第8頁 文 / 洛煒
「不行!你又不知道那座高塔裡面有什麼，這樣貿然進去太危險了!」吉兒想說服他放棄。
「哪會有什麼危險，連那個小小的老太婆都可以進去，我一個大男人進去怎麼可能會有什麼危險?」凱恩搖頭，根本不接受這個理由。
「我……我不知道……」吉兒咬著下唇，一時之間根本無法思考，只知道凱恩就要發現拉芬姬兒……就要與拉芬姬兒見面了，怎麼辦？
「吉兒，這件事有這麼困難嗎?」凱恩皺眉。「我知道你顧慮多，我也沒有要求你和我一起進去，只是要借你的聲音一用，這樣不會很過份發吧?!」
「我……」
「我保證只是上去看一看，不會有問題的!」凱恩彎身來到吉兒面前，緊緊地握住她的手，俊臉再次凝成懇求的姿態。「你是我惟一可以拜託的人了!求求你了!你是最好心的吉兒!」
「好，我答應你。」
「拉芬姬兒、拉芬姬兒，把你的頭發放下來吧!」站在高塔下，吉兒以沙啞乾枯的聲音喊著。
一條又粗又長，閃耀著金棕色光芒、吉兒再熟悉不過的髮辮，「咚」的一聲從高塔上垂了下來。
「果然可以!」凱恩俊臉上充滿了喜悅之情，毫不猶豫地抓住了髮辮，回頭對吉兒說了一句：「放心吧!我不會有事的。」
說完後，就身手利落地往高塔上爬去——
站在高塔下，望著逐漸使小、變遠，最後完全消失在塔頂窗口的身影，吉兒再也忍不住，流下了傷心的淚水……
格林特小鎮——
「不要!不要帶走我的孩子啊!」深夜裡，女人淒厲的哭喊聲劃破了寂靜，更驚醒了睡在一旁的丈夫。
「親愛的!親愛的!快醒醒，你在做噩夢，快醒來!」丈夫用力搖晃妻子的肩膀，將一臉是淚的妻子從睡夢中喚醒。
「啊!」女人睜開驚懼的雙眼，一時之間不知道身在何處，直到丈夫將她擁在胸前。她才意識到自己又做了噩夢。
「傑夫!我們當年已經失去一個孩子了，不能再失去吉兒啊!」女人伏在丈夫的胸前痛哭失聲。
「我知道……我知道……」傑夫緊緊摟住妻子，悲傷又憐惜地親吻著她淚濕的臉頰。「吉兒只是去治病，不會離開我們的!你放心好了。」
「上天為什麼要這麼懲罰我們?」珍哭泣地說著。
「既然願意憐惜我們，賜給我們孩子，為什麼又狠心地將她們一個一個奪走?!」
「噓……親愛的，別哭了。」
這名哭泣的女人名叫珍，是吉兒的母親，自從半年前她禁不住吉兒的苦苦哀求，讓她隨著那名黑髮少年去遠方治病之後，她內心的不安一日強過一日，甚至，在這一個月之中，每個晚上還做起了已經許久不曾有的噩夢！
十九年前，當她知道自己在結婚十年，終於懷孕的時候，心中是多麼的雀躍啊!每天都和丈夫期盼著新生命的到來。
當珍懷孕六個月的時候，突然有一天她在夜裡醒來，只覺得心中湧起一種強烈的飢餓感，她來到廚房吃了一個麵包，但卻阻止不了這種飢餓，為了想轉換心情，她打算到外面去散散步。
緩步走到屋外，深吸一口氣想放鬆心情的時候。突然注意到隔壁人家在門前園地種植的萵苣。那萵苣在月光的照耀下，發出一種難以形容的翠綠色光澤．誘惑著人過去咬一口似的，散發出一種美味的光澤。
想吃……好想吃一口……體內的飢餓感，因為看到那一株一株翠綠的萵苣而瘋狂的湧現，阻止珍過去摘萵苣這個念頭的，是她心中殘存的理智。
住在自己隔壁的。是一名不喜歡與人交際的老婆婆，由於她為人十分孤僻和怪異，所以在小鎮上幾乎沒有什麼朋友，她每天都關在自己的小屋裡，惟一的樂趣就是料理小屋前院的田園，種種花、種種菜。
雖然她孤僻詭異，卻是一個擅長種植花朵、蔬菜的好手。每一樣經她栽培過的花草蔬果，都能結成最美好的形狀和口感。但老婆婆卻從不肯將這些花草蔬果送人。甚至有人願意出高價買，但老婆婆還是堅持不肯賣。每次豐收的時候，都會有一個沉默的男子駕著馬車前來，將老婆婆田里采收的東西全部載走，然後再次無聲離去，直到下一次豐收的時候，才會重新出現。
「一定是月光!老婆婆的萵苣和其他農人賣的萵苣不會有什麼不同的!」珍喃喃自語，吞了好幾次口水之後下了結論。
依依不捨地再看了月光下翠綠的萵苣一眼，珍才回房睡覺。
但是，自從那一夜起，珍就像是病了一樣，圓潤的臉頰凹陷、身子也變得越來越瘦，丈夫以為珍病了。焦急地詢問她是不是哪裡不舒服，珍只是搖頭不語．最後被丈夫逼急了，她才開口哭訴道：「我受不了了!即使買遍了市集上所有的萵苣，還是沒有一種像隔壁老婆婆種的萵苣一樣，會發出那種翠綠色的光芒!怎麼辦?我知道這不合理，但親愛的，如果我再吃不到老婆婆的萵苣，我一定會發瘋的!」
丈夫聽完後，這才明白了妻子這些日子所受的煎熬與憔悴。
「我來想辦法。」為了愛妻以及愛妻肚子裡的孩子．丈夫拍胸脯保證。
當天夜裡。丈夫翻過牆、偷偷摸摸來到隔壁老婆婆的田里，拔了兩三顆萵苣，正慶幸自己得手要離開的時候，老婆婆卻突然出現了。
「好大膽的賊!你不是住在隔壁的傑夫嗎?居然敢闖入這裡偷我的萵苣!」老婆婆目光綻放出凶狠的光芒。
丈夫眼看事跡敗露，「咚」地一聲跪在老婆婆面前，真心誠意地解釋道：「為了想吃老婆婆的萵苣，他的妻子已經變得憔悴不堪，如果再這樣下去，只怕連肚子裡的孩子都保不住了。」
老婆婆在聽完丈夫的話之後沉默了半晌，好半天後，才開口說道：「好啊!想吃我種的萵苣．那有什麼問題，我可以每天每天提供你的妻子最新鮮的萵苣，只不過你們生下的那個嬰孩，是我的!」
丈夫一愣，正想問老婆婆這是什麼意思的時候，老婆婆卻主動弩下身，又採了好幾顆萵苣放到傑夫的懷中說道：「快回去吧!你的妻子還在家裡等著呢!」
雖然弄不懂老婆婆為何突然變得如此好心，但丈夫也沒時間多想，只是高興地抱著萵苣回到家，體貼地為妻子做了一大盤用萵苣做成的沙拉。
當翠綠的萵苣入口的那一剎那。珍心中所有的煩躁與不安都消失了，一直存在體內的飢餓感。也因為這翠綠的萵苣而平靜了。
妻子重新恢復了往日的神采，丈夫算是最開心的了，雖然老婆婆曾經提出了：「嬰兒是我的。」這種奇怪的要求，但丈夫心想，若是將這件事說出來，只怕又要讓妻子擔心，所以也沒有向她多說什麼，只是每天到隔壁老婆婆家拿取新鮮的萵苣讓妻子開心，然後靜靜地期待新生命的到來。
幾個月後，珍臨盆的時間到了，在幾乎用盡全身的力量之後，她順利產下一名女嬰，當她鬆了一口氣想閉上眼睛略作休息時，她突然聽見了有人說話的聲音。
妒忌之心，要如何防止一顆妒忌的心？
給她人世間最好的一切，美貌、歌聲、所有女子所能和心靈的一切美好！
將她隔離起來．不讓她見任何人，永遠沒有比較．就永遠不會產生妒忌！
好，就這麼做!讓她擁有世間女子回取美好的一切，祈求她這一生都不會產生妒忌之心！
「誰?是誰在說話?」聽見這些似懂非懂的話語，珍睜開眼睛，卻驚訝地發現隔壁的老婆婆不知道何時出現在自己床邊。
「你來這裡做什麼?」珍好奇地詢問。
「這是我們之前的協議，你吃了我種的萵苣，你生下的孩子就是我的!」老婆婆乾癟的嘴唇緩緩咧開了笑。
「不!你不能這麼做!」珍聞言，一張臉變得慘白不已，她轉頭，以目光詢問丈夫，卻發現他低下頭避開自己的問題。
「約定就是約定!」老婆婆冷冷一笑，以讓人吃驚的快速動作抱起床上的女嬰，轉身就要離開。
「不!你不能帶走我的孩子!」珍大聲吶喊，試圖想起身。
「你放心，這孩子跟著我不會受苦，相反的，她還會擁有世間女子所能擁有最美好的一切。」老婆婆回頭。以一種飽含深意的語氣開口說道：「如果上天眷顧，或許你們在將來還能團圓呢!」
說完之後，老婆婆頭也不回地離開了。
「不!把我的孩子……啊——」珍才起身，突然感覺到下腹又傳來一陣緊繃的疼痛感。
「珍!你怎麼了?!」眼看妻子露出了痛苦不堪的表情．傑夫立刻向前，神情焦慮地探視。
「還有……肚子裡面好像還有一個……」珍發出痛苦的喘息。