，只有三次的機會。」華倫隨手拿起被扔在一旁的披風，蓋住菲麗絲赤裸的身子，轉過身背對著她道：「就從明天開始，妳現在可以回房休息了。」
菲麗絲拉起斗蓬，為了怕華倫再次改變主意，她幾乎是衝著離開。一直到菲麗絲上樓的腳步聲完全聽不見了，華倫才轉過身、緩緩走到房間另一端的鏡子面前，凝望著自己的眼眸。
當他在鏡子的另一端清楚地看見自己銀灰色的眼瞳時，他幾乎是放鬆地呼出一口氣，緩緩地伸出手，有些顫抖地觸碰著鏡中自己的面容。
「不要這麼快就變，我需要更多的時間……」低嘎的聲音像是歎息，華倫轉過身，吹熄了長桌上的蠟燭，踩著穩重的步伐離開了房間。
第四章
雷吉亞丹王城
「什麼！？到現在還找不到？全部是一群飯桶！」有著一頭灰白髮鬢的恩魯大臣重擊桌面，一臉沈重地看著自宮外無功而返的士兵們。
此刻聚集在王宮大殿上的，全是為了女王失蹤事件而忙得焦頭爛額的大臣們。菲麗絲失蹤已經整整兩天了，但是他們派出去搜尋的人馬，至今尚無一人傳回有用的消息，這該如何是好？
「耿因大臣，你是否有看清楚那個人的長相？」恩魯將目光移向始終沈默的耿因。那天在婚禮上耿因是護衛女王安全的人，同時也是唯一見過綁匪真面目的人，若要救回菲麗絲，耿因是他們唯一的希望。
相對於大殿上議論紛紛的群臣，耿因大臣的沈默顯得十分突兀，事實上他雖然站在大殿上，但是滿腦子都在反覆回憶婚禮當天的情況。
把你手上的人給我。他低沈的聲音非常嘶啞，但耿因總覺得自己曾經聽過這個聲音。
高大轟立的身影、毫無所懼的語調，甚至能將長鞭使得精妙無比的人……在他的記憶裡，只有一個人有這種能耐……但是不可能！不可能是他！他早已經死了，是自己親眼看見他斷氣的，那個男人不可能還活著！
「耿因大臣！」恩魯又換了一聲，忍不住拍了拍心不在焉的耿因。
「不可能！」耿因反射性地大吼一聲，同時怒瞪著被他嚇一跳的恩魯大臣。
「什麼不可能？耿因，你沒事吧？」恩魯疑惑地蹙眉，再一次提出他心中的疑問。「你是這裡唯一見過他的人，他身上可有什麼特殊的地方？」
「如果我猜得沒錯，他應該是來自黑暗的魔物。」耿因沈著臉、斬釘截鐵地開口道。不管對方是誰，他的確感受到了那股來自黑暗的魔法波動。
「魔物！？」耿因的話再次讓大殿上的人陷入不安。從數百年前開始，雷吉亞丹的王族和黑暗的魔物就經歷了無數次的交戰，好不容易成功地將他們驅離東方大陸，但是自從聖王消失、大陸的平衡遭到崩壞，那些蟄伏在黑暗處的魔物開始蠢蠢欲動，在大陸各地重新出現，雷吉亞丹雖然早已做了預防，只是怎麼也沒想到那些醜陋的魔物，居然明目張膽地出現、甚至劫走了女王！
「若真是魔物，那女王陛下……會有生命危險？」恩魯一張臉變得鐵青。魔物和雷吉亞丹的王族一向是世仇，這一次他們既然是有備而來，那麼女王陞下豈不是凶多吉少了！？
「這件事非同小可，一起到神殿討論吧！我還有事情要請教大神官。」耿因揮揮手，不願意將時間浪費在揣測對方的身份上。他們這一次的對手可是魔物，非得要想出一個方法，救回女王陛下，這才是最重要的！
※※※
相對於雷吉亞丹一群忙得焦頭爛額的臣子，位於王城遙遠的另一端、那一處被魔法與濃密森林覆蓋的神秘古堡，菲麗絲過的是一種她從未想像過的生活。
在金色陽光的照射下，位於庭園的空地處，站著一名手握長劍全神警戒的女子；一頭及腰的髮絲紮成了不影響行動的髮辮，身上穿的是即使在地上滾動也不容易破碎的亞麻質料衣服，她握緊長劍的手臂多了許多細小的刮傷，原本白皙的肌膚已經漸漸轉變成健康的蜂蜜色澤。
從空地的另一端，緩緩走出了一身黑衣的華倫，手上握著一條長鞭，由於他的真面目已經被看見，所以向來戴在臉上的軟皮面具已經除下，他一抖手上的長鞭，示意對面的菲麗絲攻擊。
「喝！」她輕喝一聲，縱身來到華倫的眼前，靈巧地用手中的長劍和華倫的長鞭較勁、小心而且謹慎。
在與她對招的同時，華倫以讚賞的目光注視著她的一舉一動，自從菲麗絲接受了自己的指導之後，一天比一天進步了；剛開始的幾天，她不但握不住手上的長劍，更時常跌倒，但是她始終沒有再掉眼淚，不管是手臂上的傷口再怎麼疼痛，或是他的要求再怎麼嚴苛，菲麗絲一次也沒有掉過淚水。
「妳的攻擊太謹慎了。」華倫出言提示，手上微一用勁，將菲麗絲的長劍打偏了幾吋。
菲麗絲毫不氣餒，再次舉起長劍攻擊，碧藍色的雙眼小心地尋找他的破綻，華倫淡淡一笑，在菲麗絲再次舉劍向前的時候，他故意露出肩膀這一大破綻，想看看菲麗絲是不是會上當攻擊。
眼看手中的長劍就要刺到華倫毫無防備的肩膀，菲麗絲眼中閃過一絲猶豫，手中的長劍一頓，就在她遲疑的這一秒之間，「鏘」的一聲，手中的長劍已經被華倫擊落在地了！
「啊！」菲麗絲輕呼一聲，在長劍落地的那一剎那，華倫手上的長鞭也捲上了她的脖子。
「為什麼突然心軟？」將長鞭慢慢捲起，華倫將菲麗絲整個人捲進了懷中。「若這是一場戰鬥，妳剛才的舉動已經讓自己送了性命。」
「我……」菲麗絲緊咬下唇，無法說出自己從未殺過人、更沒法子以長劍傷害他人。只要一面對華倫那雙嚴厲的銀灰色眼睛，她發現自己什麼也說不出口。
「在戰鬥中，妳要把握每一分機會，要不然妳絕對沒有贏我的機會。」緩緩鬆開圈住她愕子的長鞭，華倫將長劍踢回菲麗絲的腳下。
「來！把我當成魔物也無妨。」華倫比了比自己的胸口淡淡道。「這裡是我的心臟，不管用什麼方法都要一劍刺下去、不能猶豫！」
菲麗縣深吸一口氣，重新拿起長劍，在陽光下再一次展開攻擊……
※※※
當暖烘烘的太陽轉變成熾烈強光、開始以一種驚人的速度散發熱力之時，時間已經到了正午，而一直曝曬在烈陽之下的菲麗絲早已佈滿汗水，手上揮劍的速度變慢、就連攻擊的招式都逐漸失去了準頭。
「到此為止吧！」華倫察覺出她的體力已經到了極限，於是以長鞭用力一卷，將菲麗絲的長劍擊落、終止了比試。
「不，我還可以撐下去！」菲麗絲不顧雙手雙腳已經傳來刺痛的感覺，仍舊緊咬著下唇逞強道。
「適度的休息也是自我修鍊的方法之一。」華倫搖搖頭，從懷中取出一個瓷瓶扔到菲麗絲腳邊，淡淡說道：「將這抹在關節上，多少可以減輕一些痠痛。」
扔下這些簡短的句子之後，華倫踩著大步離去，只留下菲麗絲一人怔愣地望著他逐漸遠去的背影。