第5頁 文 / 洛煒
水晶也嚇了一大跳！因為已經十多年沒聽過有人用這個名字叫她。芙兒莉是爺爺為她取的名字，名字的意思是沙漠中的小花。但這個人是誰，他為什麼知道她的名字。
「是我，我是雷卡.耶裡，我們小時候曾經一起玩過，你忘了嗎？」
「雷卡？」水晶不可置信地低語，張大了眼睛仔細凝望眼前高大的男子。
他變了好多，水晶還記得他是家族的遠方親戚，小時候曾在一起玩耍，記憶中他非常喜歡笑，是一個親切的孩子王，沒想到現在長成了一個高大結實的男子，唯一沒有變的，或許就是臉上那抹城摯的笑容。
「真的是你！芙兒莉，我真的又見到你了。」雷卡有些激動地望著眼前纖細的少女。
不再是記憶中那個大眼睛的小娃娃，雖然臉上覆著面紗，但他就是知道在這一層面紗之下，她必定有一張絕色美麗的臉龐。
「你怎麼會在這裡？」乍見故人水晶雖然感到驚喜，但也覺得奇怪。
「我和父親及蘇卡叔叔一起來的。」雷卡解釋道。「事實上我剛取得牛津大學的碩士學位，來這裡見沙漠之王，一方面是想留在這裡為他效命，一方面也是為了你。」
「為了我？」水晶這下子真的感到驚奇不己。
「我在國外學習更多的知識，目的就是希望回國後可以幫助國人，這一次來到這裡，我也不得不承認與西方世界保持聯繫是正確的，國內人民的生活在王族的統治下過得更好了，而這些也更讓我想為國家貢獻自己的能力。」雷卡說出自己這些年的感想，繼續道：「若是卡裡法同意我和你交換，不但我可以留在這裡為王族效命，你也可以回去和親人團圓，這是我們這次來的目的。」
「他答應了嗎？」
「卡裡法還沒有做出答覆，不過我想他應該會答應的。」雷卡忽然向前一步，握住水晶的手道。「你可知道爺爺己經將你許配給我，如此一來我的身份與你同樣地重要，由我在這裡頂替你的位置也是一樣的，我同樣可以為國家效命，這麼好的交易我想沙漠之王沒有理由會拒絕的。」
水晶心中一震，直覺地想抽回自己的手，她被這個突如其來的消息嚇了一跳。
「水晶！原來你在這裡，主人在召喚你。」一名同樣蒙著面紗的女子匆匆跑來，打斷了兩人之間的談話。
「我知道了，我馬上過去。」水晶點點頭，有些疆硬地轉身對雷卡說：「我必須走了，很高興見到你。」
看著水晶以一種近乎慌亂的姿勢匆匆離開自己，雷卡若有所思的眼閃過了複雜的情緒，這和他期待的有些不同，但是無妨，他有把握會贏得水晶的心。
＊＊＊
還沒踏進官殿，水晶就感受到了那一股風雨欲來的徵兆，她抬頭以眼神詢問站在門前的女子莉絲，兩個年齡相仿的女孩子交情不錯，向來莉絲會在她踏進宮殿前告知她凱裡的心情，讓她有萬他的準備。「很不好。」莉絲用力地眨了兩下眼皮，忠實地傳遞壞消息。
水晶在心裡歎了口氣，臉上露出一抹苦笑。從昨晚到現在為止，她己經接二連三受到不少驚嚇，先是凱裡闖進她的浴池，說了一些奇怪的話，跟著是遇見了雷卡，告知她他們之間有婚約的事，她倒是好奇接下來還可能發生什麼事！
「祝你好運。」莉絲同情地低語。
水晶從容地走進再熟悉不過的地方，略呈長方形的大殿有一處高起的平台，擺放著一張可以容納兩個人的巨型椅子，上面鋪了一層又一層的絲綢毛毯，這種居高臨下的角度剛好可以看清訪客的表情，而現在坐在那張椅子上，只手撐著額頭、神色莫測高深的凱裡就是用一雙眼盯著她瞧。
「你來晚了，有事耽擱了嗎？」
「下次我會改進。」水晶垂下眼，忠實地扮演溫馴的護衛角色。
凱裡輕笑出聲，正當水晶覺得莫名其妙的時候，從宮殿的柱子旁緩緩走出了兩名中年男子，兩個人看起來驚愕極了。
「啊！」，水晶一愣，認出了其中一名是小時候常陪著她的蘇卡叔叔，而另外一個想必是雷卡的父親了。
就在這個時候，凱裡溫柔似天鵝絨的男音響起，輕柔卻邪惡地開口道：「如何？這就是我說的，絕對服從、從不為自己的錯誤辯解的忠心護衛。」凱裡笑得極為潮弄，繼續道：「你們己經如願地見到了想見的人，如你所見，她是一名再稱職不過的護衛，要讓她離開，我還真捨不得哩！」
凱裡的話讓那兩名中年男子難堪不己，水晶更是因為困窘而燙紅了臉。她一直知道凱裡是無情的，卻不知道他可以殘忍到這種地步。他是故意的！讓她的族人看到她溫馴臣服的模樣，沒有尊嚴、沒有傲氣，只是一個仰賴他鼻息而活的奴隸！
「芙兒莉，這些年你過得好嗎？」首先開口打破尷尬的是蘇卡，他以慈爰的眼神望著她。
「我很好。」水晶不敢抬起頭，就怕被族人看見她奪眶欲出的淚水。她覺得自己好羞恥，在分離了這麼多年之後，竟讓族人見到自己最糟的一面。
「是嗎？那就好那就好。」蘇卡喃喃低語，一時之間也不知道該說些什麼才好。
「人己經見到，你們可以退下了。」一直沉默的凱裡開口道.
「卡裡法，關於我昨天所說之事，不知您考慮得如何？」蘇卡再一次開口，不知道為什麼，他總覺得沙漠之王似乎另有盤算。「若是您覺得」
「過幾天我會給你答覆！」凱呈不耐煩地打斷蘇卡的話，揮手命令待衛將他們帶離開，而蘇卡就算膽子再大，也不敢真的觸怒沙漠之王。
蘇卡兩人隨著侍衛離去後，大殿上只剩下凱裡和水晶兩個人。
「沒有問題想問我？」凱裡從座位上起身，踩著緩慢的步伐來到水晶的面前，大掌握住水晶的下巴迫使她抬頭，在見到紫眸中凝聚著一層可疑的水晶時、他男性的嘴唇揚起一抹淡淡的笑。「啊！看來我終於逼出你另一種反應了。」
水晶拒絕接受凱裡的嘲弄，試著想扭開臉掙脫，無奈他緊扣著自己的下巴讓她動彈不得，水晶只能抬眼憤恨地瞪著他。
「別讓其他人看到你的眼淚，這是命令。」凱裡忽然開口，出乎意料之外地曲起手指，緩緩地抹去她不慎滑落的淚滴.
水晶以一種看瘋子的眼光瞪著他，凱裡低笑幾聲，跟著開口道：「眼淚、怒氣，前者讓我心生憐惜，後者卻又讓我的心蠢蠢欲動、意圖征服。紫眼兒，你接下來會有什麼讓人心動的表情？真讓我期待。」
說完這些話，凱裡霍地鬆開手，俊臉上的戲謔一斂，正色道：「等一下到馬房等我，別忘了今天是到領土出巡的日子。」
「呃？」水晶眨了眨眼，一時之間難以適應他的改變。
「不再那麼一板一眼了？好現象。」凱裡又露出那抹惡意的笑容，在大笑聲中揚長而去。
水晶甩甩頭，也匆忙地跟著凱裡的腳步而去。她真的弄不懂凱裡到底在想什麼，願真主阿拉保佑！她永遠也不需要有弄懂他的一天！
＊＊＊
幾乎每隔兩、三天，凱裡都會騎上他的黑馬，到領土上去巡視一番，據水晶所知並不是所有的貴族都像凱裡這麼勤奮，不過她覺得，凱裡之所以這麼做只是個性使然。凱裡習慣掌控所有的一切，而這當然包括了他的領地，以及所有他負責的一切。
出乎意料之外的，水晶在馬房再次遇到了雷卡。「雷卡，你怎麼會在這裡？」水晶看到他已經披上一件可以阻擋風沙的長袍，難道凱裡真的要讓雷卡取代自己的位置？
「是我主動向沙漠之王請命的，我也想多瞭解一下當地居民的生活形態，對我日後的工作有很大的幫助。」雷卡臉上仍是那抹誠懇的笑容，表現得極為認真。
「是嗎？」水晶微微苦笑，眼見雷卡如此熱心，急著想學一切，若是他留下，對凱裡或國家的幫助都會很大。如此一來，是不是表示她可以回家了？但奇怪的是，她心中卻一點也沒有高興的感覺，反而像是被一顆大石子壓住似沉甸甸的。
「芙兒莉，你怎麼了？」雷卡也瞧不出水晶的不對勁。
「沒什麼，可能是這一切發生得太突然了，所以我反而覺得不太真實。」水晶淡然道。該怎麼形容現在這種感覺？就好像是所有的事實都發生得太順利、太理所當然了，這反倒讓她覺得不安。
「芙兒莉，你想得太多了。」雷卡笑出聲。「我之所以這麼做都是為了你，你爺爺己經將你交給了我，我一定會竭盡所能照顧你的。」
「我相信答覆的日子還沒有到，雷卡.耶裡。」像鞭子一樣冷硬的聲音自兩人背後響起，水晶回過頭，剛好看見凱裡以一種如劍般的銳利目光看著她。