第1頁 文 / 洛煒
第一章
十七世紀·英格蘭𣿅
倫敦的深夜，灰色的雨雲盤旋在上空，潮濕冰冷的味道瀰漫在空氣中，但如此惡劣的氣候卻無損那個怡然自得、緩步走在街道上的男人。
腳上的皮製馬靴發出清脆的聲響，結實的身軀裹在一件上好材質的黑色斗篷裡，原本高大的身影被夜色拖得更長了。他的出現不但引人注目，更吸引住那些隱藏在黑暗、隨時準備伺機而動的小賊的注意力。
他絕對是個貴族！從那一身不俗的打扮，還有充滿自信穩重的腳步中，任何人都不會懷疑這一點，但是，有哪一個貴族會獨自一個人行走在倫敦的夜晚？不乘坐馬車甚至沒有攜帶任何的隨從？！
「讓他走出這條街，就是胖傑克的地盤了，咱們到底要不要下手？」隱藏在角落裡的兩雙眼睛對看一眼，閃過一絲遲疑的情緒。
貴族是肥羊，如果他們敢出手，到手的財富絕對可以讓他們過上好一段日子，但是身為盜賊，他們又擁有了比一般人更為靈敏的第六感，就像是野生的動物一般，通常會比別人更容易察覺到危險的氣味。
「但是……他看起來不好對付。」瘦小的金髮青年望了望手中的匕首，這東西只能嚇住那些軟趴趴的女人，若是要對付那個甚至比他們還要高大的男子，恐怕成功的機會並不大。
「喬！來不及了，胖傑克已經來了！」金髮少年的夥伴叫道。當初劃分地盤的時候說好一組人負責行搶三條街的路人，胖傑克的行搶範圍是從下一條街開始，他一定是看到對方是肥羊，所以才會不管規矩動手搶人。
「開什麼玩笑，這肥羊可是我們先看到的！」金髮少年猛然從角落站起，打算上前理論。「吉米！我們也上。」
「等等！好像不太對——」他話還說完，兩個人就聽到了前方傳來胖傑克的悶哼聲，跟著又聽到紮實的拳頭打在肉體上的聲音。
在街道上混生活的人都捱過拳頭，光是聽聲音他們就知道胖傑克惹到了不該惹的人，光是遠遠聽到那一記又一記的打擊聲音，就不難想像那些拳頭打在身上有多痛！
「老天！」喬驚呼一聲，才不到幾分鐘，他就看著擁有四百多磅重的胖傑克像是奶娃娃般軟倒在地上了。
那名高大的男子似乎低頭對胖傑克說了些什麼，但是那個可憐的傢伙早就昏了過去，什麼也聽不見了。
而後，那名高大的男子像是什麼也沒發生過似的，再次緩步向前進。
「喬！」吉米拉了拉喬的手臂，試著想喚回嚇傻的同伴。
「什麼事？」老天！他仍然能感覺到自己的手心在冒汗哩。
「幸好我們沒出手，不然……」連胖傑克都被打成這樣子，要是換成他們，兩條小命早都玩完了！
喬勉強吞了吞口水，臉色蒼白地點點頭，並拉出自己脖子上掛的十字架項鏈親吻。是啊！幸好他們沒有出手，感謝上帝，今天真是他們的幸運日啊！
☆☆☆
如果說今晚是某些人的幸運日，那麼相反的，今天可以說是洛爾·費蒙特伯爵最倒霉的一天。身為費蒙特公爵的長子，也是爵位的第一順位繼承人，但是他從來不喜歡宮廷之間的社交生活，於是他選擇成為效忠女王的密探，表面上是無所事事的貴族，實際上則遊走在各國使節之間搜集情報。
過著將近十年充滿冒險刺激的生活，洛爾卻絲毫都不厭倦，依舊樂此不疲地扮演著雙面角色，同時更成為了女王最信任的人選之一，直到一個月前一封女王的親筆信函送上他搭乘的西班牙艦隊，命令洛爾即刻回返，他這才匆匆忙忙地趕了回來。
原本以為發生了什麼重大的事情，畢竟最近英國與西班牙的關係敏感非常，所以他馬不停蹄地趕回宮裡，這才得知女王陛下召回他並不是為了國家大事，而是因為費蒙特公爵、亦即他的父親年紀已大，不希望洛爾再繼續遊蕩下去，所以央求女王召回洛爾，要他在倫敦娶妻生子，無論如何也得讓自己在踏入棺材前看到費蒙特家族的後代。
當洛爾進宮參見的時候，女王陛下對著整個宮廷的大臣宣佈：洛爾·費蒙特是她最鍾愛的臣子，不管他看上怎麼樣的女人，自己都會欣然允婚的！
女王陛下的金口一開，頓時他就像是被塗上了一層又一層蜂蜜的臘肉、擺在一群興奮的蒼蠅面前。除去女王最鍾愛的臣子與費蒙特的爵位不說，洛爾本身就擁有讓女人瘋狂的外表；濃密如黑夜般的頭髮，像是大海般深邃湛藍的眼瞳，俊美尊貴的臉上總是有一抹漫不經心的笑，一身古銅色的結實肌肉，增添了他的危險性和神秘性，更成為所有名媛淑女心中渴求的情人。
「這一定只是一場噩夢。」洛爾低咒一聲，仍舊不敢相信女王也在這件事上參了一腳，只能狼狽不已地退下，一心只想趕快逃走。
坐在馬車裡越想越氣惱，更不願意回到家裡看到弟妹們促狹的面孔，於是他隨便選了一個地方下車，打算找家酒館好好喝一杯，明天一早再到碼頭搭上第一班離開英國的船。
但是倒霉的事情一件一件接著來，當他第一杯酒還沒喝完，就在酒館修理了幾個挑釁的醉客，就連現在他走在倫敦的街道上，又遇見了想要行搶的盜賊，看來今晚倫敦所有的壞運氣都來到他身上了！
就在這個時候，前方傳來了追逐和吆喝的聲音。
「在那裡，別讓他跑了！」
洛爾雙眉一蹙，詛咒出聲，不過一年沒回來，倫敦的治安越來越糟了！或許他該建議女王陛下，與其花心思戲弄自己，不如想辦法整頓整頓倫敦吧！
由於不想惹麻煩，洛爾隨即躲到了旁邊的巷道裡面，靜靜等待眼前的這場追逐盡快結束。
但顯然壞運氣不打算放過他，就在他雙手環胸、閉上眼等待時，一條人影迅速地朝他躲藏的方向衝了過來。
「該死！」洛爾低咒一聲。看來這個逃命的小賊也選定了這裡當作躲藏的位置了。
「啊！」對方顯然也嚇了一大跳，但是來不及停下，一頭撞進了洛爾的懷中。
洛爾悶哼一聲，雙手直覺地扣住了對方的肩頭。他心中念頭動得極快，迅速出手掩住對方的口鼻，低聲說道：「聽著，我今晚不想再惹麻煩了，你別出聲，他們一下子就過去了。」
在吩咐的同時，他突然發現被自己扣在懷中的人有些不對勁的地方，第一，對方身材嬌小、絲毫不像是盜賊的模樣；第二，當兩人緊貼在一起的時候，他的鼻間似乎聞到了一股淡淡的香氣。還有，緊貼在他胸前的，是一種不可思議的柔軟觸感……
「你是……」是個女賊！？洛爾不可置信地鬆開手、低頭，看進了一雙自己生平所見過最美麗的眼瞳，而那一雙紫羅蘭色的眼中，此刻正閃爍著熊熊的火焰。
洛爾以雙手將她稍微推開自己的胸膛，以便將她看得更仔細，即便是在淡淡的月光下，他還是看見自己懷中擁著的是一個有著驚人美貌的女子；紫羅蘭色澤的眼眸下是秀麗的挺鼻，編貝般的牙齒藏在兩片鮮花般的紅潤嘴唇中，一頭火紅色的秀髮將象牙色澤的肌膚襯托得更迷人。
她很美，無疑是自己見過最美的女人，不過很可惜，她是一個賊！洛爾在心中提醒自己。
「快放手！」她壓低音量警告。都怪自己太大意，居然沒注意到這裡已經躲了人，但是誰會這麼無聊半夜藏在暗巷裡呢？由於對方背著光，所以她看不清楚對方的長相，只知道他很高大、而且力氣不小，自己幾乎整個人都被他圈在懷裡動彈不得。
「你這是在命令我嗎？小女賊？」洛爾好笑地揚眉，卻絲毫沒有鬆手的打算。
「誰是賊？你嘴巴放乾淨一點！」她輕啐一聲，正想反駁掙脫，卻聽見身後傳來追趕的腳步聲，於是連忙閉上嘴。
「大家分散開來找，他深夜闖入貴族宅邸，一定偷了不少東西，西爾伯爵吩咐一定要將他活逮回去！」帶頭的人下達命令，率領大家分頭找尋。
「啊！原來你去了西爾伯爵的府邸？偷了什麼有趣的東西嗎？」洛爾湊到她耳邊戲謔地笑問，知道她此時不能開口，於是盡情地戲弄著。
西爾伯爵是出了名的刻薄傢伙，仗著自己的貴族出身，他不但對人嚴厲，聽說還常常打傷自己的僕役。洛爾和西爾沒有交情，更沒有特別的交集，與其做人情給西爾還不如與懷中這個美麗的女賊打交道，似乎會更有趣一些。
「你將偷的東西藏在哪裡？」外面搜尋的士兵看來一時片刻不會散去，所以洛爾自然將注意力放在懷中人的身上，他輕聲地問著，一雙手開始好整以暇地沿著她的背往下摸索著……